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“想保全唐家，要死的可不止是一个倒霉鬼啊。”唐书珧叹了一口气：“他把唐书珍，也……扔进去了。”
安若墨怔了一会儿：“什么？”
“打架斗殴致人死亡，这是要治罪的。”唐书珧道：“抛开此人知道唐家运盐出关的事儿不谈，只说这打架斗殴，哪怕是多重的伤，落下一辈子的病根儿，那也能用钱抹平了，唐书珍完全不必进牢子。但如今他死了……即便不当死罪，他那一身细皮嫩肉，你看是当得住流放呢，还是当得住坐牢？”
安若墨默然不语，许久才道：“你继母愿意？”
“这种事情，轮得到她一个妇道人家插嘴么？”
“……她不是只有唐书珍一个儿子？”
“是啊，可我爹有的是儿子。”唐书珧道：“抛开我们两个嫡生的，还有四个庶子，那几个，可不也姓唐？他百年之后，有的是人家摆他的牌位供他的香火，他有什么好担心的……”
“你那继母，怕不是要哭死了去。”安若墨道：“她多半也没想到夫婿会这样……”
“男子汉大丈夫，当断则断罢了。”唐书珧道：“换了你是我爹，你怎么办？那人不死，连处理掉证据的时间只怕都不会有，今后还有源源不断的祸事……而他若是没了，便是接下来丢了儿子又赔了铺子，元气大伤，唐家到底也是富人家，有的是老本可以吃。”
“他毕竟还是个商人，不是个赌棍——他不想把全家的性命都押在这上头吧？”
“好商人是不能做赌棍的，”唐书珧说着，笑了笑：“好了，别怕。六弟要是没了，我爹便只剩我一个嫡子了，眼看着这盐的买卖也不能做了，他倒是多半会更倚重我的功名。你不必害怕，只要不叫官府捞出从前的事儿说，咱们便是无妨的。”
安若墨点点头，却又道：“人说虎毒不食子，老爷子这一招，实在是叫人心寒——若是你，你怎么办？”
“若是我，就不会干这种掉脑袋的买卖。”唐书珧道：“你大概是不知道，我爹刚开始做这绸缎买卖的时候，是借了打滚债当本钱的，不出这样的谋略，莫说致富，便是还钱都不能的。可这赚钱的事儿啊，就像是吃那药散，沾上了便不容易停下来。若不叫他遇到这可能丢了性命的关头，只怕他要把这买卖做到老死。”
“为什么要借打滚债？”安若墨睁大了眼睛：“那玩意沾上便是要掉一层皮的……”
“因为祖母病重，再不借债，就只能眼睁睁看着祖母病亡。”唐书珧的述说并不带什么情绪：“那个时候，我娘的首饰都典卖光了，再也没别的法子可想了。”
“……她倒是真和老爷子共患难的。”安若墨低声道：“她能想到身后儿女却被继室那样对待么？”
“她怎么能想到自己也……”唐书珧提到生母，声音突然哽住了，半晌才道：“我和我姐姐，从来都当娘是不会病的，她身子一直都很好，可就是那一年，受了一场风寒，突然就垮了，没过一个月人就没了。后来我想，那些个艰难的辰日，早就把她耗空了，可我爹不知道，我和姐姐更不知道……”
这是第一回，安若墨看着他眼中依稀有泪光。她觉得心尖像是被什么刺了一下——她没有见过唐书珧的母亲，可那一刻，她想到了陈氏。
在乡下老宅里头，伺候公婆，抚养幼女，含辛茹苦的陈氏。一直没有生出儿子，便没有在好年华里享过一天丈夫的福气的陈氏。年华苍老，被丈夫视若无物的陈氏。
如果将唐书珧的母亲与陈氏互换，是不是也是同样的结局？只是陈氏的身子更硬朗一些，才算是活到了女儿长大，活到了云开月明。
可唐书珧的母亲去后，却留下了一对年幼的儿女，和并没有几两心肝的丈夫。她的女儿被嫁进虎狼人家，她的儿子也在时刻可能袭来的风雨之中挣扎长大——而如今，她的继任者，那个唐蒋氏，却要比她更悲催了。
享了十多年的富贵，最后落得一个丈夫亲手将她唯一的儿子送入监牢的结果。对于一个女人来说，还有什么比这更绝望？唐书珍是她宠坏的，但最后断绝这孩子一生希望的，是她丈夫赖以发家的买卖和当断则断的狠心决绝。
“夫君。”她轻轻道：“你不要掉泪，娘在天上，看得到咱们的。”
唐书珧看看她，合上眼，点了点头，再睁眼时已然不是那时想要落泪的样子：“好了，天晚了，我从我爹那里回来还没用过饭，叫下人准备些吧。我已然是前后都贴一处了。”
他是故意岔开话题的，安若墨知道。只是这样的一桩大事压在头上，又有谁真有心思吃喝？她指使灵芝去厨房弄了几样干净开胃的小菜并白粥来，又备了几样点心，便坐在一边儿看着唐书珧吃。果然，唐书珧动了几筷子，便道饱了，叫灵芝来收了下去。
而他一扭头，却对她道：“你在发什么痴傻？”
安若墨抬起眼睛，望望丈夫，道：“若是有一天，我没了，或者老丑不能见人了，你会不会……也像你爹一样？”
“你瞎说什么！”唐书珧却是一霎紧张了起来，呵斥了一句，才又放缓口气：“你身体……不差吧？你这么好看，又小我这么多，人也聪明伶俐，我是不怕你老了，丑了，又或者教养出不像话的东西的，可你不许突然就没了……”
安若墨听他这么说，心里头的郁气却突然就无影无踪了，不禁咯咯一笑：“这生死的事儿，谁说得准？我要是没了呢？”
“你要是敢没了，我就像我爹一样，不管你生养的孩子了。”唐书珧沉着脸道：“我不管什么天命生死，你敢丢下骨肉跑了么？”
安若墨听他前半句，正沉下了脸，听后半句，却忍不住又是气又是笑，瞪着他道：“胡说什么呀？”
“我说真的！”唐书珧道：“我又不会让你和我共患难，也不想叫你太操劳……我知道，你喜欢做买卖，那你就去做，就当做玩耍也是好的，只要你快活。若是累了，就回家安心休养着，那也无妨，我养得起你。你就这么自在地陪着我，就是再好不过了。”
安若墨突然便觉得脸上有些烧，低头半晌，自觉缓过来了，才道：“只要能挨过这一劫……”
提到这一“劫”，唐书珧却也没话可说了。如今那人已死，若是最好的结局，不过是唐书珍以打架失手致人死命为由被抓进官府，拉出去流放或者关进监牢，唐家再抓紧弄干净手上的罪证，也就这么了结了。可若是不好的结局呢……譬如，那个人死之前，已经将唐家贩运私盐出关的事情说给了别人听呢？
若是这后一种可能，结合他的意外死亡，只怕众人便能总结出一个可怕的流言了……这流言什么时候传到官府耳朵里，什么时候引来查抄的官兵，那都是说不一定的事情。
这个道理，安若墨明白，唐书珧也明白，唐家那位把自己的儿子塞去填坑的老爷子，自然更明白。
这一夜，一对小夫妇并头躺着，都着实疲惫，却又谁都睡不着。你来我往说几句闲话，到得天色将亮，才都觉得困倦袭来，睡了那么一会儿。
而同时，在唐家大宅，天地却已然被唐蒋氏给翻了过来。唐家的下人们个个苦着脸，只恨当初没跟大少爷走，这留在家里头，耳朵可真是遭罪，还时刻有面对女疯子的风险。
唐蒋氏已然知晓了丈夫的打算，自然不能就这么忍着看亲骨肉被塞进大牢里头给他的另外几个儿子顶罪，于是连哭带闹，上吊的绳子都准备好了，却被唐老爷一句“你想死就去死，别脏了我宅子的地儿”给憋得一口气上不来，眼睛一翻就倒了。
若是就这么倒了，过了一夜也就罢了，她心里记挂着儿子，哪儿是能放心晕过去的？醒来之后却也不寻死觅活了，只找了婢女，让她去告诉老爷，若是不救她的儿子，她便把这见不得人的事儿说出来，大家一道死便是了。
唐老爷却哪儿有空搭理她？他连夜将瑞祥号在省城里头的掌柜都召了来，细细嘱咐商议，如何将那些浸泡过盐水的粗布给处理得不动声色。这个办正事儿的当口，那婢女去说这一茬事，当即把唐老爷并诸位掌柜都惹毛了，于是唐老爷亲自带着心腹小厮赶到了唐蒋氏房中，将她绑住丢在了床上，嘴里塞了绸布，防止她乱说乱叫，又将门从外头扣住，再不许唐蒋氏见别人。
第二日早上，唐书珧自己是没出门，可几家和他走得近的掌柜却派家里人给他送了消息。送走他们几个，唐书珧便起身，向一直站在屏风后头的安若墨道：“你看，我爹动手，还真是快。”
“来得及吗？”安若墨却觉得心里头还是有一块儿悬着，放不下来。
唐书珧微微蹙了眉头：“这我却并不知晓了。那盐布，平日里在我们家的仓库里头存储得并不多，毕竟那东西只能在互市的时候售卖给‘贫苦胡人’，互市不开，谁留那东西，平白占了绸缎的地方。可是，这眼看着快到互市的时候了，不知道那从南方运来的盐布是不是已经……”
“若是没到，在路上处置了方便些吧？”安若墨道。
“一把火烧了就是了，就说是缎子被匪人抢了，这粗布他们看不上眼，索性毁了。”唐书珧道：“但若是运进城了，事情便不轻易了……不到关市，不能把车运出去，可到了关市，只怕便是把脖子送上去叫人掐了。”
“可也不能不处置吧？”
“看他们处置吧。”唐书珧道：“只是，既然出了这样的事，我事先想着，顺带将别人的买卖给毁了的法子，便是不可能了。如今我倒不知，是盼着瑞祥号元气大伤好呢，还是……”
“这并不是咱们盼就能盼来的。”安若墨说罢，突然想起一件事，看住他：“不，那盐布就算在路上，也不能烧！”
“怎么？”
“你家是不是年年关市都要贩卖这东西出关？”安若墨道：“若是今年没有——偏生是流言四起的今年没有，还在路上起火了，岂不太过蹊跷？只怕官府更注意呢。再加细查，不也是危险的么？旁的都好作假，可是你家这些年赚来的钱，若是比同业的多了太多，内中有鬼便一眼可得了。我看，若是还在路上，不如就趁着野地，在河湖里将盐洗泡干净再运来便是！官府若是生疑，便给他们干干净净的粗布看，岂不利落？”
“……洗掉？”唐书珧看着安若墨。
“是啊，那盐花子在布上，不是一洗就掉了么？”安若墨诧异于他这一句问得白痴，却不料唐书珧眼中瞬间闪现出惊喜的亮：“你怎的这么机敏！便是运到城里来的，也可以洗掉啊！”
“什么？”安若墨却是一怔：“城里的还怎么洗？怎么把布运出城去……”
“布运不出去，但是水运进运出却是无妨的！”唐书珧道：“把洗出来的浓盐水混在污物之中运出去，那些个守军小吏断然不会清查！”
作者有话要说：
☆、风暴之后
这个主意，唐书珧自然是要去和他爹交流一番的，安若墨也不打算拦着——毕竟，如何处理罪证是唐老爷子的事儿，可要是证据被查出来了，跟着倒霉的却也包括她这个新媳妇。
这种时候，便是再如何鄙薄唐老爷子的人品，也容不得半点背后使坏。性命攸关，安若墨哪儿敢抱着“唐家倒霉就好了”的念头，放着唐家倒霉呢。她虽然不知道自己