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冯大管事殷勤地把事情原委解释完毕，邀请洛臻进去后花园喝杯茶，休息一会儿。
但洛臻听了正主不在，又哪里有喝茶的兴致，说了声不必客气，起身郁闷地往门外走。
冯大管事赶紧递了封信笺过去。
“五爷吩咐留给洛君的。”
洛臻坐在马背上，诧异地接过信笺，展开看去。
果然是祁王的手书。
两行端丽簪花小楷，以轻松调侃语气写道：
“十里重聘，不劳洛氏倾族准备。
洛君得空时，且唤冯大管事开库房自取。”
洛臻：“……”一个个的，都拿嫁娶大事开玩笑呢。
特么的一点都不好笑。
她想了想，问冯大管事要了笔，把信笺翻过去，在背面空白处迅速写了几行字，随即将信纸对折，手指灵巧地翻动，把信笺折成一只纸鹤，托在手里打量了几眼，确定从纸鹤外表看不出字迹，这才递给冯大管事。
“拿好了。五爷回府时亲手交给他打开。”
冯大管事接过纸鹤，稀罕地看了几眼，放在袖子里收好了。
虽然没见到人，但是隔着信纸互相传了话，洛臻心头的大石落下了一半儿，哼着歌儿勒转马头，向泮宫方向飞奔而去。
拐了个弯，热闹的街坊中穿行，身后跟随的小何却纵马上前，唤道，“洛君留步。看右边楼上坐着的，是不是……”
洛臻诧异抬起头来。
右边茶楼靠窗雅间处，窗棂向外打开，遮风的棉布帘子被左右拢了起来，里面的青纱帘被拉起了一半，露出一名年轻女子的下半张脸孔来。
那女子穿的是东陆常见的女子服饰，慵懒梳着堕马髻，耳下坠着明月珰，眉眼被青纱帘挡住了，只露出了秀气的鼻梁和下巴轮廓。
洛臻原先没留意，如今被小何提醒了一句，凝神看了几眼，顿时越看越像，在茶楼下勒住了马。
“怎么看起来……像我姐？”她怀疑地跟小何说，“不会这么巧吧？”
两人正打量着，茶楼上那人隔着青纱帘瞧见了他们，朱唇上勾起弧度，将帘子向上完全掀开了。
洛雅之靠坐在二楼靠窗处，明眸含笑，遥遥勾了勾手指，随即放下了帘子。
洛臻踩蹬下马，将马缰绳甩给小何，自己上了茶楼。
“这么巧？”踩着吱嘎吱嘎的木楼梯上了二楼，她掀帘子进了临窗雅间：“好端端的不在城东官舍里待着，跑城南来做什么。难道这间茶楼的茶点小食特别出名？”
窗边坐着的洛雅之温柔似水地笑了。
她把面前的七八个瓜果细点盘子挨个推到洛臻面前。
“坐罢。多吃点。”
洛臻坐下来，诧异地看着面前满满当当的精致小盘子。
“你不是向来最喜欢这些东陆细点的么。怎么如今入了上京城，却又不吃了，剩下这许多给我。”
洛雅之笑叹了一声，“吃不下啦。从前两日起便坐在此处等着，一模一样的香茶细点吃了许多顿，差点吃吐啦。“
洛臻夹起一筷子紫玉糕，放进嘴里品了品。
“味道挺不错。这般好滋味，都叫你吃得快吐了，想必连续吃了不止四五顿了？姐，你该不会是大朝会散朝后，当天就直接过来这里蹲点了罢。“
“谁说不是呢。”洛雅之似笑非笑。
“行啊，阿臻，两年不见，比以前沉得住气了。我原以为你得了当日大朝会的消息，早早的就得奔过来找祁王殿下，没想到居然拖了两三日，现在才过来。姐姐想要私下见你一面，真不容易。”
洛臻想起东台馆的流言蜚语，不客气地嘲了一句，“活该你吃到吐。当着南梁皇帝面前求娶亲王的缺德事儿也能做的出来。虽说你是洛氏本代宗子，我何尝不是，我还是你唯一的妹妹呢。这么大的事儿，事先你竟不同我知会一声？”
洛雅之掏出雪白的帕子，递给妹妹抹嘴，“提前知会了你，你想必也不会同意的。既然如此，何必多此一举呢。你看，我只当众提了一句，祁王殿下便当众同意了，你们省去了互相试探的麻烦，多好。日后你们举案齐眉，不必谢我了。”
时隔两年半之后，洛臻终于再次听到了久违的熟悉论调。
她长叹一声，放下了筷子，感慨道，“姐，你真是我亲姐。坑人不带商量的。”
……
茶楼二楼临窗雅间，洛臻一边吃着紫玉糕，一边掰着手指，与洛雅之桩桩件件说个分明。
“上京城如今的局面，我和五爷的事，是放在最末的。“
“重中之重，就是你当日在船上说的，等四五个月后，想方设法让公主结束游学，回返秣陵都。”
“谢公子入学东台馆的事儿，我听说了。此事进行得不错，以后我们在东台馆中又多了一个助力。我不在的时候，有谢公子可以随时护着公主。”
“等公主顺利回返秣陵都之后，再考虑子嗣的问题。”
她这边掰着手指说了，那边洛雅之喝茶听着。
听完了，她沉思了片刻，点了点头。
“听你的分析，确实条理清楚。但我想来想去，总觉得哪里不对，原来竟忘了问你一句最关键的话。——大昭殿中，我代你求娶祁王殿下，祁王殿下当众点头了。你这边呢。”
洛臻一愣，半晌没回答，最后挥了挥手。
“姐，歇歇罢，别问了。东陆风气保守，这事儿成不了。就算五爷答应了，他老子也绝不可能让步的。”
洛雅之若有所思，秀美的眉头挑起，缓缓道，“所以，祁王殿下那边应了，反而是你这边含糊着？唔，有意思……”
洛臻气得手一抖，差点把茶桌给掀了。
“好端端的扯什么淡呢！跟你谈正事呢！”
洛雅之急忙做出安抚地手势，“谈正事，先谈正事。稍候再谈你和祁王殿下的事。——其实，你和祁王殿下的事，就是正事的一部分。听我说。”
她的面色微微一凝，停止了说话。
看看左右无人，以手指蘸着茶盏中温热的茶水，她一字字在木桌上写道：
“岁贡队伍启程前夕，国主病重，至今缠绵病榻。游学期满还有七个月，国主等不得了。”
“需得让殿下尽快归国。若有万一，储君继位。”
“提亲之事，乃是声东击西之举。”
看到‘声东击西’四个字，洛臻瞳孔剧烈收缩了片刻。
原来如此。难怪她姐高调又突兀的当众求亲，惹得朝野侧目……
“等等！你为什么不早跟我说！”
踏马的，那只纸鹤！
第83章
小何在一楼大堂喝茶等候了小半个时辰，才见到洛臻踩着楼梯下来，在茶楼外翻身上马。说话动作虽然并无异样，眉宇间却笼罩了一抹阴云。
小何是听风卫顶尖的探哨，察言观色一把好手，跟过去问了句，“洛君，可是秣陵都有了什么不好的消息？”
洛臻回过神来，含糊道，“是有些事。……不太好。”
国主病重。强撑病体视朝，只怕撑不过今年。
储君尚在异国为质，归期未定。
中间哪里环节出了问题，就会变成倾家灭国的大祸。
——难怪这次普普通通的例行岁贡，派了洛雅之前来。
她伸手按了按太阳穴，将满腹愁绪按压下去，继续思考着。
国主病重——但是隐瞒得极好。
朝堂内外，只看到国主日渐消瘦，精神不振，并无几个人知道国主时时腹痛难忍，沉疴难起。
储君在异国为质，归期不定——但只要找对了人，处理得当，三年游学期满，便是快马加鞭归国之时。
一切还都有转圜余地。
她明白洛雅之为什么会在大朝会上，当众抛出惊世骇俗的‘洛氏嫡女公子求娶亲王’的荒唐事了。
有了这桩引动眼球的大事抛在面前，吸引了朝野所有的注意力；其他人在暗地里操作公主回国的事宜，就不引人注目了。
虽说这一步剑走偏锋，走得妙；她还是不得不说，她姐这个人，真特么的下手黑。
身为洛氏唯一的嫡女公子本人，向南梁皇帝提亲之事，谁相信她洛臻居然事先不知情？
就算事先不知情，如今知道了前因后果，为了吸引上京城中各方的视线，借以掩饰洛雅之此行暗中的动作、助公主尽早归国，也得把全套戏码做起来。
在祁王府留下的那只纸鹤又突兀地闪过脑海，她猛地勒住马。
身后跟随的小何猝不及防，马头差点撞上前边的马屁股。
洛臻在马背上捂住了脸。
看到了祁王玩笑写在纸笺上的那句话：“十里重聘，不劳洛氏倾族准备。洛君得空时，且唤冯大管事开库房自取’，
她唤来笔墨，也以玩笑口气在背后回了一句，
“家姐独断，非我所意。十里重聘云云，切勿当真。五爷的库房且收好。”
她恨不得一拳锤死当时的自己，拨转马头就往来处奔去。
小何莫名其妙跟在后面大喊，“咱们回去哪儿啊！”
洛臻高声道，“祁王府！”
“啊？可是王府大管事说，祁王最近要等宫中下钥之后，才会回返。如今才不过申时，祁王殿下还没回来哪！
“就是要趁他没回来才好。“洛臻迎风大喊道，“等他回来就太迟了！”
申时三刻，日头尚西斜，祁王确实没回来。
但纸鹤已经不在冯大管事手里了。
“五爷吩咐，洛君若是留下什么东西，务必第一时间呈送给他。洛君的纸鹤早就遣人送进宫里了啊。送纸鹤的人都回来府上一会儿了，想必五爷此刻已经看到了。”
洛臻：“……”
守在门外的小何见洛君进去短短时辰，便垂头丧气出来了，贴心地什么也没问，直接把马缰绳塞给她。
洛臻果然一言不发，翻身上马，纵马快行。
风驰电掣般奔驰了几里出去，她忽然又猛地勒住马，当街停住了。
这次小何早有准备，勒住缰绳，溜达达跟上了洛臻的马，“咱们又要去哪儿。”
洛臻却哪儿也不去了，两匹马下了御道，随意漫行，停在一片野林子边，她改和小何说话了。
“我心里有个疑问。你照实同我说。如果遇到了此种情况，你会如何应对。”
洛臻神色郑重地道，“假如在秣陵都学堂时，你有个同窗好友。虽说男女有别，但你和她脾气相投，你喜欢她的为人，她也挺喜欢你的为人，你们有两三年的交情了。”
小何一听就听出来了。嗐！这不就是洛君和祁王殿下嘛！
碍着洛君的面子，他什么也没说，只简短概括了句，“我有个同窗好友。互相喜欢。喜欢了两三年了。”
洛臻立刻纠正，“不对！是你们互相喜欢各自的为人，而不是互相喜欢。而且，是你们有两三年的好交情，不是你们喜欢两三年了。”
小何：？？？
小何诧异地反问，“有什么差别？听起来都是一个意思啊。”
洛臻啧了一声，烦躁地道，“怎么会一样呢。明明不一样好不好。”
小何莫名其妙，碍于洛君的面子，还是妥协地应了下来。“好好好，不一样的意思。然后呢。”
“然后，”洛臻继续描述道，“你的好友同窗，她来自于某个世家大族。她有个姐姐，心思机巧，做事喜欢以奇致胜……”
小何点头，心里暗道，洛侍郎。
洛臻：“她姐姐擅自揣摩妹妹的心思，以宗族名义，与你父亲下聘，意欲求取你为妻。你答应了，你父亲却不同意