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接下来的一段时光，日子过得倒也相安无事。黛玉见婚旨始终没有动静，原先平静的心神禁不住起了一丝涟漪。虽说两家的事中途起了波折，然有一点她是肯定的。她宁死也不会进宫去同一群寂寞得性格扭曲的女人争宠，嫁进东平郡王府是她最后的退让。
转眼，元春省亲的日子到了。贾母遣人来邀黛玉和林融去荣国府里一同接驾，黛玉细细考虑一会，以极其柔和婉转的口气，谢绝了外祖家的好意相邀。她心想，去了难免要写点诗词应景，凑闹热。而她并不擅长这些个，与其去了装模作样，还不如留在家里喊了张先生他们一同吃酒赏花灯。就这样，黛玉与贾府里最风光奢华的省亲宴会擦肩而过。
这边贾府里热热闹闹的办着省亲宴，宫里边御书房里却是一室的清冷。皇帝一个人坐在堆满了奏折的炕头上，眉头紧皱地望着炕桌上未曾写过一个字的明黄色圣旨。上趟太后要他颁旨赐婚的用意，他不是不清楚。自家亲娘毕竟是偏疼他这个亲生儿子的。遂没有替娘家的亲侄子出头，下旨赐婚。若是她不心疼自家儿子，尽管可以不顾及他的意愿，强行以太后的名义赐婚。
皇帝十分明白，自家娘是借这次事，要他心里盘算下，江山美人孰轻孰重。他长长的叹一口气，环顾灯火通明的御书房一周，看着炕上、矮几上、雕花贴金的书柜顶上堆放的如同小山般的文书、南方战报、各地的晴雨表等等，心口陡然间升起一股子厌烦。
人人都以为这皇帝是好当的！但谁又能理解他纵然大权在握，身边却无一个真心人的悲哀！难道江山和美人真的不能并存吗？皇帝越想越烦，手掌一挥，重重地拍在炕桌上，震得堆放在上头的奏折等哗啦啦地滑了水磨青石地面一地。伺候在外间的苏拉听到了，急忙哈着腰跪在冰冷的地面捡拾。
这时，门外头传来小太监的回话，说是北静郡王水溶递牌子进来了。皇帝一听，脑子里立时有了主意，当即宣水溶觐见。
水溶一踏进书房里，便接到苏拉冲他使的眼色，在瞅瞅背手站立在窗前的皇帝，见他的脸色不大好看，眉头皱得紧紧，心里咯噔下，道：看情势，他今儿是当了一回撞到木桩子上的兔子了！
他略微考虑了下，笑容谦逊的走到皇帝身后，请安问候。过了好一会，皇帝才回过头来，突然间问了一句让水溶措不及防的话：“朕上回在你书房里看到的那幅洛神图，你献给母后了？”
他是故意如此问的。这宫里面又有谁不知道，那幅画是太后问慕辰讨要的。
水溶一怔，随即回道：“那画，我早已送给子辰了。”
回答完，他后背爬上一阵浸骨入髓的凉意。偷偷窥了一眼皇帝喜怒难定的脸孔，水溶暗自庆幸，亏得他念头转得快，把那幅画物归原主了。若是现今还留在手中，难保皇帝不会有什么想法？有道是，伴君如伴虎！他虽说对朝廷上的事，有些不满。然他也不想因某些事，牵累到合家老小几百口人。
“哦？你送给子辰了。”皇帝微微一笑，转过头来，盯住水溶故作镇定脸，瞧了一会，尔后半真半假的说：“真是可惜了。朕倒是挺喜欢那副画的。尤其是那画中的洛神，那气韵还真是世间少有。水溶，你说是不是？”
“圣上，画中的美人再好，也比不上后宫的诸位娘娘！”水溶颇为狡猾的推脱。
皇帝听了，格格一笑说道：“你不用跟朕打官腔。这洛神图里的美人是谁？你和朕心里头都明白。只是，朕有些不甘。为什么他能遇到如此通情达理的女子？而朕身边的……一个个……算了，不说了。”
皇帝的话锋忽地一转，踱步走到热炕的东边坐下来，端起苏拉送上的茶水，喝了几口，慢条斯理的问：“你这么晚进宫是为了何事？”
“南边来急报，说战况吃紧。需要增援。”看皇帝转移了话题，水溶咽了一口唾沫，绷得紧紧的心神顿时一松，声音稍显颤抖的躬身禀明原因。
皇帝一听，勃然大怒，手中的茶杯“砰”的一声，扔到青石地上，白色的瓷片飞溅一地，他阴沉的脸，问道：“前段时候不是说倭寇被打退了吗？怎么这会又变成战况吃紧了？”
水溶来之前，大约料到皇帝会发怒了，但真实面对时，他的心仍然一沉，稍停了一下，立即回道：“倭寇甚是狡猾，见打不过，便佯装败退……”
皇帝听了这话，心思一动，沉吟片刻，放下手中茶杯，一脸温和可亲的说：“这事也不怪不得你！俱是统兵的总督过于轻敌的缘故。朕想了想，决定让子辰去南边亲自督战。”
他的话一出口，水溶大吃一惊，但面上他不表示任何的情绪，谦逊异常。他瞅皇帝是打定了主意要把慕辰派去南边督战了，便斟言酌句的劝道：“圣上，老郡王当年就是在南边海上阵亡的。如今子辰再去，太后那边恐是过不去的。”
水溶讲得十分有理，派慕辰去南边督战，太后那关不但过不去，反而会生出不少曲折来，到时候，弄得上下都不开心。
“若是他自动请缨前去呢？”皇帝若无其事的反问。
水溶呆住，他实在想不出慕辰有主动前去的理由。蓦地，他想到了一直压住不发的赐婚圣旨。倘若皇帝以此为诱饵，慕辰绝对会心甘情愿的吃进这饵，义无反顾地去南边海上督战。思及此，他不禁感叹皇帝不是人人可当的。难为他顷刻之间，便能举一反三的想出此等既不得罪太后，又堂堂正正的名目出来。
一时间，他嘴里百般滋味杂陈，涩涩的言道：“假使是子辰愿意去的。太后心里再不愿意，也只得答应下来。只不过，有件事……”水溶停顿了下，看皇帝的脸色不变，说下去：“圣上，若要太后不出言反对的话，除非婚旨已经颁下。”
他心里道：子辰，你我兄弟一场。能帮你的，我会尽力一搏的。
皇帝闻言，沉默了半响，勉强答道：“这几天朕会下旨赐婚的。”
水溶当然清楚，皇帝下旨赐婚的前提是慕辰自愿请旨去南边督战。但皇帝肯松口了，也算是暂时解了慕辰的一桩心事。再者，只要慕辰不亲自带兵冲到前头去，就不会出什么大问题的。
想到这些，水溶心里安顿了不少，同皇帝的说话，也没了之前的步步小心。在宫里说了一会子的话，他见时候不早了，便起身告退。坐着轿子离开宫里，直奔东平郡王府去，找慕辰商量后续的事。
☆、匆忙婚嫁
水溶出了宫，细细一想，心里还是感觉有点不妥，便开口要轿夫转道去东平郡王府。决定亲寻慕辰点明此事，让他自个儿斟酌下，美人前程在他心目中，哪个更为重要？水溶在郡王府里与慕辰彼此坦诚的详谈一夜，直至鸡鸣时分，他才乘着轿而归。
在他走后不到半个时辰，张友士偷偷带着书童周全，以及郡王府的二管家张益民和几名侍卫，连夜赶去山东济宁府的河道总督衙门，与林如海商定婚期。
透过水溶的旁敲侧击，慕辰算是明白一件事。他的皇帝表哥见不得他娶到通情达理的女子。遂千方百计的要给他设置障碍，阻挠他的婚事。但不过，皇帝有张良计，他亦有过墙梯。既然他的婚旨要颁下来了。那也就别怪他借风施力，扶摇直上了。
慕辰一面请张友士去济宁府商定婚期，一面要玉竹嬷嬷准备嫁娶的聘礼等。
他倒也心细，晓得这事办得匆忙，女方家恐是不会把嫁妆备得很齐全，再加上黛玉的身子骨经不起奔波劳累，於是十分仔细的叮嘱玉竹嬷嬷道：“婚嫁的东西都由我们家一手办好了，送到隔壁去。记得全要订最好的，切不可因事急而蒙混过去，徒招人笑话。”
玉竹嬷嬷笑着回道：“知道了，主子。你尽可放心好。很多东西早在当年你回府说要娶林家的姐儿做郡王妃时，我就给你备妥了。”说着，她转过头，唤贴身伺候的小丫鬟画眉儿：“画眉儿，你拿了钥匙去库房把我们家下聘的三金取来给主子瞧瞧。”画眉儿敏捷的答应一句，退出去。
慕辰躬身作揖，感谢自幼看护他长大的老嬷嬷：“一切全要依仗嬷嬷费心了。”
“主子，你真的要去南边督战？”
玉竹嬷嬷心里不大放心，总觉着那地过于危险，金枝玉叶，没经历过风险的慕辰并不适合去。何况当年老郡王战死，公主抑郁而终的事，给她留下了极大的阴影。她很怕旧事重演。
慕辰眼光霍地一闪，冷笑一声道：“皇帝的圣旨不日即下。到时候，就算有姑母出面兜着，但他若执意要小王去，岂是小王能推托得了的。嬷嬷，你千万别忘了，后宫不得干政的这一条规矩。”
玉竹嬷嬷听了，沉默不言。她晓得慕辰说的都是大实话。太后若是有心偏袒娘家侄子的话。就不会让皇帝下婚旨了。尽可以她的名义为亲侄子赐婚。到时候，皇帝虽会心有不甘，但碍于是亲娘做的主，他也只得忍下。太后这一招真是高明！一石二鸟，既成全了亲侄子，同时令亲儿子反省江山美人孰轻孰重？
“嬷嬷，你先去隔壁找她商议下。也请她拿个主意。倘若她反对匆忙婚嫁，小王也不强求。两家先过定、纳征、请期。至于迎亲，等小王从南边回来再办……也可以。”
慕辰深知林如海非常重视女儿的态度，若黛玉不同意匆忙婚嫁，他亦是不会应承下来的。遂这桩婚事能否即可成行，俱在黛玉一人之念。再者，强扭的瓜不甜，若非事出突然，他也不会如此心急慌忙。
“好。我待会就过去找大姐儿说说。”玉竹嬷嬷转过身，双手托起画眉儿端来的描金托盘，揭开上头盖红绸布，送到慕辰跟前，让他细看。
慕辰偏过头，看了一眼红绸布放着的礼聘三金——代表郡王正妃身份，缀在霞帔下端的金镂空凤纹坠，心念一动，问道：“这是当年姑母赐的吗？”
“对呀。就是当年主子去宫里求赐婚后，太后一时高兴，命内务府迅速办妥的三金之一。”玉竹嬷嬷笑着回答。尔后，她命画眉儿揭开其他两个描金托盘的红绸布，指着里面的首饰说道：：“主子你看，这对十二圈的金钑花钏，还有这对镶红宝石牡丹花纹的金镯子都是。”
“这就好。量他一时半会也不可能想起这些来。”慕辰心神大悦。
“主子，王妃的冠服并未赐下呢？”玉竹嬷嬷有点不大忍心泼主子的冷水。
“不妨事。只要婚期定下，你去姑母那边说几句好话，就不怕他们拖了。” 慕辰手一摆，命画眉儿收起三金，坐到书桌旁，准备草拟奏折。
写了几个字，他突然抬起头来，吩咐道：“嬷嬷，你先去隔壁听听她的意思。这事挺委屈她的。”
玉竹嬷嬷明白他的意思，笑着带了丫鬟们退出去，到林府办正事去。她到了隔壁，并不急着说起这事，反而东扯西拉的说起京城里头传得沸沸扬扬贾府昨日的省亲事宜。黛玉也不戳穿她的心思，一面捧着绣花绷子绣花，一面心平气和的等她说明来意。昨儿张友士被隔壁遣人来急匆匆地喊过去谈事，她就知道今儿会有大事发生。
扯了大半个时辰，见黛玉始终专注地绣着她的梅花，有一句没一句的搭理着她的话，玉竹嬷嬷有点扯不下去了，干巴巴的笑了笑，道明来意。