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“嗬嗬，克劳福德将军，不知道您是老糊涂呢还是你有其他想法？库茨地区一马平川，乃是王国最重要的粮棉产区，您居然说价值不大？那您的意思是鄂霍次克地区价值很大喽？起伏不平的荒丘，是产金呢还是产银？或者说那里盛产钻石？还是因为那是你的家乡你有着很多田产呢？”阴恻恻的话语再一次响起，本特利似乎喜欢和任何人抬杠，也不怕与任何人结怨一般。
“嗯，本特利子爵说得也没错，有这方面一点原因，因为那是我的家乡，我了解，从现在的局势来说，鄂霍次克可能对西疆来说更有价值，库茨这种地方，南边唐河人的领地中随便找一处也比库茨强。”似乎不想和对方争执，对于对方带攻击性的话语，邋遢的老将也不想理会。
“鄂霍次克的价值究竟在何处呢？我们大伙儿好像都没有看出来啊？大家说是不是？”本特利游目四顾，一脸不屑的鄙视神色。对于这个来自鄂霍次克的乡下贵族，这些自诩拥有更高血统的首都贵族一直就不大看得上眼。
“无他，港湾，优良的港湾，楔子，插入我们腹地的楔子，这是现在西疆人也是李无锋最为看重的。”说完这几句话，老家伙的嘴又紧紧闭上了，似乎担心多说一句都是浪费。
众人尽皆默然，自从多顿王国在失去了库克群岛和新月半岛之后，海军已经丧失了绝大部分制海权，几度出海皆被倭人海军击败，海军日趋没落，现在除了在鄂霍次克湾南部还有一处小得可怜的军港外也就只有在东北部诺门坎还有一处海军基地，但即便是那里现在也岌岌可然，如果不是因为唐河内战司徒泰将双方拉在了一起，只怕倭人也许已经在窥伺诺门坎了。
“可是克劳福德将军，我虽然不通军务，但我也知道鄂霍次克地区地势复杂，我们虽然在这个地区驻兵不算多，但海兰要塞扼住了整个鄂霍次克地区的咽喉，敌人要想占领这个地区只怕不太容易吧，除非唐河人有意打一场全面战争，但那样的话，好像并不太符合目前李无锋的意图啊。”马林斯基实在忍不住了，军事方面的事情他的确不太精通，但摆在面前的现实是唐河人将近二十万大军随时可能越过边境线杀入王国境内，如果连哪一处是防御重点都无法确定，那这一仗的结局可想而知。
面对德高望重的首相，克劳福德依然继续着他的风格：“马林斯基大人，虽然您对军事上的东西不太懂，那你最起码也应该清楚敌人的攻击手段并非只有一种，成大猷不是在登州成功实施了一次登陆么？那他也完全可以在鄂霍次克甚至更北方的地区登陆，那海兰要塞还有什么用处呢？”
一句话呛得马林斯基半晌说不出话来，气氛变得有些僵滞，还是古美特将军有些不忿对方的咄咄逼人，出口反驳道：“可是根据情报部门的证实，在皇岛港，唐河人的船只根本就没有征集到多少，两个已经抵达的师团只能就地休整，要想实施登陆，一时间他们哪来那么多船？如果他们的船只征集足够的话，我想我们的情报部门也能够随时掌握，到那时候来从容应对时间是一样可以，但是如果搞错了敌人攻击方向，一旦敌人从库茨地区突入，那我们将陷入混乱，丧失先机，这样的结果克劳福德将军您考虑过没有？”
没有想到居然是这个家伙对自己发难，克劳福德轻蔑的瞥了对方一眼，虽然对方不值一提，但是纸上谈兵的工夫却是一流，从库茨地区突破一直是所有人最为担心的，那里是多顿王国最为腹心的地区，一旦突破了库茨地区，就会对首都地区构成威胁，无论从战略地位上还是民众心理随能力上，那里都不容有失。
“古美特将军，敌人会从哪里突破，我不是成大猷，无法给您一个满意答复，我只是提出我自己的看法而已，至于最终决定，那还是由陛下来作决断吧。”克劳福德实际上也并没有太大把握西疆军会选择鄂霍次克，他也没有想到皇岛港的敌军征集民船只是一个假象，但他却清楚库茨地区对于多顿来说固然重要，对李无锋来说实在是一个可有可无的地方，直觉告诉克劳福德，成大猷这个家伙不大可能选择一个主帅并不看重的地方，正如马林斯基所说，这个家伙很聪明，他应该懂得哪里才是李无锋最想要得到的。
第六十四节 蛇芯岬（1）
凄厉的北风呼啸着打着旋儿掠过帆梢，厚实的棉祅穿在身上却如同冰冻的铁甲一般，罗子方不得不紧缩着头避免冷风从颈项里钻进脊背，这种天气上战场不是没有遇见过，但是登船在海上航行却是第一次。
西北风在罗子方看来简直就是一个无法克服的障碍，这几乎是与自己目的方向刚好相反，但对于长年在海上航行的行家们来说这并不是什么大问题，折向选取合适的方向曲折行船，甚至有时候比起顺风时风力太小还来得更快一些。只是这西北方的威力实在太强了，厚实的棉衣对于它来说简直就等于没有，一整天呆在船上，整个身体就像一个被冻僵的尸体。
从莱州悄悄出港，整个第八军团第一师团只选择了两个联队不到一万人，六十多条大船有相当一部分是从登州征集而来的，这也证明了军团长早就在筹备这样一个计划。罗子方并不清楚为什么军团长会在这种时候选择攻击多顿一方，但是军团长的命令对于他来说无疑比圣旨更管用，从一开始参加太平军罗子方就追随军团长，无数个起起落落，既有卢龙夺命狂奔的狼狈，又有九江立足的变身，还有吞并湖州的张扬，最终军团长选择了投效西疆，这让罗子方有些失落，但随即第八军团的声誉鹊起让罗子方终于寻回到了往日的自信。
“师团长，发现前来联络的船只了。”副官兴冲冲的叫嚷声随着皮靴声的橐橐响起传来。
“哦？赶快请他们上来。”罗子方有些惊讶，他没有想到对方居然这么快就找了上来，看来对方在这一带海域肯定派出了不少联络船。
罗子方很快就了解了岸上地情况。鄂霍次克地区地情形稍稍有些变化。虽然多顿人更倾向于西疆一方会在库茨地区发动大规模攻势，但克劳福德德预言还是让军方有些警惕。一方面密切监视皇岛港的西疆军活动情况，另一方面他们也在鄂霍次克地区沿海地带加派了巡逻部队，原本想抽调海军部队，但海军远在东北端地诺门坎海军基地。加之已经进入冬季，而倭人海军有控制着这一海域，如果让倭人误会了多顿海军有其他意图，反而会给多顿海军带来灭顶之灾，所以最终没有同意海军南调，只是在海兰要塞以北的沿海地区加派了多支巡逻队以防万一。
多顿人的巡逻军队数量都不大，大多以千人队为主，鄂霍次克沿海地区略显崎岖的地势和落后地经济使得这一带的交通条件也是异常糟糕，反过来这也使得多顿人更不愿意花太多的精力在这方面，这与鄂霍次克东面的库茨地区以及北面的叶尼米亚地区形成鲜明对比。库茨地区是最重要的粮棉产区，而叶尼米亚地区则是多顿王国主要工业区，煤矿、铁矿、冶铁、加工等在这个地区尤为发达。反观鄂霍次克，除了鄂霍次克城因为临海以渔业为主附带有一些农渔产品加工业外，整个鄂霍次克更像一个小集镇，连人口都只有两三千人，甚至比不上驻有一个万人队的海兰要塞人口多。
西疆军选定的登陆地点有两处，一处是鄂霍次克港以北四十地处的黑石礁。另一处则是在鄂霍次克港以南二十里，海兰要塞以北十里地的蛇芯岬，如果从稳妥起见地话从黑石礁登陆可以迅速进入山地中，便于隐藏，但现在多顿人加强了巡逻力度，这种选择明显不太适合了。而从蛇芯岬登陆更具突然性，如果把握的得好的话甚至可以立即向海兰要塞发动进攻，一举夺下海兰要塞也不是梦想，只是这显得有些冒险，蛇芯岬距离海兰要塞只有十里地，地势险恶，登陆容易触礁，而且很容易被要塞军队发现，如果选择夜晚登陆，对于船队来说风险就更大，夜间靠近海情复杂的蛇芯岬一带，极易触礁翻船，造成船毁人亡。
联络的情报部门官员没有发表任何意见，只是将客观存在的困难和风险向作为登陆集群的总指挥罗子方如实陈述了一遍，并强调了在蛇芯岬可能存在的多种不确定性，如果风势加大，蛇芯岬登陆甚至可能搁浅，如果夜间登陆，登陆可能变成一场灾难，如果被要塞守军发现，那后果更是无法设想。
情报官员略显絮叨地话语反而让罗子方下定了决心，越是客观情况复杂艰险，守军的麻痹心理则越大，反而是那些易于登陆作战的地方，说不定早就被多顿巡逻军视为重点监控地区，失去了突然袭击的可能，那自己这支军队就只有变成深山里的游击队，没有后面的主力策应，迟早也只有被剿灭地份儿。
对于指挥官的决定情报部门的人员自然无法干涉，但是他们还是为对方的胆魄所慑服，能够在人生地不熟的情况下作出这样一个决定，而且还是在自己两人已经将存在的困难和风险陈述得足够清楚的情况下，这样的决定是需要考究指挥官的决心和毅力的。
蛇芯岬地处海兰要塞眼皮子底下，十里地几乎就是不到一个小时就可以跑步赶到，而向现在船队上的军队要靠岸到完成登陆和集结，没有三五个小时根本无法做到，一旦被多顿军队发现，结局可想而知。
即便是能够成功的躲过多顿人的监控登陆上岸，如何攻占海兰要塞仍然是一个难题，海兰要塞有一个万人队兵力驻扎，虽然从背后发动袭击比起从正前方进攻要轻松许多，但是作为一座要塞，无论从哪个方向，即便是自己的后方仍然具备基本的防护力，要从后方夺取要塞，同样有相当难度，尤其是在兵力并不占优的情况下，一旦短时间内不能彻底控制局势，敌人只要醒悟过来就足以将这支突击部队吞噬，特别是在鄂霍次克前线还驻扎有三个万人队士兵的情况下。
不过既然指挥官已经作出了决定，派来配合的情报部门官员立即全身心的投入到为突击集群如何以最佳状态最佳方式投入战斗的准备工作来了。军事情报局在多顿的发展算得上是顺风顺水，尤其是在鄂霍次克地区，这里有着相当数量的唐族人，也就为军事情报部门的立足留下了相当广阔的空间，而鄂霍次克也并不是多顿人防御重点地区，所以对这个地区情报的收集也相对轻松许多。海兰要塞和依靠要塞为生的当地民众联系相当紧密，尤其是道路交通不便，使得海兰要塞军队不得不在民用物资方面大量依靠当地商人来完成补充和补给。而军事情报局在这里为罗子方提供的详实情报让罗子方再一次意识到自己这支军队即便是在域外行动也不是单独作战，随时有强大的情报系统在辅助自己，这样的战斗对于罗子方来说无疑要轻松许多。
蛇芯岬是一处突出的岬角区，岬角两侧水流湍急，且暗流和礁石复杂，登陆条件并不好，唯一可资利用的地方就是岬角基脚处有一片地区水流较为平缓，但是要驶入这片水域需要经过一片暗礁群，虽然情报部门已经通过当地唐族渔民了解到了这片礁石群的具体情况并绘制了海图，但作为船队要想通过这片区域显然难度太大，好在情报部门也意识到了这一点，重金聘请了两名当地渔民作为向导，才让这种风险尽量下降到最小，但是各船的船长们在察看了海图后仍