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“也用不着那么多，”许艾说，“必要的东西我都买了。”
“我也是这么跟他说的，”明叔说，“先生说什么来？他说万一猫咪不喜欢呢，至少还有的换的。”
明叔说着回头朝许艾笑笑：“他就这样——说他考虑周到也好，想得太多也好，就是什么都得多做一点。总之你别见外，也别客气。”
许艾还是“嘿嘿”地笑，顺手挠挠猫肚子。
是啊，他就这样，有时候嫌她想得太多，有时候又全靠他想得多。
许艾拿出手机，摁亮屏幕，看着自己的屏保。画面上，两个人笔直地站，傻傻地笑。
……要是那天没有说那句话就好了，许艾想。
他特地摘了面具换了衣服过来，来看她的演出，还送了花，她却不识时务地纠结什么退不退婚。
哪来她这么蠢的人。
本来两个人都高高兴兴的，她非得扫他的兴——还扫自己的兴。
哪来这么蠢的人。
……以后再也不要提这件事了，许艾想。
爸爸说得对，都是过去的事了，还成天惦记着干嘛？她哪来的脸说叶负雪想得多，明明自己也是一副小肚鸡肠。
再也不要提了。许艾在心里把“为什么退婚”的话题画了个红叉。
一个多小时后，叶家到了。明叔上前敲了敲门，门“吱呀”一声自动打开——就像许艾第一天来时一样。
许艾朝门后看不见的“小朋友”笑了笑，抱着50走进门去。
50早就滚在许艾怀里睡成一滩，她抱着它下车的时候，它还睡眼惺忪四处张望。但许艾刚一跨进门里，它立刻瞪大眼睛，炸了毛，使劲地“喵——”了一声，尖尖的小爪子都伸出来了。
“别怕别怕，”许艾赶紧把它塞进自己外套里，“这是‘小朋友’，是好的，不会跟你打架的。”
明叔提着50的东西朝东厢去了。许艾抱着猫走去主屋，走到一半想到叶负雪有客人——这会儿也不知道走了没有。于是她就先带着50去小花园了。
一路上，50都在她怀里瑟瑟发抖，“喵呜”“喵呜”地小声叫唤。也许叶负雪说得对，这宅子对猫来说太可怕，何况还是这么小的小猫。
看它这么慌张，许艾有点后悔了。但她又想起之前在这里见过的小猫——它可一点都不怕。
那她的50慢慢也能习惯的吧？
“她回来了。”“回来了。”“是猫。”“有猫。”“她带着猫来的。”
她听见熟悉的声音从头顶上方传来，转头一看，还是暑假那一群七嘴八舌的雀子。
“好久不见好久不见，”许艾说着，发现好像少了几只眼熟的鸟儿，“怎么有朋友不在？”
“它们去南方过冬了。”一只麻雀说。
“春天才回来。”另一只麻雀说。
听它们这么一说，许艾才注意到花园里变了些样子。草木寥落冷疏，树叶也掉了不少，虽然还是有花开着，但也不是夏天时那种蓬勃兴盛的感觉。
就像被迫留下来加班的上班族，强打精神努力工作。
“为什么要带猫来？带猫来干嘛？”一只麻雀飞下来落在她臂弯上，伸着脑袋要去啄50的耳朵。50爪子一挥，它赶紧又拍着翅膀飞走了。
“猫很怕这里，我们也很怕猫。”屋檐上有只鸽子心平气和地说。
“……也没别的地方好去了，”许艾说，“而且之前我在这里见过另一只猫，就想——”
说着她听到主屋的方向传来开门的声音，好像是叶负雪和客人聊完了，正要出来。
许艾不和雀子说话了，扭头就跑，抱着50朝主屋跑去，脸上不自觉地笑，像个开嘴石榴。
她听到叶负雪说“那么再会”，他长衫的下摆在廊柱后漂动。许艾跑到走廊上，看到叶负雪背着手站在客厅门前，他旁边还站着一个——
“呀，是小猫咪~”
甜腻婉转的女声。
“好可爱~”
叶负雪身旁的人迈着小碎步朝她跑来，高跟鞋“嗒嗒嗒”地落在走廊的青石地砖上。她的小白裙像一片薄云，跟着她的步子轻轻扬起。
这是许艾见过的那个漂亮姑娘。
她伸出手来戳了戳50的脑袋，50立刻撇了头，缩进许艾怀里。
漂亮姑娘意犹未尽地收回手，抬眼一看，也认出许艾了。
“噢，是你呀，”她的视线在她脸上飞快但仔细地一扫，嘴角笑意盈盈，“你果然是……叶先生的亲戚？”
许艾朝叶负雪一瞥，他动了动嘴，好像要说话，但又没说出来。
“未婚妻。”许艾说。
漂亮姑娘的表情也是蓦地一怔，大眼睛一亮一亮——比李扬的怔好看多了。
“噢……我还以为叶先生的婚约已经——原来如此，”她及时地住口了，然后恍然大悟地一拍手，“那是我失礼了。”
——“周小姐，”明叔的声音从走廊那头传来，“接你的人来了。”
“知道啦，”漂亮姑娘说着朝两人挥挥手，“我男朋友来接我了，那我先走啦~”
……原来她就是“周小姐”。
就是那个不懂事的“周小姐”。
许艾又在心里“哼”了一声。
不过……她来干嘛？也是求助？
小白裙轻飘飘地消失在门口了，许艾回过头，正要问这回事，看到叶负雪对着她，薄唇一扬，在面具下露出半个笑容。
她就把要问的事给忘了。
“这就是你的小猫？”叶负雪说。
许艾低头看看怀里软绵绵热乎乎的毛团——它正警惕地盯着叶负雪。
“是啊，叫50，”许艾说，“是我……在路边捡的。”
“为什么叫50？”
“它前面还有49个兄弟。”
叶负雪愣了一下，“哈哈”大笑起来。
50就在东厢住下了，和许艾一起。当天是周五，第二天开始是双休，虽然许艾还有打工，周六下午就得回去，但至少可以在这里过半个周末。
一人一猫受到相当隆重的接待。许艾的晚饭零食当然不在话下；明叔问这猫吃什么的时候，叶负雪亲手抓了把猫粮，捏了捏闻了闻，说这个不好，一股死鱼死肉味，还是吃活的吧。
许艾说不行，活的有寄生虫。
于是厨房煮了一条活鱼，细细剔了刺，剁成茸，拌上蒸熟的蛋黄，拌上温水泡开的虾皮，拌上撕成丝的水煮鸡胸，稍微凉了凉，又拍得松松的，才一勺子盖到50的饭碗里。
饭碗是个青花瓷的阔口碗，放在一个红木小架子上的——许艾买的那个塑料碗当然用不上。
叶先生说了，小猫是来做客的，怎么能给客人用塑料碗。
许艾看看自己面前的四菜一汤。
虽然连汤都是辣的，但她感觉被比下去。
50虽然还有点拘谨，但也没一开始那么害怕了。它在架子旁缩成小小的一团，“稀里呼噜”埋头吃饭。这碗对它来说还大了点，它吃着吃着，短腿一迈，把整个身子都蹲进里面了，碗沿上只能看见一对小耳朵，还有一截短短的尾巴尖，摇摇摆摆。
……吃相不太好，许艾想。她生怕“规矩很多”的叶家嫌弃它丢人，正要把它提溜出来，旁边的叶负雪伸手一拦：“别闹，它吃饭呢。”
许艾转头一看，他倒是饶有兴味地背着手在边上站着。
在他的视野中，大概是一团小小的光球在耸动吧。
光球还会“呼噜呼噜”叫唤。
“它喜欢吃这个？”叶负雪说，“这声音表示它吃得开心？”
“……是的吧，”许艾说，“不过它身上有橘色的花——听说这种花色的猫，都很容易发胖。”
“你们可别给我喂出个胖子来。”许艾说。
叶负雪笑了笑，说了声“知道”。
晚上10点，和叶先生久违地对弈一番之后，许艾久违地躺在了东厢房的木板床上。
久违的房间里还维持着她走时的样子，久违的花格窗，久违的写字台，久违的老气横秋的“寒梅映雪图”。窗外是久违的小院，许艾听着叶片在风里“沙沙”轻摆，闻着随风而来的浓郁桂香，微微侧过眼，从花格窗半开的窗缝里能看到一轮明亮的满月，和几点疏朗的星星。
秋夜的气温凉爽宜人，许艾满足地伸了个懒腰，觉得这一个多月来的疲惫都像沙子似的，从大张开的关节缝里渗下，漏下了。
叶负雪说，宅子里的魂体太多，她走了之后，50说不定又会害怕，所以建议她三不五时地过来住一阵，就当是陪着小猫。
许艾当时觉得麻烦，没有当场应下来，但现在想想，也许真是个好建议。
她爬起来拍了一张小院子的夜空，发给哥哥。
3分钟后，哥哥也发来了一张照片：小桌子，大盘子，大盘子里装着满满当当的炒饭；桌子的这一边和那一边分别放着两只小盘子，两杯气泡饮料，两副餐具，两份水果盘。
桌子对面坐着的人，长发披肩，穿着一件荷叶边的浅蓝色衬衫。
……哼。
许艾放下手机，刷牙洗脸，滚到床上睡觉了。这一夜难得睡得安稳。梦里她吃着一碟又甜又糯的米糕，比醒着的时候吃到的还要好吃，一万倍。
早上醒来的时候，许艾还意犹未尽地咂咂嘴——然后赶紧看了看，枕巾还在不在。
她听到窗外传来猫叫声，“啊——呜——”“啊——呜——”。许艾赶紧披上衣服拖上拖鞋跑出去一看，50在地上翻着肚子打滚，四只爪子乱摇乱摆，乱抓乱扑，好像在玩一个看不见的球。
它面前蹲了一个小姑娘，眯眼咧嘴的，正拿着手里的小绣球在它面前晃弄。
小姑娘穿着水粉色袄裙，头上顶着一个圆鼓鼓的发髻，发髻上还插着一支金钗。
“……别吓唬它。”许艾说。
祖奶奶“呼”地站起来，下意识地把手里的东西一甩，两只小胳膊急急忙忙背到身后。
——她终于发现来的是许艾，相当明显地松了一口气。
“没规没矩的，见了长辈也不打招呼。”祖奶奶说。
“祖奶奶好。”许艾规规矩矩地说。
地上的50发现球没了，保持着仰天躺倒的姿势愣了一愣，舔舔爪子，然后一翻身爬起来，跑到许艾脚边蹭她。于是许艾把它抱起来，摸摸头，捏捏脸，揉揉耳朵，挠挠肚子——当着祖奶奶的面。
祖奶奶的嘴唇快要撅上天了。
“你的猫？”祖奶奶说。
“我的猫。”许艾说。
祖奶奶扁扁嘴：“哼……你的就是负雪的，负雪的就是叶家的，叶家的就是我的——借我玩玩！”
“你的身体……你好了吗？”许艾说。她记得自己直到开学也没见到祖奶奶，叶负雪说，她因为用自己的魂修补了余安琪的魂，需要休息一段时间，才能重新出现。
许艾不知道是怎样的修补，但看祖奶奶现在的样子，似乎和自己之前见到的也没有两样。
都神气活现的。
“……我没事了，”祖奶奶好像没料到她会问这个，还稍微害羞了一下，“其实以前我也常做这种事，睡几天就好了，习惯了。”
她说：“当初我爷爷把我留在家里，就是为了做这个用的——只是最近的小辈都忘了这回事而已。”
“……做什么用的？”许艾没听明白。
“就是……万一有需要的时候，就从我的魂上切一块……”祖奶奶说。
许艾懂了，就像宠物店里养来用作血包的猫狗。
连早夭的亲孙女都要物尽其用�