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胆过日子？安若砚又不是这样的家庭中长大的，自幼儿吃苦是吃得来，可受怕却是极少的。那心里头不上不下的感受，多半比艰辛的操劳还折腾人。
“万幸是这冤屈如今洗雪了，”见安若砚沉默不答，她伸手握了大堂姐的手，道：“大姐姐今后也好宽心过日子了。”
听得她这话，安若砚仿佛被惊吓到的小鼠一般抬起了头，看了她一眼，方叹气摇头道：“什么冤屈，什么洗雪……这世上原本是无风不起浪……罢了罢了，我说这些与你，有何益处了？徒增烦恼罢了！如今叔父既然官复原职，想来一时片刻该没有波折了才是。”
安若墨听着她这样讲，心头却是微微一沉。她原本以为周家那位叔父只是被诬告了，可按照安若砚这口气中的暗示，难道那私贩盐铁的罪名，确实有些来源，不过不及死罢了？
若果然是这样，安若砚现下不安心也是很有原因的——有把柄在人家手上的时候，让你生让你死，那不都是人家说了算的？
“大姐姐也别往心里头去才是。”她柔声道：“如今最凶险的一波已然挺过去了，今后便是有人要旧事重提，到底也比不上这一番的险恶。”
安若砚看看她，愀然道：“险恶不险恶，也不是我做妇人的能左右的——我先前总是觉得嫁入这样的人家是天大的福气，现下看来，这福气还真不是我能受得住的。越是知道些了不得的东西，越是日日担惊受怕……你今后若是嫁人，万万不要选这般有人为官的。寻常百姓的日子，便是少了几个人伺候，出了门没人围着圈着，可到底是安心的。”
“大姐姐这话说着便叫人……”安若墨讪讪笑了笑：“姻缘这回事，那是爹娘给连下的，同我自个儿有什么关系？再说了，便是寻常百姓人家，也有各自的苦处，不能和别人说的。哪儿有人尽是顺心的呢？”
安若砚正要再说些什么，外头一个丫头却拍了拍门，脆生生道：“少夫人，七姐儿闻说安家二姐儿来了，想要来见一面哩。”
“七姐儿回来了？”安若墨却是一怔。
“是……”安若砚叹了口气，扬声向外头丫鬟道：“请七姐儿进来便是了，大冬天的，没由在外头等着，冻着了可怎么好？”
“便知道嫂嫂疼我。”说着那门扇儿便开了，进来的不是周七姐又是哪个？她声音还是甜脆，只是那眼神，再也寻不出当初的恣意欢喜了。
安若墨是个多伶俐的，怎么会看不出这周七姐也是在强作欢笑？只是她还不知道周七姐的郁闷到底是因了什么——是因为她的婆家在前些日子娘家蒙难的时候为难她了，还是她也知道自家叔父的事儿其实并不算完呢？
想着这个，安若墨突然明白了为什么周家对那杨夫人的态度一点儿也不见外。先前，她还以为不反对杨夫人登门造访不过是客气呢，可如今想来，官场上那翻脸无情的地方……
她虽然不知道周家那位大员叔父的具体官衔，也不大方便打听，可想来也是杨家拍着马蹄子都赶不上的上官。上官需要对曾经翻脸不认人的下属保持客气吗？
唯一能解释周家的谦卑的原因，或许正是他们也不完全无辜的事实——因为时刻担心被人揪着辫子再次提出来，所以必须谦卑，必须夹着尾巴做人。
“七姐儿！”安若墨想得半通不通，人却早就站了起来，笑吟吟道：“竟没想到今儿能遇上七姐儿呢，手上也没备着礼物……”
“你我之间又客套什么了？”周七姐道，寻了个高凳儿做了，一双素手理了理裙摆，腕子上的黄金镯子隐约闪出一丝光：“难不成是当我是外人了？说什么礼物呢！”
“哪儿敢当七姐儿是外人，只是这尊卑有别，哪儿敢看不到呢。”
周七姐这回不笑了，盯着安若墨道：“你这丫头，再说这样话，好去打嘴了。什么尊卑，我最烦这些个！难道你日日说别人比你尊贵，心里头好受得很吗？”
这是在影射她的婆母？安若墨听着，只当不懂，笑道：“姐儿确是出身比我好出万倍了，难道还能装着不认不成？这命里头该有的不该有的，不是一出生便断定了么？哪儿容得人心意难平，那也不过是自己找气受罢了。”
周七姐突然便红了眼眶，摇摇头：“却原来我是自己找气受的——嫂嫂，我叫人把门关上，咱们几个说说体己话儿！我是不敢和娘说的！”
安若砚忙示意丫鬟关了门退出去，当最后一丝光亮在门缝中消失，周七姐才急急道：“嫂嫂，你可还记得，从前二姐儿说过，我家里头那位老夫人，想说她当我夫君的妾室？”
安若砚看了安若墨一眼，点点头，紧张道：“可招儿是个知好歹的，断断不会做出这样的事情。”
“二姐儿是个好人，可世上未必谁都是好人！”周七姐道：“我日日盯着夫婿，生怕他……嫂嫂你也是知道的，从叔父出了事儿，周家上下谁不是提心吊胆的？我这身份，若是连夫婿的疼爱都丢了，今后可怎么过日子呢！可偏那老虔婆看我不喜欢，我，我夫婿倒是没做出什么叫我伤心的事儿来，可那老虔婆，竟硬说了一门妾进门！”
“怎么叫硬说了个妾？”
“那是好好的小家女，也是许了人的，可未婚夫是个短命夭亡的。我家那不死心的，硬生生买通了女孩儿爹娘，将人抬进了家里头。我夫婿也是个没出息的，就……就收了她了。那女孩儿，日日都垮着一张脸给人看，倒好像是我为难了她一般！她若要那节烈的名声儿，怎么不一头吊死在房梁儿上头？如今又揣上了一个，天天日日不欢喜，我家里头那老虔婆一见她不欢悦，便硬说我没有尊卑，抛了主母仪态为难她哩！难不成我做正室的，见得那小老婆不欢喜了，还要腆着脸上去逢迎巴结？自个儿做的孽，如今怪到我头上来！”
周七姐带着哭腔说了一大通，最后方道：“爹娘哥哥还问我怎的今年回来了呢，我也想同他们说，叫我和那人和离了吧，我实在是受不了那老虔婆了。先前刚嫁过去的时候待我还千亲万热的，如今，竟似是恨不得我死了呢！”
“快住口，还没过了年，乱说个什么？”安若砚忙道：“这宁毁庙不拆婚，你这话说出去，仔细爹剥了你皮！老人做事儿总是有道理的，她不喜欢你，你便小心些……”
“嫂嫂，再小心能防得住人有心挑刺儿吗？我先前想着，是我周家如今没先前势头大了，这看人下菜碟儿的，便翻了脸，可如今叔父都回来了，她还是万般苛待我！哪一日真把我逼得紧了，我将他家里那些个脏事儿全抖搂出来，叫他一家子……”
这话说得安家两姐妹都皱了眉头，这实在是有些诡异了……这老太太也是当了一辈子官员夫人的，难道她就这么肯定这儿媳妇的娘家此后再也不可能真的翻身？是不是他们还有什么把戏留着，要对付周家？可周七姐的话，仿佛还另有玄机呢。
“七姐儿多小心。言语行动，都别大意了才好。”安若墨忙道：“我总觉得这里头有些不妥。先前贵府老夫人待你不好之后没多久，叔老爷便出了事儿。如今叔老爷回来了，她还是这副态度，全不想两家如何相处，只怕……”
周七姐的手突然便搭在了她的手背上，安若墨便住了口。而安若砚和周七姐一时都没有说话。
过了许久，周七姐才道：“二姐儿是来看灯玩耍的，咱们说这个做什么？讲些欢喜的事情才好……你的铺子怎么样？”
说着，她的手指不轻不重地在安若墨手背上拧了一下。
“铺子里自然是一切都好，做买卖的只要诚实信用，哪儿能不好呢？”安若墨道：“说来还是多谢七姐儿那一回慷慨解囊，不然啊，我这买卖真撑不下去了！”
周七姐听闻，抬起那只覆压在她手背上的手，轻轻拍了两下巴掌，笑道：“那是太好了。不过，既然你的买卖好了，也不要忘了咱们——你可知道，春华大街上有间酒楼的烧猪头最是好吃。不若你来出钱钞，叫人去买个猪头并些酒水，给娘上一份，剩下的咱们三个边吃边聊？”
安若墨知晓她有心岔开话题，自然笑着应承了，道：“一个猪头能有多少银钞，我来便是了。只是府上的小厮我指使不动，须得大姐姐去命令哩。”
安若砚接了她掏出的钱，笑一声：“等着吧，你两个先说着，我去嘱咐。”
说罢，安若砚便出去了，而周七姐此时凑近了安若墨，低声道：“二姐儿，你是不是，也怀疑我那婆家……事先便知道有人要害我叔父？”
安若墨点头，周七姐又悄声道：“我叔父是管盐政的，这私贩盐铁的事儿，怪在他头上倒也‘顺理成章’，只是这一回，上头查出来的贩盐案，却是我叔父上任之前便有了首尾的，不过是痕迹消灭得妥帖，没人发现之前的一位也有牵涉罢了。可你知道那人是谁么？正是我那公爹啊！”
安若墨骇然，张口正要说话，周七姐却将手指比在了唇边，之后笑嘻嘻朗声道：“明儿个晚上，咱们三个一道去看灯！我记得小时候，那看灯还有谜猜，如今虽然是不稀罕那猜中的彩头了，可看看也是热闹的。”
作者有话要说：
☆、做媳妇的两难
自此之后，周七姐果然是绝口不再提她婆家的事情，直到天色晚了，方一力要安若墨与她一并儿睡。
安若砚推辞了几句，奈何周七姐不肯松口，安若墨自己更是不好说。总不能讲和你躺一起我浑身不自在吧？再者那周七姐今日所言实在是有些内情的，也许她有些苦水儿想和自己倒一倒呢，这时候表示我不听，不是找着死基友去的么。
于是，安若墨便跟着周七姐走了。一路上周七姐尚且叽叽喳喳说个没完，许多听着没什么意思的话也不停口，显然是有心做出来给人看的。她越是说，安若墨便越是笃定——过一阵子她要说的，一定不是什么叫人愉快的事儿。
很有些人在面对一件不开心的事情的时候，会装作一副开心的模样，谈天说地，看着仿佛无忧无虑。但他们当真是开心的吗？安若墨也不是健忘症，方才周七姐的模样，她记得清明。
那手背上轻轻的一掐，压低了嗓音的述说，分明都意味着这明快的姑娘其实早就在心里头藏着些东西了。
果然，进了周七姐的房门，丫鬟们早就将卧具收拾停当，洁牙洗面的青盐温水也早早备了整齐，见周七姐摆手，伺候着的小丫头便退了下去。
而这一刻的周七姐，突然就站在自己的房间中央，扭头看着安若墨。她有种叫人心慌的拘束感——仿佛留在自己出阁前的住所之中也是在做客，那种微微怯懦的样子，倒像是在怕什么。
“二姐儿。”她终于开口了，嗓音还带着方才的甜脆，然而已经有了一点儿犹豫。
“七姐儿说罢。”安若墨忙道：“有什么想说的呢？”
周七姐抿了嘴唇，想了想，道：“我先前觉得有许多话想说，然而现下想来……仿佛又没什么了。”
“若是心里头不痛快，便说了也好。”
“我心里不痛快的那么多，从哪儿说？”周七姐道：“那老虔婆怎么刁难我的，你也是看在眼里的，她还想我夫婿纳妾，处处给我眼色看。二姐儿，我确然不是个好性子的，我也是爹娘宠着宠得无法无天