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长着四只翅膀的鸣蛇时而在水面掠行，时而扶翼腾跃于空中；红嘴白身，酒勺状尾巴的婴勺鸟极容易受惊，水面稍微一动，就呼啦啦群飞而起，遮蔽了半个天空；身上布满鳞甲，长着虎爪的犬獜兽纵横江湖之间，围猎着羚羊和野牛。
这种犬獜兽比普通的狗略大，生性活泼，擅长跳跃腾扑，易于群养，更重要的是它遍身布满鳞甲，寻常刀矛极难刺透。三苗人大量豢养，用来田猎和巡哨。当然，也用于作战。
姒文命专门捕获了一只犬獜兽，仔细研究，甚至连它们的粪便也用竹筒装了一块。夏蠓掩鼻皱眉：“少君，你藏这粪便作甚？”
“夏部族人极少见过犬獜兽，但三苗人侦查敌情喜欢带着它们。我回头把粪便交给姬昆吾，让他给战士们熟悉一下。”姒文命哈哈大笑，“以后看见这粪便，就能大体确定三苗人哨探的巡逻范围。”
非但如此，姒文命还专门带有一卷丝帛，每到一处就详细勾画出山川地理，记录下物产野兽分布。一路往苗都走，他一路叹息：“唉，八年前，老爹责骂我一顿，我曾经离家出走，到苗都呆了半年，和玄黎喝酒。可惜，当时年幼，没记下当地的风土地理。这回可不能忘了。”
夏蠓呵呵笑道：“少君，你还打算再到苗都做客么？”
“是啊！”姒文命叹息，“下次来做客，我就带着炎黄大军啦！我要将姒文命这三个字可在苗都的神殿上！”夏蠓正听得心怀大慰，又听他接着道，“嗯，姮沙就住在神殿中，我要让她每日一睁眼就看见我。”
夏蠓登时气绝。
正在此时，忽然姒文命大叫道：“三叔，快，抓住它！”
夏蠓一怔，只见一条闪耀着红、黑、白三色的异兽闪电般从构树林中掠出，化作一道异彩光芒，闪电般朝一片湖泽边奔去。
“是西膜之犬！”夏蠓也大喜过望，心随意动，身形有如轻烟般卷了过去。
西膜之犬乃是江汉之野以南的一大强势魔兽，体型高大，皮毛浓密，生性悍猛力大，几乎有成年鹿蜀那么大。这是一种灾兽，可以形成火元素力，四处喷火。比较犬獜兽只用来侦查，西膜之犬被三苗人大量用于作战。不过这种魔兽颇难捕捉驯养，成年膜犬都是一雌一雄栖息，它活动范围内连虎豹都少见。
炎黄人也是在和三苗的战争中见识到这种异兽的可怕，却不知它来自何妨。这次见到，两人自然不会让它逃掉。
那头西膜之犬凶悍至极，一见有人追，居然停住脚步，后腿半蹲，望着飞来的夏蠓，红色的眼睛里闪耀着火焰，居然一动不动。
以夏蠓的神通当然不惧这种魔兽，他打算降服这头膜犬，也不用神通，笑吟吟地背负双手走了过去。膜犬似乎感觉到极大的危险，嘶吼一声，后腿蹬地，闪电般朝他射了过来，獠牙利口，甚至能看到它牙齿间正在形成的火焰。
夏蠓大喝一声，一拳击出，手臂暴长数尺，砸在膜犬的脑门上。那膜犬嘶叫一声，身子翻滚出去，略一触地，又扑了过来，口中嘶吼一声，一大团火焰喷了过来。
夏蠓毫不理睬，就那么走了过去，火焰卷过他的身体，就像油浇过水面一般，迅速分离，连个头发丝都没烧到。水能克火，以他的神通，便是魔兽九婴的毒火也未必能奈何得了，何况这种低等级的火系魔兽。
那膜犬一见獠牙烈火均对这怪物无可奈何，知道不好，哀鸣一声就打算逃。夏蠓哈哈大笑，身子化作云气，倏然消失。下一刻，竟然出现在了膜犬的背上。
这膜犬算倒了霉，被他揪住脖子，一通猛打。他的铁拳何等凌厉，虽然没用多大力气，也将这凶悍的魔兽打得哀号不已，四处乱窜，却是被他牢牢骑在背上。这魔兽却是性子悍猛，如此猛打也不肯屈服。
夏蠓又不想把它打死，简直气呆了。就在这时，姒文命又大叫起来：“三叔，还有一只！”
原来，附近的树林中栖息着一雌一雄两头膜犬，这只挨打，惨叫声把另一只也引了过来。那只雌膜犬也不管姒文命，见爱侣被一个白发人类殴打，登时发了急，但它也晓得夏蠓厉害，不敢上前，绕着夏蠓团团转圈，不住地愤怒嘶叫。
夏蠓也是个凶悍之人，见这雄膜犬不屈服，恶向胆边生，出拳凌厉，把那膜犬硬生生揍得趴在了地上起不来，甚至叫都叫不出来，头上满是鲜血。
“吼——”雌膜犬眼见得爱侣即将被打死，忽然一路小跑奔了过来，朝着夏蠓四肢一弯，竟然跪了下去，嘴里发出呀呀的声音。
那雄膜犬一看这样，登时没了精神，四肢一摊，软倒在地。
夏蠓一怔，姒文命心疼地大叫：“三叔，它投降啦！”
夏蠓不信，姒文命笑嘻嘻地走到雌膜犬边，对方懒懒看了他一眼，没有反应。姒文命大喜，伸手抚摸它的头颅，雌膜犬发出呀呀的声音，甚是温顺。姒文命兴奋得跳了起来。
这时夏蠓才松了口气，知道这两头膜犬终于算是屈服了。
雄膜犬被打成这个样子，居然都是皮肉伤，可见这魔兽的生命力如何强悍了。姒文命略略给它治好了伤，两人就算有了坐骑，骑在西膜之犬的背上，蹿高伏地，宛如乘风而行。
江汉之野中有十多个中小部落，大都是三五千人的规模，平素渔猎为主，文明程度甚是落后。两人远远地窥视过，大都是在树上搭巢居住，然后就是伐巨木制成舟楫，在船上搭屋子，也有以树枝和茅草搭建的草屋，那就算是神庙了。
男人很少，估计都去和炎黄打仗了，老人和儿童大都是身穿兽皮衣物，他们一直偷窥了好几个部落，才看到几个女子身上穿有葛制品衣物。这些女子以黄金和青铜为饰品，大概是部落中的祭司吧。
整体而言，三苗这些部落的文明程度只相当于黄帝定鼎前的水准。
过了汉水南的章华泽，就是浩瀚的江水。这条大荒中最庞大的河流宽达三五十里，举目望去，几乎以为是一片大泽。白浪滔天，滚滚东去。苍茫的落日半沉在西方的江水中，映得满江通红。
“唉，纵然咱们是水系，这条江水也是不可逾越的天堑啊！”姒文命叹道。
若是帝尧前来，怕比他还感慨，因为这么多年尧战，最成功的时候，炎黄占领了整座江汉之野，兵锋推进到江水北岸，却望着这座巨大的江水一筹莫展。僵持之下，反而又被三苗打了个大败，狼狈撤回南交城。
从此以后，就再也没攻破过汉水以南。
第688章 南荒异事
但对他们二人来说，渡江还是颇为容易的，若是夏蠓一人，脚下虚踩着云气水雾，飘飘悠悠就过了江，不过姒文命可达不到这种程度，他的元素力最多能跳过十来丈宽的小河沟，西膜之犬也不会水。
江面上，不时有三苗人的战舟和玄龟往来巡逻，运送人力物资，还有些沿江部落的独木舟在江面上捕鱼。
等到夜晚时分，夏蠓伐了一棵大树，削去枝叶扔入江中，然后两人两犬跳上去。在他强大的水元素力推动下，大树的尖端破开水面，横跨数十里江面，控制着大树，半沉半浮，找一处僻静的港汊到了对岸。
其实也无所谓对岸，因为对岸就是大荒间最大、最繁杂的大泽——洞庭之泽。说是泽，也有人称为巨水，就是巨大的河流。它整体细长，有如一个“L”形连接江水，不过按照河流的标准来看，这细长也实在太宽，常常达数百里宽的泽面方圆千里，其间湖岛密布，终年云雾不散，雾中时常有庞大的魔兽妖兽出没，或掀起巨浪打翻船只，或张开大口吞噬人船，极是诡异。
到了这里，两人就不能不小心了。夏蠓看了看四周，远处都水墨般的山峦画在天空，近处密林与河流交织，除了鸟兽的名叫，阒无人声。
“少君，你知道苗都的方位么？”夏蠓道。
姒文命点点头：“洞庭泽与江水交汇处有两座山，西面是洞庭山，三面被大泽包围；东面是暴山，耸立于江水边上。苗都就在洞庭山南面大约五十里处，也是一面陆地，三面被大泽包围。”
“这里可有什么危险处？”夏蠓道。
姒文命苦笑不已：“苗都周边是大荒间最危险的地方。具体怎样我却说不上来，我当年来的时候一则年幼，二则送了大彭氏的族君一坛神水酒，把他乐晕了，亲自送我来的。就我所知，苗都附近有三大危险，一是沼泽，二是游猎骑，三是翼兽。”
“这有什么险的？大荒处处都是。”
“叔叔不知，这里的沼泽与别处不同，向炎黄的四大泽区，只会将踩上去的人陷进去，而此处的沼泽则会将边上的人吞进去。”姒文命笑道，“因为这里的泽中盘踞着龙鳅，巨大如蟒蛇，常常跃出沼泽捕食飞鸟人畜。平时偶尔露出水面你也看不到它，因为它通体土色，犹如泥浆一般。巨口的吸力和身子的绞杀力非人力所能抗拒。”
夏蠓脸上变色，他是水系高手，自然知道这龙鳅如何恐怖。
“游猎骑就是三苗各部落的巡逻队，平素他们不骑马，徒步牵着……嗯，就咱屁股下这西膜之犬，还有犬獜兽。他们巡逻不大张旗鼓，行踪诡秘，有时候潜伏在沙草水底或密林之中数个时辰不动，一旦有生人靠近，立刻用淬毒的弓箭射杀。”
“可是，他们怎么知道是不是三苗人？若是杀错了怎么办？”夏蠓皱眉道。
“杀错了好啊！”姒文命笑嘻嘻地道，“这里的部落跟咱们那里一样，好多都有仇，有时候就是故意杀错。还有些战士则是出自南荒的猎头族，最喜欢杀人猎头，将头骨制作成拳头大小的标本炫耀。”
“娘的。”夏蠓几乎无语了，半晌才道，“那异兽有又什么恐怖？”
“错了，不是异兽，是翼兽。”姒文命纠正，不过这两个词发音一样，只好讲解，“翼兽就是带翅膀的兽类。也不知道为何，这三苗国和三苗以南的南荒，好多魔兽都长翅膀，还有生出两三个头的。我亲眼见过野鹿群里的一只幼鹿生着两只翼翅，不过还没长大，不能飞，给大彭氏的族君欢天喜地地捉去了。这些变异的兽类不时会出现在空中，掠食牛羊人禽。唉，你要是碰到一头长着翅膀的西膜之犬，就明白了。”
夏蠓不由看看自己胯下的膜犬，一想起这厮长出翅膀在半空跟自己作战，就不由脊梁骨发凉。
再看远处水墨般的远山水色，就凭空有种杀机四伏的感觉了。
两人正在说话，忽然间瞥见远处飘出一缕炊烟，袅袅融入周天墨色中，在这寂静的山野林中，极其具有动感。
两人悚然一惊，对视一眼，跳下膜犬，悄悄摸了过去。这两只膜犬极其默契，低腰伏背，跟在两人之后。在一片桂树林中潜行了数百丈，忽然听到喧嚣之声，二人探头窥视，只见二十多名剽悍的战士围坐在一片空地上，正架着火烤肉。旁边的树上拴着几十匹战马，其中三匹居然包着青铜面甲。
“是咸山遇上的那些人。”姒文命低声道。
夏蠓点点头：“要不要杀光他们？除了三名高手，其他皆不入流。”
姒文命摇摇头，从后背的包裹里取出三苗国的服饰换上，让夏蠓也换上。三苗国并没有什么统一的服饰，各部落根据自家的物产随意搭配，不过交融的久了，大家对各部落不同的服饰业有了粗略的概念。姒文命此番来，存心混进苗都，事先准备有靠近炎黄的一个小部落的服饰。然后又取出苗人喜欢用的纹彩泥膏，在脸上画上黑、红、白三道纹彩。
夏蠓本不欲画，却拗不过侄儿，给强行画上去，又被他将白发打乱，弄得乱蓬蓬的。正恼怒，只觉头发一湿，一抹，一手污泥，顿时给气