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”
几个人吐了吐舌头各自走开。心道大哥不笑不说话，见了小狗都要让狗先走的人，哪有那么厉害，都当小秋香是狗仗人势。
秋香接了大夫进来，先瞧了狄婆子道：“没什么，只是呛的狠了些。年纪大了好好歇着休养就是。”又看了看狄员外，大腿扭伤了筋，轻易动不得，开了几副舒经活络的药道：“爱吃就吃些，不爱吃也罢了，只怕以后阴雨天都要疼呢，保暖些。”。
素姐听了都无性命之忧，方道：“先生也瞧瞧我，方才用了力，此刻肚内动的狠了些。”
那大夫叫素姐静坐了半日。道：“还是卧在床上歇几日的好，若是肚痛的紧了或是见红了。就去县衙后街请那个专看妇女科地齐医官来瞧罢。在下却不擅此道。”
春香见调羹坐了狄员外脚边只是哭，房里乱成一团。素姐又不能动。只得走上前请郎中在厅里坐下写药方，称了二两银子又数了一吊钱给他道：“咱们老太太老太爷年纪都大了，真的一些事儿也没有？”
那郎中摇头道：“其实老太太已是日子将近了。狠狠的这么呛半日，好人都只有半条命，老太太中风了三四年的人哪里当得起。不过挨一日是一日罢了。”
小春香叹道：“我们大嫂也猜是不好，已是去请大哥回来。大嫂没什么吧。”
郎中见她行事大方，人生得又美貌，以为是狄家的小姐。未嫁的闺女不好细说，笑道：“小姐放心。令嫂无大碍，若是有什么请了齐医官来就是。”
小春香心里发慌，也没理论人家叫他大姐小姐，命翠玉送他出去并叫人抓药，自到素姐跟前将大夫地话说了。素姐道：“再派人去请巧姐两口子回来。你背地里找狄九强，叫他看好了狄老黑，咱们不在家这两年，是人是鬼都往家收，就没有几个得用的。等明日闲了咱们好好收拾他。”
小春香扶素姐到床上卧下，又命小梳子守了小紫萱，不叫她到妈妈跟前去，方去东院瞧了瞧老两口，狄婆子果然就不好起来，喉咙里总有痰声呼噜呼噜响，吐也吐不尽。调羹吓得半死，哭红了眼睛不敢离开左右。狄婆子见了春香进来哼哼了两声，春香忙道：“大嫂没什么，只是动了胎气，睡两日就好了。”狄婆子又转了脸朝向外边，春香猜了半日，先说小紫萱已是缠过了脚，又说大哥在回家的路上，最后说素姐已叫人赶车去叫巧姐来家，狄婆子方哼哼了两声。狄员外在边上心酸，叹气道：“你中风也好几回了，不都好好的么，不至于此。”又对小春香道：“你回去照看素姐罢，这里有调羹。”
小春香点了点头，因调羹此刻软成了一团泥，就叫了煮酒来在房里听使唤。回家跟素姐一说，素姐道：“调羹不管事，你们先去把帐房封了。分派咱们成都回来的人手去府里买孝布，买搭棚的松木，银子咱们这里出。”
小春香跟秋香杏花三个素姐跟前得意的丫头就聚在一起说了半日，各分职事预备起来。素姐心里有事，就觉得肚子痛的狠了，对守在她跟前的小露珠道：“你去二门看看谁在那里，叫他去请那个齐医官来。悄悄儿的，别让你春香姐姐知道。”
小露珠飞跑到二门，迎头撞到小板凳，忙拉住他要他去请县衙后边地齐医官来，小板凳见她眼泪一把鼻涕一把的，也唬得魂不附体，推了门冲到县衙边上，才想起来并不知道人家住哪里。因福伯在县里住了一辈子，想来他必是知道地，一路小跑到小九家寻福伯。
小九正坐了院子里拿了一卷书在看，小板凳跑得汗都湿透了衣裳闯进来，他忙道：“出了什么大事？”
小板凳道
嫂不好了，要请齐医官去瞧，快，快叫福伯带我去找
小九随手将书扔下，忙道：“我知道在哪里，我带了你去。”
曹氏在后边道：“就吃饭了，哪里去？”
小九哪有空理她，将长衫脱了丢给小板凳，飞一般跑到隔壁巷子里拉了齐医官道：“我嫂子六七个月身孕，听说不好了，快跟我去。”
齐医官拿了药箱，连帽子也来不急拿，就被小九拉了飞奔。曹氏跟在后头追不上，掉了头来问，齐医官家人道：“狄九郎说是他嫂人小产。”曹氏脸上就有些僵，心里不快道：嫂子小产与他何干，比死了亲妈还急？
却说齐医官到了素姐房里，素姐自己生过两遭儿的人，也晓得是要小产，咬着牙请了大夫进来问他：“还保得住否？”
齐医官因方才是小全哥迎出来接他，知道是生养过的，问了陪在边上的柳嫂子几句话，方道：“已是发动了，我这里有丸药，吃一丸快些发动，大人也少受些罪。”
素姐舍不得，咬牙切齿道：“吃药怕是对孩子不好，我不吃。”
齐医官点头道：“那也无妨，在下在外边候着罢，看生下来如何。”
小九在外室急得一身是汗，见了齐医官慢吞吞出来，跟小春香几个一齐迎上去，齐医官道：“准备接生罢。”
小九就问：“大人要不要紧？”
齐医官摇摇头道：“嫂夫人身子一向还好。只是这几个月想来劳累了些，今儿又受了惊吓，生下来好好养几日，倒是不必忧虑。”
小九听得素姐无事，放下心来，笑道：“我去瞧瞧三伯跟三伯母去。”
春香道：“大哥还没来家，你去了就来，好些事还要托你去办地。”小九点点头去了。遇见采买的家人，叫人捎了信给他浑家。曹氏胡思乱想了半日，方知道是五嫂，却也去了疑心，换了衣裳关门到狄希陈府上，只说来帮忙。门上认得她是九爷的妻子。放她进去。她独自走到素姐正院的厢房，却见小九与几个美貌女子坐了一处摆开算盘帐本在那里说话。院子里人来人往，也没有理她，待要凑到小九跟前，又怕误了事，站了半日天都黑了，只得先回娘家。
曹大舅听说小九在狄希陈家效劳，笑道：“他家并不许一个姓狄的进门的，妹夫能在他家管事，当然是另眼相看。富贵指日可待。”
曹氏道：“他家为什么不许姓狄的进门？”
曹大舅笑道：“他们家四房，如今只有三房的五爷有出息。又是做官，又有作坊。那三房眼红不是一日了。趁了正主儿不在家，哄了狄老头不少银子呢。想必是五爷知道了，禁住了不许来往。前儿遇到你三叔，将了他娘子一件祅儿去当了二钱银，转手就送给做庄赌钱地王道士，他这一家，都是赌鬼。”
曹氏的母亲也道：“女婿也是个好赌的，将来钱财上你要看的紧些儿才是。靠了三房的大树正好多搂他些银子花。他有钱人，拨根毛跟咱们腰还粗呢。”
曹氏听了笑道：“这几个月他手里也有有钱的时候。并不见他去赌地，想来是改好了。”的面说罢了。
却说狄希陈带了得力的几个家人去了明水新买的庄上，招了各色工匠拆了旧庄，拿山石垒了高大的围墙，足足圈了四五顷地在里边，要大兴土木建个安乐窝。突然听得素姐寻他回家，只得骑了快马回家。到家天都亮了，守门的恭喜他道：“恭喜大哥，又添了位千金。”
狄希陈唬了一跳道：“不是说娘不好么？她不到时候怎么就生了？”推开人跑回家，素姐睡着了，边上小包包着个小小的小娃娃。屋里点着香压血气，门窗却关的严实。狄希陈忙将门窗尽数打开，又问春香哪里去了。
小梳子道：“去给二小姐寻奶妈去了。大嫂说叫你来家先去瞧爹娘。”
狄希陈道：“门窗不许关，一定要透气。怎么就早产了？”
小梳子摇头说不知道，引他到东院去，路过厢房，小九靠着椅背仰头睡得正香，边上还横倒着个小杏花，桌上一堆的帐并一大盘碎银子。
狄希陈道：“人呢？”
椅子后头煮茶揉着眼站了起来道：“俺在呢，九叔跟姐姐们忙了一夜，才睡着。娘昨日吃糕呛着了，大哥快去瞧瞧。”
狄希陈去东院，狄员外已是搬了别个屋里睡着，狄婆子跟前是秋香与陈嫂陪着。听见他进来，老太太睁了眼道：“回来就好。”叫秋香与陈嫂：“你们出去，我有话跟大哥说。”
第九十五章 身后事
狄希陈见了狄婆子上气不接下气说话，心里酸楚，不由跪下来道：“娘歇歇罢。”
狄婆子略移了移脖子道：“你不在家时，我有些东西交给你崔姨娘，快接了她来。”又咳嗽了几声道：“素姐很好。叫她小心安胎，可惜看不到她生。”
狄希陈忙道：“昨晚上生了，是个女孩儿，虽然不足月份，我瞧着倒比当初小全哥才生下来胖些。”
狄婆子叹了气道：“可惜了。”就闭了眼睡去。
狄希陈出来叫秋香跟陈嫂守着，方去调羹住的西厢房。调羹红了眼正站在狄员外跟前哭，唯有小翅膀坐在床踏板上，见他哥来了，跳起来叫了声哥。
狄员外问道：“见过你娘来，可好些了？”
狄希陈道“好些了，爹怎么样？”
狄员外动了一动，哎哟了一声道：“还是动不得。膏药换了几贴都不中用。”
狄希陈觉得他红光满面，与方才狄婆子的一个天一个地，就有些不耐烦，忙道：“只怕这个郎中不好，另请一个来瞧罢。”
狄员外点头道：“也罢，再请个来瞧瞧。”
调羹就抹了眼泪送狄希陈出来，狄希陈走到院门口道：“爹无大碍，娘那里你也去看看，秋香跟陈嫂毕竟没有你贴心。”
调羹道：“爹这里也不能没有人，娘那里我抽空去瞧瞧罢。”说着又掉了眼泪道：“当时爹跟娘顾得了这头顾不了那头，大哥休要怨我偏着你爹些，实是吓得狠了。”
狄希陈道：“都是意外，没人怪你。爹跟前无人你又走不开的话，家事先交给春香管几日罢，娘的大事说来就来了，也免得到时慌乱。”
调羹听得狄希陈不怪她，忙将钥匙从腰里解下递给狄希陈道：“家里的东西收收放放都是俺跟狄周媳妇两个人，大哥要找什么叫她去。”
狄希陈点了点头道：“小翅膀还叫他上学去。你将娘房里的东西收好，只怕我们家那些堂嫂们就要来了。”
调羹叫了人去收东西不提。狄希陈回了家叫春香来，将钥匙递给她道：“这是调羹的钥匙，你管几日罢。”
小春香不接，笑道：“大嫂说封了帐房，拿了一千两银子出来用。”
狄希陈道：“调羹那一本糊涂帐，封他做什么。你记了明细帐，要什么都帐房里支。咱们的钱此刻不合适拿出来使，虽然用起来方便，没的落了人话柄。”
小春香点了点头道：“咱们的只支了一百两去买白孝布，我将那九百两收起来。”
狄希陈道：“小事你们看着办。大事我不在只问九叔。”又问两个孩子哪去了，春香说小全哥带了紫萱去上学了，狄希陈方点头进去看素姐。素姐喝了几口粥又睡着了，新来的奶子正在奶孩子。他见房里几个人都是跟素姐贴心的，放心出来安排狄婆子身后事。要请大夫，要赶车请崔家姨娘来，又要去请木匠合材，事虽琐碎，也忙了好半日才得闲。
素姐醒来，命人叫狄希陈进去道：“你一个人生再多双手也忙不来这许多事，不如叫几个堂兄弟来帮忙。一来爹脸上好看，二来你也歇歇。”
狄希陈笑道：“你歇着，什么也不要想，安心坐月子，我这就找九弟安排去。”说罢亲了亲她道：“睡吧，还等着你一起去新庄子呢。”
小九刚刚睡醒，埋头在一堆包子跟前奋斗，一盆小米粥只有小半。见狄希陈进来，忙替他盛了一碗，道：“大哥喝了粥去睡会吧。”
狄希陈就与他商议，堂兄弟里头有几个做事稳妥的，小九笑道：“我家两个不必说，二房也罢了。大房的大哥四哥都好，年纪大这