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有什么法力。
接下来的童话故事，读者大概已回想起来。以下简介原作者的生平，和书中主角所对应的真实人物。包姆在190020年间，总共出版14本奥兹系列童书，都是从第1本《绿野仙踪》衍伸出来的。这本书在1900年推出图文并茂的插图本，一年内就卖了3。5万本，1902年搬上舞台，1939年由米高梅公司拍成电影。一世纪以来已有40多种语文译本，还有无计其数的改写本和舞台演出。米高梅电影为了吸引观众，竟然把那双银鞋（代表银本位），改成漂亮但没有意义的红宝石色，完全破坏原作者最在意的象征意义。
包姆生于纽约州Chittenango地方的富裕家庭（1856），20多岁时写过一出成功的剧本，在百老汇上演。1882年与Maud Gage结婚，她父亲Joslyn是普选运动的领导人物。包姆夫妇后来搬到南达科他（South Dakota）州的Aberdeen城，体验到边区的生活，也听到正在兴起的民粹运动（populist movement）。这是19世纪末，西部农民反对金本位制，主张恢复白银本位的功能，所提出的白银自由化运动。目的是要让任何人，都可拿银子去银行，要求铸成银币使用。他们组成人民党（Populist Party），又称为「白银党」。1896年推举William Bryan（18601925）参选总统，但并未成功。白银自由化失败后，这个党就失去重要性。
话说包姆在南达科他办一份小报Saturday Pioneer，发行几期Western Investor，但都不成功。1890年搬去芝加哥，做过几项不同行业，时常出入芝加哥报界俱乐部，认识一些重要的作家。包姆积极参与白银派，但白银派的总统候选人Bryan在1896年竞选失败。包姆「失业」之后，回到老本行写剧本。第1本童书在1897年出版，但并不成功。1900年的《绿野仙踪》，原本的书名是From Kansas to Fairyland（《从堪萨斯到仙境》），出版后立刻给他带来全国性的知名度。
在这个童话故事中，多萝西代表美国的诚实、善良、勇敢。有人考证说，现实世界里的多萝西，本名是Mary Elizabeth Lease，她是人民党的著名演说者，绰号是「堪萨斯的龙卷风」（Kansas Tornado）。陪伴多萝西的小狗嘟嘟（Toto，和某个知名的卫浴厂牌同名），牠所对应的是禁酒党（Prohibition Party）。这个小党的宗旨，是反对销售、饮用酒精类的饮料，也是白银自由化的支持者。为什么叫Toto？有人说这是Teetotaler（禁酒主义者）的缩写。
The Wonderful Wizard of Oz《绿野仙踪》（1900）
被多萝西和房子压死的东方女巫，是影射美国总统克里夫兰（Grover Cleveland，18371908，担任过两任总统：18859、18937）。为什么把他说成穿银鞋的坏女巫呢？因为克里夫兰在1893年时，带头废止购银法案，主张实行金本位。故事中屡次出现的「黄砖路」（yellow brick road），指涉的是金本位。翡翠城（Emerald City）指的是首都华盛顿。
稻草人是西部农民的化身，朴实呆板，脑子里塞的是稻草。拿着斧头的锡樵夫，代表工人阶级。他原本是个有血有肉的活人，被东方女巫诅咒后才变成这个样子。那只懦弱的狮子，是指涉白银党的总统候选人Bryan，用以表达包姆对他的不满。那个在翡翠城里，搬弄虚实唬人的空心大佬奥兹巫师，影射的是Marcus Alonzo Hanna（18371904）。他是个工业家，在1896年的总统选举中，担任William McKinley（18431901，美国第25任总统，18971901）的重要策士。
介绍过书中的主角，现在回到现实的经济问题：为什么在1890年代，会有「白银党」（主张白银货币化）和「黄金党」（主张金本位）之争？大背景是美国从1860年代末期，到1906年之间的经济衰退与萧条。若以1869年的物价水平为基点（=100），1879年时跌到72，之后几年稍有反弹，但最高也到1882年的80而己。最严重的是18967年间，指数下滑到只剩61，可见萧条的严重性。这也是白银党与黄金党争选总统的那一年。到了1906年指数才升到75。
第2项指标，是从农民的角度，来看农产品的批发价格指数。1879年跌到56，表示本来可以卖100元的农作物，跌到只剩56元。更糟的是，到了1896年时，指数惨跌到44，农民的困苦不说自明。
第3项指标，是黄金和白银的比价。1869年时，每两黄金可以换到20。7两的白银（价值是20。7比1）。之前在金银复本位时期（也就是黄金和白银都是合法货币时），金银的比价是16比1。20。7比1表示白银大幅贬值，这对西部七个产银州靠银矿维生的人打击很大。这个比值在187090这20年间，降到17。9与19。4之间，表示白银的价值稍微回升。但从1891年起，白银价格大跌，从1891年的20。9比1，跌到1896年的30。8比1。到1902年时更惨（跌到39。6比1），表示靠银矿维生的西部居民，购买力急剧下跌。过去持有白银当作储蓄的，这些银子贬值一半以上。西部居民因而更痛恨，那些主张跟随世界潮流采取金本位的「黄金派」。
伴随而来的是超高失业率：1890年时只有4％，1893年竟然高达11。7％，1894年更高（18。4％），1898年跌到12。4％，1899年才好转到6。5％以下。从货币发行量的角度来看，18691906年间的数字，表面上看来一直稳定增加，但若细看「强力货币」（Highpowered money＝黄金＋白银＋国库券）的成长速度，就会发现一个大问题：这段时间的经济成长很快，人口和产业都快速增长。简言之，实质所得的成长速度，远远超过强力货币的成长速度。这就像青春期的少年，每年身高体重的增长率，远远超过粮食供应的成长率。所以问题就很清楚了：为什么1869年之后物价会下跌，那是因为货币供给的增长速度太慢，赶不上整个经济体的成长速度。
换句话说，事情变成「物贱钱贵」：产品虽多但换不到钱，因为货币的供给成长太慢。为什么会产生这种奇怪现象？因为美国在1873年放弃原本的金银复本位，要追随英法德列强的金本位。也就是说，原本有货币价值的白银，现在已不具货币功能，成为和铜铁一样的金属而已。1976年的诺贝尔奖得主Miton Friedman（19122006），写过一篇有名的论文，指责1873年的金本位法案，其实是一项罪恶（“The Crime of 1873”，Journal of Political Economy，1990年98卷6期）。他一向主张金银复本位较佳：万一金本位出问题时，还有白银当备胎副伞，对经济体系较有保障。
支持白银自由化的「白银派」，主张回复白银的货币功能，论点很简单：美国的黄金存量，还不足以撑起愈来愈庞大的经济体系。为什么硬要把白花花的银子搁在一边当金属，弄得全国的货币严重不足。这就像一位发育中的少年，父母只准他吃肉类，说要多吃高蛋白食物，才会显得高贵，才能和富裕的邻居相比。但这个家庭其实还不够富有，肉类的供应量不够让少年饱足。不论是认知错误或心态奇怪，竟然不准吃家中存量非常丰裕的米饭小麦。
白银派认为，只要让产量丰富、价格低廉的白银成为法定货币，不就皆大欢喜？在这种压力下，1890年7月14日国会通过购银法案，规定财政部每个月要收购450万盎司的白银，这是白银派的大胜利。但以美国当时的财力，根本买不了这么多白银；，撑到1893年11月，就废止这项购银法案。白银派败下阵来，黄金派又抬头成为主流。这两派之间从1873年之后的互斗，到了1896年的总统选举才划下句点：白银派的候选人Bryan败选，黄金派的McKinley当选第25任总统。美国的金本位从此确立，直到1934年。
1896年白银派败选后，包姆把这股激情与过程，转化隐藏在《绿野仙踪》的人物里。这些内容读者都很熟悉，现在只需提出一个关键性的结尾。多萝西和稻草人、锡樵夫这些朋友走完旅途后，她要怎么返回堪萨斯农场的叔叔家？「这双银鞋有奇妙的魔力，只要把鞋跟靠在一起敲三下，就可以命令鞋子带妳到任何地方。」多萝西抱起小狗嘟嘟，向大家道别，敲打鞋跟三次，要银鞋带她们回到爱姆婶婶家中。呼啸一声，她就腾空起来，只觉得两耳都是风声，之后就发现已经坐在堪萨斯大草原上叔叔新盖的房子前面。多萝西的脚上只穿着袜子，「那双银鞋一定是在空中掉落了，也许掉失在沙漠里，再也找不到了。」
包姆原本力挺白银自由化，寄望银子会产生惊人的魔力。经过一趟奇异之旅后，女主角带着小狗又回到了原点，那双法力无边的银鞋「再也找不到了」。
参考书目
Baum； L。 Frank （1900）： The Wonderful Wizard of Oz； Chicago： George Hill。 陆善仪（1996）译《绿野仙踪》，台北：联经。
Rockoff； Hugh （1990）： “The ‘Wizard of Oz’ as a moary allegory”； Journal of Political Economy； 98（4）：73960
原刊于《历史月刊》2009年10月261期
35显微镜与望远镜：
英国的长期经济统计告诉我们哪些新见解？
我们生活在日历时间内，时常用1年、3年、5年来判断事情。这是显微镜式的眼光，容易见树不见林。如果有很长的连续性统计资料，浓缩在一页的趋势图内，一眼就看清楚千年间的主要变化，那该有多好。这是望远镜式的眼光，容易见林不见树。
第一次世界大战前，英国是经济最发达的国家，也拥有最长期的经济统计（12092004）。这8百年的数字，告诉我们几个重要讯息：在1800年之前，经济进步非常缓慢，甚至是停滞性的；1800年之后，所得几乎以80度角爬升，终于脱离马尔萨斯陷阱，进入富裕的工业社会。
Gregory Clark
它同时也告诉我们：（1）今日还有许多国家，没能逃脱马尔萨斯陷阱；（2）其它先进国家如法德美日，不可能在1800年之前就逃脱这个陷阱；（3）人类的生活，是近200年来才有显著改善；（4）在这8百年的证据下，我们对过去的经济见解，恐怕有不少观点是没根据的。
这8百年的经济统计，主要是12092004的建筑工人薪资。1800之前，这些技术工人的工资，长期而言是水平的，表示没有逃离「粮食成长率抵不过人口成长率」这个陷阱。现在的认知，是以1800年为产业革命的起点。证据也显示，早在1640年就开始有技术上的突破，但光是这点还不足以逃脱这个陷阱。
这套12092004年的长期数据，有两项主要来源。（1）英国建筑工人的薪资（4。6万笔）；（2）物价和房租数字（11万笔）。这15。6万笔数字，有相当的连续性、代表性、一致性。这些数据当然没有漂亮到每年每月都有，但若以每10年的平均数字求取1个点，然后把这80几个点接起来，就很能看清楚长期的变化趋势。
1800之前的工人实质工资，当然有起伏性的波动，但并没有明显的走势。就好比在一条水管内起伏波动，终究还是没能破管而出。实质工资没有明显的突破，表示1800之前，英国（人类）的生活水平是「静止的」。
举个例子：120049这50年间，和175090（产业革命前夕）这50年间的实质工资，只相差9个百分点。5百年间只进步9个百分点，根本算不上进步。但也不要忘记，这5百年间也有不少