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杨千山一边运起内力抵抗寒毒，一边挥动铁枪护住身形抵挡二人的进击。这个时候，阳云汉和跟在后面的四十名上禁兵已经上前将寇准接下石桥团团护住。
四名刺客眼见行刺无望，使乾坤圈正和赵破空缠斗的蒙面刺客，突然接连掷出三个乾坤圈分袭赵破空、凌孤帆和杨千山，然后喊了一声：“扯乎。”四名蒙面刺客借着赵破空、凌孤帆、杨千山闪避乾坤圈的空当，闪身隐入烟霭升腾的山花野草丛中，逃遁而去。
四人来的诡秘，撤退的时候也是丝毫不拖泥带水，赵破空和凌孤帆避过乾坤圈后，根本来不及阻拦，已不见了四人的踪影。而杨千山见刺客退去，再也支撑不住，跌坐在地上，运功和侵入体内的寒毒相抗。
可寒毒甚是猛烈，杨千山脸色由白转青、由青转紫，身体瑟瑟发抖。寒冰掌和烈火掌的两位绯袍大汉曾合二人之力击杀过灵癫，此时杨千山受了寒冰掌绯袍大汉单独偷袭的一击，也是身受重伤，情形岌岌可危。
赵破空见状，急忙端坐到杨千山身后，举掌抵住杨千山后心“灵台穴”，催动内力输送过去。二人合力共抗寒毒，过了半个时辰，杨千山脸色才逐渐由紫转青，身体抖动也轻缓了些。
寇准等众人关切的守在一旁，特别是寇准在一旁着急万分，此行为了救自己，素灵真人被伏击身亡，杨千山受了重伤，寇准心中难过异常。此时见杨千山稍好一些，寇准忙命上禁兵小心搀扶起杨千山，抬着素灵真人尸身，一行人上马缓缓而行。
返回澶州城后，寇准前去给皇帝赵恒复命，阳云汉等人则将杨千山在营帐中安置好。其他“英雄都”众位武林高手知道杨千山负了重伤，都纷纷过来探望。众人看到杨千山受了寒冰掌内伤，必须有内力相助抗衡后，聚在一起商议了下，排定了日程，每日里安排各派内家高手帮助杨千山一起抗击寒毒。
当日就由华山派峰主五云剑北堂轩留下相助杨千山，北堂轩内力深厚，运起华山“太华内功”的“老君挂犁”，凝聚真气内力输送给杨千山。过了一个时辰，杨千山脸上青色又减弱了些，北堂轩这才收功，在一旁打坐练气，回复内力。
第六章 辽宋和议
大契丹国这边首次和谈无果，第二日萧太后便又派来了使臣韩杞面见大宋皇帝赵恒。韩杞见到赵恒后，立刻跪求宋朝更换谈判使节，并将谈判地点改在大契丹国大营。
赵恒皇帝一心想要和议，痛快答应韩杞更换宋朝使节为阁门祇使、崇仪副使曹利用，并约定次日就派曹利用就前往大契丹营寨，并赐给韩杞裘衣、金带、鞍马和器币。
这倒是大大出乎韩杞的预料，没想到大宋皇帝这么爽快就罢免了谈判使节寇准，不禁暗笑韩德让和王继忠多事，安排刺客行刺寇准，哪里知道大宋皇帝是如此态度，韩杞连忙兴高采烈回去向萧太后复命。
寇准听闻消息，心知无法劝阻皇帝赵恒和议之心，急忙连夜再次入行宫求见皇帝，劝说道：“陛下，此次若真的商谈和议，万万不可许诺给大契丹国钱帛，应当趁澶州大捷，逼迫大契丹国向我大宋称臣，并谋求割还我燕云十六州。如果能达成这个条件，可保我大宋百年无事，否则数十年后，大契丹国肯定又生他念啊。”
皇帝赵恒沉思半日，答道：“爱卿啊，想我大宋数十年后自然有抗击大契丹国之人，朕是不忍心看到眼前就生灵涂炭，若能和议还是尽快和议吧，朕已经告诉曹利用议和底线是岁币百万。”寇准见劝说不成，只好黯然退下。
回到军营，寇准左思右想，还是来到曹利用的军帐。曹利用见寇准深夜来访，甚是错愕，寇准却是毫不客气，对曹利用说道：“虽然圣上口谕此次和议可以答应百万岁币，但如果你答应大契丹国岁币数额超过了三十万，我必斩你不饶。”曹利用听到这番话，连忙唯唯称诺。
第二日，曹利用带着阳云汉、凌孤帆、赵破空、华山莲花剑西门宇和五云剑北堂轩五人，以及捧日、天武、龙卫和神卫四军四十名上禁兵随行，一行人浩浩荡荡来到大契丹国大营。四十名上禁兵被留在了辕门外，曹利用和阳云汉、凌孤帆、赵破空、西门宇、北堂轩则被领入大契丹国大营，来到一座大帐外面。
阳云汉抬眼看这座大帐，比那晚他们袭击的大契丹皇帝耶律隆绪大帐又大了五分，大帐外四处都是御帐亲军，大帐门口摆了两个铸铁“吉祥缸”盛满了清水。
一口缸外雕着百鸟朝凤，图案当中一只神鸟，鸿前麟后，蛇颈鱼尾，鹳颡怨思，这只凤正翩翩降落在一棵梧桐树上，其余诸鸟纷纷飞集在各处树上，朝着凤儿齐鸣，图案诸鸟栩栩如生。
另外一口缸外雕刻着凤穿牡丹，一只凤儿龙文龟背，燕颔鸡喙，五色备举，穿行于牡丹丛中，图案祥瑞富贵。曹利用回头吩咐其余四人候在帐外，只带着阳云汉一人捧着三个礼盒进入大帐。
二人步入大帐中，阳云汉跟在曹利用身后，偷眼看去，只见大帐正中端坐一位贵妇，相貌端庄，五十余岁，头戴金簪，身着九凤朝天服，正是威震天下的大契丹萧太后萧绰。
大契丹皇帝耶律隆绪只是座在一旁，韩德让、王继忠、萧观音奴、耶律题子等文臣武将约二十人分别站列两旁，四个绯袍汉子守在大帐门内侧，正是前次碰到的那四个武士。
大帐内两侧各摆着一只铜龟和一只铜鹤，萧太后身前长案上则摆着一个白釉扁身单孔鸡冠壶，和一个绿釉伸颈凤首杯，再无其他奢华的布置，阳云汉没想到萧太后权倾天下，竟是如此简朴。
待曹利用、阳云汉上前施礼后，萧太后开口说道：“关南十县之地，是我大契丹领土，现在却被你宋朝占据。此次哀家亲率大契丹军兵临城下，和议前提是宋朝必须归还我关南之地，否则我大契丹二十万大军将一鼓作气，荡平澶州，哀家要生擒赵恒。”说着话，萧太后俯视曹利用，不怒自威。
曹利用不敢直视萧太后双眼，躬身应道：“太后，我来之前，我朝天子口谕关南之地万万不可议，否则回去就砍我的脑袋。若大契丹国坚持要关南之地，我朝将整军备战，誓死迎击。不过和议之事，我朝确实诚意十足，岁币问题，可以商议。”
阳云汉跟在曹利用身后，对曹利用的答复错愕万分，众位将士浴血奋战，大败大契丹军，议和已经是不可理解，为何还能答应岁币之议，阳云汉心中万分不解，可是作为护卫武士，又不能轻易插话，心中万分焦急。
曹利用接着说道：“我朝天子为示诚意，特命我带来三件宝物，献给太后大人。”说着话，他回身从阳云汉手中取过第一个礼盒，打开来道：“此物源自唐朝，名为镶金兽首玛瑙杯，乃是世所罕见的红色玛瑙琢制，象征财富和权力，献给太后大人。”
众人见此物兽首圆眼、大耳、双角，似牛非牛，目视远方，眼神炯炯有神，曲尽其妙，令人心动。契丹人皆爱好唐朝之物，一干人等都为眼前之物叹服，唯独萧太后不为所动，只是挥手命人收下。
曹利用又打开第二个礼盒，说道：“此物乃是我朝特意为太后打造的黄金凤冠，镶有珍珠五百颗，宝石一百零八块。”
只见凤冠上有九只金丝盘成的凤儿，均作展翅飞翔之状，口衔宝石，栩栩如生，凤下面有大小珠花装饰，珠花的中间也镶嵌着红蓝宝石，周围衬以翠云、翠叶。黄金凤冠一拿出来，满室生辉，众人无不眼前一亮，萧太后还是很淡然，摆手命人收下了黄金凤冠。
曹利用接着打开第三个礼盒，说道：“此物乃是我朝特意为太后雕琢的杨柳观音一座，乃是昆仑羊脂白玉雕刻而成，太后仁爱无比，菩萨当保佑太后长命百岁。”
只见此物高约一尺三寸，通体都由羊脂白玉雕刻而成，最难能可贵的是通体洁白无瑕，莹透纯净，状如凝脂，圣观音右手持杨柳，左手持净瓶，踞坐莲花，雕刻的简淡清逸，超凡脱俗。萧太后随着年纪增长，越来越笃信佛教，见得此等宝物，轻轻颌首，脸色和缓下来，笑容渐渐浮上面孔，抬手命人收下这座羊脂白玉杨柳观音。
曹利用察言观色，正待开口说话，一旁大契丹国的政事舍人高正始突然出班，对曹利用大声喝道：“我们大契丹引众而来，就是为了恢复故地，如果只得宝物金帛，回去后将愧对我朝国人。”
曹利用对高正始则自如了许多，白了一眼高正始，说道：“这位大人不知是否真正为大契丹国打算呢，如果贵国坚持要钱要地，大宋和大契丹两国兵祸不息，对谁可都没有好处。”
萧太后闻言，缓缓说道：“宋朝此次和议还是颇有诚意，关南之地我们姑且不说，但宋朝以后每年需进贡给我朝岁币三百万，以补偿我大契丹的损失，此事不可再议，否则我大契丹一定不会退兵。”
曹利用闻言，知道大契丹国不再谋求关南之地，欣喜异常，正待开口说话，阳云汉已经按耐不住，不顾一切开口抢着说道：“此言谬以，此次战争是贵国挑起，大契丹军入侵我宋境后，攻打我顺安、保州、定州，虽在十月败于瀛州，却又转攻我大宋天雄、德清，一路深入我境，烧杀掳掠，造成我大宋子民流离失所，白骨露於野，千里无鸡鸣。若谈岁币，实在不是我大宋该给大契丹国，而应该是大契丹国赔偿给我大宋才对。”
满帐大契丹国君臣突然听到宋朝一位武士胆敢开口批驳太后，都是异常惊怒，高正始第一个反应过来，高声喝道：“你区区一个护卫，竟敢如此大胆，这里哪里有你开口说话的份。来人哪，将此人拿下。”守在门口的四名绯袍汉子得令闪身过来，围住阳云汉，就要出手擒拿。
韩德让却摆手说道：“且慢，我们是泱泱大国，何畏人言，先让他说完。”四名绯袍汉子遵命闪开。
阳云汉继续说道：“贵国不退兵又何惧之有，且不说我大宋澶州城内重兵防守，同时镇、定二州精兵还随时可袭击大契丹军侧后，鹿死谁手，犹未可知。何况我大宋又岂止我等赳赳武夫而已，千万子民都将同心协力，血战到底。”
阳云汉一席话铿锵有力，满室都安静下来。正在这个时候，传来一阵剧烈的咳嗽声，大将萧观音奴指着阳云汉颤声说道：“你是杀死萧挞凛元帅的那名宋朝武士？”
此言一出，满室皆惊。萧观音奴前番大战中受了内伤，至今没有痊愈，这次议和会议非常重要，才勉强赶来。阳云汉前面一直默默跟在曹利用身后，萧观音奴没有注意到他，待阳云汉开口说话，萧观音奴才认出阳云汉就是战场上击杀萧挞凛之人，一时激动不已，开口质问。
阳云汉昂首挺胸，傲然回答：“萧挞凛正是被我所杀。”大帐内众武将闻言纷纷喝骂，耶律题子跪地请旨道：“太后，请杀此贼为我大帅报仇。”一众武将除了受伤不便下跪的萧观音奴，都跟着集体跪地请杀阳云汉，众位文臣也是纷纷附和。
阳云汉全然不惧，负手坦然而立，曹利用在一旁面色焦急，生怕和议突生变故，不敢上前求情，只能眼睁睁看着萧太后。
萧太后默然沉思片刻，缓缓说道：“萧元帅犹如我的�