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“说是能说的，只是娘听了别生气就是。”沈香苗轻声说道。
“成，我不生气。”吕氏认真道。
“保证？”沈香苗到是紧追不舍的。
这下子，到是越发逗乐了吕氏，勉强才止了笑道：“我保证。”
且是越发的迫不及待起来，只催促道：“你呀，快些说了吧，说一半留一半的，到是越发让人抓心挠肝呢。”
“好好好，我说。”
沈香苗这才轻声开了口：“晌午前，我和娘不是在三婶家里头做爆米花么，三婶家里头白砂糖不够，又没有葵花籽油的，所以我就回来拿，结果刚一进门的，看到院子里头来了两个人。”
“哦？什么人？”吕氏到是不甚在意，下意识的问了一句。
“是……”沈香苗顿了一顿的，道：“钱氏和吕秀云……”
沈香苗对这两个人没有任何的好感，连称谓都不想加，而是直呼其名。
说完之后，更是去瞧吕氏的脸色。
果然，在听到这两个人的名称时，吕氏原本的盈盈笑意，顿时僵在了脸上，接着便是满脸的落寞神情，一双眼睛也是瞬间没有了光彩，耷拉下去了眼皮。
嘴唇被牙齿咬住，双手更是不自觉间的攥成了拳头，半晌之后吕氏才重新抬起了头的，挤出了一丝笑容：“她们来做什么？”
声音苦涩，像是从嗓子里挤出来的一样。
单单是从这一点，沈香苗便越发的觉得吕氏从前在吕家之时必定是受够了磨难，这心里头也是越发的不是滋味。
贫苦，并不能让一个人意志消沉，就譬如沈香苗的家，虽说丧了父，家中日子艰难，却是母慈子孝，一家子其乐融融，即便是吃糠咽菜的，日子却是过的十分舒心。
第974章 绝望
但摧残和折磨，却是在经年累月之时，能悄无声息的将一个人的脊梁骨硬生生的抽了去，让人再没有半分的生气。
而吕氏，就是如此。
哀莫大于心死，对于吕家那边，吕氏没有怒火，没有不甘，却有着无尽的失望之感。
所以，才会这么多年不曾回了娘家，更是甚少提及娘家之事。
即便眼下听到钱氏与吕秀云前来，也不过就是回想起来从前的往事，一时不能自已而已。
“看那个模样，倒像是看咱们现在日子好过了，想来打秋风的，我原本对这个到是不反感，只是一进门来二话不说的就耍了好大一通的威风，着实让人看不下去，就撵了出去，加上刚好水苏来吓唬了她们一通，估摸着往后到是也不敢来家里头闹事了。”
沈香苗将吕氏的手放在手中，摩挲手掌边缘厚厚的老茧，道：“娘放心就是。”
而吕氏，此时却是有些失神，一双眼睛愣愣的，一双唇更是抿在一起，不做任何的反应。
原本，日子过得舒心了，儿女也都一日一日的渐渐要长大了，吕氏觉得，从前的那些噩梦一样的事情，忘得都差不多了，更是觉得，已经经历了这么久了，许多事情也不如从前一般的介怀，就算是再度提及此事，也应该是十分坦然，心如止水。
不曾想，现在一听到这两个人的名字时，还是想起了从前的种种。
因为炒菜炒的不好吃，就会一连两天都不到一丁点的饭，只好在所有人都吃完饭之后，在那熬汤的锅里头，加点水再煮一煮，勉强吃上几颗的米粒儿。
寒冬腊月里头去洗衣裳，严重冻伤，到处都是裂口的手泡在河水里头，几乎没有知觉，却还要洗全家人的衣裳。
家里头的肉、蛋，那是想都不能想的，逢年过节的更是连件新衣裳都没有，全都捡姐姐们的旧衣服，有时候碰到姐姐们不舍得给她衣裳的情况，只能接着穿去年的旧衣裳，露着脚脖子、手脖子，忍受寒冷带来的针扎一般的疼痛感……
这些也就算了了，更是在她成人时，要将她卖给旁人做媳妇儿。
那那个人，是一个四十多岁的鳏夫，酗酒赌钱，到处惹是生非，脾气暴躁，对儿女动则打骂，就连先前接连过逝的两个妻子，也都是被活生生的打死的。
而一家人将她往火坑里头推，不为旁的，只因为对方肯出十两银子的彩礼，可以给她三哥盖个新宅院，说个好人家的媳妇儿。
好在，当时哭着跑出去的时候吕氏，遇到了沈福才，将她从这火坑里救了出来，如若不然的话……
吕氏不敢想接下来发生的事情。
而从前的那些觉得爹娘不过是因为想要一个男丁，结果最后生下来了她，所以才会觉得十分失落，继而恼羞成怒的心思，此时也是荡然无存。
爹娘是当真不喜欢她的，甚至是讨厌她，厌恶她，厌恶到根本不会顾及到她的死活。
正是因为这些种种，种种不公正的待遇，让她彻底的寒了心，让她自和沈福才走了之后，再不想回到那个让她受尽了折磨的，所谓的家，也尽量的去忘记曾经的苦难与不公。
而庆幸呢，这吕家似乎也从未有过来找过她的心思。
也是，彩礼钱也拿走了，而且沈福才家中并非是富足户，更是因为有想尽方法从娘家捞东西想着补贴夫家的吕秀云做先例，大约也有些唯恐避之不及的意思。
而到了后来，沈福才去世之后，自不必说，更是害怕吕氏会带着一双儿女回娘家去，越发的不想和这边有任何的牵连。
到了现在，十几年不曾登门的钱氏与吕秀云，此时竟是跑了那么远的路到这里，只怕是听说了沈香苗现如今能干会挣银钱，家里头日子过得富足了，所以想着来瞧一瞧，能不能占上几分的便宜吧。
吕氏忽的闭了眼睛的，对这样的娘家，越发的失望起来。
确切来说，更带了些许的绝望之感。
许久之后，吕氏才睁开了眼睛：“然后呢……”
显然，在方才吕氏问了一句“她们来做什么”之后，便陷入了沉思，更是被勾起了从前种种不好的记忆，一时间大概是心情复杂，所以根本就没听到后面沈香苗所说的话吧。
沈香苗抿了抿唇的，轻声道：“也没什么，她们两个出言不逊的，被我撵了出去，只是她们似乎不想善罢甘休，在外头又哭又喊的，想着招人来看热闹，只可惜大家伙也都没上她的当，后来水苏回来，一通吓唬的，人也就走了，估摸着往后再不敢来了。”
吕氏的眼皮，再次耷拉了一些，这次似乎没有走神，而是叹了口气的，道：“照她们的性子，只怕往后到是不肯善罢甘休的，只怕是没有什么安生日子了的。”
“娘不必担忧，到时候无外乎就是再撵出去罢了，到时候娘不必出面，我也能料理了她们，娘放心就是。”沈香苗安慰道。
到了这个时候，竟是还在安慰她。
分明她才是一个做长辈的，该为一双儿女遮风避雨才是，可现实的状况却是，沈香苗成为了家中的顶梁柱，凡事都冲到了最前面不说，更是凡事还为她这个当娘的考虑的周周全全。
就譬如钱氏和吕秀云两个人今日来家中一事来说，依照她们两个人的性子，必定是端了架子，进门就开始破口大骂，指责她这个所谓的不孝女的。
而依沈香苗的性子来说呢，最是厌烦旁人在她面前大放厥词，更是眼中揉不得沙子的，若是寻常人在她面前如此撒野，必定不会轻而易举的饶过，必定会让他好好吃上一番的苦头。
可对钱氏和吕秀云时，只是撵了出去，让水苏警告了一番而已，显然并不是因为不够气愤，而是强压了内心的怒火才做出了这样的选择。
而为的，则是不让她这个做娘的，又为人女儿的人难堪、难过罢了。
第975章 羊汤
吕氏叹了口气的，轻轻拍了拍沈香苗的手背，道：“难为你了。”
这样轻声的一句话，却是发自肺腑，由心而起。
这让沈香苗的鼻子有点酸，亦是轻声回答：“娘说这话做什么，我是你的女儿，还不都是应该的？”
这让吕氏眼睛有些湿润，但片刻之后却是伸手抹了抹眼角的，抬起头来时，到是没了方才的满脸伤感，而是带了些许的笑容：“成了成了，总说这个干啥，人撵走了就撵走了，也是跟你说的，往后估摸着也不敢来了的，若是往后再来的，对那些人说话也不要客气。”
十多年的当牛做马，成家时又给了十两的银子，这一切，早已还清了生她的恩情。
而至于所谓的养恩……
照她做的那么多年的活来说，若是给旁人家做，这工钱也能养活的了她的，只怕是还有富余的。
因此，吕氏觉得，再不亏欠吕家任何，包括她这条命。
“往后若是她们再来，你也不要出面，我和她们来说。”吕氏笑道：“索性，我也不欠她们的了，也能挺直了腰板和她们说。”
吕氏说这话的时候，更是挺了挺胸膛的，俨然一副打算挑大梁的模样。
她的女儿为她做的事情已经够多，作为一个母亲，吕氏觉得无论如何也得放弃了从前的懦弱和逆来顺受，勇敢的挡在自己儿女的面前，为她们遮风挡雨的好。
更何况，沈香苗到底还是个未出闺阁的姑娘，虽说往后要嫁人的对象已经基本确定就是卢少业了，但好歹也得顾及一下名声的。
而对付难缠的钱氏等人，难免会有些在旁人眼中出格的言行，若是都让沈香苗出面，到底会落下一个“不孝”、“张狂”、“粗鲁”、“野蛮”、“泼辣”等类的不好名声，到时候只怕是在慧贵妃的跟前，越发的没有了好的印象。
所以吕氏觉得，更是不能如此，无论如何也得她来。
这话，到是让沈香苗弯起了眉，脸上更是漾起了笑容。
从前吕氏是百般隐忍，从来不知道反抗为何物之人，现在倒是被她影响的，到是也强硬起来，知道怎么对付这些恶人了。
更让她欣慰的是，她心心念念，一心呵护的亲情，也在给与她足够的温暖，成为她所能依赖，所能取暖的港湾。
“好，听娘的就是”沈香苗笑答：“只是有些话娘不好说出口，还是我来说就是，至于那动手的活嘛，交给水苏她们就是。”
沈香苗说着时，更是俏皮的吐了吐舌头。
这言外之意十分明显了。
钱氏等人到底是吕氏的亲人，吕氏为人女，为人妹的，许多话说出口，那便是不孝，便是忤逆，一个孝道的帽子扣下来，终究是吕氏所不能承受的。
而她就不一样了，对于沈香苗来说，那些人不过就是姥姥，大姨什么的，算的上是外人，她说上些尖酸刻薄的话，在旁人眼中，口中的，不过就是出言不逊罢了，更是可以以年纪小为借口解释过去，没什么大影响。
而水苏这边，就更好说了，面上一直是说水苏是家里头的下人，实在追究起来，也就是下人一时冲动，更是和吕氏无关了。
总的说来，这都是个好法子，不让钱氏那些人抓住了把柄去。
吕氏被沈香苗这俏皮十足的话和言语顿时逗乐了：“好好好，我晓得了。”
“成了，你也赶紧睡着，我瞧着这发髻的事儿，咱们还是明日再说吧。”吕氏笑道。
到底有些事是过去的事情了，而另外有些事呢，则是还不曾发生的事，在这里讨论许久的，终究用处不大。
更何况，眼前沈香苗也已经露出了些许的疲态，吕氏自是不忍，劝她赶快睡觉。
只是关于发髻的这话，到是叫先前借着这个由头喊