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刘瑁道：“太史将军，我等这便下马，在这断木之上坐了说话，可好？”
太史慈见刘瑁如此有礼，道：“但凭尊意。”
两人遂下马，各自坐了断木一截。
刘瑁道：“吾闻将军大义，单枪匹马，解孔北海之围，真乃世之英雄也！”
“文先生过奖。”
“只是阁下如此英雄，如何会投入刘正礼帐下？所谓‘良禽择木而栖，良臣择主而事’，以在下之见，将军所栖之木绝非顶天之木，将军所事之主亦非贤明之主也。将军如此英雄，如苍鹰猛鸷，正当翱翔九天，鹏程万里；怎可如燕雀，寄予勾栏瓦舍，碌碌一生耶？”
太史慈哈哈笑道：“先生好大口气，只是某不敢苟同。刘正礼乃皇室宗亲，躬行仁义，礼贤下士，何为不明耶？”
刘瑁道：“吾知太史将军乃刘正礼同乡，投其麾下，自然对其期望甚高，定想成就一翻功业。然以我看来，那刘正礼华丽严肃，喜好品评他人，非拥兵自重、成就功业之人。即便帐下有将军这般虎将，他也未必肯用。”
“哈哈哈哈。”太史慈笑道，“先生莫非神仙也？有未卜先知之术？这我倒不信。此时正由孙策、吴景兵马进攻，曲阿危在旦夕，吾料孙策大军进攻之日，必是主公用我之时。主公帐下其他人，果能敌得过孙伯符耶？既抵不过，主公如何会不用我？”
“将军如此说，正是不解刘正礼之为人也。”刘瑁还想相劝。
太史慈反问道：“那先生如何得知我主公为人？”
刘瑁听他之言，果然对刘繇寄希望甚大，再者怕是太史慈投入其帐下不久，尚无机会表现，此时实难说服，沉吟片刻，遂道：“将军，文某愿与将军打个赌，如何？”
“打赌？”太史慈奇道，“赌甚？”
刘瑁道：“将军仁义，武艺精良，有当世称雄之力。某不才，流落江湖，亦有称雄之志。今见将军，心甚爱慕，若不能得将军，实乃平生之憾。为结交将军，共谋天下，我愿与将军豪赌一生。若我胜，将军甘心投我，为我大将；若将军胜，我将带领属下将佐追随将军，决不相负。”
太史慈眉头紧皱，实未想到刘瑁能下这翻赌注。
不过太史慈粗通谋略，亦知眼前刘瑁数人，都有万夫不当之勇，可抵十万大军。
若是能得到这数人，胜过刘繇给他千军万马。
然太史慈并非头脑发热之辈，寻思片刻，问：“怎么个赌法？”
刘瑁道：“方法极为简单。当前曲阿面临孙策攻击，吾料无需多久，刘正礼必败，而且，首次出兵，刘正礼定然不会用将军也。”
太史慈不信。
刘瑁笑道：“我知将军必然不信，此亦无妨。为得将军，某愿携部曲四人，甘做将军帐下小卒，为将军摇旗呐喊，随将军冲锋陷阵，与将军同进同退，当面验证吾言也。”
太史慈沉吟良久，疑之，试探道：“先生五人不会是孙策细作吧？”
刘瑁仰天大笑道：“太史将军真乃心细如发之人。将军若不放心，可派士卒监视我等可也。”
太史慈笑道：“此时正值关键之时，不可不小心谨慎。先生勿怪，此番赌约，我应下了。只是让先生做我帐下小卒，可谓委屈了先生，不如……”
刘瑁忙止之道：“并不委屈，将军勿要多虑。要知道，吾并无意为刘正礼效力，实乃为将军耳！”
太史慈遂罢。
既有赌约，二人出林，来到众人身边。
刘瑁向黄忠等宣布，愿为小卒，跟随太史将军。
众人不解，欲当面询问。
刘瑁以目阻止诸位。
众人只得唯命是从。
五人随太史慈一行人出了曲阿，径到秣陵地界，探得孙策大军自濡须坞，有沿江东下之意。
太史慈等人当即回转，回到曲阿，回报刘繇。
刘繇令太史慈带领斥候队伍，继续侦查敌情。
不过三五日，刘繇闻说孙策大军前来，急聚众将商议。
太史慈急忙披挂，绰枪上马，要去建功。
刘瑁早探得消息，急忙拦住，言道：“将军不会忘记我等林中赌约吧？”
太史慈道：“某言出必践，怎会忘记？我料主公必重用于我也。”
“便请将军带我等前往！”刘瑁躬身请求。
太史慈道：“好，上马……”
第130章 螳螂捕蝉
曲阿县衙。
刘繇聚众计议，言说孙策进兵攻打，如何应敌。
刘瑁只带领任魏延跟在太史慈身后，且看刘繇如何分派。
刘繇部曲张英道：“某愿领兵屯于牛渚，孙伯符纵有百万之众，焉能近乎？”
言未毕，刘瑁身前，太史慈高声叫道：“某愿为前部先锋！”
太史慈此言一出，在场之人齐刷刷向他望来，甚为诧异。
此亦无他，和刘繇用人有关。
据史书记载，太史慈投靠刘繇之初，有人谏言令太史慈为大将。
刘繇笑道：“我若用子义，许子将必会笑我不识用人。”
可见，刘繇用的都是什么人。
此时县衙之中，不会有人留意到刘瑁和魏延。
一则二人从来未在刘繇帐中出现过，二则二人皆为小将，看年纪皆不过二十岁上下，谁会放在眼中？
但听得刘繇言道：“子义年纪尚轻，未可担此重任，只在吾左右听命便是。”
太史慈低头沉思，心中不悦。
魏延以目视刘瑁，暗含笑意。
刘瑁明白，魏延这是在说他预言已中。
刘繇便让张英领兵，前往牛渚据孙策。
散帐之后，回到营中。
太史慈唉声叹气，心中愤懑。
刘瑁笑道：“将军何必愤懑？此乃意料中事耳！”
太史慈并不认同，道：“先生莫要骄傲，此不过是汝恰巧言中而已。”
“是是是。”刘瑁道，“一次言中，当属偶然。你我当再试之可也。”
太史慈遂问：“先生以为，张将军此去战果如何？”
“必败无疑，又何必问？”刘瑁断然道。
太史慈脸色乌青，冷喝道：“先生不可信口开河。张英乃主公帐下大将，数有战功，大军尚未开拔，如何便可断言胜负？”
“哈哈哈哈！”刘瑁仰天笑道，“岂不闻‘运筹策帷幄之中，决胜于千里之外’乎？孙伯符乃世之英雄，英姿勃发，身负父仇，早晚必为江东之主也。目今他帐下谋士有周瑜、鲁肃、张纮、张昭，武将有程普、黄盖、韩当、徐盛等，又有吴景、孙贲为后援，张英岂是对手？”
太史慈沉吟不语。
刘瑁道：“不光如此。江东之地，英杰辈出。目下孙伯符袭其先父孙台之虎威，远近闻名，山野草莽多有主动前往投之者。孙策离开寿春，前往历阳投奔其舅父吴景途中，陆续便有五六千人相投，还有周瑜及其叔父丹阳太守周尚粮草士卒相助，足见其号召力之强。此次孙伯符带兵攻打曲阿，张英应敌，吾料必有草莽从后捣乱，相助孙策，以为觐见之礼也。”
太史慈极为诧异，摇头而笑道：“先生此言太过肯定了吧？若能料定，某甘愿拜服也。”
“如若不信，我等一起前往察看。”刘瑁道。
太史慈道：“汝知我无法擅离职守，故而如此说来，我可不信。”
刘瑁思忖片刻，道：“将军不能去，这我理解，不过刘瑁可不能错过此等招降英雄之机。将军可派遣两名小校，随我等一同前往，作为见证，看我等怎生擒得贼人。”
太史慈着实不信，然见刘瑁言之凿凿，好奇心起，遂道：“好，若不如君言，这便算你输也。”
“甘愿认输。”刘瑁拱手道。
太史慈道：“既如此我助三名什长并带领三十名小卒一同前往，一为见证，二为相助。不管怎么说，先生此行，乃为我军除去后患，我当相助。”
刘瑁反问道：“将军不怕我是细作，带兵直接前往，抄了张英后路耶？”
“先生不会。”太史慈道，“若是想抄前方后路，倒不如在这后方大营之中趁机放一把火，岂不是震动更大？”
刘瑁道：“将军有谋略！我等前去准备，便即随军起行。”
刘瑁辞别太史慈出来，黄忠四人都对刘瑁之言感到惊奇，提出质疑。
甘宁极为过火，笑道：“公子啊，您看到了吗？刚才您一翻胡言乱语，将那太史慈说得目瞪口呆！哈哈！”
“放屁！”刘瑁叱道，“甘兴霸，你才胡言乱语呢。公子我什么时候胡言乱语过？”
甘兴霸心直口快，自知失言，连忙道歉，嘿嘿笑道：“公子恕罪，您知道甘宁可没有对您不敬之意。”
“谅你也不敢！”刘瑁言语霸道，竟是丝毫不让。
“是是是。”甘宁承认，“只是方才公子所言，盗贼袭张英之后，会有此种事乎？”
“怎会没有？”刘瑁道，“我刘如意从来不说虚妄之言！看来你们是不见棺材不掉泪，这回也让尔等见识见识本公子能掐会算之本事！”
“城汝所言，宁可真是佩服得五体投地了。”甘宁道。
“那你就等着五体投地吧。”
翌日，刘瑁带领四将及太史慈分拨给他的三十名士卒，暗中随着张英大军，前往牛渚。
那张英带兵至牛渚，将十万军粮屯于邸阁。
孙策引兵到，张英出迎，两军大战于牛渚滩上。
三通鼓罢，张英大骂，黄盖便纵马而出，与张英交战。
刘瑁将三十名士卒分别分给黄忠、甘宁、魏延三人，每人带领十人小队，由什长相助，分别埋伏于张英大营后方屯粮之邸阁周围。
甘宁疑惑不解，道：“公子，莫非真会有人从后方偷袭军营？”
刘瑁道：“吾已看过，偷袭者若想成功，必定偷入寨中，放火烧其粮草。无人放火，公子认输，任你处罚。若是有人放火，汝等捉拿不住，我可要军法侍候！”
甘宁等三人拱手称是。
前阵已然开始交战，刘瑁和甘宁、任夔一队，便在邸阁正后方，并未看到有什么贼人潜入营中。
忽听得两军阵前，喊杀震天，应是黄盖和张英已然开始大战。
张英军营之中，仍然毫无动静。
刘瑁暗自思忖，莫非三国之中所写有误？
正当疑惑不解之时，忽见张英军中大乱，紧接着邸阁屯粮之地大火冲天。
刘瑁心中大喜，道：“果然有人放火，甘宁、任夔，吾料贼人放火之后，必从此正后方撤离，给我堵好喽，万勿令其走脱。”
“是！”
甘宁拱手领命，留下两名士卒保护刘瑁，他与任夔带领剩余八九人暗暗靠近张英后寨寨门。
便在此时，但看到寨门之中冲出一彪人来，约有数百人，皆彪悍粗壮，高大威猛，意欲夺路逃走。
甘宁大喝一声道：“贼将休走，甘宁来也！……”
第131章 黄雀在后
那贼将并未想到，寨札后门外尚有伏兵，听到甘宁猛然一声喊，唬得一跳。
甘宁手握双戟，下马步行，带领十余人直冲上去，勇猛无敌，势不可挡，抬眼见为首两员虎将，一人手执虎头盾与大刀，另一人手持铁剑，带领贼众冲杀出来。
甘宁迎上，接住