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到了第二日，下午的课程，果然安排了棋。
…………
轻烟缭缭的棋室内，数十张山水写意插屏错落有致地摆放着，隔开了众多对弈的身影。
身穿广袖学子儒服的数十名东台馆学生，按棋力不同，各自寻好了对手，再寻一处空棋盘，相约落座。
矮小的插屏后，不时传来几道轻声细语，夹杂着清脆的落子声。
楚王今日穿了一身海蓝色广袖直裾深衣，早早来了棋室，候得宣芷进门，便几步迎上去，也不多话，伸手指了指靠窗矮几摆放的一处棋盘，道，“公主，这边请。”
洛臻跟在宣芷身后进了屋，好奇地打量这处颇有前朝古风的雅致棋室。打量完了，一回头，公主没了。
没了就没了罢，反正男主女主总归会掺和在一起的。
洛臻站在门边，继续四处打量，打算找个合适的人选对弈。
棋室内四处摆放的山水插屏并不高，约莫三尺出头。插屏后对弈的两人若是遵循古礼端正跪坐，正好能露出头脸。站在插屏外观棋的人，也正好看的清棋盘走势。
这样的矮插屏，原本就是为了棋室特意准备的。
今日倒是奇了。
原本端正跪坐在插屏后、等待对手落座的七八名东台馆学子，见了洛臻四处张望的架势，各个像拔了毛的鹌鹑似的，缩起了脖子，弓下了腰，恨不得贴着插屏把自己的脸埋起来。
昨日射御场有意同洛臻交好的几名世家子，放课回府后就被各自的老子拎进书房一顿教训，今日也都蔫了，左右四顾，速速寻了相熟的同窗坐下。
洛臻打量了片刻，笑了。
“各位同窗何必摆出一副如临大敌的姿态来？且放宽心，洛某的棋力寻常，你们不见得输的。”
棋室内一片寂静，没有人搭腔。
还没有落座的人其实不少。
楚王的两名伴读都站着，齐鸣斜靠在插屏上，抱着手，冷眼看此处热闹。华正筠眼神发飘，一会儿飘来门口这边，看看洛臻如何，一会儿飘过去轩窗那边，看楚王和敬端公主那边。
楚王和公主这边刚开局，宣芷猜子胜了，执黑先行。听了门口处动静不对，她抬头望去，见洛臻受了冷遇，脸色微变，把黑子扔回玉盒里，就要起身。
楚王急忙虚虚按住她，安抚了几句。
邺王今日来得早，已经和自己的表哥方羡下了半盘棋了。觑得楚王和公主那边的细微争执，他瞥了眼门口落单的洛臻，嘴角勾了勾，对方羡使了个眼神。
方羡心领神会，随手抓过一张细笺，写了几个字，揉成小团，丢到另一处插屏后。
片刻之后，西南角落里响起一阵轰然大响，一个人影突然踉跄而出，接连撞翻了两三个插屏，打破了棋室内静谧的气愤。
所有人的视线，顿时被这里的响动吸引过来。
洛臻也怔了一下，定睛望去，趴倒在地上之人也穿了东台馆学子服，此时正好抬起头来，满脸狼狈神色掩不住如画的眉眼，赫然是个极美貌的少年。
邺王周浚这时才施施然起身，指着地上趴倒的少年，对洛臻笑道，“洛君多虑了，工部安侍郎家的安莳棋力不俗，兼之仰慕洛君已久，愿意与洛君对弈。你看，他高兴地都失态了。安莳，你要在地上趴多久，还不起来。”
说罢，又转过头去，对窗边站起的宣芷笑道，“公主放心，东台馆棋室诸事宜，素日由小王负责打理。只要在棋室内，断然不会委屈了洛君。”
宣芷向邺王客气道谢，又坐下了，重新拣起一枚黑子，落在棋盘上。
在她对面，楚王沉着脸，手指缓缓摩挲着白子，沉吟未决。
洛臻见那安莳摔得可怜，不知撞到了哪里，爬了几次都没爬起来，便几步走过去安莳身边，撩起衣摆蹲下，就要扶他起来。
没想到手指还没碰到安莳的衣角，安莳却像被火烫到似的，直接从地上跳了起来，往后连退了好几步。
洛臻：“……”
她疑惑地看看自己的手。
手上没带火罢？也没淬毒罢？这双手长得也不吓人啊。
那边邺王已经沉下了脸色，一字一顿道，“安莳！还不请洛君落座对弈。”
安莳深吸口气，随即挤出一个笑容，转向洛臻这边，摆出邀请的手势。
“洛君，这边请——”
那硬挤出来的笑容，发红的眼角，微微颤抖的声音，种种凑在一起，把原本好端端的精致相貌，尽数化作了苦相。
看到这里，洛臻还有什么不明白的。
不管是颍川还是东陆，哪家学堂里没几个受人欺负的学生呢。
她没心思管东台馆这些高门子弟间的破事，却也不屑做推波助澜的恶人，糟心地看了眼安莳那张漂亮五官露出的苦相，摆摆手，“多谢邺王殿下好意，我棋力不行，跟安公子对弈多半要输，索性自己跟自己下棋也挺好的。”说着就往一张空棋盘处走。
那处空棋盘就在宣芷落座的插屏隔壁，靠着后面一处轩窗，原本就是棋室内诸学子特意避开，给楚王和公主单独说话用的。
洛臻可不管这些暗地里的心思，直接坐下了，隔着插屏就能看见隔壁的宣芷和男主楚王。安全，放心。
她漫不经心拉开墨玉棋盒，指尖掂起一枚黑子，在棋盘上嗒嗒地敲着，随手翻开一本棋谱。
本以为自己这个下午就如此过去了，没想到片刻之后，插屏外响起了细微的脚步声。
一个似曾相识的年轻男子嗓音轻咦了声，“洛君怎么独自坐着，不与旁人对弈？”
洛臻也没想到会有人主动同她搭话，诧异地仰起头来。
正好迎面对上刚进屋的祁王周淮。
今日周淮依旧穿了身半新不旧的月华色织锦长袍，或许是天气转冷，进了室内，手里还捧着个鎏金小手炉不曾放下。
穆子昂帮他解下银貂披风，递给随侍小童。周淮只和洛臻说了一句，便走到隔壁，和楚王见了礼，寒暄几句。
今日他似乎心情不错，眉眼温润，神情舒展，修长的身姿立在矮插屏之外，同自家哥哥说话的时候，嘴角还带着一丝浅淡的笑意。
洛臻托腮看着，手里黑子有一下没一下的敲着棋盘。
明知道这人不像表面看起来简单，但落在眼里，还是觉得赏心悦目。
再想起刚才那安莳，明明长得也不差，怎么跟这个比起来，就天差地别呢。
周淮跟自家三哥说了几句，刚要走，便被唤住了。
“五爷。“洛臻半个身子趴在插屏上，“老实回我一句，你棋力如何？”
周淮想了想，“还可以？”
楚王笑出了声，指着周淮道，“谦虚太过，乃是自傲。这里坐着的满屋子同窗里，除了敬端公主初来乍到，其他人谁不曾是你的手下败将？”
洛臻倒吸一口冷气，摆手道，“那算了。”说着就要回去隔间坐下。
楚王笑着阻止她，“也不用闻风而逃罢。别怕，就算输了棋，我这五弟不吃人。”他眯起眼，又看了眼周淮，“再说，也不是每个人都能承洛君尊称一声五爷的。小王在洛君口中，至今还是‘楚王殿下’呢。”
洛臻隔着插屏笑吟吟道，“殿下别这么说，小臣叫殿下一声三爷，也不打紧。”
楚王大笑起来，“那我可是沾了老五的光了。”
笑罢一指洛臻对面的空位，“老五，还不坐过去，陪洛君下几盘。”随即掂起一枚白子，放在棋盘上，笑着对宣芷道，“这棋室是老六负责打理的没错，不过他年纪轻，考虑事情不周全，陪洛君对弈的人选没选好。公主不必担心，现在由老五亲自陪着，再合适不过了。”
一时间，棋室中诸人各自寻了位子坐下，矮插屏隔出的数十个隔间内，陆续响起了清脆的落子声。
洛臻端正跪坐，循规蹈矩下了几步棋，都是常见的开局路数。周淮不紧不慢跟着落子，也都是常见的走法。
洛臻心里还惦记着昨日西台馆解围的事儿，借着落子的清脆声音遮挡，凑近过去，放低了嗓音，小声道，“昨日之事，多谢五爷了。”
周淮嘴角含笑，悠悠然下了一子，“不必客气。说罢，怎么谢。”
洛臻：“……” 怎么回事，碰到别人道谢，不是都应该回几句，“不必客气，举手之劳，何足挂齿”之类的套话么。
第21章 棋室（中）
既然祁王说话不客套，洛臻回答得便也很干脆。
“没想好。”说着啪地一声落子。
周淮继续慢悠悠地落子，“没想好，便来道谢？洛君平时做事，也是这般欠思虑的么？”
洛臻有点头疼，琢磨了片刻，想起了一句话：千穿万穿，马屁不穿。
“害，若是碰到旁人，洛某自然要再三考虑，小心筹划。但昨日救我们于水火之中的是五爷嘛。”她面不改色地道，“五爷为人胸怀坦荡，人品贵重，洛某是信得过的！”
周淮有点糟心地看了她一眼。
这种眼神似曾相识，每次她跟宣芷瞎扯淡的时候，宣芷看她的眼神也差不多。
不知为什么，或许是人与人之间相处的一种直觉，洛臻绷紧的心弦忽然放松了下来，又加了句大实话，“还是之前那句话，我们如今在上京处境尴尬，五爷图我们什么呢。放手不管，冷眼旁观，已经是人品极好的了。此时伸手相助，无异于雪中送炭。洛臻现在所能做的，也只有当面道谢，铭记于心。”
周淮莞尔道，“说来说去，还是动动嘴皮子，什么东西也没准备，空手来谢我。”
洛臻也笑了起来，“大家都知道的，我们带来上京城的，除了几箱子银钱细软，就只有三百听风卫了。给钱太俗，听风卫给不起，五爷实在想要谢礼，那就去寻几只山里的新鲜狍子给我罢。”
周淮差点以为听错了，奇道，“你向我道谢，倒要我送你新鲜狍子？”
“新鲜狍子，乃是制作谢礼必需的材料。”洛臻郑重其事地倾过身去，凑近周淮跟前，附耳低声道，“这次从秣陵都专程带了两副压箱底的烤架来。有了新鲜狍子材料，我便能给你做出——天下最好吃的炭烤狍子肉。要不要试一试？”
周淮露出了思考的神情，还没有回话，身后传来一声重重的咳嗽。
“五爷。”
穆子昂黑着脸出现在插屏上方，伸手指了指厮杀激烈的棋盘西南角。
“此处再落一白子，西南边黑子残存的最后一口气便堵死了。五爷为何不围？”
洛臻一惊，急忙坐回去，探头去查看形势，“哪里？哪里快死了？”
穆子昂趁势把沉重的实木棋盘重重往洛臻那边一推，“这么大的地方，还不够洛君坐的？也给五爷留块伸腿的地儿吧。”
周淮捂着嘴，轻轻咳了几声，“观棋不语真君子。子昂，你那边一盘棋还没下完罢。”
穆子昂恨铁不成钢地瞪了他一眼，转身而去。
穆子昂的力气着实不小，把木棋盘连同底座推出去两尺有余，洛臻被逼得往后倒仰，后背几乎挨到插屏上。
周淮这边倒是宽敞了，跪坐在竹席上，伸手够不着棋盘。
洛臻：“……”
周淮：“……”
两人沉默了片刻，同时起身，四只手按住了棋盘两边。
“我来罢。”洛臻背靠在插屏上，用了五分力，往前推了一下棋盘。
她往后倒仰的姿势用不上力气，棋盘又连着实木底座，足有七八十斤，沉重得很，这一下居然没推动，只推得前后