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“快！那是昨天来咱家吃过饭的，你去跟人家套近乎，把他带进来！”
常鲁易拉不下这个面儿。
他记得那人，就在不远的制烟工厂做工的，偶尔会来店里点个小炒菜配碗白米饭当做打牙祭，撑死了也就三十文钱，几乎没赚头。
平时最嫌弃的就是这种又占座又不点什么东西的食客，今天却要主动套近乎？怎么可能。
常鲁易不想去，黄润芝又开始掐他。他连蹦带跳地逃出门，决定先混一会儿再回去。
等到十二点时，常家饭庄里稀稀拉拉地来了几个客人，不是因为跟他们关系好，也不是因为这里的菜好吃，而是对面实在没位置坐了。
黄润芝看见他们就气，简直想把这些白眼狼赶出去，又怕一整天都开不了张，就把下面交给伙计，自己气呼呼地上了楼。
伙计紧跟着又跑上来，支支吾吾地说今天去晚了，没买着鱼，鱼贩子都回家去了，仅剩的一家还被锦鲤楼订货，正要给他们送去，说什么也不肯匀些出来。
黄润芝处在气头上，按习惯该臭骂他一顿，忽地想出个办法，把他拉过来低声嘱咐一顿。
下午两点，锦鲤楼的客人还是络绎不绝，厨房再一次传出急报——
最后一条鱼已经下锅烧了，大厨表示要是再不送鱼去，接下来点鱼的客人只能吃鱼鳞。
荣三鲤放下手头的事去找刘桂花，后者在厨房帮忙削萝卜皮，木盆里已经装着好几个小臂长新鲜水灵的大白萝卜。
听了她的话，刘桂花叫冤。
“那个老板明明说了中午送的啊，怎么没来呢？我去看看。”
她在围裙上擦擦手跑出去，很快就带来消息。
卖鱼老板的车在路上翻了，鱼全都滚到臭水沟里，今天没法再供货。
“怎么开张第一天就碰到这种事呢，该不会是有人故意使绊子，让咱们供不上菜吧！真是太可恶了！”
荣三鲤倒是不生气，仿佛早有预料，对她说：“反正今天我们的生意也做得差不多了，大家都很辛苦，再过两个小时就打样吧。”
刘桂花惊道：“晚上不做生意了？难得的开张好日子，多可惜啊，少赚好多钱呢。”
荣三鲤笑吟吟地说：
“见好就收，以后赚钱的路才长。万一惹上疯狗，那就过犹不及了。”
刘桂花不明白她为何突然提狗，只知道她看起来年纪轻轻，说话时却高深莫测，给她一种不好招惹的感觉。
幸好他们已经握手言和，荣三鲤不光不嫌弃他们，还给他们发工钱，想想都像在做梦。
她跑出去把这话告诉了顾小楼和跑堂们，食客碰巧听到一耳朵，连忙加快速度，赶着结账时去柜台抽奖。
天边飘满了绚烂的晚霞，许多人结束一天的工作，听说永乐街上吃饭抽现大洋，急急忙忙赶热闹，却看见跑堂挂出打烊的牌子。
第12章
“收工啦收工啦，明天再来吧。”
跑堂无视他们遗憾的表情，关上锦鲤楼的大门。
门外路面上洒满金灿灿的纸卷和火红的爆竹屑，荣三鲤在早上就给这条街的巡警塞了五十文铜板，后者同意留到入夜后再清扫。
锦鲤楼打了烊，食客们不能空着肚子回去，就近找地方吃饭，冷清了一天的常家饭庄这才热闹起来。
黄润芝以前是不爱管店内事的，一心只扑在麻将和美国货上，今天破天荒的跟丈夫一起，站在门口迎接客人，热情到让人不好意思不进。
她看着对面关上的门，心知是自己最后的办法起了作用，决心明天一定要赢过他们，牟足了劲儿招呼客人。
锦鲤楼前楼静悄悄，后院却很热闹。
开张第一天，战果颇丰，荣三鲤把大厨和跑堂也留下来吃晚饭，在后院的石桌上加了层大圆桌，用仅剩的食材炒出一桌子菜。
“今天辛苦大家了，我先敬你们一杯，往后还要多多帮忙。”
她的酒量不算好，一杯花雕喝下去，脸上便浮出一层红霞，更加美丽动人。
顾小楼不喜欢她喝酒，悄悄留了个心眼，借着端菜的机会用盘子挡住她的酒杯。
大厨年近五十岁，是个在锦州混了许多年的老油条，此时咂着嘴回味花雕甘香醇厚的韵味，眯着眼睛打量荣三鲤。
“老板，今天赚得不少吧，发出那么多红包去，是不是也得给我们发些红包？”
他这么一提，杂役也跟着起哄。
顾小楼皱起眉，“又不是没给你们算工钱，怎么还能另外要红包呢？”
大厨嘲道：“这就是小先生你不懂了，开张拜堂做寿，那是三大喜事，花钱买热闹。但凡是这种日子啊，发出去的钱越多，以后福气就越大。”
顾小楼怎么说也是要了十几年饭的，世态炎凉见得多了，怎会看不穿他的花言巧语？当即驳道：“没听说过这种说法，拿钱干活是应该的，何况锦鲤楼开得工钱比别处都高，你们别觉得三鲤年轻就坑她的钱。”
大厨一听不乐意了，放下酒杯。
“既然小先生这么说，咱们也别凑热闹了，横竖人家也不把咱们当自己人看，收工就走人吧。”
小杂役跟着他要走，黄老头和刘桂花忙起身拦他们，打圆场。
大厨仗着自己有手艺，不肯给面，忽听荣三鲤慢悠悠地说：“小楼，人家是大厨，怎么可以这样说话呢？太没礼貌了。”
听她这话里的意思，是要灭顾小楼的威风挽留他啊。
大厨心中有了底，停下脚步，趾高气扬地回过头。
荣三鲤朝他盈盈走来，手中还端着一杯酒。
“师傅说得没错，好日子就该散财。不过今天不光是我的好日子，也是你们的好日子，开工第一天嘛，是不是也得表示表示？”
大厨见她年纪轻轻，说话却如此老成，玩味地勾起嘴角。
“老板想要我们如何表示？”
“我不缺钱，师傅不缺豪爽。你每喝一杯酒，我就给大家每人一百个铜板，不设上限。”
大厨盯着她那张姣美的脸看了半晌，豪气冲天地夺过她手中酒杯，一口灌进肚中，喊道：“再来一杯！”
荣三鲤回头冲顾小楼使眼色，顾小楼忙去仓库里搬出一坛子未开封的酒，倒给大厨。
光看大厨那个大肚子就知道他酒量不小，一连三杯下腹，在场每人分得三百枚铜板，各个喜笑颜开。
顾小楼又给大厨倒了第四杯，他端在手中，双腿却打起了踉跄，站都站不稳，不等喝下就晕乎乎的一头倒地，崭新的酒杯也摔碎了。
“看来师傅愿意放我一马，免得我破财呀。”
荣三鲤又从钱袋子里摸出几十文，分给几个杂役，让他们把喝醉的大厨送回家去。
之后刘桂花收拾好碗筷，夫妇二人也告辞回家了，锦鲤楼再次剩下荣三鲤顾小楼二人。
荣三鲤去大堂拿账本，顾小楼在厨房烧热水，往灶里加柴火时脸上挂着不自知的笑意。
她拿了账本回来，走进厨房说：
“大厨是你故意灌醉的吧，你把花雕换二锅头了？”
“有吗？”顾小楼明知故问，耸耸肩装出副无辜的模样，“那可能是天太黑，我没看清，拿错了。”
荣三鲤哟了两声，手指在他脑门上一戳。
“瞧瞧你这机灵劲。”
他看她没有怪罪自己的意思，这才承认了，摸着脑门说：“我就讨厌他们动不动坑你的钱，到底是上班来了还是骗钱来了？要是养成习惯，以后非变成硕鼠，把锦鲤楼吃空不可。”
“有你这只小猫在，我相信他们闹不出大名堂。”
顾小楼看着她的账本，兴奋地催促，“快快，看看今天赚了多少钱。”
荣三鲤翻开账本，对着上面念道：“今日收入十三块大洋……”
“这么多！”
“支出五块大洋……”
“唉，那也还好吧，赚八块。”
“没赚，亏了。”
荣三鲤一鼓作气地念完：“抽奖抽走二十块，净利负十二。”
“不会吧……”顾小楼蹲在地上，丧得像只蔫茄子，“明明来了那么多客人，怎么会亏本呢。”
“做生意前期赔钱很正常，今天没赚钱，红包就不封了，这个拿去当零花。”
她两指一弹，一块大洋就落进顾小楼怀里，他捡起来反手塞回去，忿忿道：“我不要你的钱。”
“嗯？”
“别人总说我小白脸，你真拿我当小白脸么？我跟着你吃跟着你住，给你干活是应该的，要什么零花钱。”
看他说得义愤填膺，荣三鲤笑着收起钱。
“行，那就不给你了，以后我想给你钱的时候就存起来，帮你攒笔老婆本。”
“老、老婆本……”
顾小楼面红耳赤，差点被口水呛住。
隔壁传来几声猫叫，听起来像小娃娃哭。
荣三鲤笑眯眯地说：
“春天到啦，小猫也要找媳妇啦，有什么不好意思的？不说了，早点休息吧。”
她走进卧室，窈窕的身影被门挡住。
顾小楼却被那三个字骚扰了一整夜，翌日昏昏沉沉醒来，穿好衣服下了楼，看见大堂坐着七八个人在吃粉皮，愣了好一会儿才想起锦鲤楼已经开张。
杂役和大厨都还没来，荣三鲤也没起，只有黄老头夫妇在卖粉皮。
顾小楼无事可做，去街上转了转，碰见卖报的小童就顺手买了一份。
买报纸本是为了打发时间，可是他的视线扫过某个标题后，脸色瞬间变了，把它卷成一卷握在手里，急急忙忙回去找荣三鲤，敲她房门。
“三鲤，快醒醒！有事跟你说！”
荣三鲤披着外套，睡眼惺忪地过来开门，头发都没梳，乌黑一大片披在双肩上，浓密又蓬松。
“什么事？”
“督军又打战去了！”
荣三鲤听到这句话，脑子顿时清醒了许多，往左右瞧了几眼，见没有人注意这边，伸手把他拽进屋子里，关好门后压低声音嘱咐。
“不是跟你说了吗？在外面别提他，不要让人知道我们和他的关系。”
“对不起，我也是突然从报纸上看到他的消息，所以才着急了……”
顾小楼拿着报纸，一副想说又不敢说的模样。
荣三鲤问：“到底怎么了？”
“报纸上说督军前段时间领了三万大军去弥勒山剿匪，已经凯旋而归了。”
荣三鲤对于这个消息没太大反应，霍初霄就是靠剿匪发得家，因为平定了西北边的匪徒叛乱才被如今的总理陈闲庭提拔为督军，继续被派出去剿匪再正常不过。
“所以呢？这有什么值得大惊小怪的？”
顾小楼道：“督军虽说是凯旋而归，却在剿匪途中被人刺杀，身负重伤。”
“死了？”
荣三鲤的心脏猛地跳了一下，表情说不清是期待还是担心。
顾小楼摇头。
“没死，被紧急送回平州了，据这报纸上的说法，总理已经命他回家休养，暂时不要管剿匪的事。”
荣三鲤若有所思，轻声道：“那也不奇怪，如今他是陈闲庭的左膀右臂，总不能让他带伤剿匪。”
“我不是担心这个。”顾小楼深深地看着她，“我是担心你。”
“我？”
“他奉命回家养伤，也就是说期间不必受任务所限，想去哪儿就去哪儿。”顾小楼问：“万一他来找你怎么办？”
荣三鲤想到这里，表情也变得严肃起来，但是没过多久就释然一笑。
“他来了也没事，我们的亲事早在十年前就被退了，现在跟他没有任�