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“好吧，你赢了！”秋香无奈的叹气。忽然想起一事，她又问唐伯虎：“对了，既然苏州里金陵这么远，那你和祝胖子中举的消息，是否已经传回家了？”
“定是已经传回去了。”唐伯虎说道，“乡试的生员，考中之后，应天府便会派出专人，将中试之人的告身文书，送至每个人的家乡州府、县衙存档备案。中试之人的家乡官府，也会派人向其家人报喜。官府的驿传，可比咱们快多了。”
“原来如此！”秋香点了点头，“这么说，你此次回家，街坊四邻的定会到你家贺喜了？”
“少不了的。”唐伯虎叹了口气，“其实，我最不习惯这种热闹了。”
秋香撇了撇嘴：“你就是装十三，嘴上说不习惯这种热闹，内心怕是巴不得全天下都知道你唐公子中了南直隶乡试解元一事。”
“装十三是何意？”唐伯虎疑惑的问道。
“呃，装十三就是……就是……咳，没法跟你解释了。”秋香尴尬道，“反正，你就是口是心非。要是真不喜欢风光热闹，你干嘛要参加科举呀？参加科举的目的是为了当官，当官多风光啊，动不动就是前呼后拥的，那可比你中个乡试头名更加风光热闹……唔！”
秋香正吧啦吧啦的说着，嘴巴忽然被一个软绵绵、温乎乎、还带着一点湿润的东西堵上了。秋香的心跳一下加速了。
过了一会儿，四唇分开，秋香脸红耳热，喘着粗气，嗔怪的对唐伯虎说道：“你越来越大胆了！记得以前，你很腼腆的。”
“嘿嘿，你刚才不是说了嘛，我将来可是要当官的。当官之人，岂能腼腆？”唐伯虎一脸的坏笑，说道。
秋香无语了。忽然，她一下呆住：记得唐伯虎好像没当过官啊，那他现在的意气风发……将来一旦志向难酬，又该如何失落呢？
想了想，秋香决定先给唐伯虎打个预防针，便说道：“其实，你将来当不当官，我根本不在乎。当官也没什么好的，你也知道，我的父亲以前就是官员，为官也很清廉，可最终，却被同僚连累获罪……唉，官场险恶，还是平平安安的，衣食无忧足矣。”
唐伯虎沉默了一会儿，说道：“难怪你会写出《桃花庵歌》这样有隐士情怀的诗，你定是感于你父亲的遭遇吧？”
秋香心道：那明明就是你将来的遭遇。
“是呀，荣华富贵虽好，可却难得长久。还是隐于乡间，耕种自足过得安然。”秋香感慨道。
唐伯虎微微一笑：“可男儿来世间一遭，若不博取功名，也太对不起自己了。隐士者，俱皆失意之人也。在没参加会试，试一下我能否中进士入官场之前，我是决不会做隐士的。入仕为官，上报君王，下安黎庶，才是唐某的毕生追求。”
秋香见唐伯虎一脸向往之色，知道多劝无益，况且，唐伯虎此时刚中了乡试头名，就算你告诉他，他这辈子当不了官，他也不会相信的。一切，还是等他将来失意时自悟吧。
“你开心就好！”秋香悠悠叹气道，“不管将来你是唐大人，还是唐农夫，我都会陪伴你的。”
唐伯虎一听秋香的话，一时情动，伸手揽过了秋香的肩头。秋香将头靠在唐伯虎肩头，心中一片安然。
就在车厢内的空气渐现旖旎时，车厢外的车夫忽然出声：“唐老爷，前车的祝老爷，示意我们停车呢。”
☆、第137章 直男徐经
马车停下，唐伯虎连忙松开秋香，掀开窗帘探头出去。只见祝枝山正朝他们这边走来。
待祝枝山行到面前，唐伯虎忙问：“祝兄，因何停下？”
祝枝山笑着往前方路上一指：“伯虎贤弟，看到那匹马了吗？”
唐伯虎顺着祝枝山手指之处望去，果然见有一匹马拴在路边的树上。
“祝兄，这马怎么了？”唐伯虎不解的问道。
“如我没有认错的话，这是徐经的马。”祝枝山说道。
唐伯虎一怔：“难道，徐直夫也与我们同路？”
就在这时，秋香探过身子，问唐伯虎和祝枝山：“徐直夫是谁？”
唐伯虎忙解释：“徐直夫名叫徐经，直夫是他的表字。他是我与祝兄的同乡。此番乡试，也是中举之人。”
“既是同乡，为何从没见他与你俩在一块？”秋香疑惑道。
祝枝山答道：“徐直夫在金陵城有亲戚，是以，他并未住客栈。”
“原来如此。”秋香恍然大悟。忽然，她噗嗤一声笑了：“表字直夫，那不就是直男咯！”
祝枝山与唐伯虎疑惑的互视一眼，便问秋香：“直男是何意？”
“呃，直男就是……不搞断背山的人。”秋香这下有的解释了。
唐伯虎和祝枝山一听，都是一脸惊疑之色了。
少顷，祝枝山呵呵一笑：“秋香姑娘果然学问高深啊！”
秋香翻了个白眼：“少拍马屁了！既然徐直男……呸，徐直夫。既然徐直夫的马在这里，那他人呢？”
祝枝山眼珠咕噜噜一转，脑袋凑到唐伯虎耳旁，悄声细语了一阵。随即，唐伯虎会意的一笑，便下了马车，与祝枝山一起，往徐经拴马之处走去。
秋香好奇心起，也下了马车，紧跟在唐祝二人身后。
大概是兰芷若和颜蓁蓁也好奇于唐伯虎和祝枝山的作为，两人也下了马车。
唐伯虎和祝枝山走到那匹马跟前，祝枝山立刻大声嚷嚷道：“啊呀，真是匹好马呀！”
唐伯虎连忙附和：“果真是屁好马！好像还是匹无主之马，我们不妨牵走吧。”
“好！我们白捡了一匹好马！”
祝枝山话音刚落，就听路边树林里传出一人急躁的大喊声：“别牵走别牵走！这马有主人的！”
随即，就见一个男子，慌慌张张的跑出了树林。
这男子年约三十岁左右，头戴方巾身穿白袍，身材适中，面貌虽不算俊秀，但也称得上五官端正，嘴唇上两撇八字胡，也是修剪的一丝不苟，给这人平添一股成熟稳重的气质。他这身扮相本也算的上儒雅，可他此时的动作却大煞风景。无他，只因此人在一边跑动着，一边两手还在慌乱的系着裤腰带。
兰芷若和颜蓁蓁一见这人丑态，立刻羞得把头扭向一边，不去看这人。秋香却瞪大了眼珠，仔细观察起了这位徐直男。
“咦，怎么是你俩啊？”徐直男认出了唐伯虎和祝枝山，一脸惊讶。
随即，他就看到了秋香、兰芷若和颜蓁蓁。“呀，还有女眷！”
大概是想到了自己此刻的丑态，徐直男又连忙回身，跑进了树林里。
“这就是徐经徐直夫？”秋香一脸玩味的问道。
“对，他就是徐直夫。”
回答秋香的，既不是唐伯虎，也不是祝枝山，反而是颜蓁蓁。
“咦，颜掌柜是如何认识徐直夫的？”唐伯虎好奇的问颜蓁蓁。
颜蓁蓁望向秋香，说道：“秋香妹妹，我那日跟你说过的桃花坞的徐家作坊，就是这位徐直夫家中的生意。”
“噢，这么巧啊！”秋香也大为惊奇了。随即，她又一皱眉头：“不对呀，徐经家里既然经商，他又为何能中举人？朝廷不是有规定，商人子弟不允许参加科考的吗？”
兰芷若插话道：“商人子弟是不允许参加科考，可颜姐姐也没说，这位徐经的家里，就是商籍啊！”
颜蓁蓁点点头：“兰姑娘说的没错。这徐经的家里，却是农籍。据我所知，他家虽然开了不少商铺，但都是寄托在他人名下的。”
秋香恍然大悟：原来打制度的擦边球这一手，历史很悠久啊，古人早就会用了。
就在这时，徐经重新走出了树林。此时的他，衣冠整齐，迈着方步，连带微笑，与之前的慌乱模样，简直判若两人。
“哈哈哈，原来是伯虎和枝山二位贤弟在与愚兄开玩笑。”徐经从容的对着唐伯虎和祝枝山拱手见礼。看他此刻神态，似乎已经忘了刚才丢丑之事。
祝枝山和唐伯虎连忙回礼。“真没想到，能在此遇上徐兄，幸会幸会啊！”祝枝山说道。
徐经一扭头，像是刚发现秋香她们三个女子似的，面露惊奇之态：“咦，这三位姑娘是……？”
唐伯虎刚想给徐经引见，不想颜蓁蓁先笑了起来：“徐老爷还真是贵人多忘事啊，咱们在三个月前，刚见过面的。”
徐经仔细打量颜蓁蓁，猛地一拍额头：“想起来了，你是金陵淑芳轩的颜掌柜。三个月前，徐某在桃花坞的铺子里见过你的。”
“徐老爷终于记起来了。”颜蓁蓁笑道。
徐经又看了看秋香和兰芷若：“这两位姑娘却是面生的很，不知如何称呼呀？”
颜蓁蓁说道：“她们二位是与我一起做生意的，此番正想随我去苏州，拜会徐老爷呢。”
说完，颜蓁蓁就把秋香和兰芷若引见给了徐经。
“甚好！甚好！”徐经忙不迭的点头，“本来，徐某还苦于无人同行，孤单的很。不想在此竟遇上了伯虎和枝山二位贤弟，更有三位佳人同路而行。幸甚至哉啊！”
“哈哈哈，徐直夫啊，你还是老样子啊，一见了美女，就走不动道了。”祝枝山大笑着打趣徐经。“不过，直夫兄，秋香姑娘和芷若姑娘，可都名花有主了。你还是收收心吧。”
兰芷若一听，嗔怪的瞪了祝枝山一眼：“就你话多！”随即，她便羞得往自己乘坐的马车处走去。
徐经的眼神在秋香身上和兰芷若的背影上来回看了几遍，忽然玩味的笑道：“愚兄明白了，二位贤弟此番参加乡试，果然所获不菲啊！”
☆、第138章 同福客栈
因为行程中多了徐经，唐伯虎他们调整了乘车编组。三个男子唐伯虎、徐经、祝枝山坐一辆马车，三个女子秋香、兰芷若、颜蓁蓁坐一辆马车。徐经的那匹马，则栓在了他们乘坐的那辆马车后面，跟着马车一路而行。
上车后刚坐好，秋香就一脸八卦的问兰芷若：“兰姐姐，你和祝胖子……不会有事了吧？”
兰芷若一愣：“我和祝公子能有什么事？”
秋香犹豫了一下，斟酌着用词说道：“刚才，祝胖子说咱俩名花有主，兰姐姐你当时那神态……似乎你俩有事啊！”
“啊？我当时什么神态？”兰芷若懵了。
秋香望向颜蓁蓁：“颜姐姐，当时你也看到了，你说，兰姐姐当时的神情，是不是有问题？”
颜蓁蓁一个劲点头，轻笑道：“对，我也觉得兰姑娘跟祝公子之间不对劲。”
兰芷若忽然噗嗤一笑：“你们想多了，我刚才只是见那徐经眼神猥琐，受不了那种场合，才没纠正祝公子的语病的。”
听兰芷若这么一说，秋香再仔细一想刚才的场景——好像是自己误会兰芷若了。
“兰姐姐这么一说，我也想起来了，那个徐直夫，看人的眼神真的很猥琐呢。”
说完，秋香又问颜蓁蓁：“颜姐姐，你跟徐直夫是怎么认识的？”
颜蓁蓁回忆了一会儿，说道：“三个月前吧，我去苏州桃花坞挑拣货品，见到一个之前从未见过的男子在指点作坊的掌柜做账目，后来一打听才知道，这男子叫徐经，就是那家作坊的幕后东家。”
“啊？徐经就是那家作坊的东家！”秋香惊问，“你不是说，那家作坊是徐经家里的生意吗？”
“对呀，正因为那家作坊是徐经家里的生意，他才是那家作坊的东家啊。”颜蓁蓁说道，“徐经弟兄三人，他是长子。那会儿，徐经最小的一个弟弟刚刚成婚，他家老爷子便把家中产业分配给了三个儿子打理。徐经分到了那家作坊。”
“哦，原来是这样啊！”秋香终于明白了，“这么说，今后我们少不了跟这个徐直夫打交道了。”
颜蓁蓁笑着摇摇头：“徐经虽是东家，但却很少亲自打理生意的。跟我们经常打交道的，是他作坊里的掌柜和工匠。不过，徐经毕竟是那家作坊的东家，我们也要跟人家处好关