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“……难道那些虫子不是来取我狗命的吗？”许艾不服气地说。
老太太又说了一句，语气听起来比刚才严肃一些。
“她说，未必就是针对你，可能只是……”许荀说着一愣，“可能只是为了拖住你……”
许艾也愣了一下，然后立刻反应过来：如果只是为了拖住她，不让她上车，那么对方真正的目标……
是她的目的地。
是她要回去的那个地方。
帘子里又传来一阵笑声，好像刚刚看了什么有趣的电视节目。老太太边笑边拍大腿地又说了一句话。
“她说……人家拖住你和捏死你都一样简单，反正你现在人都在这了，说明对方的目的也达到了……”
许荀没有说完，许艾立刻冲出病房，冲出医院，拦了一辆出租，直奔火车站。上车之后，她拼命打叶家的电话——没有人接。
她坐在候车厅里，捏着改签的车票，等到中午，又等到下午，等到发车，电话打了几十个——没有人接。
肯定不会有事的……许艾想。叶负雪身边有那么多人……他自己也……
她想起叶负雪握着她的手说，他有些害怕。
他看不见了。
许艾使劲捶了一下自己的膝盖，咬紧嘴唇，不去想这些事
这可能是她所经历的最漫长的两小时。火车终于到站，许艾又拦了一辆出租，司机师傅问她要去哪儿，她一愣：她不知道叶家的地址应该怎么说。
“……去高速道口。”许艾说。
司机奇怪地“啊？”了一声，许艾又说了一遍：“去高速道口，城东方向的。”
司机嘀嘀咕咕地开动了。出租车很快上高速，下高速，停在许艾熟悉的山路前。许艾付了钱，望了望面前蜿蜒的山间小马路——
她开始狂奔。
从这里到叶家大宅，开车只需要20分钟；20分钟而已，她跑上一个小时，总该到了吧？
许艾竭尽全力地奔跑，耳边只有心跳和风声。她不敢停下，也不敢放慢速度，她怕自己一停下来，又忍不住会想——
不行，不能想。许艾使劲咬了下嘴唇，脚下正好踏上一块石头，一个颠簸，她把嘴唇咬破了。
许艾抬手擦了把血，继续朝前奔跑。
1小时又26分钟后，她看到了熟悉的房顶，熟悉的大门；许艾一头扑上那扇门去，使劲用手拍了又拍：“开门！”
“开门！”
“开门呀！”
她捶打的动静惊起了一片鸟雀，然而它们只是“呼啦啦”飞上天空，并没有在她面前停下。
许艾没有力气再拍门了。她穿着粗气靠墙坐下来，掏出手机，重新拨打那个号码——无人接听。
第79章 除魔师的复原
许艾； 20…21岁，在21岁生日的8小时前； 接连陷入恐慌的泥淖。
为什么会联系不到叶负雪？
那个幻境真的是为了困住她，不让她及时回家？
接连跑了一个多小时后； 她的肺几乎要炸开了。在这个初冬的傍晚； 她满身汗水； 山风吹起路面上的土灰； 全都粘在脸上。
许艾在门口坐了一会儿，等呼吸稍微平静下来，她努力站起身； 拖着酸痛的双腿绕着叶家的围墙走去。
走完了一圈，什么也没发现。
从花格窗里只能看到花园和房子的后墙； 看不见人影； 也看不见其他任何动静。
她甚至叫了祖奶奶，然而没有人应她。
许艾站在围墙外，想试着翻墙——爬不上去，不知道是巧合还是人为，她的手指总会在恰好碰到墙头的那一刻打滑。
现在已经过了晚上6点，初冬的天色已经很暗了。跑出的汗水被冷风吹干； 衣服都贴在身上。许艾站在又黑又冷的山野间，几乎要哭出来。
……不行，至少现在还不行。
许艾使劲吸了一口气； 稳住情绪；她想； 从外面望进去； 花园里一切正常——这是不是至少说明，没有什么大事？
说不定叶负雪只是正好出门，明叔也正好忘了带手机。
所以……他们也应该快回来了？
她又沿着围墙走了一段，走到门口去。才到半路的时候，许艾突然听见一声猫叫，她立刻停住脚步，唤了一声50。
但那不是50。
围墙内的草丛“沙沙”一响，暮色中，许艾看到一个灰白的影子跳上花格窗来了。它并着腿蹲坐在窄窄的窗沿上，眯起眼睛望向窗外。
那只无名的流浪猫看着许艾，黄褐色的瞳孔在夕阳最后的光照中显得诡异又狡黠。
许艾看了它一眼，没心情招呼它，继续朝前走去。
——转身的一瞬间，她眼角的余光似乎看到了什么东西；许艾脚步一顿，回过头去，看到那只流浪猫还蹲坐在原处，眯着眼看她。
它的爪子上好像沾着什么深色的液体，光线太暗，看不清楚。
但那液体似乎有些粘稠；一阵风吹过，许艾闻到淡淡的血腥味。
流浪猫舔了舔嘴唇。
许艾的脑子几乎冒着泡沸腾起来了。此时此刻此情此景，她没法再保持冷静的理智，去看清去确认那只猫到底是扑了只老鼠还是抓了只鸟，才会弄得一爪子血；她几乎是本能地捡起一块石头，朝着窗口的流浪猫奋力丢去。
这没用，许艾当然知道。那只猫怪叫一声就跑了。
但现在，她也只能丢块石头出出气了。
她又走到大门口了，围墙后的叶宅一片漆黑。许艾抱着膝盖蹲坐下来，掏出手机，还剩15％的电量。
重拨，无人接听。
许艾坐在大门口，视野中是夜幕下暗茫茫的山野。
她大概是这世界上最后一个人。
夜风越来越冷，许艾缩在浸透汗水的衣服里，抖得像只雪地里的麻雀。
——有一道光芒从远处亮起，橙黄色的光芒。
是车灯。
许艾几乎跳起来了。
确实是车灯——是一辆黑色大奔的车灯。那辆车沿着山路由远及近地驶来，轮胎碾过沙石地面，发出令人安心的熟悉的“沙沙”声。
许艾赶紧抹了一把脸，抹掉不知道什么时候流下的眼泪鼻涕，使劲挥了挥手。
大奔很快开到她面前，然后停下。
车门开了，叶负雪快步走下车，走到她面前。
“你怎么在这儿？别着凉了。”他说。然后他伸手把许艾一揽，把她被夜风吹冷的身体拥到自己怀里。
“身上都是汗……跑过来的？”
许艾说不出话，但心跳开始暖起来了。
“先进去吧，你要着凉的。”叶负雪说。然后大门开了，他轻轻推着许艾走进宅子。
宅子里的灯一下子亮了起来，仿佛从昏睡中苏醒。
许艾回到自己的院子，好好洗了个热水澡，终于换下了那身又是汗又是土的衣服。
从卧室出来的时候，她看到叶负雪在客厅为她泡好了一杯茶。
然后他拉着她在椅子上坐下，自己坐在她旁边。
“你什么时候回来的？”叶负雪说，“自己从车站过来的？”
许艾猛灌了一大口茶水，想努力让自己的语气平稳一些，然而一张嘴，话还是带着哭腔飘了出来：“……你们去哪儿了，我打了一天电话……还以为……”
“早上师父来电话，让我去他那里一趟，我想着你到了会联系我，到时候直接去接你也行……就过去了，”叶负雪说，“没想到明叔的手机坏了，从师父那里出来之后，我们去车站等了你好半天，没见着。明叔说要不先回家拿个备用机吧……”
然后就在家门口发现了一只灰头土脸，还哭哭啼啼的小动物。
“所以你出什么事了？”叶负雪说，“误了上午的车？”
没听见许艾的回话，他又从旁边的椅子上站起来，走到她面前，然后轻轻蹲下，拍了拍她的手。
正好有一滴没来得及擦掉的眼泪落在他手背上。
叶负雪停了停，然后伸手抚上许艾的脸，为她揩去不争气的泪水。
“你看，我能看见你了，”叶负雪说，“所以有什么事，你就告诉我，我来帮你想办法。”
许艾一怔，立刻抬起头来，望向叶负雪镜片下的双眼。
那双眼睛还是微微闭合，纤长的睫毛敛去了眼波中的光华。
叶负雪突然笑了一下，似乎感知到了她的视线。
“我能看见你了，”叶负雪重复道，“虽然只恢复了大概三成的力量……但我能看见你了。”
许艾几乎从椅子上扑下来，然后使劲抱住了他。
“所以你怎么了？”叶负雪拍了拍她的脑袋，“别害怕，告诉我，我来帮你想办法。”
20岁的最后一天，终于显得不那么糟糕了。
两人重新坐下之后，许艾讲了火车站的事，隔壁床老太太的事。叶负雪听着点了点头：“就我所知道的，确实有些派别会使用盐和糯米……大概真的是遇上一位老前辈了。”
他说着又停了停：“所以你的嫂子……也不是一般的生病吧？”
许艾抿抿嘴，把之前没有说的事也一起告诉他了。
“我本来没有怎么多想，但是那天听到一个司机大哥说了句‘把魂吓掉了’……就突然想起一件事来，”许艾说，“清蓉这个样子，似乎和当初的余安琪有些像。”
那位新娘是在婚礼上突然失神晕倒，然后就好像睡着了一样，怎么也醒不过来——直到有魂体注入她的躯壳。
叶负雪又点点头：“确实也有这样的情况……不过这样一来，事情也许就比较复杂了。”
“还有一件事，”许艾说，“可能是我多心了……不过，我在病房里见到一只蜜蜂……”她看到叶负雪眉头一皱，又迟疑着说下去，“还有火车站的时候……幻境里的……”
“刚才我去师父家的时候，他好像感冒了，”叶负雪突然插嘴道，“一直在咳嗽，似乎不太舒服。”
许艾一下子明白他的意思了——好吧，那就不说了。
气氛稍微愣了一下，一时间没人说话。过了一会儿，明叔来喊了吃饭。
“那我明白了，”叶负雪说，“明天我和你一起过去，看看你的嫂子吧。”
许艾一愣。
“你应该早点告诉我的。”叶负雪似乎有些责怪的意思。
许艾扁扁嘴：“我以为你会说什么‘别人家的事’……”
叶负雪看了她一眼，皱起眉头：“这怎么会是别人家的事。”
这话刚说完，他自己反应过来，脸上红了红，然后皱着眉头站起来：“总之……明天你还要上学，我们早上就去吧——你一会儿联系一下你哥哥。”
许艾“哦”了一声，也跟着站起来，要朝门外走去。
然而叶负雪没急着迈腿。他叫住许艾，然后取出一个小盒子。
“我也不太清楚你喜欢什么东西……”叶负雪红着脸小声说，“问了你哥哥，他说不如给你充个什么网站会员……”
许艾“咔吧”一下捏紧拳头，在心里。
“但我不懂这些，问了明叔，他也不懂，”叶负雪笑了笑说，“我又问祖奶奶，她说女孩子肯定喜欢首饰头面这些……”他一边说一边走到许艾面前，把手里的小锦盒递给她。
“不知道你喜不喜欢，”叶负雪说，“生日快乐。”
许艾接过那个盒子，打开，里面是一块温润的玉佩。
纯净的羊脂玉，刻着鱼戏莲叶的图案。玉佩的光泽有年月沉淀的痕迹，系着玉的丝绦却很鲜艳，大概是新打的。
一时没听到许艾说话，叶负雪有些慌张地皱起眉头：“……是不是太老气了？