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前殿是处理朝政的地方，后殿乃为休息之所。
康熙不太在前殿正厅的宝座御案处理政事，仍如在乾清宫一般偏爱正厅东部的暖阁，恰好这日政事较少，我领着魏珠往乾清宫昭仁殿南墙相连的东庑房再次间鸣钟处取了新进贡的藏香，顺道从御茶房带了康熙近来心好的椿龄益寿药酒及八珍糕回转养心殿，却见除了本来在场的太子和三阿哥外，四阿哥、五阿哥、十二阿哥、十四阿哥均已过来陪康熙坐话。
因那次雨夜十三阿哥很是追了我一程，腿疾果然受寒湿气所侵复发利害，我搬回宫后倒有泰半时间待在他府里为他悉心诊疗，连八阿哥几次想法设法邀我看视良妃军被我一一避开，是以连常在康熙跟前的太子和四阿哥的面也不大照得着，乍见其他几位阿哥，到底隔了段时日，不免觉出几分面生，尤其十四阿哥，他坐在最靠门处，见我进来，先站起身接过我的手将酒和糕点摆桌妥当。
十四阿哥还有两个月就过二十三岁生日，他比四阿哥小着十岁，虽不像十三阿哥那样和四阿哥亲近，但一年一年过去，他的神情举止无不渐渐透出和四阿哥的相似之处，瘦削了些，越发眉清目秀，嘴角带一点笑意，也是轻薄若刀锋般：“十三阿哥近来身子见好，多亏玉格格费心。”
他是受皇命“看顾”十三阿哥的，十三阿哥再度发病的缘由他自然清楚，我理了三线藏香交给李德全燃上，回道：“不敢当，有十四贝勒如此关心十三阿哥，十三阿哥自然恢复更快。”
说话间，内侍趁空将一些进贡之物呈上御览，康熙略扫了一眼，指着一件寿山石罗汗，道：“傍边的狮子不好，着改做西洋狗。”
内侍正奉旨退下，康熙忽又道：“且住。”令内侍捧着罗汉给诸阿哥一一过目：“你们瞧瞧，狮子怎么改狗？”
太子头一个道：“改成狮子狗！”
康熙道：“好，着二阿哥改过再与朕看。”
众人皆是一愣，太子不敢说话，亲手捧过罗汉，就这么抱在怀里眼睁睁对着康熙，康熙也不理他，又问：“这件罗汗虽要改过，心思还不算大差，哪一个进的？”
内侍居然没能立时答上，场中才一冷，四阿哥迅捷接口道：“回皇阿玛，这罗汉乃是员外郎李卫敬上。李卫世居江南徐州丰县，寄籍江苏铜山，十岁而孤，读书不多，唯好习武，捐纳为员外郎，是前日刚受过皇阿玛金殿召见的九十二名外省官员之一。”
康熙注目四阿哥面上，半响方道：“朕老了，有些事，朕记不着的，有你替朕记着，很好。这个李卫，你看如何？”
四阿哥稍作沉吟，答道：“李卫正当盛年，看来是个锐意经世之务之人。”
就在我去鸣钟处之前，康熙跟太子、三阿哥谈论到前日召见的外省官员，恰有提及李卫，“锐意经世之务”正是康熙给李卫下的评价，居然与四阿哥此刻的回答不谋而合，慢言太子，连三阿哥亦微微变了颜色。
我从旁望了十四阿哥一眼，他的视线也落在四阿哥身上，那神情让我记起了一些事，便垂下眼去，门外遽然起了迭乱脚步，紧接着有人一阵风似的进来，越过我身旁的十四阿哥，一把紧紧握住我臂膀：“跟我走！”
“放肆！”康熙怒喝一声。
我抬起眼：“八阿哥……”
四阿哥箭步上前，挡了我半边身子：“松手。”
八阿哥的眼睛里充满血丝：“你到底对我额娘做了什么？”
四阿哥沉下声：“八阿哥！”
八阿哥仍不撒手，他看看四阿哥，又看看我，涩道：“你、你们——”
话才开端，延禧宫的曹公公突然跌跌撞撞进来，一扑在地，嘶着声：“良妃娘娘……归天了……”
以一介冷宫太监曹公公的品级，居然在御前如此失礼，乃是大罪，然而李德全还未及喝斥便先听到这句断断续续的话，伸出去的手又滞在半空。
八阿哥返身揪起曹公公，他脸色雪白，张开了嘴却半个字也说不出。
康熙站起身，三阿哥快步越过双手抱着罗汉的太子，上前将康熙的手肘托扶住，康熙望了李德全一眼，李德全拉开嗓子：“摆驾延禧宫——”
第八十二章
十一月二十日，八阿哥生母良妃薨。八阿哥昏厥当场，醒后心甚悲痛，需人扶掖而行。
康熙表面无甚异常，但连日时有意外之举，如在御医张献等人治疗武英殿赫世亨疾病的奏折上朱批：“理气健脾丸药，有补脾助消化之效，着每日早晨将一钱药以小米汤同时服下，想必有益。着由御药房取药试用。除此之外，禁止服用其他补药及人参等。”病后调脾及防止滥用人参自然均可，其论示虽不合医理，御医却不敢不遵旨照办。
又如熙嫔陈氏于月内为康熙诞下皇三十一子，康熙不见如何欢喜，却在寿皇殿练箭之时痛批在场陪驾的十四阿哥，只因其从康熙四十六年至今四年之间，竟然没有任何子女出生，甚至连十四阿哥的嫡福晋完颜氏、侧福晋舒舒觉罗氏、侧福晋伊尔根觉罗氏、庶福晋伊尔根觉罗氏及妾吴氏均一一点名斥责在内，令这些妻妾在朝中为官的父亲侍郎罗察、员外郎明德、典卫西泰、二等护卫石保及常有等人隔日便慌不迭接连上奏，分别代女请罪。
可十四阿哥早已不是当年一被康熙斥责就乱蹦乱跳的热血少年，康熙骂归骂，骂完他接着射箭，照样靶靶命中红心。
这事过了没几天，我就在从十三阿哥府回宫的路上被十四阿哥单独拦住，当面质问：“八阿哥说你对良妃做了什么？”
我勒住手中缰绳，扬脸看他，他驱马缓缓绕行我一圈：“青之为色，其妙多端，不能悉数，就女子所宜者而论，面白者衣之，其面愈白，此其宜于貌者也，尤富贵者衣之，又觉脱去繁华之习，但存雅素之风，亦未尝失其富贵之本来，此其宜于分者也。”
自小阿哥死于紫碧山房的东楼大火后，除了玄色，其他的外衣颜色我一概弃之不用，十四阿哥因避讳康熙名字而念为“青”色，本来不错，但他话锋一转，又道：“然锦衣绣裳使服之于内，风飘袂起，五色灿烂，使一衣胜似一衣，非止不掩中藏，且莫能穷其底蕴——玉莹，你终是和从前大不一样了。”
我扫他一眼：“人生在世，上天并无赐予额外之物，因此只需学会两件事：习惯、接受。贝子爷以为然否？”
十四阿哥的目光在我面上一凝：“你错怪了八阿哥。那时他真心同你修好，所送粉彩陶瓷荷叶杯和大冰碗内绝无暗埋火药，有人故意冤他。”
我养胎历时过久，前后因缘只有康熙和四阿哥清楚，为避免不必要的风传，连圆明园紫碧山房的所有戍防均是由四阿哥嫡系的粘竿处侍卫负责，后期八阿哥为找我救治良妃亦是先求得了康熙的暗示才能寻到紫碧山房，之后包括我去延禧宫及八阿哥送的礼物等等往来都是由粘竿处暗中监视护卫，一应内情除有限人员知晓，外界断难透出消息，现十四阿哥既有此一说，显是八阿哥同他说的，这倒没什么，不过他连那次大火后我和四阿哥合力追溯出的线索都有所知，让人无法置之不理。
“有四个字，叫做势成水火。”我屈指弹去袍角沾着飞叶，“可知为何不论八阿哥怎样怨恨我，我在任何场合都没说过一个字一句话以作回应？解释就是掩饰，我无需掩饰。”
十四阿哥问：“所以你对良妃见死不救？甚至雪上加霜？”
当日我看在良妃跟婉霜、冰姨的关系情份上，不惜以有孕之身冒险渡给良妃一半观音泪念力，本来以她本身根基，足以支撑平安渡过今年，但我自身损耗太剧，几至难产，后被医鬼焚心粥之毒所伤，又经历小阿哥之死而溅泪破功，观音泪因之失控，逐渐逸体而出，亦令我无法再对渡给良妃的那一半观音泪念力进行相感控制，而单凭良妃孱弱病体，能独力支持超过两月以上已属奇迹，现在八阿哥仍要把这笔帐算到我头上，我能怎样？可见紫禁城不欢迎活雷锋。
“黄河尚有澄清日，十四阿哥又何须苦苦追问？”我略作停顿，纵马前趋，“若说冤屈，我儿最冤，这个公道，我自会讨回。”
自后冷冷传来十四阿哥的声音：“真要讨公道，为何不在四阿哥身上讨回？”
“什么？”
十四阿哥绕过来，正面对我：“四阿哥究竟能给你什么？当初他硬是从我手里抢走你，口口声声说自己会有交待，结果呢？他居然为了要让年羹尧死心塌地跟他而娶了年宝珠，不是娶你！就连……连至今这种情况，他还是做不到给你名分！他如此负你，你为何还执迷不悟？”
我深吸一口气，平复心绪，方淡淡道：“有人肯给，也得我肯要。十四阿哥有空关心玉莹，不如先顾好自个儿。你若不想引火上身，最好早点决定不再信任别人。”
十四阿哥一皱眉，反问道：“此话何解？”
“良妃病笃时，曾遗八阿哥之言曰：尔皇父以我出自微贱，常指我以责汝，我惟愿我身何以得死，我在一日为汝一日之累。因而不肯服药。——否则以太医院圣手如云，怎会连将良妃保命至明年开春都做不到。”我仔细审视十四阿哥脸色每一点细微变化，“这一遗言你并未听八阿哥提及对不对？”
十四阿哥不语，我续道：“如果八阿哥还是一直在家供奉母妃容像，那么皇上会在谕旨中公布此事也说不定，孝心固然可表，沽取孝名则是自取其辱，你不妨替他想清楚。”
话完，我不再多看十四阿哥一眼，径直入宫。
一进乾清宫，却见李德全正抱着熙嫔所生的皇三十一子让康熙逗玩，三阿哥、四阿哥亦在旁随侍，时而言笑。
我给康熙行了礼，见他伸手指给还未睁开眼的皇三十一子抓握玩耍，便在旁略站了一会儿，方悄悄抽身出去换下行装。
康熙已将乾清宫西近弘德殿的荣宪旧居整修一新，题名慈云精舍，专拨给我留宫时单住，平日由魏珠兼职督人打扫，我虽从不在此办理新满洲的事务，但为着安全起见，仍是一名太监宫女不收，又把随园的东西泰半搬来，倒也清静方便。
我简单换了常服，推门出去，四阿哥已立于院中，抬首看树：“今年格外清冷，延禧宫这株梨树移植此间，不知明年花开时节怎样？”
我缓步走到四阿哥身侧站定：“有繁华看时且看繁华，无繁华看时，看人心。”
四阿哥道：“十三阿哥今日如何？”
我答道：“如常。仍系湿素毒结于右腿，膝上起白泡，破后成疮，时流稀脓……但凡他将心放宽些，也不至如此反复。”
四阿哥道：“我瞧你进来时气色不好。”
我不回应。
四阿哥又道：“前天皇阿玛同我面谕，良妃去后八阿哥一直迁怒于你，根本毫无道理，难得你不放心上，敦郡王他们跟八阿哥要好，若有为难你的地方，你不便直接跟皇阿玛说，可以先告诉我。”
我轻手拍拍梨树结实的树干：“十四阿哥说，我们错怪了八阿哥。”
四阿哥眉毛也没抬一下：“是么？”
“我总觉得……小阿哥好像还活着。”我用指尖细细触摸树皮皴面，“……我看每一件事物，都酷似他的脸。只要能让我的心得到片刻平静，即使错怪，也不算是错。”
“千儿。”四阿哥踏前一步，他的手抚上我的脸，掌心在这寒天里竟也有一丝暖意，而他眼瞳里的乌色越发沉甸，“法海传来消息，医鬼负伤逃离京城，往温家旧址所在的雪浪峰紫玲谷的方向而去，温无冰料定医鬼疗伤必需一味紫玲谷的特产灵草，早已守株待兔，有他二人协力，终可生擒医鬼，你且放心。”
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