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时机，与西厂千户所进行交接。被解救出的那些萃芳阁的女子，则跟随着陆珩去了应天府衙，进行登记后，在等着萃芳阁的人将她们领回。
程春秋一回城，就立刻去了华府，他着急告诉秋香等人这个好消息。但秋香和兰芷若却恰好于今日出了城。于是，程春秋便借了一匹马，急匆匆的赶到了颜家庄。
秋香、兰芷若、颜蓁蓁三人得知了那些失踪的姑娘被解救的消息，自然喜出望外。她们立即就着急回城。
于是，她们三个人再加上喜儿，便上了送秋香等人来的那辆马车。程春秋则依然骑着马，放慢行速，紧贴在马车旁边前行。
秋香打起马车的侧帘，向程春秋询问事情的经过。程春秋便把他今日的所见所闻，事无巨细的说了一遍。
“官兵可真厉害，短短半日时间，就剿灭了那些穷凶极恶的水匪！”听完程春秋的介绍，喜儿现出了一脸崇拜的神色。
颜蓁蓁立即打趣喜儿：“你这么喜欢那些官兵，我找个长得英俊点的官兵，把你嫁给他可好？”
“呀，小姐又在拿我寻开心！”喜儿羞红着脸说道。
“咯咯咯咯……”颜蓁蓁和秋香都笑了。
兰芷若没有笑。自从听完了程春秋的介绍，她就低着头，上牙齿轻咬着下嘴唇，像是在琢磨什么。
“那个邓卓有问题！”兰芷若小声说道。
秋香和颜蓁蓁、喜儿都是一愣。
“啊？邓卓？他有什么问题？”秋香看向兰芷若。
兰芷若没有回答秋香的话，直接将脑袋探出车窗，问程春秋：“程大哥，你刚才说，陆珩向徐荣说到你们查到了周水根这条线索时，邓卓就立即站出来主动承认，是他租了周水根的船？”
“对啊，邓卓说那艘船后来被水匪抢走了。”程春秋答道。
兰芷若收回脑袋，说道：“问题就出在这儿。如果邓卓说的话是真的，那这件事为什么徐荣毫不知情？按说，邓卓丢了船，应该着急找回来才对。徐荣身为南京守备太监，位高权重，邓卓是他的幕僚，那么邓卓想找回那艘船，应该首先想到的就是把此事告诉徐荣。”
“兰姐姐这么一说，我也觉得邓卓不对劲了。”秋香也意识到了问题的所在，“一艘客船，可不便宜。除非邓卓钱多的没处花了，他才不在乎交给周水根的那些押金。还有，既然他丢了船，就算像他所说的，是因为觉得丢脸才没对徐荣说这件事，那船主周水根那里，他难道不该告诉人家一声？”
“对对对，邓卓是在陆珩说到周水根时，才跳出来着急撇清自己的，他显然是怕暴露什么。”颜蓁蓁也说话了。
兰芷若点点头，又道：“还有一个疑点，那些水匪并不认识我们萃芳阁的姑娘，他们是如何在元宵节那天夜里，准确的抓走了我们萃芳阁的姑娘们，而别的落水女子，却一个都没被他们抓走。”
稍一顿，兰芷若继续说道：“而这个邓卓，却跟随徐荣去过萃芳阁好几次，看我们的演出。”
“也就是说，邓卓认识我们萃芳阁的姑娘们。那天晚上，他就在掳人的那些水匪当中。”秋香顺着兰芷若的话说道。
兰芷若道：“极有这个可能。”
颜蓁蓁一惊：“若真是如此的话，岂不是说，是徐荣指使邓卓找的那些水匪，做下了那件案子……咦，不对啊！”
“哪儿不对？”秋香忙问。
“如果徐荣就是幕后主使，那他今日发兵剿匪，显然为了杀人灭口，可他却为什么有意留了二十多个俘虏呢？”颜蓁蓁说道。
秋香和兰芷若惊诧的对视了一眼。“这的确有些反常。”兰芷若又作沉思状了。
“三位姑娘，这些扑朔迷离的案情，就交给应天府去审吧，咱们就别费这些心思了。”车外的程春秋说话了，“其实蒋谦也意识到邓卓有问题了。他和徐荣本就不合，由他盯着陆珩，我再让西厂千户所的人也盯紧点，想必，陆珩也不敢隐瞒案情。”
“暂时也只能如此了。”秋香点头说道。
就在这时，颜蓁蓁忽然用奇怪的眼神望向马车外的程春秋：“老程，你怎么跟西厂的人那么熟悉？”
一见颜蓁蓁对程春秋起了疑心，秋香和兰芷若都一下紧张起来。
程春秋却一点也不紧张，呵呵一笑道：“西厂的千户曾光厦，是我的同乡。我俩是小时候一块玩泥巴长大的。这家伙倒也讲义气，虽然他如今发达了，与我也好些年没见了，可我找上他，他二话不说就帮忙了。”
“哦，原来如此！”颜蓁蓁释然了。
不管程春秋此话是真是假，秋香和兰芷若总算放松了。
“停车！”颜蓁蓁忽然又喊了一嗓子。
此时马车已经进了一个镇子，正好经过一家当铺门口。听到颜蓁蓁的喊叫声，车夫一勒缰绳，马车停了下来。
“颜姐姐，怎么了？”秋香诧异的问颜蓁蓁。
“我……我先去把我的衣服和首饰赎出几件来。要见那些姐妹们了，我这个样子，实在有些失礼。”颜蓁蓁红着脸说道。
“都赎出来！”秋香立刻说道。
随即，颜蓁蓁和秋香下了马车，走进了那家当铺。
颜蓁蓁用秋香给的那张银票，赎出了她典当的衣服和首饰。剩余的钱，顺便也让当铺掌柜给兑换成了银两和铜钱。而后，颜蓁蓁又借了当铺的僻静房间，换上了光鲜亮丽的衣服，再梳妆打扮一番，这才与秋香出了当铺。
“颜姐姐，以后别犯傻了，咱们就算再困难，也总不至于让姐妹们落魄。”秋香一边帮颜蓁蓁整理着衣裙边角，一边说道。
颜蓁蓁不置可否的笑了笑。二人随即上了马车。
☆、第304章 老谋深算
陆珩还算厚道，将被官兵解救出的那些萃芳阁的姑娘们带回应天府衙后，他立即安排人给这些姑娘们准备饭菜。
当然，这也是萃芳阁面子够大，好歹，蒋谦、徐荣、华观这三位大佬，都不止一次的对萃芳阁释放过善意。不看僧面看佛面，陆珩也不能亏待了萃芳阁的人。
姑娘们在吃饭之时，薛超带着留在华府的那些人来到了应天府衙。双方见面，子免不了一番感慨。一些姑娘还互相的拥抱着，喜极而泣。
薛超让姑娘们继续吃饭，他则跟应天府的推官郭孝仁办理了手续。待姑娘们吃完了饭，薛超便把她们领回了华府。
一下子又多了十一个人，华府原先安排给萃芳阁的人住的地方，就变得很拥挤了。
华太师虽然是当朝一品，可他的府邸却不是那么宽大。客房有限，萃芳阁人又多，一时之间，竟住不下了。
管家将这件事告诉了华太师。华太师琢磨了一会儿后，对管家说，先安排那些姑娘们洗漱，暂且歇一歇。待秋香回来后，再做计较。
姑娘们到达华府后不久，秋香他们也回来了。路上，他们在那个镇子上简单的吃了点东西，耽搁了一些时间。
见到失踪的姑娘一个不少的回来了，秋香和兰芷若、颜蓁蓁、喜儿总算放心了。
大家围在一个院子里，倾诉这些天的遭遇，很多人都落泪了。
华府的管家找上了秋香，说是华太师有情。
秋香这才想起来，与华观在富闲村分别时，华观曾叮嘱她，让她回到华府后就去寻华观。
秋香便立即跟着管家去了华观的书房。
“不知太师唤我有何事？”
叙礼落座后，秋香开门见山的问华观。
华观一只手捋着胡须，说道：“老夫原先是有一件事要与秋香姑娘相商，如今贵店的失踪女子已然找了回来，老夫倒有两件事要说了。”
“那……太师不妨先说第一件。”秋香笑着说道。华观刚才说有两件事，第二件事，秋香已然猜出了一些端倪。毕竟，她也已经发现，华府的客房，安排不下他们萃芳阁这么多人了。
华观轻轻一笑，随即脸色就变得有些愁苦了：“秋香姑娘，犬子华文今日的作为你是亲眼所见。唉，老夫的这个儿子，可是没少让老夫操心啊！”
秋香纳闷了：华老头怎么忽然说起华文来了？
“呃……太师，其实华文公子他……是极聪明的，您老……”
不等秋香把话说完，华太师就摆了摆手：“这个逆子的确头脑聪明，可他的聪明劲，却没用到正路上。其实这也怪老夫的夫人对这个逆子太过宠溺了。”
秋香满头雾水了：华老头在搞什么鬼？怎么又对我说起他的夫人来了？
华观似乎没发现秋香的茫然之态，自顾自的继续说道：“秋香姑娘有所不知，老夫府上，一直是夫人当家。府上的一切开销用度，也都由夫人掌控。华文那逆子，但凡有用钱之处，他的母亲无不应允。这才造成了他整天无所事事，吊儿郎当的混日子。”
“太师，这是您的家事，您为何与我说这些啊？”秋香耐不住性子，终于说出了她的疑问。
华观似乎犹豫了一下，随后便道：“老夫有一事想拜托秋香姑娘，还望你能答应。”
秋香忙道：“太师对我萃芳阁众人礼遇甚厚，这般恩情，秋香无以为报。但凡能为太师做点事，秋香定竭力而为。就是不知道，太师想让秋香做什么。”
华老头啊，你可千万要慎重啊，可别对我说出老不羞的想法。我虽然美丽之极，可您老却不对我的胃口啊！
看着华观一副想说又犹犹豫豫的样子，秋香心里已经想歪了。
“老夫是想……让秋香姑娘帮老夫的夫人打理府中事务。不知秋香姑娘意下如何？”华观说出了他的想法。
“啊？！”秋香傻眼了。愣了半天，她才说道：“太师，您怎么会想到这件事的？”
“唉，老夫这也是被华文那逆子给逼的。”华观苦笑道，“老夫是想，只要掐断了这个逆子的钱财，他就没法做那些不上路的事情了。老夫也好把他闷在府里，用心读书。”
噢！您老这是釜底抽薪之计啊……等等，你的意思是，让我掌控你们华府的财政大权？我滴个娘诶，您这不是把我往火坑里推嘛！我要是接过了这个活，岂不是同时得罪了您的夫人和您儿子？
“秋香姑娘能够把萃芳阁打理的风生水起，想必打理老夫这一个小家，定也手到擒来。”华观还在喋喋不休的说着。
“太师，我……我对华府的情况一无所知，怕是有负您老所托啊！”秋香想拒绝华观，可她如今欠了华观好大的人情，却也不好意思直接拒绝。
“可以慢慢来么！”华观此时脸上的笑容很猥琐，与他一贯的敦厚长者形象极不相衬。“反正，秋香姑娘如今就住在华府，你有的是时间熟悉华府的一切。”
这个老头……不会是当初让我们搬到她家住时，就已经打定了让我帮他打理家务的主意吧？
忽然，秋香一下想到了一件事情。不对劲啊，我叫秋香，《唐伯虎点秋香》的故事就发生在华太师的府上……难道，我命中注定要成为华府的一员？
秋香的心头狂跳起来：难道说，萃芳阁遭遇的这一切，也都是该当有这一劫？这一切就是为了让我进入华府不成？
看到秋香似乎在思考起来，华观又继续说道：“秋香姑娘不要有所顾忌，老夫的夫人那里，自有老夫去说项。有老夫给你撑腰，你只管放开手脚做事便可。”
“太师，我可以先答应你做做看。”秋香终于拿定主意了。不管故事中的那个秋香的命运是怎样的，现如今，自己却欠了华太师的人情，人家好不容易有求于我，我岂能拒绝？就先帮他这个忙吧。
“好极！好极！”华观舒心的笑了。
秋香又道：“不过，我也有一个条件，还望太师能答应。”
“姑娘请讲！”
“我们萃芳阁……却不是我一个人的生意。如今虽然萃芳阁已经被烧毁了，但我终有一日要重建萃芳阁的，希望到了那时，太师能放我离去。”秋香说道