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“阿芷，你说这怎么回事？”霍翎逮着江善芷问，他已看到正在湖畔玩着绣鞋的小东西。
没人管姜桑梓，旁边的宫人屈膝行礼，纹丝不动。
“别说谎，我看得出来。”江善芷是他表妹，从小就熟，霍翎了解她，是以口吻很熟稔。
江善芷飞快看了眼霍熙平，然后咬牙……老实招了：“是熙平，她想养狗儿。”
“霍熙平！”霍翎冷喝一声叫住正要脚底抹油的霍熙平，“你们三个，胆子真大。”
姜桑梓已从地上爬起，正拍裙上砂砾，闻言怔住。这事跟她什么关系？简直飞来横祸，咣当一声砸她脑袋，无妄之灾。
宫人要去抓狗，奈何那狗甚是灵活，宫人逮之不住，霍翎忍无可忍出手，将那狗拎到手里，从它嘴里夺下绣鞋，又打量了两眼。
他手里这小家伙根本就不是狗。
“这哪来的？”他问众人。
“这是我重金买来的狼崽子！”躲在旁边看半天戏的左一江这时才懒洋洋现身。
小狼崽听到他的声音，灵活地扭过脖子，张嘴露出尖牙朝霍翎手腕咬去，霍翎蹙眉松手。小狼崽落到地上就飞窜到左一江腿边，左一江才伸手，它就跃上他手背，顺着他的手爬到肩头趴好，一副乖巧顺从的模样。
江善芷看傻眼。这小东西不是狗吗？不是霍熙平养的吗？
她怒视霍熙平，霍熙平不敢看她。
那厢跟着服侍霍翎的小太监春申早悄悄给他递话：“这位姑娘就是镇远候家的姜姑娘。”
言下之意，这便是他未过门的妻子。
霍翎对姜桑梓毫无记忆，闻言不由多看她两眼。眼前少女没半丝羞涩，只拿眼瞪人，逮谁瞪谁，连他也不例外。看得出来，她很不高兴。姜桑梓跳脚到他面前，劈手从他手中把鞋拿回扔到地上，也要旁边宫女的帮忙，自个儿就把脚套进了鞋里。
“抱歉。”霍翎反应过来自己还拿着她的绣鞋，便开口道歉，接着他听到对面姑娘鼻腔里冒出来的冷哼。
“殿下，今日之事与臣女无关，你要骂要罚也请明察。”姜桑梓欠身行了礼后又转向了江善芷。
“江姑娘，你若有那心思便早些歇了。有些事非我所求，我亦身不由己。你不必拿我撒气使坏，纵我明白你们两情相悦，也已经改变不了什么。”
她心里有气，声音不大语气却铿锵。
所有人都听傻了。
“……”江善芷更是反应不来。
霍翎却听立时听明白了，正要开口与她说道两句，旁边的宫女忽然惊声：“三公主？三公主？”
霍熙平已倚在宫女身畔揪着衣襟大口喘气，眉心拧成结，痛苦不堪。
“她喘疾犯了，先送她回圆和宫，请御医。”霍翎急声吩咐，没有心思再顾其他。
四周便是一通兵慌马乱的奔走，霍翎带着众人将霍熙平送回寝宫，江善芷自然是跟着也去了圆和宫。声响渐歇，转眼间就剩下她孤伶伶呆在池畔。
她连太子的模样，都没来得及细瞧。
左一江坐在池畔的叠石上，捏着小白狼颈间细毛，笑眯眯地看着来来去去的人。
好大一出戏，就是散场太快。
没隔两天，京城又流言满天。江家的丫头果然对太子有情，竟在宫里与未来太子妃斗上了。
梁子正式结下。
☆、第4章 穿越
不管如何，太子的婚事仍旧如期而至。婚旨赐下后的第三个月，就是霍翎和姜桑梓的大婚之日。她早被折腾得没有时间胡思乱想，太子大婚虽由宫中操办，但中宫之喜繁礼甚多，桩桩件件堆叠如山，叫她恨不得立即把自己打包送进宫一嫁了之。
三个月下来，姜桑梓瘦了一大圈，总算等到大婚之日。
临出嫁前的这夜，姜桑梓去福云堂见父亲。她早年失恃，幸而有个父亲将她视如掌珠慢慢养大，千娇万宠着没受过半点委屈，如今婚旨下来她说嫁就嫁，从此成为皇家妇，日后再见也难，怎不叫人伤感。明日大婚，她没有时间聆听父亲教诲，便趁着这临别之夜提前拜别。
姜梦虎端坐在铺着斑纹虎皮褥子的罗汉榻上，身板笔挺得像山，他年纪虽渐长，可身子骨仍是旧年带兵行军时的模样，纹丝不动的挺拔巍峨。姜桑梓坐在他对面，正在小几上沏菊普，一边听他并不靠谱的教诲。
他爹是个粗人，回京多年也没把脾气磨圆，说起话仍旧直接。
“女儿，爹知道你不想嫁给东宫，可皇上的意思，咱不得不遵。你也别担心，皇上既然把你指给太子，必然是想把咱们家与东宫绑到一块给他增加筹码，依他对太子的喜爱与太子素日为人，东宫之位稳如磐石，很难动摇，他日必登大宝，你就当是捡个皇后玩玩。”
捡个……皇后……玩玩？
姜桑梓倒茶的手一顿，普天之下也只有她爹能这么说话了吧？一点都不好玩好吗？
他爹说的这些，她如何不知？如今她爹是中军都督府左提督，手握十万禁军，皇帝半条命都攥在他手里，她当然知道皇帝下这旨意的意义何在。天家行事，哪一桩不是千思万虑后的结果，所谓太皇太后的戏言只是笑谈罢了，真正的原因还在皇帝想扶持太子，便挑中他最信任且手握兵权的臣子与其联姻，从今往后姜家就算正式与东宫同脉，而有了姜家的支持，半个京城就掌握在太子手中，再加上江家……江家是皇后娘家，早就是太子那一脉的人，不论江善芷嫁不嫁太子，他们都会支持太子，所以最后博弈，皇帝才挑中了她。
这桩婚事无关情爱，不过利益所趋，皇帝想扶持东宫，太子也想要姜家助力，于是她的婚事成了两相结盟的最佳选择。
这便是那日她敢有恃无恐挑衅太子的原因。没有爱情，婚姻便只剩责任，他若尊她敬她，她自然也会当个贤明的太子妃，两人相安无事，若他有别的想法……
“反正有爹在，你爹手里这杆枪也是饮血噬命的，他要是敢欺负你，我就把他霍家的江山……”姜梦虎说得唾沫横飞，正说得畅快忽然住口，望向自家闺女。
姜桑梓只拿晶亮的眼眸盯着他：“说呀，爹怎么不说了？”
“咳，女儿，你怎么不阻止我？”以前他说这些话时，姜桑梓都会阻止他，今天却没有。
姜桑梓将倒好的茶推到他面前，手指轻扣桌面。
他爹这爱说大话的脾气也不知几时会改，都是在军中养成的坏毛病，从前还有母亲劝着，后来换成她，可现在连她也要走了。
“爹，这些话日后别再说了。隔墙有耳，皇上再信任你，听到这些也会对你疑心的。你可要好好的，才能给女儿作倚仗，对吧？”
“省得了。我也就说说。”姜梦虎不以为意地把杯子端起，牛饮而尽，“好茶，真解渴！”
姜桑梓便又替他倒满一杯：“爹，我嫁了以后，你还是正经找个续弦吧，哪怕你把苏姨娘扶正也成，候府不能无人主持中馈，你也需要人照顾。”
姜梦虎眉心聚成川字，一听这话题他就喝不下茶，待要说话却被女儿摆手打断。
“除了这些，咱们府承爵的事爹也要上点心。侯府的爵位需要人承继，宗族里过继来的始终不如自家血脉来得亲。”姜桑梓劝道。
她母亲生下她后身体就不好，没两年就去世，十几年过去，她只添两个庶妹。姜家的爵位虽是世袭，但若没人承爵也要被收回的，没了爵位这一大家子人在京城就如无根浮萍。
“你爹老了……”姜梦虎摆手，不以为意。
“我听说右丞家前两天刚生了个庶子吧，他都近六十的人了，爹正值壮年，怎会输他？”
“别把我和那老色胚相提并论！你一个快出嫁的姑娘家，怎么满嘴都是这些东西，你脸红不脸红？”姜梦虎忽然反应过来自己被闺女催着生孩子，两人间的角色好像调了个，他老脸一红，拂袖站起，“明日你还要早起梳妆，快回去早些歇息吧。”
言罢他将茶一饮而空，摆手要她离开。姜桑梓无奈摇头，她也不想操这心，可候府的情况摆在那里，叫她如何不忧。
瞧着闺女儿的背影消失在门口，姜梦虎才松口气，可想起明日她便出嫁，一时间又怔忡起来。
……
翌日，是难得的好天气。候府被装饰一新，到处都挂满大红缦帐，下人们皆着簇新的喜气衣裳往来穿行，人人面带喜色，笑意不减。大红绒毯从大门口一路铺到厅前，正厅早已布置妥当，描金红烛，香案喜画，各色果品贡物一应俱全，只等迎亲的銮驾。
姜桑梓早早便被催醒，睡眼惺忪地任人摆弄，衣裳一重重往身上套，珠翠华盖压发，沉甸甸地叫她脖子发酸。大红的喜布铺到头上，她最后瞧了眼住了十多年的闺房，放下了喜布，再低头，她只能看到喜布角上垂下的流苏与自己脚下那半寸见方的砖花。
一直平静如水的心终生了丝波澜，她真切意识到自己要嫁为人妇。
屋外传来锣拔笙箫的喜乐声，匆促的脚步声不断在四周响起，稍顷便有人进来扶她。她什么都不知道，只随着女执事往外行去，心脏跟着自己的脚步“咚咚”作响。虽然早已作了准备，但事到临头，她仍是不可避免地紧张。
喧哗声很多，她脑袋嗡嗡作响，也不知过了多久，四周忽然安静，她不安的心跳似乎也随之一停。
有只手出现在喜布之下。
那手骨节匀长有力，指甲清透干净，上面有弯弯的月牙，很漂亮。手被透过喜布的光染上几许红艳，静静展在她眼前，等她将自己的手交到他手心。
姜桑梓想起这手的主人。
太子霍翎她只见过三次，都是远远地见，最靠近的一次，就是上回甘液池畔的出糗。那天她生着气，也没来得及细瞧，只知道是个极清俊的男人，但到底多好，她又说不上来。
犹豫了一下，她才将手缓缓搁到他掌中。指尖才触及他的掌，她忽又一缩。这可是她这辈子第一次和亲爹以外的男人如此接近，她莫名起了逃意。可那手并没给她机会，比她更快一步握住了她的手。
他的手干燥温暖，用力捏捏她的指后便改作轻牵。她方察觉自己的手在颤抖，而他似乎在安慰她。
定了定心，姜桑梓跟紧他的脚步，依着礼官的唱词逐一行礼后进了凤轿，他也终于松手。
……
到宫中时已是午间吉时，宫里的礼仪更加繁复，姜桑梓头上铺着盖头，眼睛看不到外间，只能晕头转向地被人带着到处行礼。她晨起不敢多喝水，只吃了些噎人的糕点，如今倒还不饿，就是觉得渴，嗓子像要冒烟。
霍翎一直陪在她身边。
好容易又行过一轮礼，她与他往东宫行去，这人忽然牵了牵她的手后又松开。姜桑梓垂头，看到自己掌心多了枚小小的贡桔，是他悄悄递来的，已经剥好，冰凉贴手。她怔怔看着贡桔，心有些暖。
霍翎就见她素白的手往袖里一缩，动作迅速地伸入盖头下，再垂手时，掌心贡桔已经消失，他想起三个月前和他大眼瞪小眼的姑娘，忽然忍俊不禁，嘴角浮起微不可察的笑。
两人回了东宫，正殿间早设了两个主位，两位之间是馔案，案上摆满各色喜馔酒具，金漆的龙凤烛烧得正旺。礼官并十数名宫女太监齐候殿上，一见两人进来便跪了满地。礼官唱礼，姜桑梓被迎上妃位。霍翎拿着镶了十六星的大红喜秤挑起她的盖头，珠翠环绕的凤冠之下