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杨婶子滚好了萝卜汤，又拌了个小白菜，切好了馍，来请亲家婆媳俩吃饭，见到房里凝滞的气氛，拿出婆婆的款来教训儿媳妇：“英玉啊，你妈也是为你好，你这孩子怎么就这么不懂事，倒气的你妈伤心呢？”又劝吴婶子：“亲家也别伤心了，英玉就是这个毛病，性子犟啊，有时候跟六儿也要吵起来，我还常劝着六儿让着她些，本来就是亲家娇惯长大的，也不能指望她多懂事！”
她半劝半刺，话中有话，让吴婶子闹了个没脸。婆媳俩在杨家各喝了大半碗萝卜汤，心事重重的回去了。
杨婆子既送走了个多余的孙丫头，还赚了钱跟粮食回来，连带着亲家也收拾了，别提多顺心了，也不管吴英玉跟俩孙女吃了没，她自己饱饱吃了一顿，就出去串门了。
杨杏儿姐俩回来的时候，院子里静悄悄的。
两个小脑袋在大门口探进来，听不到人声，做姐姐的先迈着小步往里进，跟妹妹叮嘱一句：“要是你听到奶奶骂，别管我赶紧往外跑啊！”防止杨桃儿被逮住挨揍。
杨桃儿尾随着她，姐妹俩在院子里绕了一圈，又趴在堂屋窗下听动静，似乎家里真的没人，胆子这才大了起来。先去了厨房，发现锅里还有萝卜汤，灶上有两片切好的馍，狼吞虎咽吃了，手拉手往吴英玉房里去了。
吴英玉在炕上躺了半日，连哭带闹嗓子都冒烟了，做婆婆的不但没端碗水进来，连饭也不管，她伤心之极，也没什么食欲，正呆滞的瞪着房顶发呆，就听到门口的脚步声。
杨杏儿先撩起了门帘进来，其后紧跟着个小尾巴，大闺女小声喊她：“妈——”小闺女似乎是斟酌了一下，也不情不愿的喊了声“妈”。
吴英玉坐了起来，见两闺女头发毛燥燥的，小的身上都有泥点子，大的也干净不到哪里去，吸吸鼻子哑着嗓子问：“你们去哪了？”最小的闺女送人了，她看着俩大的闺女就更觉得怜惜了。
杨杏儿拉着杨桃儿走到炕跟前，往她手里塞了个东西：“妈你赶紧吃。”
吴英玉看着手里的点心发怔：“这是哪来的？”杨婆子定然不会好心到给俩闺女吃点心，家里有什么好吃的东西都是紧着杨六虎，孩子们连点心渣都尝不到。
杨杏儿目光漂移，总不能说是自己打了梅建军，说不定他被打傻了，这才塞给桃儿的吧？
关键时刻，杨桃儿帮她救场：“是建军哥哥陪我玩，给我的。”
吴英玉被这块点心勾的眼泪都掉了下来，摸摸小女儿的脑袋：“乖，妈不饿，桃儿跟姐姐吃。”这孩子本来被婆婆带着，就有点拘谨怕人，与她也不甚亲近，去了吴家庄半年就更淡了，不过跟杏儿倒是亲近，到底是亲姐妹俩。
郑家的外孙她也见过，是个淘气的小子，整天带着一帮孩崽子们淘气，长的倒是挺精神，到底是城里的孩子，说话也是一套一套的，乡下孩子没法比。
杨杏儿推她的手：“妈你赶紧吃，一会奶奶跟爹进来了。”
在两个女儿齐齐注视的目光之下，吴英玉流着眼泪咬了一口，又掰了两块塞给俩闺女嘴里，母女三人分吃了一块点心。
杨杏儿还知道去厨房给她倒水，留下杨桃儿跟吴英玉面面相窥。
杨桃儿天生就不亲近吴英玉，但当妈的看到闺女总觉得稀罕，她又生的可爱漂亮，性格乖巧，忍不住拉着她的手摸了又摸，还让她脱了鞋子上炕来，搂在怀里亲她的脑门。
杨桃儿被吴英玉这么黏糊的亲法给弄懵了，考虑到她刚刚失去幼女，也着实可怜，还是忍不住把口袋里的大白兔奶糖拿出来，剥了糖纸喂到吴英玉嘴边：“你吃。”
她没叫妈，也没说多余的话，可是这个举动实在暖心。
吴英玉含着眼泪笑：“乖桃儿，你吃。这也是建军哥哥给你的？”
这种东西乡下是没有的，来路只有一个。
杨桃儿直接喂到了她嘴里，随口撒谎：“建军哥哥给了我三个，姐姐跟我都吃了，这一个是留给你的。”心里苦吃个糖甜甜嘴。
浓香的奶味在嘴巴里蔓延开来，吴英玉泪眼婆娑搂着女儿念叨：“好孩子，妈的好孩子！”这哪里是糖，这分明是治伤的良药。
杨桃儿的心都在滴血，她嘴里都快淡出鸟来了，连个甜味儿都没尝过，可是面对处境悲惨的吴英玉，她也不知道该如何安慰她。甚至连自己的命运都还要依靠这个孱弱的年轻女人。
吴英玉豁出命去想要留下小女儿的举动让她认清了一个现实，她与吴英玉的命运是紧紧相连的。而吴英玉的遭遇也不是个例，是千万年轻生不出儿子的农村妇女的缩影，也许……也是她如果不加以抗争就会面临的未来。
她暗暗下定决心，无论如何也不能让自己落到这一步。
杨杏儿回来的很快，端了一瓷缸开水，小心的递给吴英玉，闻到她嘴巴里的奶香味，见鬼一般扭头瞧了杨桃儿一眼，终于也没说什么。又回厨房端了萝卜汤跟馍过来，催吴英玉吃：“妈，你多吃点，不然身子虚，奶奶跟爹更容易欺负你！”
吴英玉没想到小闺女贴心，大闺女竟然也能说出这番话来，她心里纵然有千般伤心，万般苦楚，也没办法辜负孩子的心意。
揽过俩孩子在怀里抱了一下，她端起碗含着眼泪大口大口吃了起来。
萝卜汤里加了炒过的黄面，呈现出一种浓稠的效果，她的眼泪掉下来，掉进碗里，打出浅浅的坑，很快就被筷子荡平，被她大口扒拉进了嘴里，努力吞咽了下去，像吞咽这初尝的苦难一般，艰难的吞进了腹中。
杨桃儿扭过头，不想看到这一幕。
在吴英玉流着泪努力吃饭的时候，她拉着妹妹出来，问她：“你把糖给妈吃了？”
杨桃儿的回答言简义赅：“她哭。”
哭的女人总要哄一哄的，她也没办法啊。
杨杏儿把自己的糖塞给妹妹：“乖桃儿，你吃。”
杨桃儿拆开糖纸，咬了一半，另外一半还沾着她的口水，被她塞进了杨杏儿的嘴巴：“一起吃。”
姐妹俩谁也不嫌弃谁，坐在台阶上分吃了一块糖。
第十章
开了春，梅建军告别了乡下的“小兵”们，准备回城去上学。
梅建军头上的包已经消下去了，对上杨杏儿躲闪的眼神，咧开嘴露出一口白牙，笑的没心没肺：“早就不疼了。”他捏捏杨桃儿的脸蛋，很有几分遗憾：“有个小妹妹真不错。”
杨杏儿把妹妹扒拉到身后，警惕的看着他：“你想干啥？”
梅建军伸开握着的掌心，上面安静躺着两颗大白兔奶糖。
杨桃儿从姐姐身后探出头，抑止不住的欢喜：“建军哥哥，这是给我的吗？”真是个大大的好人！
梅建军朝她招招手：“小桃儿过来！”
杨桃儿欢呼一声，直奔着奶糖过去了，抓过来就塞进了自己的口袋，还对他甜甜一笑：“谢谢建军哥哥！”她可是个有礼貌的好孩子，吃人嘴短，穷的没办法礼尚往来，就只有嘴甜这一个好处了。
等到梅建军走了之后，杨杏儿板起脸来教训她：“桃儿，你不能人家给一点吃的就觉得他是好人，更不能随便拿人家的东西。”
杨桃儿心道：杏儿小朋友真是太坚持原则了，以杨婆子爱占便宜的性子，杨家门上居然也能长出这么直的小白杨，可真不容易。
她为自己辩解：“姐姐，建军哥哥是好人，你上次打伤了他，他都没告状，还给我糖吃。我现在拿了他的糖，等将来我长大挣大钱了再还给他。”又可怜兮兮补加了一句：“姐姐我饿。”
杨杏儿所有的坚持都败给了这句话。
吴英玉做着空月子，杨婆子便不肯好生待她，才十来天的功夫，就打鸡骂狗，天天找她的茬，家里鸡飞狗跳，气氛空前不好。
杨婆子骂的内容左不过是逼着吴英玉下炕干活，大清早起来就在院子里骂：“……生不出儿子来，还整天养着，要我一把老骨头来做饭，还有脸端饭碗？当自己是杨家的大功臣啊？！”
多年的媳妇熬成婆，她把自己当年生不出儿子，婆婆对付她的那一套全都照搬来对付吴英玉，应用娴熟。
以前吴英玉听到婆婆指桑骂槐，就心惊肉跳，总觉得自己对不起老杨家，时时要看着丈夫跟婆婆的脸色行事，但是自从小三子被送走，她大哭过一场之后，也不知道是心寒了，还是破罐子破摔了，对婆婆的骂声充耳不闻，只管打定了主意养身子，余事概不沾手。
杨婆子骂的次数多了，总觉得媳妇的脸皮都增厚了，隔着窗户逼不动她，便直接支使杨六虎去房里催她下炕干活。
杨六虎进房去，看到媳妇蜡黄着一张脸躺着，对他也没个好脸色，心里便存了气，说话的口气也不好：“你这一天天的躺在炕上挺尸，就不能下炕去帮妈干干活？”
吴英玉的耳朵这才好像恢复了功能，她坐了起来，平静的神色让人看不出她心中所想，不过声音极为平和：“六虎，你莫不是忘了我在做月子？妈让我下炕干活，我去干也没所谓，可要是做下大病，咱们还生不生儿子了”
生儿子可是杨家当前重中之重的大事，吴英玉提起这茬，一下子就找准了杨六虎的命门，他皱着浓黑的几乎要连起来的眉毛：“干点活就能作下病？”
吴英玉似乎连跟他争辩的力气都没有，叹一口气：“我说的话你也不信，要不你去问问村里上年纪的伯娘婶子们，她们总知道的。妈那是心里不痛快，觉得我们生不出儿子来，拿我撒气呢。”
杨六虎总觉得她哪里不一样了，可是又说不出来，只能烦躁的丢下一句“我去跟妈说”就出去了。落后他在杨国虎家串门的时候，果然跟杨国虎媳妇提起这事儿。
“嫂子，我妈近来老是催英玉下地干活，英玉又不肯，说自己没出月子，没出月子干活还真能出毛病？”
杨国虎的媳妇生了俩儿子，但娘家妈当年也是生了几个姑娘才怀了个儿子，上年纪之后一身的毛病，不是这疼就是那疼，她看着也心疼不少，起了恻隐之心，好歹替吴英玉说了几句好话：“二婶子那是没抱上孙子拿英玉撒气呢。做月子可不要好好养着嘛，总要过了四十天才能下炕干活，你可别听二婶子的，到时候作下病来，就是你的事儿了。”
也多亏得杨国虎媳妇一句话，吴英玉才避免了做月子下炕干活的危机。
杨婆子别人的话都听不进去，但自己儿子那是吐口唾沫也能砸碗大的坑，特别好使。有了杨国虎的劝阻，吴英玉难得安稳过完了剩下的二十多天。
等三十八天的时候，乡下计生站的人就开了车过来，直扑杨家院子，把人给拉走了。
出事的那天杨婆子跟杨六虎都下地挣工分去了，虽然公社大队已经响应了国家的号召，准备分产到户，但眼瞧着到了春种的日子，可耽搁不得，便先组织生产队的社员们下地干活，准备等种好了之后再详细计划。
同村的庄邻都听说了这个好消息，今年开春都不必大队支书做动员，大家的积极性都特别高，看哪块地都觉得像自己家的田，干起来不惜力不说，还特别用心精耕细作，就连分配去照顾生产队里牲口的社员都不再对着牲口挥鞭子，慈爱的跟看护自家崽子似的，透着打心底里的喜兴。
那天吴英玉正在家里躺着，杨桃儿姐妹俩在院子里玩，忽然听得外�