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钱梦熊长叹一口气，略带涩声笑道：“诸位有所不知，那姓赵的这一回去，少不得在魏、曹两位提督面前添油加醋，明晨，这事必传到万岁耳中了。两厂一卫，都是极得势的人物，炙手可热。平素我长内府，对这三位主，也都是小心应酬的。此次为了已故的独孤大侠，也为了诸位武林同道，说不得，总得与他碰一碰了。大不了以后，我的日子难过些，得提防他们水晶小鞋就是！”
“钱大人，还有我一份呢？”朱大公子笑道，“这事你别一个儿独扛了。两人分分斤两，总好受些。明天，我让父王朝见圣上，参五城指挥使一本，恐怕他领神枢营兵马围寺，还不是皇上的旨令吧！我就不信，他们能奈我朝阳城怎样！”
“大公子所言固然在理，但厂卫连三公九卿在家中的事，都能探听得到，其耳目之广，势力之大，非同小可。
怕朝阳王爷虽加太保之位，也难免为厂卫监视。再说，王爷一向休养在城，又有微恙在身，上朝怕也不便，反而连累了王爷与大公子。幸而我还为皇上立有微功，想万岁爷还不致加罪于我，最多责怪两声罢了。只是他耳朵软，听了一面之词，怕明日会下旨逐赶外省之人。这样厂卫就有机会寻隙挑刺，在诸位头上出气了。
因此，现在既然独孤大侠也已祭过了，我劝大伙还是早早散开为好。如愿留下来游玩几天，也宜到可靠的亲友处投宿，少住客栈。”
“诸位有肯留下玩几日无处可去的，到朝阳城去住！我也正好向各位请益武功。朝阳城乃圣上特敕设立，专以招纳天下武学高明，诸位此去，倒也名正言顺！我朝阳城其他没有，有的是倒不完的酒坛，吃不低的肉山！”朱大公子大笑道，“如哪位肯赏光，咱这就走！让那帮混帐东西明日满城子折腾去！”
“几位如要留下来逛逛京师风光，我倒可为代劳，让住进同文会馆去。那是专供外省进京的地方官与宫中太监们的亲友来探访住的寓馆，不会遇上那种烦扰的。”钱梦熊笑道，“无怒大师，乘风子道长，唐老爷子，还有你们诸位，谁肯赏脸，也让在下作次东道？”
“钱大人好意老夫心领了，只是老夫一见那些乌纱帽就烦，恕不相扰了！”唐铁杖说到此，顿了一下，“而且，我也该回蜀中去了。”
“我在京内有分号，我倒不怕。”“银马堂”堂主宁长胜道。
“老纳有病在身，也宜早日回山去。”无怒大师道，“这就不打扰了！”
其他人，除了风雷城主雷大洪父子、天山派掌门霍老爷子与点苍派掌门华关田愿留下来外，都说要回去。
有的说前几天京师也逛够了，没甚意思。有的说，要看京师风物，下次带着家人看个够，这次既然有此麻烦，不看也罢！便是留下来几位，也都说各有地方安顿，不必麻烦钱大人了。
钱梦熊见状，沉默半晌，难过地说：“好，好，你们都去吧！我也知大伙瞧我不起，皆因我是武当派的弃徒。
我师父也在此，他竟不肯望我一下，我自知即使上去认，也只有让大家彼此尴尬。”
“钱总管，你也不必如此说，其实你是带艺投师，在我门下也不过七、八年时间，并未入我道门，如说起来，也只是俗家记名弟子而已。只是你是我传授武功的第一人，我平素太看重你了，想让你将来承我那支铁箫。你不愿入道门，又素有才干、大志，要入经仕途，那是人各有志，相强不得的。只是我武当派祖师传下历代规矩如此，只好将你除名了！这也不得已而为之。谈不上谁弃谁，也可说是你自弃武当嘛！你作官，不曾犯过，还作了一些义举善行，我知道也还蛮高兴的。”铁箫道长说到这里，语声一顿，“倘你恃技作恶，助纣为虐，怕早被我门四大护法收回本派武功了。——至于师父不师父，也就算了吧！”
“……”钱梦熊沉默了一会，道：“师父可以不认弟子，弟子可不能不认师父。师父，你好好保重，弟子去了！”说毕跪下向铁箫道长拜了一拜，站起身向外走去。
走了几步，又回过头说：“诸位如要走，也早些走，说不定厂卫的人还要来找麻烦！几位掌门大师回山也好，住在城内亲友处，也未必不遇上那烦人事，说不定还连累亲友。诸位，恕梦熊失陪了！”
说完后，这才转身而行。
“钱老二，你自己也要当心一点。”点苍派掌门华关田虽不肯随钱梦熊去同文会馆，但毕竟老友情重，不由叫道。
“华老大，谢谢你了！”钱梦熊再次转过身来，冲华关田抱拳道：“如果你不嫌我官味重，请别忘掉来找我！”说罢转身急行，出寺下山而去，跑不多远，长啸一声，高歌道：“弃我去者，昨日之日不可留，乱我心者，今日之日方烦忧！知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求？……”歌罢大笑三声，终于鸿飞渺渺，连声音也不复闻了。
第四章 百毒神珠银马堂
“既然如此，恕晚辈也要走了！”朱大公子向无怒大师等行了个罗圈揖，“你们如没事，也宜早些离京吧，莫再给钱大人添麻烦了！留下来的，如亲友处不便收留，不拘是谁，到朝阳城来，在下一定陪他喝酒，无论什么时候来都行！——诸位，容在下先行一步了！”
朱大公子说毕，再作了一个长揖，然后快步如飞，离寺下山而去，那身轻功，入在各位名家眼中，也觉颇为高明。
“想不到朱大公子看上去才三十岁出头，那一身轻功，倒至少下过二十多年苦功夫，甚为不俗！”华山派掌门明真人道。
“真人这就少见多怪了！”昆仑派掌门铁冠子道，“朝阳爷本是功勋世家，乃本朝开国功臣后裔，原任蓟州总兵，挂奋威将军衔。二十六年前，先皇携当今皇上，由权监陪同，微服北狩，不料被瓦剌国知道，偷出奇兵围住了，眼看又要演一出‘土木堡之变’。幸赖王爷领兵杀退了瓦剌兵马，救了出来。因这场大功，才被赐国姓，封为朝阳王的。这位朱大公子，将门之后，自然也差不到哪里去。何况朝阳城也网罗不少武学之士，内中不乏高明，凭朝阳城的条件这样**下来，当然错不了！哈哈，真人，你终日在洞府修真证道，怕也太耳目闭塞了！”
“你们都赞那公子哥，其实，钱梦熊倒值得一夸呢！老叫花喜欢他。”丐帮北派帮主欧阳浩然道。
“各位前辈，紫总镖头，俺歌仨，要先行一步了。”陕南三杰的老大，锦毛狮子邵震中抱拳道。后边是他两个把弟：金面太保玉霸天，白眉神拳金胜铁。
“多谢三位千里前来致奠，并惠以厚礼！”罗若拙率孤独展鹏行礼道。
“不！独孤大侠罗恩公于俺兄弟有再造之恩，当初俺们被大仇家所算，若不是独孤大侠，我们早没命了。这次来致奠，略表诚意。独孤公子，日后有用得着俺兄弟处，只管捎信来。”邵震中说完，向孤独展鹏、罗若拙他们告辞而去。
“各位大师，各位前辈，恕小僧也先走一步了！”峨嵋派智树和尚来到孤独展鹏他们面前：“紫总镖头，姜前辈，小僧要回去了！这位独孤公子，小僧别无所赠，这是敝派一门粗浅功夫的心法，是敝掌门师尊叫小僧转交的，以表对独孤大侠的敬意。独孤公子请好生收好，有空不妨练练，于强身健体，不无小补！小僧告辞了！”说毕合掌念了声“阿弥陀佛！”行了一礼，飘身而去。
孤独展鹏接过那用黄绢写的一幅字，看了第一行字，神色不由一震，忙递给罗若拙。罗若拙一看，忙叫道：“智树师父，这不可！”
“不可无不可，有缘佛自渡。掌门师尊说，观罗公子骨相，有缘则结。而独孤公子骨相清奇，正是学武奇才。佛结有缘，推都推不掉的！罗公子，你好自为之！姜老前辈，你也不必太着相！阿弥陀佛，善哉！善哉！”
智树的声音远远一字字传来，从容而清晰，人已转过山道，不见了。
“这位智树僧的内功功力，已得天门上人十之七八。
长江后浪推前浪，看来老衲也该退出去了。”无怒大师喟然道。
“鹏儿，这份练功心法，你好生收藏吧！这是峨嵋派的大德厚意，日后切莫忘记报答！”罗若拙道。
“是。”孤独展鹏接过黄绢，小心收藏好。
紫相伯对无怒大师、铁箫道人等各派掌门人道：“大师、道长、真人、乘风子道长、铁冠道长，还有独孤先生、华先生、霍老爷子，那一件事看来谈不成了，容后再说吧！”
铁箫道长道：“目下，只好如此了。”
“若不是你这牛鼻子老道下毒手伤了俺师父，又何至于此？什么东厂西厂，洒家一顿疯魔杖，打它个东关西闭，全不敢出头！”法舟冲铁箫道长怒道。
“你……”铁箫道人骤遭法舟抢白责骂，气得话都说不出来，白发高髻在风中颤颤巍巍，显然极为激动！
“师父！”吕声宏从后忙上前扶住铁箫道长，向法舟横了一眼，温声叫着铁箫道长。
“法灯，给法舟三十重杵，以惩他妄动无明，犯嗔怒、口舌业障三大戒！”
无怒大师改容喝道。
“师父……”法灯面有难色。
“好，你不动手，我动手！”无怒大师伸出大手，“把锡杖给我！”
“是，弟子动手就是！”法灯道。
“好好掌法，莫教堕了本派声名。”无怒大师道。
“大师，此事因贫道引起，贫道不怪他。”铁箫道长转过气来，定了定神，对无怒大师说。
“师兄，按寺里掌法规矩，狠狠打！”法舟大声道，不等法舟过来，先自掀开僧衣，趴下来待挨打。
“啪！啪！”法灯上前，阴沉着脸，挥杖杆抽打在法舟背上，竟然毫不留情，每一记都将九环锡杖舞得呼呼作响，沉重地打在法舟背上。
原来人们还以为法舟会运功受打的，哪知法舟一点也，不曾运功，任法灯抽打，每一记打下，背上就多一道血杠！
幸而法灯用力自掌握好分寸，不曾运少林功法，以伤筋骨，否则这少林的三十杖打下来，再强的身子骨，也没命了！饶是如此，打到十六杵时，那背上已皮开肉绽了。
“大师，你要打就打贫道吧！”铁箫道长大声道，他推开吕声宏，扑到法舟身上，以自己的背挡住。
“大师，我们之间有误会，一时解释不清楚，说来大师也不会信的。敝师与在下于来的路上，也遭到暗算。敝师除了中贵派的金刚掌外，还被毒虫咬伤中了毒！那下手之人，竟然与大师十分相象！”吕声宏道，“如再责打法舟道兄，就不如由晚辈代受好了！”
“师父……”法灯停住了手中的锡杖，望着无怒大师。
“阿弥陀佛！”无怒大师睁开轻合的眼睛，叹了一口气，“法灯，扶你师弟起来！”
“谢过大师！”吕声宏退后，携起铁箫道长。
“谢师父慈悲！”法灯携起法舟俱跪谢道。
“这一顿杵还有十四记看在武当掌门道长面上权且寄下。何时再犯，一齐算帐。”无怒大师道，“回去后，罚达摩洞面壁三年，不许出寺门一步。法灯作为师兄，有训劝失责之过，一并处罚。”
“多谢师父大恩！”两