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凤姐知道紫鹃今后的身份不同了，忙伸手扶住她，半玩笑似的说道：“如今你也算是半个贵人了。我可受不起你这大礼了。”
闻言，平儿别转脸，拿帕子捂着嘴偷笑。其他人见了，俱会心一笑。
“二奶奶这是说的什么话？我便是跟着主子去了郡王府，也不过是换个地方当奴才。”
紫鹃十分清楚凤姐这话里包含的意思，温温柔柔的虚言了几声，将话题转到正事上：“二奶奶，我们家姑娘，还有府里各处的管事正等着你去查点账目和库房。”
说着，她叮嘱一旁的小丫鬟红岫道：“你去告诉姑娘一声，贾府的琏二奶奶来了。”
红岫伶俐的应声，瞥看了一眼不停从马车上搬下来的东西，一溜烟小跑去黛玉平时当家的小花厅。
凤姐随意夸奖道：“这小丫头挺乖巧的。”她扶着平儿的手，踏上通向内院的垂花门石阶，随意扫了扫四周的装饰以及花草，暗暗记在心里，默谋她接手林府管家的事后，需要改造添置的地方。
闻得凤姐的赞美，紫鹃柔柔的回答：“她是郡王府送来的小丫鬟。一共二十个。今后专门伺候我们家姑娘饮食起居、衣服首饰等杂事。”
凤姐明白黛玉的身份不同了，什么都要有专人照应着，不再像从前凡事都由着自个儿的性子。
她想想黛玉素日的好处，心底里禁不住生出一丝怜意。出言劝解道：“紫鹃，你往后多劝劝你们家姑娘，不要事事放在心上。那样既苦自个儿，又添了病根。她的身子骨本来就不好。今后郡王府里需要她操心的地方又多了去。别的不说，光是一年的人情来去，就够她受了。若是性子不能看开点，恐怕她……”
“奶奶，我们出来的时候，好像忘了同老太太、太太她们说一声，今儿事多的话，就不回了。”
平儿见凤姐一时动情，越说越不是事了，忙打断她欲脱口而出的不祥言语。她倒不是惧紫鹃会出去多话。但三人身边前前后后跟了将近三四十个丫鬟婆子，不管她们哪个出去多嘴说了句，对凤姐都大大不利。况且，黛玉的身子就如凤姐说得般，经不起操劳。
只要想想凤姐在贾府里处事的艰难，平儿就不难想象郡王府里的日子了。
凤姐大约意识到她的失态了，呵呵笑着道：“还是你考虑的周到。那你打发个人回去说一声吧。”
“我来吧。”不等平儿答应，紫鹃抢先一步吩咐道：“红杏，你去找刘管事，要他去贾府说一声，他们家二奶奶今晚要留住我们家的事。”一个鹅蛋脸的小丫鬟走出来，蹲身离开。
红杏走得忒快，凤姐都来不及出言阻拦，她的身影已出了垂花门。见此，凤姐偏过脸，半真半假的笑道：“那丫头的腿脚真快。这下，我连婉言推辞的机会都没了。”
“我们家事多，二奶奶一时半会也弄不好。倒不如留住一晚，省却来回奔波之苦，和我们家姑娘好好熟悉下。”紫鹃掉过头，淡淡解释缘由。
平儿笑着插嘴道：“紫鹃，你这张嘴嘴是越来越会说了。也越来越懂得照顾人了。老太太她没白把你给郡王妃。”
凤姐忽地想起件事来，说道：“老祖宗要我问妹妹一声，要不要将先前在妹妹跟前伺候的那几个丫鬟婆子都送过来？还说，她们几个伺候妹妹有些年头了。对她的性子也了解。不会做出什么有违规矩的事来。”
紫鹃温和的笑了笑，回道：“这得问过我们家姑娘，再做计较。”
她心里边对春纤夏织她们几个回来的事，不怎么赞成。郡王府不比在林府，断容不得她们出现什么疏忽。
凤姐并不大在意紫鹃的婉拒，她也只是随口一提，并不当真。倒是有件事，她不得不提，受人之托，忠人之事。那位含玉的哥儿难得求她一回，怎么着，她都要帮人家一回忙。
她落落大方的一笑，又说道：“这些奴才就随便妹妹她处置了。只是有一个，还得妹妹亲自定夺。”
紫鹃实在想不起贾府里有哪个丫鬟能请得动脸酸心硬的凤姐，诧异的问：“哪一个？”
“你家姑娘亲口问老祖宗要的晴雯丫头那！”凤姐笑着解开谜底。
“我也想起这事了。当初郡王妃是一眼相中晴雯的针线活，缠着老太太把晴雯给她。”平儿恍然。
听到是晴雯，紫鹃不免动了想要带她一同离开贾府那个大是非窝的心思。但转念细想，郡王府里也不是什么好地，晴雯的个性偏又要强得很，不肯服软。到了那地，难免会得罪其他人。
她考虑了会，仍然淡笑着说：“二奶奶，这事我可做不得主。你还是待会问问我们家姑娘的意思吧。”
“好吧。”
凤姐也不为难与她，转开话题询问林府里日常事务的料理。林府不同与宁荣二府，且人家这回办的是婚事。她虽说家事都处置的极为妥当。丧事经上回秦可卿一事，亦能照管过来。但婚事，她的的确确是赶鸭子上架，头一回办。何况，林府的下人未必会服她。
思及此，凤姐恨不得早些到小花厅，去见见林府各处的管事，理清里面的关系。
不多时，紫鹃领着凤姐到了小花厅。方靠近门前，相思笑眯眯地赶上来迎接：“二奶奶，你可来了。我们家姑娘都遣我瞧了好几回了。”
凤姐清楚她是郡王府里的丫鬟，不能不卖她面子。正要说话，一旁的平儿赶紧赔笑道：“真是有劳相思姑娘了。还要麻烦你亲自出来接我们奶奶。”
紫鹃含笑揭开她谎言：“你们不要相信这丫头的鬼话。准是她嫌里面闷气，跑出来偷懒了。”
相思脸一红，啐了她一口，也不辩驳，上前扶住凤姐的胳膊，讨好的说：“二奶奶，我扶你进去。”
凤姐瞥向先她一步跨进门槛的紫鹃，转脸笑着问：“你们家内外院的管事都在？”
“不在。今儿来的都是管内院库房的媳妇们。明儿才轮到外院的管事买办们。”相思才十三岁，性子有点天真憨厚。黛玉平素也不喜欢拘束身边伺候的丫鬟们，遂对别人的问话，通常会一五一十的说出来。
凤姐一听，不安的心神定下来。在贾府里，她从来只管内院的家事。外院田庄的事，都是贾琏料理的。方才听紫鹃说，林府的管事都在小花厅里候着了。她心里边直打鼓。唯恐人家内外院的管事都到齐了，令她措手不及，应接不暇。
有时候，她不得不佩服黛玉的管家能力。竟能以一个姑娘之尊，连外院的事都一同料理下来。倘若换做她，或许还要顾虑下外面的影响。也是奇怪的，这京城里的流言蜚语中，好像从未听到过关于林府的闲言碎语。
凤姐进了小花厅，见林府内院管事的媳妇婆子各排成两排，屏息敛声地分立在左右两边。黛玉从容雅静地端坐在一张黄花梨的描金花卉木榻的东边。在她右手的雕花矮几上，放着好几堆册子。略微一看，凤姐便晓得那些册子逃不过花名册，账册等。
看到凤姐踏进厅里了，黛玉笑着起身相迎，凤姐连忙赶上去按住她的身子，说道：“妹妹如今可不比从前了。我可受不起你的亲迎。你若真是为我好。就坐在一边喝着茶，看我替你料理家事。”
明白这社会潜在的规矩，黛玉也不勉强，牵着凤姐的手坐回木榻上，指着矮几上的一堆册子交待道：“嫂子，这些都是我们家下人的花名册，库房里的物品登记册，以及记录平日的支出账目册子。相思，戴胜，云雀你们三个从今天开始就到嫂子身边去照应着。若是遇到什么难办的事？你们再来找我。”
相思她们出来蹲身见过凤姐，站到平儿一块去，听候使唤。
随后，她又命紫鹃捧了个匣子出来，放到凤姐面前，打开来说道：“嫂子，这是我们家库房领东西的对牌。也一并交给你了。”
有未来的东平郡王妃做靠山，凤姐也不推脱了，大大方方地接下这副重担。她很细心地命识字的相思宣读花名册上管事媳妇的名字，一一出列相认，待相过了，再具体安排事宜。
而林府里的奴才大概是晓得凤姐是出了名的翻脸不认人的烈货。再者，自家姑娘在旁看着，遂一个个也不敢托大，很识相的领了事去做。
黛玉瞧了会，看下人们都服凤姐，心里边顿时安心了不少。转过身子，拿起一旁的嫁妆单子，仔细核算所缺的东西。通过玉竹嬷嬷开出来的嫁妆单子，使她理解一件事，这社会真是没天理。为啥她陪嫁的衣服？还要分一年四季，连上头的花卉图案都不许绣错季节。颜色料子等更是考究。
愈往下看，她愈是心惊。这哪里是陪嫁的嫁妆啊？分明是富贵人家，吃饱了没事做，在炫耀自家财富。还好，不要她掏银子出来，都由隔壁家备下了。不然，她会心疼死的。这么一大笔银子，与其铺张浪费了，还不如送去给爹爹他治理河道。
那河道还真是烧银子的无底洞！前后不过几个月，他们家就往里填补了好几万两。黛玉一想起从山东济宁府送回来的平安信上写的内容。她忍不住叹气。
这日子到底什么时候是个头那！
☆、一夜红烛
黛玉见自家府上有凤姐威重令行，又有相思她们几个跟着，诸事料理得十分妥当。她心里自然放下了家事的负累，专心致志打点其他事。
期间，她也去贾府拜谢贾母、以及王夫人邢夫人等多年来的教养之恩。一身盛装端坐在大轿中，黛玉揭开一角帘子窥看正门大开的荣国府，和按品级大妆，肃然立在大门口亲迎的长辈们，心里禁不住一阵酸楚，封建社会森严的等级制度，已令她品尝到即使是最亲近家人，亦要紧守君臣之礼，男女有别的苛刻规矩。她闭上双眼，脑子里浮起弟弟林融每日一早站在珠帘外，向她毕恭毕敬请安问候的情景。看一眼弟弟一夕间成熟起来的谈吐举止，再看看珠帘内外伺候的丫鬟们和教导她礼仪规矩的女官们，黛玉忍下心底的不甘，勉强挤出看上去端庄娴雅的笑容，柔声交待几句，目送弟弟一脸冷淡的行礼告退。
她曾无数遍的设想过这一天的来临，可当她真实的面对弟弟和老子对她行君臣之礼的场面时，黛玉坚定的心神刹那间动摇了。
她在心里暗暗问道：她真的能够忍受这种日子吗？真的能够忽略掉来自郡王府和皇宫的双重压力吗？真的要和慕辰过连她自个儿都鄙视的相敬如宾日子……一连串的问题提出来，但她寻不出一个好的法子。她不是慧娘，能够以假死来摆脱权贵的纠缠。他们家也不同慧娘家，她如若动了这心思，首当其冲的必定是她老爹林如海，接着是她弟弟。
时间过得飞快，转眼出嫁的日子到了。在爱女出嫁的隔天夜里，林如海屏退了一干下人，独自待在放着亡妻贾敏牌位的屋子，老泪纵横的唏嘘半天旧事。他很为女儿今后在郡王府的处境感到忧心忡忡。从太后看似温和的话语里，他不难发觉其中暗含的意思。倘若光是郡王府后院的家事，他深信女儿料理事情的能力。可如果连太后都参合进来了，再加上赐婚前皇帝要慕辰先纳妾的语调，女儿即将碰到阻碍不是一般的大。然比起这些，他更担忧的是女儿对这桩婚事不冷不淡的旁观态度。仿佛成婚的那人不是她，而是另有其人。
林如海坐在屋子里面长吁短叹，感慨人生的无常。一墙之隔的屋外，黛玉扶着廊檐柱，痴�