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清军自顺治元年入关至今已经是第九个年头了，满清入关之初的那些久经战阵，拥有丰富领兵经验的亲贵大王们大多都已经离世。
如：豫亲王多铎病死于顺治六年，摄政睿亲王多尔衮病死于顺治七年，肃亲王豪格在顺治五年死于狱中，英亲王阿济格于顺治八年因图谋摄政王之位而被赐死，巽亲王满达海于顺治九年二月病死，衍禧郡王罗洛浑顺治三年病死于军中，顺承郡王勒克德浑病死于顺治九年三月，饶余郡王阿巴泰于顺治三年病死，其子端重亲王博洛，就是马进宝的后台则是在顺治九年三月病死的。
此时此刻，除了已经病入膏肓的多罗谦郡王瓦克达和久不问事的郑亲王济尔哈朗以外，只剩下了敬谨亲王尼堪还有足够的经验来统领大军行此灭国之事。
七月十八，满清决定由尼堪领兵南下，到了二十日那支大军便从北京城出发。按照计划，尼堪会率军经湖广南部进入贵州，与平西王吴三桂、定西将军墨尔根侍卫李国翰所统领的四川清军合力围攻孙可望秦王府的所在地贵阳，从而一举铲除西南明军的势力。
可是没过多久，随着定南王孔有德身死桂林，李定国统领的那路明军开始席卷广西的消息传来，清廷被迫于八月初五急令尼堪改变进军方向，先期占据湖广的宝庆府，然后再南下广西。就连战略上也被迫从一举消灭西南明军改变为夺回广西，统一指挥广东的平南、靖南二藩的兵马，防止东南和西南的明军实现合流，而随着陈文在浙江的奋战，东南形势愈加的不利于满清起来，这等心思就更加深重了。
得到了尼堪南下的消息，孙可望危于满洲八旗之威，勒令李定国放弃广西，全师北上衡阳以待尼堪大军，而他则派出了五万大军由白文选统领进攻距离贵州更近的辰州府。
到了十一月十九，尼堪大军行至长沙府湘潭县，驻军长沙的明军马进忠所部被迫退往宝庆。二十一日，尼堪自湘潭启程，到了第二天其兵锋距离衡州府已不过三十余里。
作为满清入关后硕果仅存的还在理事的亲王，尼堪不仅有着敬谨亲王的爵位，还是清初的理政三王之一，虽然顺治继位后在试图加强皇权，但这却无关于他对满洲八旗战斗力的信心。
入关以来，追随过多尔衮在山海关大败李自成，又先后跟随阿济格和多铎追击李自成的本部人马，以及南下覆灭弘光朝廷，而后来则随豪格进军四川围剿张献忠，山西姜镶反正时也随多尔衮出兵镇压过。
这么多年下来，尼堪与南明政府军、大顺军、大西军、反正清军甚至是诸如江阴、天津等地的抗清义军皆有过交锋，虽然偶有抵抗甚烈，乃至搓动了一些清军的兵锋，但是在总体上满洲八旗却是无往不利。所到之处甚至无需出战，只要把旗号一打，再派个舌辩之士就可以将远多于己的大军收降。即便是无法招降的，大军过处，亦是战无不胜。
入关之初，满洲八旗战力确实要优于大多数的明军和义军。而这些年下来，各地的绿营每有无力抵抗亦或是难以剿灭的明军和义军，必会要求“真正满洲”前来助战，诸如眼下坐困辰州府城的辰常总兵徐勇就曾有过“总之，逆贼畏满兵，而不怯南兵，南兵如云，何如满旗一旅也”之语。
多年以来的经验以及长久的吹捧，使得尼堪对“满洲八旗满万不可敌”的理论愈加的坚信不疑起来。
此时此刻，他所率领的便是一支数量惊人的“真正满洲”，而他的对手，不过只是以前的手下败将张献忠的余孽。当年他跟随者豪格连张献忠都杀了，自然也不会害怕张献忠的那几个当年连“面对真正满洲的勇气都没有”的干儿子。无论是正在围攻辰州的孙可望，还是挡在路上的李定国，在他看来，皆是如此。
刚刚的那支不足两千人的明军在经过了短暂的交锋后便开始溃逃，在尼堪看来自然是满洲八旗的战斗力强悍将那支明军吓跑了，此刻自当是一鼓作气，趁势追上去将其彻底歼灭。
若是能够借此与明军的主力部队遭遇的话，那就更好了。一口气消灭掉湖广的明军，到时分出部分偏师南下广西，他便可以率主力部队继续执行先前的计划，杀入云贵，彻底覆灭掉西南明军的势力。至于东南明军，他们暂时还没有力量主动前来与西南明军汇合，即便是来了，坐拥满洲八旗大军，他尼堪自然也不会有所畏惧，无非就是再杀向东南罢了。
在他看来，反正满洲八旗无敌于世，自当是趁着开国的锋锐将这片膏腴之地彻底收入囊中，让这片土地上的亿万生民尽皆成为他们爱新觉罗家的奴隶。而此番南下便是最后的一击，岂能将如此大功让与他人？
“传令全军，追上去，杀光那些汉狗！”
随着尼堪一声令下，这支满洲八旗大军立刻停止了休整，启程向三十里外的衡阳而去。那里不管是那支小股明军逃亡的方向，亦是衡州府的府城所在，想来也应该是明军主力的所在地。至于计划中的宝庆府，贝勒屯齐已经派出了部将达素分兵攻略，暂时还无需劳动他的大驾。
永历六年十一月二十二，尼堪亲率大军日夜兼程南下，目标便是衡州府的府城——李定国大军主力的所在地。
第四十三章 衡阳！（中）
衡阳，设县于汉高祖五年，至明时则是衡州府的府城。历史上，于三藩之乱中，吴三桂一度在此称帝，仿照宋之商丘与明之南京那般将此地更名为应天府。而抗日战争中，力抗数倍于己的日军，坚守四十七天的衡阳会战也发生在这里。
尼堪于衡山县地界击溃了那支稍作抵抗便自行溃退的小股明军后便日夜兼程南下，至次日天色未亮便抵近至城下，大军的前锋就与李定国所部的明军遭遇。
天色未亮，不过根据探马的回报，远处的那支明军分明打着李定国的旗号。尼堪知道这就是逼死孔有德的那个明军大帅，也知道此人便是驻军衡州一带的明军主帅，虽然对面的具体兵力还看不太清楚，身后士卒经过了这一天一夜的兼程也已经显露出了疲态，但是尼堪对他麾下的这支满洲八旗充满了信心，他也从不认为“满万不可敌”的八旗劲旅会无法击破面前的这支流寇洗白了的明军。
“野战击溃明军主力，随后展开追击，最好是一举斩杀掉李定国，破了这群流寇的胆，接下来的战事也会更轻松一些，伤亡自然也会更少一些。”
随着尼堪的一道道军令，已经颇为疲惫的清军只得借着列阵的功夫积蓄下体力，不过体力还没有积蓄太多，发起进攻的命令就已经下达。
“杀光对面的汉狗，衡阳城的子女玉帛，尔等可自取之！”
清军的军法极其严苛，功赏也颇为丰厚，虽然大头还是会落到权贵们的手中，但是屠城的烧杀淫掠无不刺激着清军的****，使得这些清军在这冬夜与破晓的边缘发出了狼群发现猎物后聚集时那般的咆哮。
大队的清军开始排着严整的队列滚滚向前，明军大阵的火炮也似乎是在受到了惊吓后发出了震耳欲聋的尖叫声。
实心的炮弹零零星星的轰入清军厚重的大阵之中，却并没有使其稍作停滞。很快，明清两军之间，彼此射出的箭矢也开始在空中交错。
这两支大军所使用的战术在并不似现如今的浙江战场上那般，总体上没有什么太大的差别。两军的弓箭手在行进中互射的了片刻，只见处于攻击方的清军刀盾兵便呐喊着冲出阵线，将手中的飞斧、飞刀等投掷兵器向明军的战阵投去。与此同时，明军则毫不犹豫的将盾牌支起，尽可能的减少清军投射兵器的伤害。
火把早已举起，格去了嵌在盾牌上的飞斧、箭矢，明清两军的步兵不出意外的爆发了激烈的肉搏战。
清军出自八旗劲旅，一向自视为天之骄子，对眼前这支明军始终保持着心理优势；而那些大西军出身的明军随着靖州大捷击败沈永忠，桂林大捷更是击杀了满清的定南王孔有德，对于清军也不似前几年还在西南战场上面对清军大多处于被动挨打的明朝官军那般畏敌如虎，清军没什么了不起的，定南孔有德那个狗汉奸的藩军如此，八旗军亦是如此。
两军的步兵在激烈的搏杀着，盾牌格挡下长枪的突刺和腰刀的劈砍，随即便将另一只手上的腰刀砍向对手，伴随着其间的，更是身后同袍的突刺和劈砍。
战斗还在这冬夜里继续，一时间竟杀得难解难分，根本看不出哪一方有取胜的迹象。然而，片刻之后，明军阵后主帅大旗却随着李定国的亲兵卫队向后逃窜，而伴随着这一切的更是“败了、败了”的惊呼声。
溃败如流感一般迅速的传染开来，刚刚还在拼尽全力搏斗着的明军转瞬之间就失去了继续战斗下去的勇气，开始向四下逃散开来。
明军败了，虽然比尼堪预料的还要快上一些，而且周遭的环境还掩盖在夜幕之下，但是出于对八旗劲旅的极端自信，以及对李定国这个张献忠义子的鄙视，他还是毫不犹豫的下令大军展开追击，而他更是一马当先。
“杀李定国者，赏千金，官升三级！”
赏额已下，大队的清军开始嚎叫着紧随尼堪的骑队冲向李定国大旗逃亡的方向，只有少数的清军去追击那些四散逃亡的明军。只不过，早已率领着大队轻骑冲向李定国大旗方向的尼堪并没有注意到，一些明军在溃逃的当口除了扔掉火把以外，还不忘当着清军的面丢下一些银钱，似乎是唯恐这些小东西会压到分量，影响了他们的逃亡一般。
追击战已经如预料中的那般展开，其实早在十月三十，李定国就已经率领南下广西的西南明军主力进驻衡阳，为这场即将到来的战事进行准备。
原本，将偌大的广西交给那些兵力少得可怜的杂牌军，李定国对此并不放心。尤其是在路上就接到了逃亡广东的定南藩余部重新返回广东，占据了至关重要的梧州府的时候，这份不安就更加深重了。
但是他的义兄孙可望接到消息，满清从北京抽调了一支由满洲八旗组成的大军南下，意在一举覆灭西南明军。出于西南明军的集体利益，李定国也只得遵从那个越来越不把他当兄弟看待的义兄的命令，放弃了只要据守一段时间就可以成为稳固的根据地的广西，率领大军返回湖广战场，迎战这支满蒙八旗的主力部队。
自长沙地界撤入宝庆的马进忠所部此前曾随他收复广西，根据报告，已经有一支兵力规模不甚大的小部队向宝庆方向而去。此刻只待马进忠和冯双礼前来汇合，他就可以对这支满洲八旗完成合围。不过在此之前，李定国却似乎已经看到了小搓敌军的机会。
“两军相距不过三十里，大敌严阵以待，却丝毫不吝惜士卒的体力，日夜兼程追击一支小部队。其人骄横寡谋如斯，吾必取之！”
衡山县地界上的那支不到两千人的小部队便是此前李定国派出的，意在将清军主力引向他布置的战场。可是谁知道，尼堪竟然会日夜兼程南下衡阳。这支清军轻敌到了这个份上反倒是与计划中的有一些出入，但是届时清军士卒必然疲敝，设下埋伏，必可一举击溃清军。
一如李定国所料，随着追击�