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窦融很小的时候老爸就去世了，老妈带着他们兄弟姊妹几个生活。但由于家底太厚，裙带太多，人脉太广，并没有影响他们兄妹几个的成长和发展。
由于家世的原因，青春年代的窦融跟西汉王朝以及王莽政治势力有着十分密切的关系。
他二十来岁就做了强弩将军王俊的司马，他的妹妹做了王莽的堂弟大司空王邑的小妾。
公元7年，东郡太守翟义拥兵反抗王莽，王莽派王邑带兵镇压，窦融就是王邑手下随行的将领。
在这场镇压翟义及其响应者、支持者的战争中，窦融表现突出，立下了军功，被王莽势力封为建武男。
这个时候的窦融，在京城长安安了家，出入朝廷和官衙，往来于贵戚和高干之家，还广泛结交街闾豪杰，喜欢行侠仗义。
同时，在那个薄情寡义的年代，窦融极为讲究孝义，侍奉老妈哥哥至忠至诚，抚养弱弟精心呵护，无微不至。
这就是青年窦融的一个特写：一个新莽时期的政治才俊，一个黑白两道都吃得开的豪杰之士，一个孝子。
但是，公元23年6月的昆阳血战，给了窦融极为沉重的打击。
当时，青州、徐州一带起兵反莽势力闹得很欢，他被王莽的太师王匡亲自点名，作为王匡的助手东去讨伐。
没多久，莽军跟更始部队在昆阳对决。窦融担任大司空王异的随护，经历了莽军惨败的全部过程。跟随王邑死里逃生、跑回长安的少数将士中，就有窦融。
但是，这丝毫也没有影响窦融的仕途。
当时王莽势力的用人导向已经跟干部的个人德才和工作实绩无关，主要看这个干部是不是在裙带上、血缘上跟自己更近，在做人做事上是不是更加无耻无能，在具体工作中是不是更善于把事情搞砸，把干群关系搞僵。
由于窦融的妹妹是自己的小妾，所以，王邑大力推荐窦融担任更重要的职务。
由于王邑是自己的堂弟，所以，王莽对王邑的建议基本上都采纳。
就在昆阳惨败不久，窦融被王莽势力任命为波水将军，率军进驻新丰（今陕西临潼东北），成为独当一面的军政大员。同时，窦融还获赐黄金千斤。
这一段时期，社会剧烈变革，政权正在更迭，起义军长驱直入，窦融连遭败绩，而职务不断上升。
在乱世求存，考验的不仅是实力，还有眼光。
王莽失败时，窦融立即率部投降。他选择的投降对象是更始王朝的军事最高长官、刘玄的岳父之一、大司马赵萌。
赵萌无能，但很得势，对窦融很器重，先是让他担任自己手下的校尉，后来又让他担任巨鹿郡太守。
虽然王朝更新了，窦融不过是摇身变了一下，还是一方大员，但他并不满足。
窦融很快发现，更始王朝的高干不过是乌合之众，这个王朝开张不久就病入膏肓了，它名义上是一个王朝，其实能控制的地盘不过几个郡县大小，各地特别是东方还在无休止的战乱之中，他心里感到很不踏实。
也就是说，这天下乱到什么程度、乱到什么时候还很难说；更始王朝散伙是必然的，只是日期难以确定。
聪明的猢狲绝不能等到大树倒了才跑！
还是回河西吧！
经历了这么多，窦融终于认定：河西，将会是自己退可以安身立命，割地自保，进可以与人争锋、讨价还价的可靠根据地。
他这么考虑，主要原因是：
其一，河西土地肥沃，粮草充裕，百姓殷实。
其二，这儿人口众多，民风淳朴，是很好的兵源地。
其三，黄河在这儿有天然屏障，一旦有突发紧急的情况，切断渡口、控制要津即可固守。
其四，在凉州十二个郡国中，河西诸郡国的部队兵强马壮，而且较少参与中原和东方的兵事，编制完整，供给充足，实力很强。比如，仅张掖属国就有精骑兵上万，好斗，也善打。
其五，也是最重要的是，他老窦家世代在河西做官，经营很久，人脉深厚，根基极深。
窦融的高祖父做过张掖太守，曾祖父做过护羌校尉，堂弟做过武威太守，使老窦家成为河西数一数二的大家族。
对，就回河西！
窦融走了赵萌的门路，向更始辞去巨鹿郡太守，获任张掖属国都尉。
窦融非常高兴，立即带着全家西去上任。
张掖属国在凉州虽然不是很大，人口也不是很多，但他很满意。
世道太乱，一切都没头绪，说不准，所谓官位，对不少人不过是个名号，许多太守、县长实际也只能控制一个城池；但对于有些人，比如我窦融，官位也只是一个平台，一个可进可退的平台。
平台而已，当然不是目的地，而是跳板和机会。
瞧，放眼望去，社会人生大戏的舞台上，故事情节曲折，演员表演精彩，实在让人技痒啊！
窦融一到河西上任，立即大展拳脚。
他一上来就结交地方豪强，安抚百姓，对羌族等少数民族也采取友好政策，很快赢得了河西地区干部群众的拥护和支持。
这个时候，包括酒泉郡（治今甘肃酒泉）太守梁统在内的好几个郡的负责人，以及郡中的豪杰、才俊，都跟窦融结下了深厚的友情，建立了密切的联系。
不久，更始王朝破产了。
一天，窦融和梁统召集其他几个郡的负责人开会，商量对策。
到会的除窦融外，有两个郡的主要负责人，即酒泉太守梁统、金城太守库钧，三个郡的军警首脑，即酒泉郡都尉竺曾、张掖郡都尉史苞、敦煌郡都尉辛彤。
在会上，大家谈得非常投机，反正都是哥们儿，什么话都可以说，什么事儿都可以商量。
窦融说，现在天下动荡，我们不知道到底该怎么办，转眼之间，河西这五个郡就会跟中原隔绝，孤立于羌胡等少数民族之中。我们如果不同心协力，就无法自保，如果大家权力平等，就会群龙无首。我们应该共同推举一个人出来，担任大将军，主持五郡大局，根据形势变化及时决定我们的行动。
大家一致赞同。
但是，大家都是哥们儿，对于谁来当这个大将军，都不好意思，就互相推让。
客气了一番，大家一致推举窦融。
窦融兄弟，你老窦家世代在河西为官，人脉丰厚，威信很高，广大干部群众都信任你，敬仰你，就是你吧！
窦融也没做太多的客气，接受了。
对于这次极为特殊的政治会议，《后汉书》是这样记载的：“议既定，而各谦让，咸以融世任河西为吏，人所敬向，乃推融行河西五郡大将军事。”
由于武威太守马期和张掖太守任仲没有参加会议，平时这俩人也不太合群，会后，窦融哥几个就共同写了封信，书面告诉俩人会议的决定。
马期、任仲知道自己玩不过窦融哥几个，立即交出太守的印绶跑了：好的好的，我们走了，不耽误大家工作了！
窦融一朝权在手，便把令来行。他所做的第一件事儿，就是迅速建立起自己主导的政治体系，任命这五位哥们儿分别为五个郡的太守。
其中，改任一位，梁统改任武威太守，武威的同志没来开会，我们这是收复这个郡，老梁你去吧；留任一位，即金城太守库钧；另外三位哥们儿在本郡就地提拔，即竺曾为酒泉太守，史苞为张掖太守，辛彤为敦煌太守。
至于窦融本人，仍然担任张掖属国都尉，直接掌管上万特种兵，新建立一套工作班子，在自己的领导下，负责对五郡工作的日常管理和监督。
这样，窦融没有动武，没有让人流血，就控制了张掖属国和上述五个郡。
窦融是玩政治的高手
必须说明的是，窦融实在是玩政治的高手！
他过去是怎么样攀龙附凤、步步高升的暂且不说，单说这次从思想上、组织上建立起控制河西诸郡国的政治框架，就足见他的政治抱负、政治魄力和政治手腕。
本来，窦融任职的张掖属国跟张掖郡、酒泉郡一样，是凉州十二个郡国之一，他所担任的属国都尉，负责辖区内军警事务和招降蛮夷，相当于地厅级副职。但是，他召集另外五个郡的负责人开会，已经是在行使正省级干部凉州牧的职权。
他主持任免的上述几个郡的太守、都尉职务，都是朝廷命官，他提拔自己的几个哥们儿，书面气走吓走马期、任仲，又是在干皇帝的活儿。
不过，反正更始完了，竞争一哥的各位候选人刚刚进入决赛，新的王朝还没有正式开张，中央权力处于真空，谁想干啥就干啥。
况且，这是一个拳头说了算，脸皮薄吃不着的年代。
别人玩军事，窦融玩政治；别人动刀动枪，窦融动脑子动嘴皮。
一样的达到目的，他老窦要比别人来得更节能、更环保。
在各地豪强互相用兵，打得鼻青脸肿，争着抢着要登上社会人生大舞台中央的时候，他充分利用自己的人脉关系、哥们儿情谊和个人威信，在日常工作的基础上，通过一个会议，不仅把自己提拔为正省级干部，而且迅速建立了自己的工作班子和工作机制。
窦融工作勤奋，为政谦和，既发展生产，改善民生，又练兵习射，加强烽燧，老百姓满意，周边的羌胡服气，外地流民纷纷前来归附。
河西，俨然成为荒漠乱世中的一片绿洲。
他在河西的工作都是围绕着促进地方改革发展稳定展开的。你说他毛遂自荐也好，自我提拔也罢，在政权更迭的政治真空时期，他面对乱局，打破桎梏，建立起一套高效率的工作体制机制，并没有什么不好的。
后来，刘秀登基称帝，窦融立即响应，打算归附，但河西山高道远，确实不太方便。他接着又听说西州的隗嚣归顺了刘秀，就先派人表示归附隗嚣，接受刘秀汉朝的领导。
隗嚣心里另有打算，一边任命窦融为将军，一边派出舌辩之士张玄到河西游说。
老隗知道窦融是为了归顺刘秀才接受自己的，就想打消窦融对刘秀的希望，把他拉到自己这边来。
所以，根据隗嚣的授意，张玄到河西所做的宣传思想工作也很啰唆、很枯燥，要点有两个：一是皇帝不能老是由一个姓的人来当，应该是江山轮流坐；二是要分裂不要统一，大家割地自立，实在不能做天下共主，就各干各的。
张玄的这番话虽然在河西干部中也产生了一点反响，但不大，特别是对窦融，根本没用。窦融坚决地认为，老窦家世代跟刘汉王朝有很深的渊源，自己跟着王莽兄弟玩了几年不过是个小插曲，跟你老隗玩的目的也还是想归附刘汉王朝，现在，刘秀中兴大汉，我必须在大汉的旗帜下建功立业！
于是，在班彪的参谋和策划下，窦融对隗嚣的统战工作置之不理，专心致志地做归顺刘秀的各项准备工作。
精诚所至，金石为开。
窦融经过慎重考虑，决定绕开隗嚣，直接跟刘秀联系，表达归附的诚意。
公元29年4月，他派出自己的高级幕僚（长史）刘钧去洛阳，带着请求归附的书面申请和献给刘秀的一批良马。
恰好，刘秀从拿下巴蜀和西州的战略布局出发，也正想联络窦融，就派人给他送信，商谈合作事宜。
太巧，刘秀的使者跟刘钧在半道上又碰在一起了。这哥俩儿一商量，干脆先去洛阳，向皇帝报告一下再说吧。
于是，二人一起到了洛阳。
对于刘钧的到来，刘秀非常高兴，盛情接待了他。
之后，刘秀安排刘钧带着自己给窦融的亲笔信回河西复命。
在这封加盖了玉玺的信中，刘秀对窦融治理河西�