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大笑过后，最是孤寂，更何况这些男女都是在他鼎盛而衰时的罹难旧友。姜楚一闭着双目哀叹一声：“老杜道，千秋万岁名，寂寞身后事。有弟皆分散，无家问死生。我只有这一个女儿了，我自己再是郁郁不得，可是女儿总算是无辜的。”
这一句便真的是真心无假了。
叶嗔的笑容也变成了一声叹息：“隐之，自来是病树前头万木春。何况是君看磊落士，不肯易其身。纵使你现在斯人憔悴，我们的心也未曾就有过半分欢愉。可是我还要劝你一句，骨肉连血，你要为着女儿；磊落士人，你要想想社稷啊。”
他们年少风华，他们年少悲歌，他们傲世王权，自然不会惧怕二公主，甚至不会惧怕天子。可是他们沉于落志，他们落于悲苦，这些年火热的心慢慢变得如死灰枯槁，只靠着昔日仅存的理想火焰麻木前行，却能轻而易举的将他们击破。
这些客人走的时候，姜楚一一个一个的把着手回忆当年之事，心中都有许多欲说而不能说的事情，灵均隐隐看着父亲反复摩挲挚友的手，似乎不肯放去一般，心中也酸涩无比，他们的时代终究渐渐黯淡，现在只能沉于下僚，用昔日的点滴来见证现在的存活。
“若有不测，我的女儿就拜托你了。”最后一句，姜楚一总是这样细细的叮嘱。
所以说，人们总会怀恋最美好的时光，就连她自己也曾经想到，如果不是遇到了檀郎，她不会生爱怖之心；若没有遇到宋之韵，她不会生怜悯之心；若她从小只是个普通的闺阁女子，她也不会生愤恨之心。
人呐，何必欲望这么多呢？
作者有话要说： 大家是不是觉得美爹的戏份太多了，因为我写的是群像式的人物，对这个人实在是偏爱太多了，虽然想给他单独写传，可是写出来自己也觉得伤心，所以最后会写番外的。
☆、梦魇
她们回屋的时候，宋之韵仍然陷入迷药效力昏睡之中，她睡着的样子不像往日一般发狂，却非常安静，灵均甚至能感到她似乎要恢复往日神气了。难道说宋姐姐终于放下心中的仇恨了么？灵均暗自忖度，也许那日她枯寂如死尸般的气息不过是自己的错觉吧。
女罗自从进了屋子便一直呆呆的望着窗子，也不知是自言自语还是对她说话：“他叫殷白雀教你礼节，又让你去认识千秋岁的凌飞辰，还请来了皇家的薛金玉，将最是诚挚的叶氏夫妇和凌风子找来了。他这是隐隐有了下世的光景了，怎么会呢，他还这么年轻…”说着便呜呜哭了起来，却还怕姜楚一听见，咬着牙不敢放声。
过了半响，女罗止了哭意，仍旧呆呆的看着窗外不动。灵均动动嘴唇：“还装作不认识，其实他身边每个人你都查的分毫不差。”女罗麻木的擦干眼泪：“他的事情我自然要全了解，所以当时他没有告诉我你的身世，你不晓得我有多愤怒。我还宁愿他不叫这些人来，每次这些人一来，我就在他身边看到了黑气，那种死亡的气氛，我再不想看到了。”
灵均默然的进了外堂，看见容桑叶脸上有几分笑意：“这两天终于驱除邪恶了，看来许夫人对你很满意，也答应帮你看看有没有合适的婚约人选。许夫人是个极有本事的人，她在京中贵妇圈地位独特，能尤她保媒之人可是少之又少。”灵均细心想想，千秋岁中，她并未留意此人的消息。
姜楚一也有几分兴致，手中提了一个精致的西施壶啜茶：“你可知这位许夫人都保过谁的婚事。”灵均对那位清淡从容的女子也很有好感：“是谁？”姜楚一勾勾唇角：“齐家大公子齐明晦、戴国公之子孙飞卿，以及…当今太子薛明睿。”
灵均看着父亲，心中不由得叹服，父亲这个人的所有就如同冰山一角，永远挖不倒尽头。姜楚一横波直笑：“你也不必怕她，平常心应对就好。”灵均嘿然：“我不是怕她，我是敬佩您呐。号称‘玉貔貅’的薛金玉都赏脸至此，千秋岁的凌飞辰更是得意之人，父亲真是令人仰之弥高，钻之弥坚。”
姜楚一横眉淡睥：“说到底今日也是真真假假，各参其半。你凌叔叔和杨姨自然是不必说了，他们对你绝对是真没有假意的。叶醉和叶嗔是真心没错，可是他俩，哎…殷白雀这个人很是传奇，别看她貌不惊人，但是她曾经以白身成为官吏，却又能在厌倦争斗后抽身退隐官场。至于薛金玉，这个人才是有趣。他是皇家公子，名士风流、三教九流、庶人悖逆他都不惧交往，皇家也不管他，这个人如貔貅一般只进不出，口风最紧。但是偏偏识人很明，若能得他一句点评，便可以扬名天下了。”
灵均轻敛睫毛，恭肃而立：“那么那位许钩吾许大人呢？”
姜楚一看着窗外恣肆的飞雁，轻轻叹息：“那是我曾经想成为却不能成为的样子。”
容桑叶看着灵均静默退回房中，却轻轻拍在楚一身上：“自她娘去了，已经十五六年了，现在她终于成人了，你也帮她打点好议亲的事情了，阿隐，我知道你本不想请他们，其实都是为了女儿。这么多年，你没有愧对妙仪！听姐的话，别再参与朝廷的事情了，咱们现在抽身出去，好好过日子不行吗。”
姜楚一看着容桑叶渐渐变得沉默的眼睛，不由得带些泪意：“桑子姐，你看看我的头发都有白丝啦，那天我进了屋子在想这些人，想的身心焦躁，这十几年的恩恩怨怨近在眼前，结果回首一看，这些日子竟和我这跟突然冒出的白发一样枯萎啦！”
容桑叶坚强的面容也笑落下泪珠，其中的凄苦却只有她自己知道：“你看看我，也都已经有皱纹了！”姜楚一摸摸她的眼角，那细细的弧度如恶劣的蝉蜕一般破蛹而出，将这个女人染上风霜：“姐，我问你，你可会再找个人过一辈子？”容桑叶凄凄惨惨的空洞不已：“你可听过寡妇再醮？我们容家那些祖祖辈辈的贞节牌坊挂在那里，我的名字早就被写上去了。这样也好，至少做个寡妇相安无事，也不必再找一个像我那个死鬼一样的病秧子，他活着我日日夜夜给他治病，他死了我生生世世为他守节。”
姜楚一听及更是哀伤，到底桑子姐这半辈子的经历让她坚强却枯槁，还是她太过坚强所以神灵偏爱这样的折磨呢。他擦擦泪珠却颤着嘴唇：“那我就和您一样，是那守节之妇，为一朝人，忠一朝事，就算仕途坎坷，但是我不能愧对自己的风骨，不能惧怕那些流言。”
容桑叶心疼的看着这个小弟弟：“我在塞外的那几日，竟然是人生最放纵的时刻，没想到杀人却是如此快落，竟让我想到和妙仪相处的日子，快活的不敢再想，生怕美梦醒来。你说说你们姜家，为什么都要欠缺一样东西呢。妙仪无所欲求一个人，偏偏是那种冒险欲望害了自己；你这样一个本来洒脱之人，偏偏被这忠孝节义毁了一生；女罗那样一个聪明灵慧之人，可是伤于一个情字。如果你们能够少欲、浪荡、多情，也就不会有今日悲苦。”
姜楚一抱着容桑叶轻声啜泣，二人想起过去种种，始终难以忘怀。
“他这是隐隐有了下世的光景了，怎么会呢，他还这么年轻…”灵均坐在床边，想起女罗的悲泣声。依照父亲的倔强脾气，宁愿自己去做，万万是不肯麻烦他人的。就算是要同那些阴谋家打交道，也不过是为了朝廷卖命罢了。父亲为她请这些有头有脸的人物，还不就是为了自己的婚事吗。可是那时候自己刚刚得知身份，那些惊天的念头又冒了出来，难道就要付诸灰烬吗？
真不甘心啊。无论是殷白雀还是萧别古，她都深深羡慕这些人，一个女人能在朝堂上昂首挺胸，这本来就是令人羡慕的事情。就算会接受任何歧视的眼光，可是在自己看来，远远比那些罗绮珠翠的贵妇人更值得敬佩。
“我也曾想过，如果我是男人，心中的经国大计未必就比他们差。”天心曾经笑着开玩笑：“你别看不起我，以为我觉得女人就低贱，可是人要现实一些，这世界是男人掌控的，你没法做男人，那就要通过男人向上走。”她加入大通商行后做派完全不同十年来一直冷若冰霜的女罗，而是倚娇做笑，逢迎四方，因此名声越来越差。即使如此，灵均敬佩天心的不惧流言，她对得起自己的实力。她为大通赢得了无数的真金白银和广博人脉，就算那些良家妇女破口大骂也抵消不了明晃晃的金子。
女罗趴在窗边睡够了，似乎有阳光灼了她的眼睛一般，顺着过去，灵均幽幽叹息的双眼有些憔悴：“你怎么了，阿隐已经打点好一切了，不要担心人选，你难道不相信他的眼光吗？”灵均别过头去：“我本不是什么大家闺秀，却要过那深闺寂寞的苦日子。一想到日后有一个陌生的男人会分享我的人生，我还要装作什么大度贤德的妇人，我便实在难以提起兴致。而且，我志不在此…”
女罗黑洞洞的眼睛直视着她：“我知道你心里惦记着做女官的事情，你也不用惊讶，一提起萧别古和殷白雀，你眼睛都是血红色。可是你这样没有用，阿隐不会答应的。灵均…算我求你，你爹他的心快受不了了，你就不能安分一些吗。”她听着女罗几乎是哀求的祷告，心中郁郁：“我知道！如果不是为了爹，我怎么也要去拼一拼。”
“啊！————杀了你，杀了你！支道承，你这个狗贼！我杀了你！我剥了你的皮，抽你的筋，把你的肉一片儿一片儿的割下来！”宋之韵睁开的双眼几乎凸出来，青筋暴露在惨败的脸上，冷汗簌簌直下，却仍旧疯狂的挥舞手臂。灵均连忙制止她的双手高声喊叫：“宋姐姐，快点醒来，你做梦了！宋姐姐，快点醒来，你已经报仇了，别再睡了！”
“宋姐姐，啊！——”姜楚一连忙带着点了宋之韵的睡穴，却看见女儿捂着脸不肯撒手，指尖蔓延着殷红色。“阿灵，你这是怎么了——”颤抖的声音响起，姜楚一连忙去看，却见灵均一撒手，额头上的血染红了苍白的脸。
灵均抹抹脸颊上的血液，淡定的接过女罗手中的手巾：“没啥事儿，先看看她。”女罗连忙上去看那个指尖出来的痕迹，差点没哭出来：“你他妈傻吗，我都去找你爹了你还在一边儿看着她，她一发疯就和鬼似的，你看看你这脸，幸亏口子不深，要不然就完蛋了！”
灵均也不管脸上的伤，扒开她的身子去看宋之韵，容桑叶给她灌进的药又被吐出来，反反复复的，就是双嘴紧闭。灵均一把抢过碗：“容姨，我来吧，您先去煎下一幅药。”女罗在一旁唉声叹息又一脸愁容，也是侧着身子给灵均额头上擦药，灵均只是红着眼睛喂药，宋之韵却怎么也是闭嘴。
女罗喘着大粗气皱着眉毛：“她今天不会就交待过去了吧。”过了半响，宋之韵的呼吸慢慢变得均匀起来，灵均看着像是在半昏迷，便趁机灌了药进去。姜楚一进屋看着她松了一口气，连忙动着手脚把药喂到女儿嘴里，犹带着几分心疼：“你气死我了，宋之韵发起疯来自己都拦不住，你还扑上去给她打，知不知道脸对女人有多重要啊！”
灵均只是看着父亲小小，便自顾拿了套针去看宋之韵。
作者有话要说： 大家现在有没有喜欢的配角呢
☆、狐死必首丘
在梦中，灵均感到了一双干枯的手在脸上温柔的抚摸着，她像