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“这扇坠子打得不错？”宝钗一眼瞅中黛玉手中湘妃扇柄上装饰用的坠子，探手捞到手心里，细细打量。
“闲着无事，做了玩的。姐姐若是喜欢，我刚好多做了一个，让紫鹃取来送给姐姐。”
黛玉回过头，问端着果盘进来的紫鹃：“紫鹃，我多做的那个扇坠儿，你收到哪儿去了？你去寻来，送给宝姐姐。”
紫鹃稍一愣神，上前放下手中的果盘，面色迟疑的回道：“昨日宝二爷过来，见着了，说喜欢，硬是给讨了去。”
黛玉一听，眸色微冷。宝钗见到了，急忙打圆场：“既然是宝玉喜欢拿去了，那就算了。我也是从未见过这般新颖的式样，一时间觉得欢喜，遂厚着脸皮，向你讨要。”
“姐姐不用替他说好话。他那人是什么性子，我这日日与他待一处的，又岂会不知道。那扇坠儿，定是他从紫鹃手中，强抢了去的。”
深知宝玉的脾性，黛玉说话的语气稍显激动，眉宇间流露冷色。
说话间，雪雁抱着一堆东西冒冒失失地跑进来：“姑娘，老太太那边遣人送了一些消夏的东西来”
她放下手中的东西，对坐在圆桌旁，杏眸含笑的宝钗，笑着打招呼：“宝姑娘来看我家姑娘了。我家姑娘日日念着你呢。”
“你家姑娘都念些啥？”宝钗抿唇瞟了一眼碍于她在，隐忍着不发作的黛玉，笑着活络气氛。她挺好奇这个心思灵敏的丫头会说出些啥来？
雪雁清了清嗓子，一本正经的讲说起来：“姑娘说，宝姑娘好比，好比……”
歪着头，小脸皱成一团，雪雁想了老半天都没回忆起来自家姑娘曾经的赞美言辞，飘忽的目光无意间溜过墙角的春兰，她灵机一动，指着绿叶秀雅的春兰，赞道：
“就好比这兰花般高雅素洁。”
“姑娘，我说的对不对？”她骄傲的仰起小脸，望向翻看紫鹃取来的《女诫》的黛玉，期望得到她的夸奖。
“芷兰生幽谷，不以无人而不芳，君子修道立德，不为穷困而改节。”
黛玉合上手中的《女诫》，吟了几句孔圣人赞美兰花的诗句。尔后，她转过头，看着神色微诧的宝钗，清浅一笑：
“这丫头倒是挺会形容姐姐。我看这世间唯有兰花的高洁素雅，才配得上姐姐的一身气韵。”尤其是在你那兄弟的衬托之下，愈加显得你脱俗不凡，清雅出尘。这句话，她当然是按下不表。
停顿片刻，她将手中的书籍向前一送，清丽的容颜透出几分冷意，训道：
“不过，倘若想要以此逃脱抄写《女诫》的罪责，我却是不容的。贫嘴的丫头，还不快到书案上去抄写。”
由来胆大包天，天真活泼的雪雁见自家姑娘是真的恼了，嗫嚅了一声“是，姑娘”赶忙伸手接过《女诫》，坐到书案前，取了羊毫笔，摊开宣纸，认认真真地抄写起来。一边写着，一边嘴里不停地默念抄写的内容。
宝钗侧头听了会，若有所思地惋惜一声：“有点可惜了。”一个买断死契的丫鬟，读太多书，又有何用？
“姐姐不用替她可惜。有我在的一天，断不会委屈了她。”十分了解宝钗叹息的缘由，见雪雁又十分听话的坐在书案前抄书，黛玉心中的薄怒瞬间消去。
“她性子聪慧伶俐，不多读点书，长点见识，才是真正可惜了。”
黛玉对雪雁每月十五频频向外观望的小动作，瞧得一清二楚，且乐观其成。修善哥哥是林家老管家之子，性格温敦平和，俩人若是能在一起，倒不失一桩美满姻缘。
“遇到妹妹，是这丫头前世的造化。”宝钗是个明白人，见黛玉说的认真，心里头立即跟点了灯似的透亮。
“姐姐说笑了。这天底下，也没人抢着，巴着做奴才的。她也是因父母双亡，才被拐子卖到我家为奴。若是父母健在，她兴许过得比你我还自在些。”
黛玉停下手中轻摇的扇子，幽幽叹息道：“姐姐，你可曾想过回金陵去？”
“妹妹？”
宝钗怜惜地携起黛玉搁放在桌上的手，想了想，正要劝慰，却听到屋外匆匆地跑进来一个丫鬟，欠了欠身子，说道：“老太太请林姑娘赶快过去，说是扬州城来人要接林姑娘回去。”
“什么？扬州来人接我回去！”黛玉倏然起身。
“说是林府的小公子病了，整日里念着林姑娘的名字。”丫鬟低着头回答。
黛玉忽觉心口一闷，神思恍惚，身子晃了晃，腿一软，坐回圆椅，低低呢喃：“弟弟病了？”她虽然日夜想着回扬州城，但却丝毫没想过，是因为幼弟病了。
紫鹃，雪雁见状，急忙上前一左一右扶住她，连声轻唤：“姑娘，姑娘……”
“妹妹，妹妹……你没事吧？”宝钗忧心的唤道。
“我没事。紫鹃，你先去收拾回去的行李。雪雁，你陪我去外祖母那边去见来的人。”黛玉深吸几口气，稳住混乱的心神，沉着冷静的吩咐底下的丫鬟。
“我也陪妹妹去吧。”宝钗看了看黛玉略显苍白的脸色，倍感担忧。
“谢谢姐姐了。”黛玉勉强挤出一丝感激的笑意。
吩咐好屋子里的一干丫鬟婆子，宝钗扶着黛玉脚步匆匆地奔向贾母的屋子，去见扬州城来的人。
☆、起程归乡
来到贾母处，黛玉得知此次来接她回去的人竟是林府的老管家，林修善之父。心中不由得咯噔一下，心道：父亲整日忙于公务，家中琐碎之事全靠林伯父平日里细心打点，内外照应。现如今父亲匆匆打发他来京都接她回去，弟弟他？难道真的病重了！思及此，她清澈明净的眸子里禁不住溢出点点晶莹之色。陪在一旁的宝钗见了，不免感同身受，少不得又是一阵轻言软语，劝慰一番。
隔日一早，东边的天幕刚刚渲染上绯霞，黛玉带着紫鹃雪雁两名贴身的丫鬟，含泪拜别贾府中的一干人等，登上自家的大船，怀着异样的心情，返回阔别已久的江南水乡。
原本贾母怜惜她年幼，欲让贾琏一路护送回去。然听到黛玉泣然一声：家中之事皆由老管家一手打理，父亲平素也分外敬重於他，事事皆要相询於他。
一听这话，贾母也知道不好再干预此事。明摆着林姑爷遣了家中最最倚重的人来接自己的爱女。如若她再派贾琏前去。岂不是明着干涉林府的家事。她心眼那么一转，立即打消了让贾琏陪同的念头。於是，唤来雪雁紫鹃两名丫头，一再叮嘱二人好生照顾自家主子。
事也有凑巧，林家遣老管家来接黛玉回去的那天，宝玉正好被人相邀出门去玩耍，因天色太晚留宿在外，未曾归府。不然，以他痴呆的性子，若是听到黛玉要回扬州城去，不知道又会折腾出什么幺蛾子的事来！
贾母原想派小厮去接他回来，与黛玉道别。但仔细一想，打黛玉到贾府，两孩子便在一起同吃同住，彼此的情谊比起其他兄弟姊妹间更为深厚。如今黛玉要回扬州城照顾幼弟，这一去，指不定什么时候回来？宝玉那孩子听了，肯定会吵着嚷着一块去。倘是平时也就罢了，就当放他出趟远门，见识下风土人情。可偏偏这当口，他是去不得的。贾母思前想后，吩咐了身边的一干人等，定要瞒住宝玉，黛玉回扬州城之事。
由于离家已久，虽月月与家中有书信往来，但黛玉对家中的实际情况却如同盲人摸象，一点儿都不清楚。更令她觉得诡异的是，面对她急切归家的心情，老管家却只用一句“姑娘回去了，亲自见到哥儿，不就清楚了。”敷衍了事。再问他其他事，他借口要去打点行程，立即抽身离开。
黛玉一行人，日夜兼程，没几日，她所乘坐的船只便到了淮扬地界。是夜，老管家见一船的人日夜赶路，俱露出疲累之态。且自家姑娘的身子一向薄弱，经不住劳累。思虑再三，他下令船只靠岸，暂且休息一晚，明日再入扬州城。
紫鹃端着洗漱用的热水推门而入，抬头见穿着浅洋红色的中衣，同色棉绫凤仙裙的黛玉静立在敞开的窗户口，吹着沁凉的晚风，眺望满天的繁星。
看到这一幕，她急忙放下手中的水盆，上前去关上窗户，轻语：
“姑娘早些歇息吧。明日一早便到扬州城了。想必姑娘也不希望，没见到融哥儿，自个儿先累倒了。”
黛玉的弟弟单名融字，取自融会贯通之意。这其中也饱含着他父亲林如海对他寄予的深切厚望，
“姐姐，今儿个没外人。我跟你说一句心里话。当年若不是外祖母执意要接我入京养育，父亲又惦记着娘亲临终时的遗言。否则我是绝不肯离开家中老父与幼弟半步。”
黛玉歪过身子，发髻上点缀的梅花簪子，在绛红色的宫灯下，熠熠生辉。
紫鹃听了，怔愣住，半响，她才忐忑不安的开口道：
“姑娘今儿个说这话是什么意思？”
一双眼睛，紧紧盯住立在微红的宫灯下，显得格外清丽脱俗，隐隐透出绰约风华的稚龄少女。见黛玉眸色淡淡的不作回答，她的一颗心吊到了嗓子眼，手中鸦青色的绢纱帕子几乎拧成一团。
“姑娘，方才我缠了老管家许久，他才说融哥儿的病不要紧。在他来京都的时候，已经好得差不多了。老爷见融哥儿病中一直念叨着姑娘的名字，而他也甚是想念姑娘。遂让老管家打着融哥儿病了的幌子去贾府接我们回来……”
雪雁摇着蒲扇笑嘻嘻地走进来，话音儿未完，她瞅见紫鹃神色惶惶地揪着绢帕，而黛玉眸色淡淡的坐在绛红色的宫灯下，侧头不语。心中倍觉怪异。
“原是如此！既然弟弟没事，我悬在心口的那颗心也可以放下来了。”黛玉若有所悟的点点头。
然她依旧觉得这里面另有乾坤。只她人未到扬州城，未曾回到家中，所以对整桩事件的来龙去脉，无法解析透彻。但想来做爹爹的也不会亏了自个儿亲闺女，胳膊肘亦不会往外拐。回想她投胎转世做了林家女儿后，父亲林如海，母亲贾敏对她疼爱有加，万事俱允的情景，黛玉心中残留的不安随即消失无影。
“紫鹃，熏炉里的熏香似乎没了，你去添点，然后下去睡吧。”
黛玉回过头，发现紫鹃怔忡在原地，拧着绢帕，默默出神。心中立即明白，是她方才的一番话，勾起了这老实丫头的一块心病。
来到古代后，黛玉逐渐懂得她们这些自小卖身为奴的女孩儿们的敏感而自卑想法。就同紫鹃，她对她稍微好点，她就恨不得将整颗心掏出来，奉献给她。黛玉无意去改变她们心底里根深蒂固的为奴思想，她深深的明白，仅凭她的力量，根本无法同她所处的社会环境去抗争。与其做那些无用的思想工作，还不如平日对跟在她身边伺候的人好一点，真心为她们着想，替她们找个好归宿。这才是真正解救她们的法子。
“是。姑娘。”
紫鹃回过神来，脸色暗淡地看了一眼在雪雁伺候下洗漱的黛玉，尔后径自走到香案前，取出新做的薄荷味熏香放入熏炉，不一会，闻了让人感觉心神安定的薄荷香味弥漫了整个房间。
雪雁停下为黛玉梳理发丝的动作，皱起眉头，看着在熏炉旁一动不动发呆的紫鹃，忍了好半天，她好意催促道：
“紫鹃姐姐，你先下去睡吧。今晚我来陪姑娘。”
紫鹃低垂着头，站在原地一声不吭，黛玉见状，急忙站起来走到她身旁，轻轻碰碰她的衣