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调羹飞一般叫人搬了七千两银出来，亲自抱了箱子回上房收起。狄八与王胡子立时赶车出了绣江县，在离城二三里一个野店，会着方才的那几个人，分与那些人一千两，又分了王胡子一千五百两，狄八将了这四千多两去还债，还落了二三百，连家都不回，顺路就去了一个吉祥赌坊，跟一群好朋友坐了一处开怀畅赌。
调羹抱了那个箱子，吃饭都不肯放手。小翅膀问道：“这里是什么好东西？”
调羹笑眯眯道：“这里值一万两银子呢，明儿去杨尚书家里换了银子给你讨媳妇好不好？”
小翅膀就要看。调羹十分小心，开了箱子盖给他瞧了一眼就合起道：“明儿俺就去寻杨家的管家。小翅膀你在家等俺罢。”
小翅膀见了是灰扑扑的破字烂画，失了兴致，道：“俺要吃燕窝。”
调羹笑道：“好，娘就叫人去泡燕窝。只要你喜欢，天天给你煮。”
话说狄大狄二家今年种的俱是花生，果然都卖了好价钱，才一入秋，各点心铺子里都有花生糖出售，眼瞅着花生芝麻翻着跟着涨价，连狄希陈都忍不住把家里的花生都买了。他两个又都寻了伙计，狄大家开了个南货铺子，狄二家开了个绒线铺子，虽是小本生意，每日里趁的钱也够一家老小穿衣吃饭。计伙计与薛家合开的当铺，因为本钱厚，计伙计为人又好，利钱扣的不高，当得起生意兴隆四个字。这几个人与狄希陈相处，自是越处越亲厚，狄希陈两口子在府里就是不与官宦人家来往，也不觉得寂寞。
这一日夏荷说替小妞妞绣小斗篷上的花儿，还少几色丝线，要去狄二家配线。小全哥听了，就要跟着去。夏荷晓得他的心思，回了素姐真个带他出门。小全哥记挂着那家杂货铺子，等不及先到狄二家铺子，直奔着前边去了。夏荷怕他叫花子拐了去，对着接出来的伙计道：“俺回头再来。”也跟着到了大街上，果然小全哥在那家铺子外头转圈圈，看见夏荷寻来，指着外头贴的一张招租的白纸。笑道：“关门大吉了，俺们快回家去。”
夏荷白了他一眼道：“快些走罢，买了线俺们去你九叔家瞧瞧，方才看你九婶娘家嫂子在门口一晃，只怕他家有
小全哥笑嘻嘻道：“俺猜得到，只是俺去不得。你去看看罢，俺寻青松说话去。”
夏荷啐了他一口，看着他进了狄大家，才进铺子挑了几支丝线，掉了头去小九家。子有事？”
夏荷忙笑道：“九爷好些天没到俺们府里去，老爷跟夫人都问呢，叫俺来来瞧瞧，可有什么事没有？”
小九红了脸道：“无事。”
正说着，房里曹婆子大声喊道：“怕是要生了，收生婆请来了没有？”
小九忙应声道：“福伯才去。”
夏荷明白曹氏是要生了，忙笑道：“恭喜九爷，看来就是这两日了，俺这就回去禀报夫人。”
出了门见小全哥笑嘻嘻站门口等她，夏荷红着脸道：“你从哪里知道的，一个男人家，打听这些事，羞不羞！”
小全哥笑道：“俺娘说的，还说九婶只怕就在这几日……”
夏荷捂着脸跺脚道：“不许说。”
小全哥正色道：“将来你跟小桌子哥哥也是要成亲的，难道就不生孩子了？男女居室，人之大伦。”
夏荷已是红着脸先走了。小全哥有些疑惑，自言自语道：“娘说的一点没有错，这些事真是做得说不得的。九叔都要生孩子了还脸红，夏荷姐心里总想着跟小桌子哥哥成亲，也不能当面提。”一边摇头一边慢慢走回家。
素姐知晓曹氏就要生孩子的事，忙叫人打点礼物。狄希陈瞧她跟几个大丫头手忙脚乱，问道：“他家这个是晚产？”
素姐笑道：“两个傻蛋。过年就以为有了两三个月，到了四月份说肚子怎么还没长大，小九吓得带了曹氏来问俺，俺请了郎中来瞧，说是才两个月。古代人的生理卫生知识啊。”
狄希陈闻言，笑得要死，道：“果然有趣，两个傻孩子。”
素姐笑道：“所以我特地抽了个时间教了小全哥孩子是怎么来的，会怎么生。”
狄希陈闻言，手里的茶碗都掉下来滚到桌底下，结结巴巴道：“你跟儿子说这个干嘛？”
素姐微笑道：“放心，不会泄露了身份，事先找了几本医书，只略点了点，叫他自己去瞧，还跟他说了这事不许跟人说的。”
狄希陈只是摇头道：“教这个干嘛。”
素姐笑着抱了他胳膊道：“当年你跟着你那个生了孩子的同事，学了不少妈妈经，我生小全哥坐月子就没怎么受罪。若不是咱两个是现代来的，一直注意卫生跟消毒，孩子们哪能长得这么壮？这些知识现在又不是超前，本来就有的，不过知道的人太少了，跟孩子说说有什么关系呢？”
狄希陈道：“话虽是这样说，回头儿子跟丫头们闹出孩子来，可不是好事。”
素姐笑道：“我对儿子比对你有信心。”
狄希陈只是笑，小全哥进来说那个杂货铺子关门了，狄希陈忙叫来贵去问价钱。
第一百三十七章 发展（上）
来贵回来道：“那家铺子门面两间，后边一个院子也有四五间房，出价二百两，实是贵了。”
狄希陈道：“明儿叫那个经济金老实来，叫他去问价钱。若是合算就买下，不然，另买间铺面也使得。”
素姐笑道：“这么着，咱们也要忙起来了，好容易闲了这半年。”
原来素姐因那日路上遇见到泰山进香的人群，就想着开个卖盒饭的铺子。她本不耐烦跟明朝妇女们打马吊话家常，若是日日吃了睡睡了吃，闲来看看书，不与外人交往，怕自己脑袋生锈，是以必要寻样生意打理，每日里也好有些事情做。
明朝没有盒饭一说，说起方便食品，各处俱是卖攒盒的铺子，通称为五荤铺，这种铺子除了攒盒，还卖烧饼等主食，价钱不算太便宜，图的就是一个方便。一个来家，里边一半是干鲜果品，一半是酱肉香肠之类的凉菜。回家才揭了盖子就后悔那二钱银子丢了水里，大笑上了古人的当。其实狄家饮食精致，若真是不堪，各处铺子生意哪会那么红火。素姐觉得铺子挣钱倒在其次，狄家种的玉米、辣椒、土豆、番薯这几样，若能借机推广开来，实是大大的好事。
狄希陈听了素姐滔滔不绝一大篇，笑道：“原来你打地是推销咱家的土豆跟番薯的主意。若是能做个榜样挣争钱，肯种的就多了。咱们家这些亲戚们种一点两点，不过做零食罢了，我一直想着说服他们多种以备荒年。人都不知道怎么样吃它，种得多又有什么用。还是你这个法子取巧。不过开铺子选址很重要，家门口那个铺子不合适。”
素姐笑道：“门口这个铺子我是想着让孩子们多吃些亏，若能明白无论是做官还是做生意都是做人的道理，哪一样都不容易。我的目地就达到了。”
狄希陈道：“那么着，那个铺子只租不买罢，我实不看好那个铺面，要那么多房产又有何用？存心要叫孩子们吃苦头，咱们只给银子，再挑几个笨些的人交给他们。”说了又笑起来道：“换了现代。咱们这样教育孩子，也有些过了。”
素姐白了他一眼道：“从无到有，白手起家做生意其实是最好的学习方式，你当初在拍卖行吃那碗安稳茶饭，哪里知道讨生活地苦。咱们的孩子，不求他们做大官大财主，总要学些为人处事，才好安稳过日子。”
狄希陈一笑，第二日寻了金老实来，三十两租了那个杂货铺半年。又叫金老实各处寻访合适的铺面。自己带着孩子们到那个铺子里前前后后看了一圈，问他们想做什么生意。严明柏说要开书铺子兼卖笔墨纸砚，小紫萱说要开绸缎铺。小全哥两个都不同意，低了头只想心思。狄希陈见他们仨还没开始就意见不统一，也不发话，带着他们回家。素姐当场称了七十两碎银子的本钱，拨了柳三虎、田二家的二儿子田归仓、还有庄上的一个张大牛这样三个推一推才动一动地老实人给孩子们使唤。
狄希陈就道：“本金一百两，三十两租了半年，这里七十两你们拿去，想做什么生意你们三个商量。这三个人你们使唤。别的爹娘都不管。只看你们的了。”打发他们带着三个仆人去小全哥的院子里办事。
一连三四天放了学，小全哥三个不算。连顺姐几个大些的都聚了小全哥院子里帮出主意，小全哥到底头脑灵活，觉得自家劳而无功，就拉了来贵说话，来贵因素姐没说不许帮出主意，自衬出手不行，但可以说得两句，就道：“不如卖酱菜罢，咱们家种了那许多菜，豆子又多，晒上酱，再腌上些菜，做些豆腐干，本钱也就够。”
小全哥跟严明柏都觉得有理，顺姐几个女孩子都道：“又脏又臭，做那个做什么？换别的罢。”
严明柏笑道：“你们说要开绸缎铺，那总要上千两的本钱，俺们哪里有。来贵哥的主意实好，眼看着入了冬没有菜吃，俺们家那些泡菜、酱菜都是好东西呢，穷人家里也能吃得起。”
狄二家的两个女儿，掌珠十四岁与顺姐同年，秀珠十二岁，都是半懂不懂的年纪，只因明柏且笑且言，就先点头称善。小紫萱没了大孩子支持，虽然心里不快活，也只得依了小全哥他们，教小全哥跟明柏哄了几句，重新又笑起来。
却说掌珠回家说起小全哥要开酱园，狄二心中一动，去寻狄大说话，狄大叫了顺姐来细问，顺姐笑道：“是先前小全哥受了那家杂货铺子地气，所以非要接手他的铺子好出口气。谁知五叔五婶没有买，只是租了半年，他忍着一口气要赚钱把铺子买下来呢。”
狄大摇头道：“生意是生意，怎可这般任由孩子戏耍。”
狄二道：“只怕五弟另有深意，俺们且先看着罢。提到做生意，俺们两家虽是请了伙计，到底不是自家人，俺就想着绣江调羹家打发出来不少人，好几个其实做生意都是一把好手，不如跟五弟说一声儿，他若是不要，俺们收来家罢。”
狄大笑道：“料他不会再要，不过还是说一声儿好些。”老兄弟两个真个到狄希陈家跟狄希陈说了。
狄希陈想了半日道：“他打发出来地管家前些日子也有人来投俺家，只是俺家人手足够，用不上他们。若是大哥二哥想寻管家，还是先使个人打听下，确是调羹辞出来的才招了来地好。”
狄大狄二都笑道：“无妨，俺们比不得你还要避避嫌。”又坐下说些闲话。
素姐亲自奉茶。狄二比狄大还要好茶，尝了一口道：“这还是旧年的陈茶？俺吃着就觉得好。”
狄希陈笑道：“这是今年的买的六安瓜片。其实俺不甚爱。旧年了好
来家，种在新庄水塘边的小山上，长的还好，再过二中吃。”
狄大狄二齐道：“若是使得，俺们也寻了茶子来家种，一年只茶叶钱就不少呢。”
狄希陈笑道：“不错，我们家上上下下都是爱茶的。虽然这一二年吃茶不曾花银子，将来可也吃不起。”因吩咐边上的小梳子道：“去跟夫人说，上次那瓜片包些出来给大老爷二老爷。”
他家四川带回来的茶叶不少，狄希陈本是想着送人的，无奈山东地方水咸苦的多，人爱的都是花茶，或是加了果子等物，这样吃清茶的不多。这个东西就有些送不出手。放一二年白霉坏了可惜，便尽数倒在大箱子里，卖把南货铺子，倒小赚了一笔，狄希陈顺手还在人家铺子里买了十来斤瓜片。
素姐装了两盒，笑嘻嘻送了出来道：“府里卖茶叶的几家，总是要掺些花朵在里边，就是瓜片这样的茶叶，也要一箱子里边放些香花，实在让人忍无可忍。”
狄