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真是这样吗？秋香更加茫然了，以至于，连兰芷若说她对唐伯虎生情的话，都忘了辩解否认。
沉默了一会儿，秋香犹犹豫豫道：“兰姐姐，要是……要是我的前世，本就有天定的姻缘呢？”
兰芷若一怔，随即用探究的眼神盯着秋香看了一会儿，这才问道：“妹妹，你为何总纠结于前世呢。莫非，你今世投胎之前，在奈何桥头，没有喝那碗孟婆汤，还记得前世之事？”
“当然不是！”秋香连忙否认。虽然，她的确记得前世之事，但这事儿万万不能说。
兰芷若叹了口气，道：“那不就结了！前世就算再美好，与今世也无丝毫关碍了。真不知道妹妹为何偏要自寻烦恼。”
“我……我只是……反正心里很乱。”秋香前言不搭后语的说道。
兰芷若掩嘴一笑：“妹妹，你这便是姑娘家动了‘春’心的正常心思而已了。只不过，人家别的姑娘动情，是患得患失。你倒好，居然纠结起了前世今生，你还真是个怪人呢！”
“哼，说的那么有经验，莫非兰姐姐也对某个公子动过‘春’心？”秋香反过来打趣兰芷若了。
“呸，死丫头，是我开导你还是你开导我？”兰芷若啐道。
说完，兰芷若就拉起秋香一只手，语重心长般再道：“秋香妹妹，虽然说，每个女子都在期盼天定的姻缘，可凡事，也得自己去争取。你对唐公子的心思，我能看得出来。既然对他有情，那你便依着自己的心思去做便是了。”
“可是……可是……”
秋香还想说什么，兰芷若却打断她的话，继续说道：“没有那么多‘可是’，秋香妹妹如今的高堂都不在了，姻缘之事，也只能靠你自己。难不成，你因为顾虑这顾虑那的，就要独处一世不成？”
见秋香若有所思，兰芷若又道：“那道士作的那首诗，虽然不一定是针对妹妹，但这会儿，姐姐却要对你说，你就把那首诗当做是针对你的又何妨？说什么姻缘天注定，其实都是自欺欺人的。你相信是天注定的，那就是天注定的。”
秋香的眼神一下亮了：对呀，不管唐伯虎是不是安华，只要我相信他是，那他就是。前世的种种，已经都逝去了，我对前世的留恋，也只能寄于这一世了。
前世，上天要我跟安华做夫妻；这一世，上天却安排我遇上了唐伯虎。我是秋香，也许，就是《唐伯虎点秋香》那个故事中的秋香……这一切，谁又能说，不是上天的安排呢？
这一刻，秋香开始怀疑自己今世的身份了。
“多谢姐姐开导！”秋香很真诚的说道。
“咯咯，你可算承认对唐公子有情了！”兰芷若笑了。
秋香：“……”
☆、第65章 除非你不是男人
祝枝山在盯着唐伯虎看。
祝枝山感到很奇怪。往日里，他的好基友唐伯虎总是手不释卷，还经常劝他要抓紧时间备考，不要只顾玩乐。可今日，唐伯虎却没有读书，而是在……玩乐。
对，在祝枝山眼里，此刻唐伯虎就是在玩乐。因为，唐伯虎在自己跟自己下棋。
说是下棋，可唐伯虎的棋路，祝枝山又看不懂。那落于棋盘上的一个个棋子，在祝枝山看来，毫无章法可言，似乎不是围棋的路数。
可唐伯虎却又深陷其中。他一会儿蹙眉思索，一会儿又笑眯眯的落子，一个人玩的不亦乐乎。
“伯虎贤弟，你能不能告诉愚兄，你这是哪家的棋路啊？”祝枝山忍不住，终于问了出来。
“秋香姑娘的棋路。”唐伯虎头都不抬一下，很随意的说道。
“秋香姑娘的棋路？”祝枝山的眼神变得玩味起来了。
唐伯虎大概听出祝枝山说话的语气不对劲，总算抬起头望向祝枝山，说道：“祝兄，这是秋香姑娘教我下的五子棋而已，你可被想歪了。”
“呵呵，若不是贤弟想歪，因何以为愚兄想歪啊？”祝枝山的笑容更加玩味了。
“我……”唐伯虎想不出反驳之语了。
支支吾吾半天，唐伯虎终于想出了应对祝枝山的法子，他朝祝枝山一笑：“祝兄，这五子棋颇为有趣，小弟教你如何？”
祝枝山却不上当，仍然一脸奸笑的对唐伯虎说道：“愚兄对五子棋不感兴趣，倒是对秋香姑娘感兴趣的很。贤弟，你跟愚兄说说，今日下午，你与秋香姑娘去哪儿，做何事了？”
唐伯虎犹豫了一下，说道：“祝兄，你又想歪了。小弟今日下午，只是随秋香姑娘去了秦淮河边一趟。秋香姑娘托小弟写一首诗词。仅此而已。”
“仅此而已？”祝枝山显然不相信唐伯虎的话，“要真如贤弟所言，你俩也就说几句话的事儿，为何你出去那么久？”
“这……不瞒祝兄，秋香姑娘还问了乡试的事，小弟便与她多聊了一会儿。”
“秋香姑娘是不是说，等你金榜题名，她便以身相许啊？”祝枝山的笑容很欠揍。
“祝兄这是说哪里话？”唐伯虎似乎恼了，“我和秋香姑娘只是泛泛之交，她如何会说这种话！”
“哈哈哈，贤弟勿恼。窈窕淑女，君子好逑，这又不是见不得人的事！”祝枝山大笑起来。
“祝兄你……”唐伯虎又不知该说什么了。
祝枝山忽然一本正经起来，说道：“贤弟啊，你也不用辩解，你对秋香姑娘的心思，为兄看得出来。秋香那姑娘古灵精怪的，与别的女子大为不同，真真是别样风情啊。贤弟被她所迷，也在情理之中啊！”
唐伯虎忽然沉默了。过了好大一会儿，他才叹气道：“唉，小弟这点心思，自是瞒不住祝兄的。可是，小弟家中境况，祝兄是知道的。秋香虽好，却奈何小弟家有春景啊！”
祝枝山一怔，随即大笑起来：“哈哈哈，伯虎贤弟原来是为此事所困啊。贤弟啊，你着相了。男子汉大丈夫，三妻四妾乃是常事，秋香又不是名门闺秀，你又何必有此困扰？”
“可我，总觉得有愧啊！”
唐伯虎叹了一口气，随即摆摆手道：“不说这些了，秋香姑娘对唐某是什么心思，唐某还未知，现在说这些，徒增烦恼罢了。”
“嘿嘿，愚兄倒是认为，秋香对贤弟也有意。”祝枝山又奸笑起来，“贤弟啊，既然你看中了秋香，就大胆去逑啊。顺带着，为兄兴许也能沾你的光呢！”
“祝兄，你能沾小弟什么光？”唐伯虎不解的问道。
“嘿嘿，跟秋香姑娘在一起的那位兰芷若姑娘，很有味道啊！”
“原来祝兄是打的如此主意啊！”唐伯虎恍然大悟。可随即，他就眉头一皱：“祝兄，你不是对柳蝶衣姑娘情有独钟的吗？”
祝枝山一摆手：“愚兄对柳蝶衣姑娘有情不假，但却不独钟。鱼，我所好也，熊掌，亦所好也。要是愚兄能左边搂着蝶衣姑娘，右边抱着芷若姑娘，那感觉……啧啧啧！”
唐伯虎惊得眼珠子都快掉出来了，他盯着祝枝山，很无语道：“祝兄你还真是……本性风流啊！”
“伯虎贤弟，你无须用这种眼神看为兄，我就不信，你没有为兄这般心思，除非你不是男人。”祝枝山大大咧咧的说道，“贤弟难道就不想把秋香姑娘抱上床？”
“我……不说这些了，我还得看书呢。”
唐伯虎脸露慌乱之色，也不再玩五子棋了，而是拿起了棋盘旁的书卷，看了起来。
“贤弟，你的书……似乎拿倒了。”
……
虽然，登台表演所用的服装一时半会儿还不能做好，但离花魁大赛的日期已经越来越近，秋香和兰芷若也没有干等着服装做好，而是先组织那些姑娘们排演《千手观音》这个节目了。
秋香和兰芷若忙得不可开交，朱厚照却闲了下来。
这一日，在城外画舫留守的高凤，又一次进城来找朱厚照了。
“皇上，北京来的人，已经进城，住进南京留守司了。老奴估计，金陵城的官员，很快就会满城寻找您了。您是不是该主动露面，然后回北京啊？”高凤小心翼翼的对朱厚照说道。
朱厚照狠狠瞪了高凤一眼，怒道：“老高，朕不是让你拖住北京来人的嘛，你怎么还让他们进了城？”
高凤苦笑道：“老奴没法啊，他们非要进城找皇上，老奴拦不住啊！”
在一旁的张永也为高凤说清：“皇上，这事儿还真就怪不得老高。既然事已至此，皇上您若不主动露面，恐怕金陵城要出乱子了。那些官员急于找到您，要是一闹，您离京来金陵的消息，可就藏不住了。”
朱厚照沉默了一会儿，说道：“朕何尝不知道，朕的行踪藏不住了。可是，秋香她们才刚刚开始排练，朕要是不亲眼看她们参加花魁大赛，心有不甘呀！”
谷大用眼珠转动了一会儿，忽然插话道：“皇上想在金陵多待些时日，也不是没有办法。”
“老谷，你快说，什么办法？”朱厚照连忙问道。
谷大用道：“皇上离京时，不是留了一道圣旨给刘公公，圣旨中说您是来亲自督察南直隶的乡试的嘛。既然有这道圣旨，那皇上您不妨假戏真做，亮明圣驾，顺水推舟，以乡试在即为由，不就可以暂时不回北京了。”
“好主意！”朱厚照一拍大腿赞道。可他又立刻摇头：“要朕亮明身份，这不妥呀。龙女要是知道了朕的真是身份，那就不好玩了。”
“那皇上不妨暗中去见南京官员，叮嘱他们不要泄露您身在南京之事便是了。”谷大用又道。
“嗯，也只能如此了。”朱厚照点了点头。
☆、第66章 守备太监与庶吉士
南京守备厅是大明朝留都南京的一所重要衙门。
开国之初，朱元璋定都南京，靖难之役后，朱棣以“天子守国门”为由，迁都北京。南京作为留都，便设立了守备厅。
守备厅分内外两处。内守备厅的长官，由中官担任，也就是守备太监。外守备厅则由身授公、候爵位的武官担任，称为协同守备。
内守备的职责，是管理、守护留都的皇家宫殿诸事，有点类似于大内总管；而外守备的职责，则是守卫城池。
表面上看，内外守备各司其职，有点井水不犯河水的感觉，但实际上，外守备是受内守备节制的，这也是外守备被称为协同守备的原因。
以宦官节制地方军政事务，这也是明朝独一无二的行政特色。
南京守备太监的权利很大，不但掌控留都军事，还对政务有监察干预权。所谓“机务庶政，无不毕举”，南京守备太监的地位是颇为持重的。
南京守备太监位高权重，却不是由一人担任，通常，由二至三人出任，分担权责，互相监督。
但凡事都有例外，因为一些特殊原因，有时候，南京守备太监，也只有一人出任。比如成祖时的郑和，就以内监官的身份，单独出任过南京守备太监。其原因，大概是郑和太受成祖皇帝信任了吧。
另外还有一种情况，南京守备太监遇有一员告老、出意外或调离时，也会出现暂时的权利空挡，只有一人任职。
现任的南京守备太监徐荣，就是这后一种情况。
徐荣今年三十八岁，在南京内守备厅已经任职多年。去年新帝朱厚照登基之后，大太监刘瑾深受朱厚照信宠，徐荣以前就与刘瑾的关系不错，又花费重金向刘瑾行贿，便由刘瑾保举，出任了南京守备太监。
多年媳妇熬成婆，徐荣自是志得意满。但他的得意之事还不止于此，上任大半年后，与徐荣一起共事的另一名守备太监，很突然地暴病身亡了。朝廷一时半会儿也没再派人接任那位离世的守备太监的职位，这南京内守备厅，便由徐荣全权负责了。徐荣也便成了南京真正意义上的土皇帝。
俗话说，福祸相依，正当徐荣还在得意洋洋的体会着南京土皇帝的权势之时，北京城送到南京的一纸公文，让徐荣险些吓