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一入腊月，距离过年便近了许多，且一到了腊月，几乎什么活都不必做上太多，只等着过年就好，也因此，基本上进了腊月，过了腊八，便是各家各户都开始准备年货，准备着过年了。
河西村的沈家二房与三房，也是如此。
早早的，沈福海与家中的小厮等人，去准备一些过年用的炭火，米面等类的东西，更是预定了猪羊鱼肉等各种肉类，菜蔬等东西。
吕氏与张氏，更是早早的给大家预备下了过年的衣裳，鞋子等类的，更是给年岁不大的沈巧慧扎了时兴的段子花，给沈文成做了暖暖和和的虎头帽。
一切可以说早已经打点的妥妥当当的，只等着一家团聚，热热闹闹的过大年了。
杨氏瞧着一大家子其乐融融的，这满脸的皱纹，可谓笑成了一朵金丝菊，只笑道：“咱们家这日子，过的是一年比一年好，当真应了那句，芝麻开花节节高呢。”
“可不是么。”张氏一边逗着坐在木马上头摇摇晃晃的沈文成，一边笑着附和：“现如今，不说这几个孩子各个都有所成，也是都有出息了呢，香苗过了年也要成婚，这喜事当真是一桩接着一桩。”
提及沈香苗的婚事，众人这脸上的笑容是更浓了几分。
尤其是吕氏脸上，满满的笑意，多的都要溢了出来。
儿女成婚，乃是人生大事，便是意味着从此往后人生有了归宿，彻底安定了下来，也让为人母亲之人，心中一块石头落了地，轻松些许。
对于吕氏来说，便是如此。
更重要的是，比着寻常人父母之命媒妁之言，对对方十分不了解的那种成婚不同，沈香苗对卢少业颇有了解，且两个人两情相悦。
而这也就罢了，卢少业更是家世显赫，位高权重，最关键的是，卢少业对沈香苗倾心，就连卢少业的姑母慧贵妃，对沈香苗也是颇为看重，千里迢迢的命人前来报信儿，说沈香苗已被平安接到京都，更是带来了许多的礼品，只说亲家原本该坐在一起好好的说说话，可因为着实出门不便，只能暂且派人前来探望，只待吕氏往后入京之后，再好好的叙旧。
态度谦卑和善，远没有权贵之人的倨傲与不可一世，这些细节，都足以证实卢家上下对沈香苗的看重，也足以让吕氏相信，沈香苗往后必定不会被人瞧不起或者欺负。
这也让吕氏彻底的放下心来，剩下的除了高兴，也只有高兴。
眼下看张氏特地提及她这欢喜事，吕氏到是也不甘示弱，只笑道：“弟妹只说我呢，文韬现如今小小年纪便是半个掌柜的，在府城那管事管的是有模有样，文武这边就更不用说了，和杜大夫学了那么久的医术，据说现在头疼脑热的，也能自己单独看诊了呢，你啊，只等着往后给这两个小子一人寻一个好人家，只等着当了婆婆，往后抱孙子就是了。”
“更不必说这身边还有乖巧听话的巧慧，还有这活泼的文成，往后当真是儿孙满堂，只等着享清福了呢。”
“得，这一大家子，只怕只等着闹腾吧，还享清福呢，只怕是得天天张罗这个，张罗那个才成，累都得累死了。”张氏打趣道。
“这话说的，我老婆子养了福海他们三个，现如今底下又有了这么多的孙子孙女，还不是照样享清福？”杨氏在一旁笑道：“这儿孙自有儿孙福，得看他们如何来过日子呢。”
“你瞧瞧看香苗，别说往后家里各个都如她一般，只要有一个这般能干的，这日子可不是过的红红火火的了？”
“娘这话说的极是。”张氏笑道。
“不过说起来，香苗这丫头，此时在京都，只怕是过年不回来了吧，这过完年没多久就办婚事了，这嫁妆预备的如何了？”杨氏关切询问：“咱们虽说是农户，嫁妆估摸着不如人家商户或者官家的，可该预备的还得预备，且不能瞧着卢家家大业大，咱们就想着省了这份钱去，不然最是让人瞧不起了。”
“娘放心吧。”
吕氏答道：“前几天京都那边来了信儿的，说是京都冬日大雪颇多，过年便不往家赶了，只等着过了年咱们去京都那，看两个孩子成婚就是。”
第1414章 战事
“至于这嫁妆的，娘也放心就是，慧贵妃心疼香苗，已是预备下了不少的庄子田产，都给香苗做嫁妆，少业前段时日立功，皇上赐婚之时也是趁机赏赐了香苗不少东西，回头也都是当做嫁妆的，这面子上断然不会落了。”
“咱们该准备的，自然样样都不会少，这压箱底的钱，我已经预备好了，虽说不多，也是我这当娘的一片心意，额外的我和弟妹也是抽空绣上不少的绣品来，都算是咱们长辈的心意，如此也算是面子上过的去，情义上更是也足。”
见吕氏这样答，杨氏心中宽慰，顿时点头：“嗯，此举到是妥当，只是年后去京都之事，我是想着，我老婆子年岁太大，老三家的手边还有个孩子，只怕都是出不得远门的，索性你且带着两个人往京都跑上一遭好了。”
“索性香苗不是说，待成婚之后，便要再回娘家一趟，到时候再在村子里头摆个宴席，热闹热闹，也是一样的。”
“这……”吕氏颇为犹豫。
沈香苗大婚，按道理来说，长辈应该都在，方显的隆重。
但话又说回来，也的确如同杨氏所言，前往京都，千里迢迢，一路上舟车劳顿，十分辛苦，沈顺通与杨氏已经年老，只怕是受不得这样的折腾，而张氏与沈福海两个人，还要顾虑着家中生计，身边还有两个小孩子要看管，出行也是十分的不便。
而自己家中，铁蛋在青梅书院读书，那里又是何其的规矩森严，只怕是也不能前往京都看沈香苗大婚。
如此一来，只怕是到时候前往京都的，只有她一个人了。
想到此处的吕氏，心中难免觉得有些不是滋味，但转念又想到杨氏方才所说的话，也觉得有些在理，大婚之后，沈香苗与卢少业也要回门来，到时候在村中宴请，也算不失了礼数。
看吕氏半晌没说话，张氏只以为她是因为只身前去参加沈香苗的婚礼而有些伤感，只赶紧劝说：“二嫂，这也着实没办法，一来一往的，这劳累到是其次，爹娘这样的岁数，若是碰到水土不服之事，只怕是不妥当，只待香苗回门之时，若是卢大人得空，在家中多住上一段时日吧。”
“嗯，是这个道理。”吕氏点头：“两家离的太远，着实也是没办法。”
“索性也不是就这一次见面，往后也有的是时日，最关键的是能够一家人团团圆圆，高高兴兴的才是关键。”
“是这个理儿。”杨氏也笑着点头。
正说着话呢，沈福海撩了帘子进屋。
一身的寒意，让原本暖和的屋子冷了些许。
张氏急忙拿了铁钎子拨了一下铜盆中的炭火，让火烧的更旺一些，一边赶紧拿了个暖手的小炉子来给沈福海：“快些烤烤火，暖和一下。”
“这屋子里头真是暖和，外头可是冻坏人了。”沈福海次哈次哈的哈着气，让自己尽量快速的暖和起来。
“数九寒冬，可不是冷么。”杨氏看着现如今唯一还在身边的小儿子，满脸的宠溺：“该算的钱，可都给人算完了？”
沈福海给各家饭庄，酒楼供些竹签子，一些竹篾编的盘子等各种装饰品，品质好，卖相佳，加上沈福海现如今也是受沈香苗影响，越发的多了奇思妙想，许多的东西也是做得越发惟妙惟肖，什么带蓬的小船，用来装瓜果类的东西，什么带了鹅头的小筐，放些瓜果什么的，既是好看又实用。
也因此，沈福海的手艺也是备受肯定，这生意也是越做越好，除了发动村中的人帮他做一些散活外，沈福海还找了几个伙计帮着做一些细致的活。
现如今入了腊月，快到年关，便是要给各家各户结算工钱的时候，因此沈福海特地早些结算各家各户的钱。
“算完了。”沈福海笑答：“原本早早就算完了，只是回来的路上碰到了祥禄叔，听到他在那说什么边关的事儿，就好奇听了两句。”
“祥禄叔几个子侄都当兵戍守边关呢，估摸着对此事到是十分在意，这边关又出什么事了？”吕氏也是十分好奇。
“听说和咱们相邻的，有个叫什么突夏国的，以游牧为生，自秋季开始便是频繁受灾，自冬日开始时又是时常大雪，百姓们都吃不饱饭了，瞧着咱们这边富足，便打起了抢夺的主意，时常在边关生事儿，据说还占了好些个村子呢，烧杀抢掠的……”
“听着是让人胆战心惊的。”沈福海唏嘘不已，更是感慨起来：“也不知道往后会不会打起仗来。”
国内太平无战事，已是有上百年了，国泰民安，众人早已习惯了太平盛世，但这并不代表众人对战争没有任何的恐惧感。
老一辈的口口相传，战火连天之时，民不聊生，即便战火不能到了国内腹地，但边关战事吃紧的话，国内便是会接连征兵，赋税增加，百姓的日子自然也不会好过。
也因此，民众对于战事，向来都是谈战色变。
沈福海的话一出口，吕氏和张氏的脸都是白了一白。
“应该不会吧，这都多少年不曾打仗了。”吕氏说话的语气，都变得紧张起来。
“应该就和那小偷小摸的似的，手里头没钱了，就想着打家劫舍而已，不妨事的。”张氏安慰道。
“这事情听天由命，是福不是祸，是祸躲不过，想再多也是无用，咱们国泰民安这么多年了，哪里就轻易打仗了呢。”
“即便天塌下来了，有个头高的顶着呢，咱们也是不必怕的，咱们不过就是平头老百姓，安安分分过日子就是了。”一直不吭声的沈顺通，突然开口道。
“爹的话说的有道理，怎么着都得过日子，想那么多也是无用，这打仗也不是轻易能打起来，就算打起来，和咱们也是无关，想多了反而自寻烦恼了。”
沈福海笑道：“说起来，方掌柜约我明天去县城，看看蜀香阁最近的生意，也让我将这段时日蜀香阁的分红给二嫂家带回来，许久不去县城了，你们想要什么，我给你们捎带回来。”
第1415章 震慑
一听到沈福海在那说要去县城，在一旁兴致勃勃玩着羊拐骨的沈巧慧就凑了过来：“爹要去县城？我想要时兴的头花来戴。”
女孩子到底是女孩子，爱娇爱美的，即便是张氏与吕氏给做了不少的头花来，还是天欢喜地的想要新的。
“成。”沈福海刮了刮她的鼻子，满脸宠溺的笑容，更是答应的十分干脆。
他就这一个女儿，自然得娇惯着养才成。
“再给你带些梨条果脯干的，可好？”沈福海笑道。
“好，谢谢爹。”沈巧慧欢欢喜喜的道了谢，片刻后却又歪了歪脑袋：“爹去县城里头，记得给娘和二伯娘带些猪油膏来，我瞧着娘和二伯娘成天做针线活，手都粗了呢。”
“好好好，你这个鬼灵精。”沈福海是越发的爱怜，答应的更是越发干脆。
“都说闺女是娘的贴心小棉袄，这话当真是一点不错，小小年纪就知道惦记着孝顺娘亲了呢。”吕氏夸赞沈巧慧起来。
“不光孝顺娘，还孝顺大伯娘呢。”张氏转头对沈福海道：“回来路上的时候路过镇上，记得去药铺子里头给娘将那贴腿的膏药带回来，这两天就要用完了，多带上一些，免得