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“元元妹妹，连队里种得都是小沙枣，只有远远的大林带里才有大沙枣，我上次吃的，还是孙大江送来的，是他爸爸骑车子去林带里打的，味道比这个还要好吃……”
“哦……”黎元元心说，自己早晚也要尝尝大沙枣的味道，那恐怕是更接近于鲜红枣的味道。
想着心心念念已久的“黑屁股”沙枣，不由得开口问道：“伟民哥哥，你吃过那种”黑屁股“沙枣吗？”
“黑屁股沙枣？当然吃过了。”田伟民一脸兴奋。在林带里，“黑屁股”沙枣很少能见到，不过也有被发现的。
哪个娃娃一旦找到了“黑屁股”沙枣，一定会当宝贝似的，不会轻易去告诉别人，以免被人提前摘走了。
这种沙枣，呈椭圆形，个头小小的，只有指甲盖一般大小。颜色大多是乳白色，外表有光泽，末端有一个黑圈圈，深浅不一，所以被称为“黑屁股”。
“黑屁股”沙枣熟透时，呈半透明状，一串一串挂在枝头。摘下来，一口咬下去，甜甜的，尤其是黑屁股那端，真是甜掉了大牙。
根据经验，黑圈圈越大，颜色越深，就越甜。
于是，常常有小娃娃站在沙枣树下，仰着头，盯着树梢看，就是为了找到“黑屁股”沙枣。
一般情况下，一棵树上只要发现了一串，这棵树就有可能会结出更多的“黑屁股”沙枣来，尤其是高高的枝头上，长出黑点点的可能性极高。
黎元元听得口水直流。
原来爸爸没有吹牛啊？真的有“黑屁股”沙枣啊。
不过，看这个样子，要想找到“黑屁股”沙枣恐怕很难。
田伟民得意洋洋地吹嘘着，自己前几天还吃过“黑屁股”沙枣，是和孙大江、李志军一起在小溪边的林带里发现的。
“元元妹妹，等到天冷了，下霜的时候，树上的沙枣会更甜更好吃的……”田伟民补充道。
“唔……”
黎元元心说，不光是下霜的沙枣好吃，只要是吃的东西，下霜了都好吃。像那些树上结的冬柿子、冬苹果、秋梨，沾点霜气都是好吃得不行。
*
兄妹俩坐在沙发上，吃着沙枣，吹着牛。
夏日的边疆，外面艳阳高照，可屋里却十分凉爽。尤其是这种厚厚的大土坯建造的房屋，更是冬暖夏凉，一丝暑气也透不进来。
黎元元感觉时间过得慢悠悠的，十分自在。
现在，正是一年里最好的季节。
瓜果飘香，蔬菜满园。
一点也体会不到七五年的困难，还真有一种田园般的感觉。
“元元妹妹，你喝水！” 田伟民又倒了一杯凉白开，递给了妹妹。
沙枣吃多了，就会口渴。
俩人一口气喝光了小茶壶里晾着的凉白开。
田伟民就把大茶瓶里的开水，又倒了一些进去，好晾着。等爸爸妈妈下班回到家里时，可以先喝一杯解解暑气。
第19章 吃食堂
*
田伟民看看闹钟； 快到一点半了。
再过半个小时，食堂就要开饭了。
夏季天长，从“五一”到“国庆节”前； 连队里都有午休。
中午； 为了多睡一会儿，大部分双职工家庭都不做午饭，而是去食堂里打饭打菜； 填饱肚子就好。
田家自然也不例外。
田伟民一放暑假； 爸爸就把中午打饭的任务交给了他。
家里距离食堂也不远，走路的话五六分钟就到了。食堂里的饭菜都是提前做好的； 到了饭点已不是太热，也不会烫着手。只是爸爸一再叮嘱他； 一次少打一点，多跑两趟就好了； 路上要小心点，别把饭菜给泼出来了。
而田伟民眼珠子一转； 就想出了一个办法。
每次拿着饭票、菜票去打饭时，都让田伟军跟着。打好饭菜后，让弟弟端着大盆的馒头或者米饭； 而他来负责端菜。
后来； 干脆拎着一只干净的菜篮子过去； 用两只带盖子的铝制饭盒盛菜，再用几层白纱布包着热馒头，他和弟弟一边一个提着篮子的把手。
这样； 既省劲，又能防止把菜汤子泼出来。
连队食堂里，中午一般卖米饭、馒头、炒菜、稀饭。
去得早，就能选个好菜，去得晚，好菜都被人家打完了，就只能买点菜底子吃吃。有时，为了吃点好的，就要提前跑到打菜窗口，看看小黑板上写的都是什么菜？好心里有个数。
如果哪天食堂里有肉菜，那就要拎着饭盒跑得飞快。
再贵，也要吃顿肉。
虽然一份菜里面也没几块肥肉片子，可多少能闻到一点荤味，总比什么都没有要强吧？再说，食堂里的饭菜是真心便宜，即便再贵，又能贵到哪里去呢？
听了伟民哥哥的打饭经验，黎元元打算中午跟着哥哥一起去食堂看看。
到了一点五十分，兄妹二人一手提着菜篮子，里面装着两只铝制饭盒，上面蒙着一块白纱布，就出了家门。
快到食堂时，正好遇到田伟军带着弟弟从托儿所回来。见元元妹妹要去打饭，也想跟着一道去。田伟民想了一下，就点头答应了。
这一下，可就热闹了。
田家兄妹四个，一起浩浩荡荡地进了礼堂北面的廊道里，也就是打饭的地方。
先打菜，再打饭。
田伟民走到东边的打菜窗口，抬头看了看小黑板。只见上面用粉笔写着：“今天中午供应：炒西葫芦、烧茄子、炒土豆丝、烧豆腐”。
根据以往的经验，就选了一个烧茄子，一个炒土豆丝。
他一边报上菜名，一边递上两张贰分钱的菜票。田伟军赶紧打开饭盒盖子，把两只空饭盒搁在了窗口的木台子上。
食堂里的黄师傅，基本上都认得常来打菜的娃娃。
知道这个是田根宝家的老大和老二，本想习惯性地抖一抖勺子，可一抬眼，就看到一个齐眉短发的小姑娘正扒在窗口前，眼巴巴地盯着他手里的大勺子，似乎在扫描着什么？
哎哟，这就是那个捡来的女娃娃？
模样可真可爱。
黄师傅心里一喜，就把那个习惯性动作给省略了。
这一回，田伟民的两只饭盒，都打得满满的，比平时至少多了三分之一。
黎元元并不知道这是她的功劳，还想着食堂里打菜打得好满哦，下次是不是要端个盆子来？
田伟民喜滋滋的，赶紧盖上盖子，把两只饭盒放进篮子里，让伟军和伟波一边一个，提着把手。接着，又来到了西边的打饭窗口前。
他从口袋里掏出一张面值500克的粗粮饭票，买了十个热乎乎的玉米面馒头，用纱布包好，放进篮子里。
饭菜都打好了。
田伟民和田伟军一边一个负责提篮子，元元和波波在后面跟着，兄妹四人又浩浩荡荡地回家了。
一路上，遇到好几拨来食堂打饭的半大孩子，和田伟民大声地打着招呼，还热情地喊着“元元！元元！”
田伟民自然是得意洋洋。
一边大声地回应着，一边向妹妹介绍着那些娃娃的名字，都是谁谁谁家的，爸爸妈妈都是做什么的，老家是哪里的。
就在这短短的几分钟内，黎元元就听到了安徽、河南、山东、湖北、山西、甘肃等省的名字。
看来，连队里真是个大家庭啊！
职工们的老家哪里的都有，不过小孩子们都讲普通话，倒是听不出一点口音来。
*
回到家里，田伟民和田伟军一起用力，把篮子搁在了饭桌上。
然后，从口袋里掏出剩余的饭票、菜票，搁在五斗橱最下面的一只抽屉里。黎元元也跑了过去，伸头看了看。
原来，连队的饭票分为两种，一种是粗粮，一种是细粮，面值分别为50克、100克、200克、500克不等。
而菜票，大多是贰分、叁分、伍分、壹角不等。
这些饭票和菜票都是连队自制的。
用结实的牛皮纸做原料，耐磨耐用。票面的正面除了面值金额之外，还盖着一枚红色印章，上面印着“农耕师二团四营三连，食堂专用”的字样。
这就是传说中的饭票和菜票。
六七十年代，连队里是按照职工家庭户籍人口来供应口粮的。
普通职工每月口粮为30公斤（细粮20公斤，粗粮10公斤），大田班和开拖拉机加夜班的每月多5公斤细粮。
家里有户口的小孩，上学前每月口粮定量为15公斤，上学后为20公斤。一般七岁上学，连队和学校都卡得比较死。
当然，也有虚报年龄提前上学的。
这种情况一旦出现，都会被传得沸沸扬扬的，就好像做了多大的亏心事似的。其实，连队里是按照户籍年龄分配口粮的，未满七周岁的孩子，一公斤也没有多占。
每月，连队职工可以从财务室里购买饭票和菜票。其中，饭票是要从当月口粮标准中扣除的。相比较而言，职工领了粮食，自己在家里做饭会节省一些。
那些单职工家庭，家属大多没有户口，就很少去食堂打饭，大部分是领了粮食回家自己来做。有些家庭孩子多，还专门拿出一部分细粮，与那些口粮稍微宽裕一点的双职工兑换粗粮，这样1公斤细粮就能兑换到1。5公斤粗粮。
而外出或回内地探亲时，就需要用到粮票。
职工们一轮到探亲假，会提前去财务室换取全国粮票。财务室会从职工的口粮标准中，扣除所兑换的粮票数量。
全国粮票，在各地都能通用。
这在当时是非常珍贵的。职工们回到内地老家，能给家里留下几公斤全国粮票，会被家人感激好久的。
在这样一个凭票供应的年代，去外面的食堂或饭店吃饭，没有粮票，没人会卖给你。去国营粮店购买粮食，没有户口本和粮票也无法购买。即便去糕点铺子里，想买几包点心，没有粮票或副食票，也没人愿意卖给你。
而农场相对来说，口粮还算宽裕，平时稍微节省一点，一年下来就能从嘴边挤出几公斤粮票来。也因此吸引了更多的内地农民，跑到边疆来混口饭吃。
可惜，来得晚的已没了编制，只能在地方上或农场里打打短工。
与内地“论斤、论两”的计价方式不同，边疆地区是按照国际计量标准来计价的。直到后世，还一直沿用着一百克、二百克、五百克、一千克的计量标准。
所以，在这边买东西，一定要听清楚报价。那可是实打实地以“公斤计价”，除以二才是一斤，价格不要太便宜哦。
*
中午，一家人围着桌子吃饭时，田根宝和王慧珍发现了今天菜量的不同。
同样的一份菜，比平时多了三分之一还要多，看看饭盒都快盛不下了。一问，是小元元跟着去了？
夫妇二人相视一笑。
立马猜到是他家小元元发挥了神功，打动了打菜的大师傅。
这个面子可不小哦。
一说起来，黎元元才晓得平日里食堂给打得菜没那么多。田伟民更是高兴得不行，以后打菜一定要带着妹妹一起去。
看看，今天就连抠门的黄师傅，打菜时手都不抖了。
一顿饭，吃得欢声笑语，十分开心。
虽然，菜里还是没什么油水，可热乎乎地暖心暖胃。
*
午休时间，屋里静悄悄的。
黎元元一觉醒来，感觉两边的腮帮子有点疼，就倒了杯水，一饮而尽。
这是想上火吗？
是不是沙枣吃多了的缘故？以前听爸爸说过，沙枣吃多了，肠胃不好消化，还容易引起便秘。
心说，下午得多喝点