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周淮闭目想了片刻，点点头，“三哥和公主虽然身份相当，但是两国间的局势尴尬，他们确实不大般配。你想要分开他们，也在情理之中。”
洛臻一阵无语。
“额，不是。”
她无奈解释道，“五爷想岔了。我并不是想分开他们。——或者换个方式说罢，如果说，分开他们是不可能的呢？”
周淮果然一愣，愕然睁开了眼。
“此事说来话长。或许根本说不清。”洛臻把涌到嘴边的“穿进书里”，”男主女主”，“命运牵引”，“虐恋情深”，“去踏马的”都咽进了肚子里，郑重地问道，“有句古语唤做‘姻缘天注定’。五爷信么？”
周淮：“怎么说？”
洛臻斟酌着道：“具体的……不好说。诚如五爷所言，公主和三爷身份对立，性子也不大合，不像是般配良缘。但一步步走到今日，终究还是走到了如今的局面。三爷对公主有意，我家公主对三爷亦非无心。昨夜我辗转无眠，整夜在想着，如果他们……是上天注定的姻缘，势必要轰轰烈烈一场呢？”
周淮思忖了许久，反问道，“你想如何？”
“之前我曾试过种种手段，意图让他们借着同窗情谊，便如世间普通男女般情投意合，稳妥结下一桩大好姻缘。但如今看来，竟是困难重重，举步维艰。三爷生性多疑，公主脾气傲直，身边众人别有居心。我在上京城人脉有限，想来想去，只能请五爷助力了。“
周淮又问：“请我助力的意思，是要如何助力？”
洛臻道，“如果他们轰轰烈烈了一场，最后走不到一处去，散了，那也就罢了。如果他们将来真的走到了一起，公主这边我看顾着，三爷那边还请五爷多看顾着，至少，在有心人挑事的时候，伸手帮扶一把，两边厘清谗言，拨云见日。”
周淮：“……”
“我想想。”他最后如此说道。
随着平稳的轮轴滚动声，马车里安静了片刻，祁王想起了另一件事。
“你老实与我说，你说洛氏本宗定下的承祧宗子不是你，而是洛雅之，此事可是当真？我记得你才是正房嫡女，洛雅之只是你母亲从小养在身边的族姐？”
洛臻刚刚了却了一桩大心事，整个人都放松下来，靠在马车另一侧软榻上，把额前缀着的流苏卸了，随手往小案上一丢，懒洋洋道，“自然是真的。我们洛氏的家规你想必也知道的，向来是有才能者居上。之前旁人说由我承祧，都是人云亦云，我懒得去理会罢了。不想连公主都误会了。”
“是真的便好。父皇虽然当面听了你的说辞，但依他的性子，定然是会派探子过江查探的。”
“本就是事实，不怕你老爹查。”
这边话音刚落，那边周淮接口道，“说谎。”
洛臻：“……”
周淮：“即使人云亦云，整个秣陵都的人都误会了，洛氏宗族承祧的大事，绝不会连敬端公主那边都瞒着的。”他伸手打断洛臻张口就要分辩的动作，“别急着说话，下一句想好了再回。我要听实话。”
洛臻闭上了嘴，头疼地坐起身来。
“和五爷说话累得慌。”她想了想，“算了，实话告诉你也无妨。洛氏当代本宗，原本确实是定下由我承祧的。国主和公主那边，也是这样告知的。——但这是在贵国大兵压境，逼得我家公主前来东陆‘游学’之前。”
周淮的眼神凝了一瞬，明白了八分。
“莫非是因为你陪同公主前来东陆，洛氏觉得太过凶险，宗族承受不起失去承祧宗子的风险——”
“不错。定下由我陪着公主前来东陆之后，雁郡那边的族老吵了四五日，最后决定，本代改为双子共同承祧。我和我姐两人都是宗子，都录入了家族宗谱。”
说到这里，洛臻对着周淮一摊手，欣慰地道，“你看，我没骗你，也没骗你爹，两边都不算说谎。要信我啊五爷！”
周淮：“……”
周淮也觉得头疼的揉了揉太阳穴，“我只知道一件事。你既没有对父皇说实话，起先也没打算对我说实话。想从洛君的嘴里掏出实话来，就如同见洛君着女服一般，难。”
洛臻哈哈大笑起来，“行了，别得理不饶人，你已经听到大实话了。”
……
小半个时辰后，马车到了城南祁王府。
周淮肩膀伤势未愈，今日在宫中走动又牵扯到了伤口，强忍着没出声，但归途中渐渐有血自衣裳下面渗了出来。洛臻扶他下了马车，进去正院，又遣人去穆府请了穆老大夫过来，将伤口重新包扎一番。
洛臻把两边的帷帐都放下来，左右拉得一般整齐了，拍拍手，左右看了看，满意地道，“好了，五爷辛苦，好好休息罢。今日穿进宫的这身好衣裳从里到外十二层，裹得我快断气了，我再去五爷的橱柜里挑一套好穿好看的，明日换上松快松快？”
周淮扶额，叹道，“索性你把我这橱柜搬走罢。”
洛臻大笑起来，连说不敢，果然翻橱柜寻了套东陆式样的男子大袖衣裳，转身出了正院。
踩着满院的梧桐叶走出几步，她停下脚步，在正房门外高声道，“方才忘记说了。有件事需要知会你一声，又怕你听了不高兴。我说同你说了再做呢；还是不同你说，直接去做呢。”
周淮隔着门道，“既然你左右都要去做，不妨提前说一声，让我有个准备。”
洛臻道，“我想以西洋笔法，绘一副你的肖像。”
周淮奇道，“洛君有心替我画像，这是难得的好事，为何我会不高兴？”
洛臻：“第一，画里绘的是五爷没错，但画成之后，或许不止五爷一个人。第二，这幅画不会留在祁王府，是我在秣陵都时应允了家姐，要寄给她的。”
周淮：“……”
正房里没了动静，洛臻也管不着里面的人怎么想的，总之这件事算是说过了。
她回到自己的东跨院，趁着夜色还早，点起了油灯，翻出了画布炭笔，在雪白画布的中央，以炭笔勾勒出一个粗略的人像轮廓来。
她换了兔毫，嘴角噙着柔和的浅浅笑意，在人像轮廓旁以小楷写下：
“祁王殿下。”
第48章 正院雪
祁王的箭伤休养了整个月，等伤口皮肉痊愈，可以随意走动无碍的时候，上京城已经彻底入了冬。
这日半夜下了好大一场雪，洛臻早上开了房门，院子里银装素裹，平日里见惯了的东跨院景色也焕然一新，几乎认不出来了。
颍川国地处西南湿热地带，秣陵都冬季虽然也下雪，但雪势极小，往往下不了两个时辰就停了，地上的积雪只够踩个脚印。
如今见了上京城这场纷纷扬扬的大雪，可把她给乐坏了。
这几日临近新年，泮宫门外贴出告示，关门闭馆二十日，直到年后才复课。
穆子昂被自家老爹安排了差使，一大早便亲自送节礼过来祁王府。
他进王府是不必通传的，熟门熟路刚跨进正院，迎面便看见满院子灯笼歪倒，草木狼藉，雪球砸得满院墙都是。
沿着青砖道两边，整整齐齐，一样高矮大小，摆了二三十个形状各异的雪人，仿佛夹道等候将军检阅的兵士。
每个雪人都带了小帽，披了衣衫，系了腰勾带，蹬了鹿皮靴，脸上以黑炭做眼睛，胡萝卜做鼻子，颜料画出眉毛嘴巴，表情各不相同，衣裳帽子颜色还搭配得挺和谐。
洛臻又穿了那身暗纹织银直裾衣裳，高高扎起墨色织银发带，站在一个雪人面前，手里拿了盒螺子黛，正在仔细地画眉毛。
周淮披了件雪青色大氅，站在遮风的廊下，捧着小手炉，嘴角噙着笑看着，任凭她满院子折腾。
穆子昂脸上的表情抽搐了一下，装作什么也没看见，过去行礼。
“啊，子昂，你来了。”周淮笑着招呼他，“有一阵子没见你了。近日可好？东台馆可有什么新鲜事？”
穆子昂面无表情地道，“回五爷的话，臣很好，好极了。那日从祁王府归家，便被父亲禁了足，每日早晚责问两次，五爷唤臣过府温书，臣究竟跑去哪里喝得烂醉如泥，是不是偷偷去了花街柳巷，直到前两日才放出来。如今已经无事了。”
洛臻听到耳里，笑得几乎岔气，停了手里的动作，拿螺子黛的尖头指了指穆子昂，“喂，穆公子，受了自家老爹的气，别把气撒在五爷身上。难道是我们逼你喝酒的，还是那天的狍子肉不好吃？”
穆子昂积在心头的郁气登时泄了，沮丧地走去廊下，找了处栏杆坐下来。
“五爷，你还与她混做一处。”穆子昂指了指院子里，“这些日子五爷不在泮宫，你不知道，她入祁王府随侍这桩事，东台馆现在都传成什么样子了。有些人的嘴脏得喷粪一般。”
周淮嘴角的笑意消失了，转过身来，追问了一句，“最先是谁传出来的。”
穆子昂道，“前些日我被禁足，等回了东台馆，早已传得沸沸扬扬了，谁还说得清是哪个最先传开的！我想来想去，肯定和当日跟着三爷过来的几个人脱不了关系。”
周淮垂眼思忖了片刻，轻声道，“此事要查一下，不能就这么放过了。三哥自己是不屑做那嘴碎行径的，文小舅至今还在侯府养眼睛。把事情在东台馆捅出来的人，必定落在其他五六个人身上。”
穆子昂点头应下。
周淮抬眼看了看院子里四处撒欢折腾雪人的身影，“好在要过年了，泮宫闭馆休学，到年后才开。趁这段日子，想办法弹压一下，选几个出格放肆的训诫一二。洛臻这边，能瞒就瞒——”
刚说到这里，院子里的洛臻就高声接口道，“别瞒了，早听到了。”
周淮：“……”
穆子昂：“……”
洛臻：“五爷别忙活了。谁爱说闲话，让他说去。正所谓身正不怕影子斜，被人背后说几句又不疼又不痒的，我不在乎。”
周淮：“……”
穆子昂想了想，居然大感赞同，几步走过去院子里同她说话：“洛君这几句话，颇有宠辱不惊的高士风范。先前我言语有欠考量，穆某在此赔礼了。”说罢一揖到地，行礼致歉。
洛臻描好了雪人眉毛，倒退两步，满意地端详了几眼，向穆子昂这边颔首回礼，
“穆公子不急着赔礼，先听我把话说完。我后面还有半截——被人背后说几句不疼不痒，我不在乎。谁敢当面说，我打折了他的腿。”
穆子昂：“……”
他掉头就走回廊下，“五爷，你断然不能同她混在一处了。这姓洛的满嘴歪理，当心带歪了五爷。”
周淮捧着小手炉，望着漫天飘雪，悠悠感慨道，“如何算是歪理呢。圣人有云，“以德报怨，何以报德。以直报怨，以德报德。”正此理也。”
洛臻手上拿起个胡萝卜，噗一声塞进雪人的脸上，扎得雪团四溅，笑道，“我就知道五爷定是赞同的。穆公子快别说了，你的那套高士风范，在上京城是行不通的，还是赶紧收一收压箱底罢。”
穆子昂自然不同意，当场大声辩驳了起来。
三人正隔着半个院子你来我往地辩道，忽然听到有人在正院外通传，“宫里差人送了节礼来。”
……
冯大管事跟随在周淮身后，快步赶往王府正门迎接。
冯大管事激动万分，抹着眼泪，低声念叨着，“五爷，九年了，自从娘娘过世之后，就再也没收到过宫里赐下的�