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“不知道。”一向很沉得住气的张皓言等的也有点焦躁：“你快坐好了吧！”
“这是什么？你小小年纪，不说在场下好好读几篇文章再进场，怎么还敢夹带呢！”一听见“夹带”两字，旁边的衙役们全都瞪起眼睛，朝后面看去，靠近的两人快步走到一条长桌面前，把一个十来岁的童生拉了出来。
“差爷，不是夹带，这是我这破棉袄里的棉花破了，你瞧……”动静闹得太大，张皓文回头一看，只见一个那少年手里揪着一把破棉絮给差役们看。那两个差役面面相觑，又似乎是对他有几分同情，便没有继续追问下去，而是警告性的瞪了他一眼，沿着过道离开了。
“……本县奉学道大人旨意，开科考试，为圣上选拔人才……尔等即为读书人，当知礼义廉耻之重，须得尽你们先生所授，平生所学，好好做这两篇八股，不得交头接耳，不得故意喧哗，……誊抄时不得涂改、不得添注、若有错字，举子点断不清，不予录取……！”彭县令高声宣读完了长长的注意事项，然后一撩官袍坐了下来，旁边书吏递上笔墨纸砚，他抬起笔来，在考生们紧张不安的眼神中，挥笔写下了两个题目。
写罢，他自己站起来念叨：“第一题 ，《中庸》——‘天命之谓性’一节！”
略一停顿，继续道：“第二题，《孟子》——‘圣人之忧民如此。’一句！”
下面的考生陷入了片刻的寂静，随即又响起了细细碎碎的各种声音，有的得意，有的抱怨，更多的人都一边磨着墨，一边开始苦思冥想起来。
为免有人没听清楚，衙役们把这两题贴在两块木牌上，举着木牌在场中来回走动着。张皓文都听得清清楚楚，此时已经开始构思了。第一题不算偏，场上每个人应该都至少试着写过一两篇习文吧？不过他们前几个月几乎一天都要练习写一两篇文章，这个写的早，已经有些记得不太清楚了。第二题来自《孟子·滕文公上》，《孟子》篇幅长，有些学的不扎实的人，比如张皓方，连这句话的出处都有点记不清了，这会儿正在抓耳挠腮的拼命回忆呢！
考场的纪律并没有张皓文想象的那么严，大家你挨我，我挨你的坐着，衙役根本没法管，也管不过来。不过，县试只是初级选拔，过了县试，连童生都不是，没有真才实学，很快就会在后面的考试中被淘汰。
“哥，这一句哪儿来的？”最后张皓方放弃了，开始低声询问张皓言。张皓言被他缠不过，只得说了句“滕文公上”就不再理他了。
张皓文平息凝气，开始回忆着写起了第一篇文章的破题，虽然觉得
自己的水平过县试问题不大，但他想争取早点交卷，头十几个交卷的人都有面试的机会，作为主考的知县大致看一下文章，就会当场宣布结果。
一般来说，对于先交卷子的人，考官的态度都是很宽容的，尤其是那些年轻的童生，只要人长得齐整，字写得好，文章的句子有比较通顺，有些可取之处，一般知县就会把他取中。
张皓言和张皓方还在思索，张皓文的笔已经落下，认认真真写了起来。
快到晌午，日头挂在当空，天热了，挤在一起的生童们忍不住抱怨起来，有人碰了旁人的墨，有人踩了隔壁的脚，差役走来走去，满头大汗的平息着各种纠纷。
“……盖试忧民之忧焉，以观其暇与否也！”张皓文此时已经誊抄到了最后一句，额头上也冒出了薄薄一层汗。写完草稿之后，他已经检查了好几遍，这两篇文章虽然算不上做的花团锦簇，但也算是工整严谨，通过县试足够了。他四处一看，还没有人起来交卷，便想在稍等一等，谁知就在这时，后面又传来了差役的骂声：“唉呀！方才还想给你留上几分面子，瞧瞧，这是什么，你还敢狡辩么？！”
“我……这……”原来是刚才那少年又被揪了出来，他确实在棉袄里藏了不少细小的纸条，可惜他自己翻来找去，居然有一张掉在了外面，被巡视的差役拾到了。这下子他脸色惨白，流着眼泪被差役拖了出去。
场中众人纷纷摇头，这一下子，就是永远不得入场了呀！断了科举这条路，他只能回去种地、打短工……总而言之，一辈子都没办法跻身令人羡慕的官场了。张皓方更是出了一身冷汗——他就因为自己《孟子》还没背熟，本来还想带几张纸条进来呢，这人的下场直接给他敲了一记警钟，他赶紧埋头写了起来。
第50章 首战告捷2
不过， 经过张皓言一提醒，他也记起了第二题的出处， 再加上他这人向来还有点小聪明， 这一会儿东拼西凑，居然也做出了一篇文章。他也牢记着韩景春的话，如果运气好的话，说不定彭知县还记得自己，他的字写的不错， 人也还算精神，只要能争取一个面试的机会， 他被取中的希望就很大了！
“哎呀，张皓文，本县正等着你交卷呢！”彭知县和张皓文也算是老相识了，见到他第一个把卷子送进来，似乎一点也不意外， 还捻着自己那细细的长须对他露出了和气的笑容：“快拿来我看！”
张皓文仍然恭敬的行了礼， 把写好的文章递给站在一旁的书吏交了上去。
“嗯‘《中庸》明道， 原于天而备于人， 必详言君子体道之事也。’——破题不错，不错！”彭知县高兴的提笔画了一个红圈。
虽说十拿九稳， 但毕竟是第一次入场，张皓文心里也不是一点都不紧张的，看到自己第一题的破题得到了彭知县的肯定，他的心还是微微落下了些。只见彭知县挥笔往下判去， 前前后后画了不少圈，他才越来越放心了。
就在这时，后面又传来了脚步声，陆陆续续，几个年轻人来交卷了。他们看见头一个做完文章的竟然是一个十岁上下的孩子，都好奇的打量着张皓文，不过，当他们看见张皓文从容的模样，还有彭知县那满意中甚至还带着几分兴奋的表情的时候，他们也都释然了——人和人不同呀，这孩子长得俊秀，又有文采，得了县尊大人赏识，估计这就是文昌的下一个神童了！
“好！好一个‘试忧民之忧焉，以观其暇与否’！两篇好文章！准你进学！”彭知县把笔一放，高声宣布道。张皓文赶紧跪下道：“学生多谢知县大人提拔！”
“你先在那一旁坐一坐，待本县看完这几份卷子，放你们一起出去！”彭知县指了指一旁的空位。这也是县试的规矩，要等到晌午时分有一批人交了卷，才会第一次开场放人，又是还会敲锣打鼓相送，叫做“放头牌”，再往后就随交卷随放人了。
张皓文也想看看和他一起参加县试的人都是什么水平，于是便规规矩矩走到彭知县指定的座位上，观察起这几个早交卷的人来。
彭知县马上见来的人多了，马上拿过下一份卷子看了起来，就在这时，张皓方也捧着卷子走了进来，看见张皓文坦然的坐在一边，他有点纳闷，愣了一愣，便把自己的卷子交给了书吏。轮到他时，知县见他面熟，年纪又小，不禁放松了语气，和颜悦色问道：“今年几岁了？先生是谁？”
张皓方忙回答道：“学生今年十二，先生是韩景春。大人忘了吗？前几年大人驾临韩先生学堂的时候，还问过小人话哩？”
彭知县微微皱起了眉头，县试的考卷毕竟都糊了名，虽说这面试一关，考生和考官若是认识，糊不糊名已经不重要了，但众目睽睽之下，他还是要表现出绝对的公正性的，就连张皓文和他如此相熟，他也没有丝毫流露出张皓文必定会被取中的意思，文章也是认真看过方才宣布结果。不过，彭知县念在他年纪小，人长的也算精神的份儿上，没说什么，低头看起他写的文章来。
张皓方心里打鼓，脸颊显得有些发红，彭知县看了一遍，笑道：“你的文章还早呢，回去好好再读上两年的书，十四岁再来考吧。”
张皓方心里一惊，又不死心，扑通跪下道：“大人，小人原先家里头穷，开蒙晚了些，可韩先生说了，学生天赋不错，学东西学得快，让弟子进场试试，求大人让学生过了这一场，府试的时候定不让大老爷失望！”
其实，这张皓方的文章虽说理法上前后有些不清楚，但才气是有的，尤其是第二篇的破题，还算可圈可点，彭知县不过是
见他人有些心浮气躁，想挫挫他的锐气，此时见他苦苦哀求，便开口道：“我考你个对子吧——庖丁解牛久练而技近于道。”
张皓方急中生智，站起来喊道：“荀子劝学博学则青胜于蓝。”
彭知县知道张家今天有三个孩子来考县试，方才听他说少时贫困，又见他进来后时不时扫一眼张皓文，估计他可能是张皓文的两个哥哥之一，心想，这孩子潜质尚可，只是聪明有余，沉稳不足，不过论情论理，今天都的取他，于是便笑着一点头道：“嗯……对还取得，你回家好好读书去吧，别忘了，做学问，贵在一个勤字，你得耐得住性子，日后才能高中。”
“多谢大人！多谢大人！”张皓方欣喜若狂，也跑到张皓文身边坐了下来。
彭知县看了看，也有十来人等在一旁了，便站起身对衙役们道：“准备放头牌吧！”
衙役齐齐应了声“是”，等了半天的张皓文方才被领了出去。一到门口，他和张皓方就开始搜寻张传荣和韩景春的身影。张传荣身材高大，站在那里十分显眼，他和韩景春说是去喝几杯，实际上坐下后谁也没有心情，勉强吃了点东西，还是回到县衙门口来巴巴的等着了，两个时辰不到，他们这外面等的比里面考试的还要焦急，一会儿怕孩子们身体不适，一会儿又觉得该多穿些，想来想去，两个大男人也急出一身汗来。
“爹！先生！”张皓文眼尖，一眼看见了张传荣，他这会儿也没有了往日的沉稳，一路飞奔跑了过去。张传荣欣喜的从他手中接过考篮，想问问结果，见张皓文不说，又不知从何问起，只得道：“宝儿饿了不？待会儿想吃点什么？”
“我过了！爹，皓方也过了。”张皓文很快恢复了平静，他不想让张传荣和韩景春担忧，赶紧把结果告诉了他们。
“哎呀！好！好啊！”张传荣一下子高兴的拍起手来，韩景春严肃的脸上也露出了笑容：“不错，不错，不负为师往日对你们的教导呀，对了，考的是什么题目……”
“‘天命之谓性。’、‘圣人之忧民如此。’”张皓方拖长声调答道，他明明和张皓文一起出来，这两人却只知道围着张皓文转悠，这让他有点不爽：“我哥还没出来呢，咱们要不要等等他。”
“当然、当然。”韩景春道：“不过，皓言的功底是扎实的，我不担心他。”韩景春又加了一句。
“要不这样吧，孩子们也饿了，韩夫子你带他们去方才我们两人去的那个酒楼去吃点东西，待会儿我接了皓言，到那儿去找你们如何？”
“如此甚好！”韩景春赶紧点了点头。这会儿正是晌午，他们两个现在就出来了，显然在里面没吃东西。况且作为先生，韩景春想趁着他们刚出考场，问问他们文章都怎么做的，也好给他们点评一下，为他们下一场府试做准备。听了张传荣的提议，他一手一个拉住两个孩子，往刚才的酒楼走去。
……
“哎呀，韩先生，我来给你道喜啦