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望见两名弱女子走出府门来，且俱是面色戚戚，讨债的人群静了片刻，接着从中走出个扛刀的汉子来。汉子生得五大三粗，浑身上下都散发着一股戾气，手中拿着的刀亦是寒光熠熠。
他将刀背往颈子上一扛，脑袋一昂沉声道：“令尊与周家合开的酒楼前阵子吃死了人，惹上一笔官司，少不得大笔的赔偿。再加上谢老爷出事，外边儿都在传谢家旗下的钱庄全都要关门了，银票换现钱的人每天都排成长龙。若我们不趁早将当初投进谢家生意的钱拿回来，日子久了，你们怕是再也拿不出那么多钱了。”
又停了片刻，他忽然便狠下心肠心般放大了声音道：“我不想同两个小姑娘动手，我们只是想拿回我们自己的钱。你们还是趁早算清旧债，还了我们的钱罢！”
神情冷漠的一群人从望见谢家姐妹开始便不耐烦起来，此刻见这汉子出面明说了，便干脆喊起了口号。
“清了旧债！还我银钱！”
一时之间，谢府门口熙熙攘攘热闹无比。附近的摊贩闲人也都围了过来，踮着脚尖向里看。似乎能从谢家两姐妹脸上看出什么他们想看到的东西。
谢青芙的双眼还红着，走出谢府门口的时候她还认为自己在做梦，但眼前的状况终于逼得她清醒了过来。这些人咄咄逼人，但他们没有哪里做得不对。没有谁的钱是从水里捞起来的，他们只是想保住自己辛苦挣来的钱。没有什么地方是她可以责怪，可以发泄出来的。
同谢红药不知道一起赔了多少的罪，弯了几百次腰，直说得眼前都模糊一片，那些债主才三三两两的离开。但谢青芙与谢红药都明白，谢家欠了他们的钱，在拿回钱之前，他们还会再来的。
若曾经的谢家是一棵参天大树，树上结着累累果实，香飘十里令人艳羡。如今的这棵树便已经被潜藏其中的白蚁掏空了树干，徒劳的立在风雨中，摇摇欲坠几欲倒塌。
人都散了之后，姐妹二人在门口站了不知道多久，夜色渐渐的笼罩了整个谢府。谢红药对谢青芙道：“明日我便遣散这府中的下人，我们养不起他们了。”
“……好。”谢青芙转眸看向她，“这府中还有多少银钱？”
谢红药道：“账本我放在账房了。爹出这趟门之前一直与辽南的茶商有合作，现钱几乎都投了进去，且一时半会儿收不回来。再除去日常开销与遣散下人的费用，府中现钱所剩无几。”
“……我知道了。”谢青芙掐了掐自己的手指，回过身去望着谢府匾额上的“谢”字。过了许久，她低低的问谢红药，“红药，爹是真的死了，是么？”
谢红药亦是看向匾额，双唇微启：“是。”
于是谢青芙的脑海中便一直回荡着这个“是”字，在谢榛的灵前跪了整整一夜，第二日她眨了眨酸痛的双眼，起身要替谢榛换上一炷香，谢红药却从外边进来，拉住了她的手。
“你已经跪了一整晚，先歇上一歇。你若病了，只剩下我一个人，就不怕我撑不下去么？”
谢青芙本欲摇头，听到她后边的话却是眼中一闪。她抬眸望了谢红药一眼，终于搀着她的手慢慢的站了起来。
双膝发麻，让她的动作与言语都变得十分缓慢，像是生了锈的刀，钝钝的教人感到凄凉。
“我只是想同他说些话……”谢青芙摇摇头，“长到那么大，他总是在忙生意，我从来没同他好好的说过话……我昨夜一直在想，他死之前会不会想起我们。又或者，会不会想起他曾经对不起的那些人。”
许多的事情藏在心里，压得她喘不过气来。当她将有关沈寂的那些事情一件件的告诉谢红药的时候，谢红药的反应却比她想象中镇定自若得多。全部听完之后，谢红药勾了勾唇角，本来便缺少血色的双唇带着苍白的美。
谢红药道：“娘亲害死了沈寂父母，他大约是内疚的。但他是个生意人，就连内疚都带着虚伪，除了教沈寂一些本事之外，他找不到其他的补偿方式。”
谢青芙摇了摇头：“我回忆年少时候的事情，无论怎么想，总是捕捉不到哪怕一点点他内疚的影子。我想比起补偿，他教沈寂做事……更像是怕埋没了一个有经商才能的人。”
谢红药望了一眼摆在灵堂正中央的那一口棺材，谢榛便静静的睡在里面。即使她们就在他的面前议论着他，他也不会再起来大发雷霆了。
谢红药点了点头：“你说得对，他毕竟是个生意人。”
说话间，却见门口现出个丫鬟的身形来。
“小姐，二小姐，门外周家少爷的小厮求见。”
那丫鬟声音哭得有些沙哑，谢青芙却仍旧认出那是半绿。
昨夜谢青芙不曾回房，半绿没有吩咐亦是不曾接近灵堂，是以这是她这么久来第一次见到半绿。望见半绿浑身缟素，双眼哭得红肿不堪，心下不禁心疼又凄然。
谢红药脸上的表情没有一丝一毫的波动，她道：“不见。你让人回禀周少爷，谢红药凉薄愚昧，配不上他深谋远虑运筹帷幄。以后也不必前来相邀。”
“是。”半绿嘴上这样应答着，含泪的双眼却是望着谢青芙。谢青芙对她微微点了点头，她这才退了出去。
不过两月间，所有人却都像是变了一个人一般，就连半绿也都褪去青涩变得稳重。谢青芙兀自想着，同时呢喃般开口道：“周少爷大约会难过许久，他那样重情义的人。”
情义？
谢红药唇边极快的划过一丝冷笑，但她并未多言，只道：“虽然明白姐姐不谙世事，但有些事情着实需要你一起解决。今夜你要同我去一个地方。”
谢青芙思绪被打断，抬眼看了她片刻后，嗓音有些微哑的道：“好。”
谢青芙从前很少去考虑很多严肃的事情，即使经历了与沈寂分离的事情后，她仍然是不谙世事的。
沈寂与谢榛，他们总是将一切都替她想好，他们曾经将她惯坏。
可现在，他们不能再继续替她铺路了。
夜晚来临了，谢青芙与谢红药共乘着的马车停在了周府后门。半绿撩开车帘，却见后门一片凄凉，只有一名身材瘦小的小厮干笑着等在马车旁。
谢青芙一怔，回想起谢红药对周巽的态度，心间已然有三分清明。
“周家果然以礼待客。”
谢红药微微笑着，眸中却是一片冰冷。
半绿扶了两人下车，小厮脸上的干笑像是定格了一般，也不说话，只是引着两个人向内走去。
进了周府，即便谢青芙心中早已有所准备，却仍旧克制不住从后背渐渐蔓延上来的凉意。
周家是经商之家，所以周家的宴席也是理所应当的豪华热闹。宴席摆在前厅，正中坐着的是周老爷与周夫人，四周落座的是来赴宴的商贾富人，推杯换盏，谈笑风生，气氛融洽而热烈。
只有谢青芙与谢红药，她们进了宴席便被安排在了无人的角落里，面前摆着两碟冷冰冰的凉菜，连多余的一杯茶都没有。
谢青芙望了一会儿凉菜，又抬起头看向坐在周老爷不远处的周巽，却见他儒雅依旧，长袖善舞，时不时便会侧身与身旁的宾客说上些什么。没人与他说话的时候，他便揽过白玉酒壶自斟自饮起来。无论是什么时候，他的唇边总是含着一抹温文寂寥的笑意，只是自始至终也没有往这边看上一眼。
“周少爷这是怎么了？”谢青芙终于侧首问谢红药。
谢红药像是早知道谢青芙会这样问，对她微微挑眉：“他到底怎么了，连他自己都不明白，我又怎么会知道。”
“谢大小姐，谢二小姐，听闻谢家突遭剧变。这样的时候两位还有心情赴宴，倒也是心宽有福之人。”
不知道与周遭的人推杯换盏了多少次，周老爷像是才看到谢青芙与谢红药一般，露出惊异神色。他放下酒杯，明明是在和他们说话，眼睛却是看着身旁的一位宾客，含笑对他点点头，像是完全没有将这两个女子放在心上。
谢青芙握住茶杯，手指慢慢收紧。
谢红药抬眸看着周老爷，笑了一笑：“交往多年的老友暴毙身亡，周老爷却仍旧设宴待人，且多次派人相邀，论心宽有福，红药与舍妹是及不上您的。”
“哦？你在指责我不为你爹伤心落泪？”
“红药不敢。”
周老爷冷哼一声，将酒杯重重的放在了桌上，从前装出来的老实与大度全都消失得无影无踪。美酒从杯中溅出，顺着光滑的桌面滴答滴答淌落。
“你不敢？你还有什么不敢的。你和你爹一样，为了达到目的什么都敢想什么都敢做，就算是天上的星星你也敢去摸上一摸，你还有什么不敢的？”
☆、第44章 枯黄。（七）
第四十六章
闻此一话，满场皆寂。
谢红药唇边的笑容却只增不减，只仍旧重复着那句话：“爹那样的胆量，红药是没有的。”
“但我却听闻，你与我家那不肖子已经敢背着两家大人私定终生了，你且说说，这件事是真的，还是我道听途说。”
谢青芙手上一颤，下意识的看向谢红药的眼睛。却见她眼睫低垂，唇角始终带着笑，平静道：“没有的事。”
谢青芙再看周巽，却见他也带着笑替身边宾客斟上一杯酒，仿佛没有听到自己父亲的话。过了许久，他才缓缓的收了唇边的笑，抬起头来看着谢红药道：“谢二小姐秀外慧中，温柔娴淑，意中人定然该是饱读诗书的风流名士。周巽一介商贾之子，怎么敢乱动亵渎的心思。”
“哦？”身后的丫鬟递上干净的帕子，周老爷接过帕子一面慢条斯理的擦手，一面仍旧望着谢红药，“你二人倒是否认的干脆。我记得两个月前，你们还游山玩水感情甚笃，如今却急着撇清二人之间的关系，这实在并不合乎常理。这件事传到旁人耳中，会以为我没了可图之利背信弃义拆散你们。谢二小姐，我并非死板固执之人，你若与犬子有情，当着这么多人的面大可以说出来。即便谢家已非昨日的谢家，我仍旧会让犬子如往昔一般待你。”
说出来？
恍惚间，谢青芙听到了谢红药的一声轻笑。
她没有说话，觥筹交错的宾客们察觉到什么般一瞬间安静了下来，只有周巽收了笑意，仰头将酒杯中的酒一口气喝尽。过了许久之后，谢红药终于摇了摇头，凉声道：“昔日便不曾有情，现在又谈什么如往昔一般待我。”
“这就好。”周老爷说道，“今日你不为犬子而来，这很好。谢家的事我们都知道，你若有事相求，趁着你爹的故交好友都在场，便直白的说出来罢，在场的各位能帮的必定都会帮上一帮。”
谢红药定定的看了周老爷片刻，而后从桌上端起一杯茶，站了起来。
没有谁比她更清楚周老爷此刻说这话是在扫她姐妹二人的面子。话虽说得轻松，但谢家这样的光景，又怎么会是寻常的“帮上一帮”可以解决的。
宾客们面面相觑。与谢榛不过是在同一片商海里分利而食的关系，“故交好友”四个字对他们来说实在是太过唐突和沉重。况且谢榛已经死了，谢红药想要的帮助只是用手指尖去想，也并不难猜出来。
他们早知道她需要帮助，但知道和出手相助，是毫不相关的两件事。他们知道这件事，但却并不想出手相助。毕竟少去一个强力对手的打压，只会让他们在生意场上做事更有底气，