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子，堪比母猪配种了。
黄老头笑道：“女人嘛，能生孩子能干活，那就没什么可挑的了。尤其是人家才十七八岁，正是嫁人的好年纪。等再大一些，就成了那什么……昨日黄花，谁还敢要啊。”
顾小楼一拍桌子，指着他骂：
“疯老头你胡说什么？年纪大的人怎么就成昨日黄花了？你别指桑骂槐啊我跟你说！”
黄老头被他劈头盖脸地骂了一顿，才意识到坐在自己面前的锦鲤楼掌柜，正是他口中“年纪大嫁不出去”的女人，顿时坐都不敢坐了，腰弯得像一只大虾，冲她赔礼道歉。
“都是我嘴欠，喝多了管不住舌头……老板你可千万别放在心上，我说得人里不包括你。你不是一般人，拖到三十岁也嫁得出去啊，何况你又不是没男人，督军都天天来看你呢，全锦州城里谁有这个福气……”
荣三鲤没多大反应，顾小楼越听越觉得烦，让他不会说话就滚一边儿去。
在信纸上写下最后一笔，她吹了几口气，待墨迹干掉后递给刘桂花。
二老打烊回家时绕路去邮局寄出，花了几角钱买得一张邮票，令刘桂花心疼不已。
之后他们就开始日日等待儿子的回信，一晃半个月就过去了，儿子的回信还没到，常家饭庄却重新开业了。
开业那天还是冷冷清清，常鲁易不改他的抠门作风，尤其是平白无故损失近六百大洋后，他恨不得把桌椅碗筷都卖了填亏空，让食客用手捧着吃饭。
因此那天他没摆酒，打了一串小鞭炮，给路过的人发了几颗劣质水果糖就算开张。
街上谁都知道他家增加了住宿一项，但是没有任何人愿意去住。
永乐街鲜少有外地人来，街上店铺做得都是周边百姓的生意，在家住得好好的，干嘛去住客栈？
开业第一天，除了几个与他关系很好的老食客去热了下场子外，基本没人跨过他家的门槛。
荣三鲤下午出去买了点生姜大料，进门时感觉一道怨毒的目光落在背上，回头看去，只见常家饭庄大门边，黄润芝憔悴的脸一闪而过。
她当做没看见，正过脸笑吟吟地跟食客们聊天。天南地北，无所不能谈。
直到重新开业第五天时，已经改名为常家客栈的常家饭庄才迎来第一波住宿的客人。
当时天色都还没亮全，荣三鲤被一阵吵闹声吵醒，推开窗户朝外望，发现微光之中，一群打扮奇怪的人走进常家客栈，牵着马和狗，一同进去的还有许多大大小小的木箱子，箱盖上开了口，里面传出咚咚响声，装得似乎是活物。
由于人多，东西杂乱，他们在外吵了好一阵，才全部进入客栈。
之后吵闹声依旧不绝于耳，操着全国各地陌生的口音，说话像吵架似的。
荣三鲤睡不着，躺在床上闭目养神。等天亮后，院中传来顾小楼劈柴烧水的动静，她才穿好衣服出去。
“对面怎么了？”
顾小楼也被吵得不轻，一醒来就去打听情况，转述给她听。
“他们家住进了一个马戏团，据说休整几天后就要去西街口搭场子演出了，得住一个多月呢。”
所以那些木箱子里头，装得都是用来演出的动物？
荣三鲤点点头，“那等他们开始后，我们也去看看，你都好久没休过假了吧。”
顾小楼挠挠头，“我不要休假，天天算账挺开心的。”
尤其一想到锦鲤楼是他帮三鲤开起来的时，他身体里就充满了无穷的动力。
荣三鲤摇摇头，走到他身边，纤细如玉的手指用力戳了下他的脑门。
“我的傻儿子哟……”
不要吃不要穿不要玩，整天只黏在她身边，就像长在她身上的蘑菇一样，这可怎么是好？
早饭后，两人照例拿着钱袋，去旁边的菜市场采购一整天要用的蔬菜。
买完准备回家时，他们迎面撞上常鲁易。常鲁易身后已经没有跟班了，肚子还是那么大，却已不像之前似的贵气，而是一种病态的臃肿。
炒菜时会溅到油渍，他穿得是件打了补丁的旧衣服，肩上扛着好几把笤帚，怀中还抱着崭新的竹编簸箕。
他看见二人后，目光闪烁主动避开。一旁的小贩却与他打招呼，问他买这么多笤帚做什么。
他抱怨道：“还不是那些马戏团的人，养着一帮畜生，拉得比吃得都多，才半天功夫我家的笤帚簸箕就都用坏了。”
小贩道：“我听人说他们还养熊瞎子呢，真的假的啊？”
“可不是么？顿顿要吃肉，比人吃得多。”
“哎哟，我听说熊瞎子一巴掌能把人的脑袋拍下来，常掌柜你干嘛招惹这样一帮冤家啊？多危险。”
为什么？还不是为了赚钱。之前破了笔大财，儿子又是个不争气的，整天只知道抽鸦片，不归家。
常鲁易如今算是风光尽散，有苦难言，对谁都说不出口，摇摇头往肚子里咽罢了。
动物都关在箱子里，有马戏团的人看着，倒也没那么凶险。不过到了下午，有个油头粉面衣着光鲜的男青年飞奔进客栈，带来一个天大的消息——常清廷抽鸦片抽过头，被送进医院抢救了。
荣三鲤当时在后院，不知道现场情况，只听说黄润芝当时就晕了过去，常鲁易则匆匆忙忙带上钱，与那个男青年奔赴医院看儿子。
次日上午，常清廷抢救成功，被抬回客栈。
常家饭庄总算热闹一把，许多人都跑去看，荣三鲤和顾小楼也不例外。
常清廷当初说不上强壮，但个子在那里摆着，又吃得好喝得好不用干活，身体还是蛮健康的。
可是现在呢？
短短一个月的时间里，瘦得犹如一具骷髅，脸色蜡黄，两眼茫然地睁着，似乎意识都不大清醒了。
有人问常鲁易详细情况，他什么也不愿说，只托人打听最近有没有人想买车，他家的汽车愿意降价转手。
这事让黄老头很开心，窝囊了十几年，如今总算可以扬眉吐气了。
“我儿子马上就要成家了，大胖小子一生，大学毕业后当个大官，多牛。他家小子呢？阴间多个早死鬼罢了，哼哼。”
荣三鲤淡淡道：“别看热闹了，做生意去。”
锦鲤楼的人被她赶回酒楼，做事时还是忍不住讨论，最后统一意见——要是不想变成常鲁易这样，做人还是得大方点好。
常清廷自打被送进客栈，就没出来过。黄润芝也不端茶倒水上菜了，整天只负责照顾他，客栈几乎是常鲁易一个人打理。
马戏团仍住在他家，演出并未受到影响，按照当初宣传单上写得日子登台。
荣三鲤特地给大家放了一个下午的假，每人发几十文铜板买零嘴，带他们一起看演出。
马戏表演的确很精彩，那些锦州人见都没见过的野兽，在演员的教导下乖的不得了，让顶球就顶球，让钻火圈就钻火圈。
其中最让她记忆深刻的，是个小男孩与小猴的表演。
两人共骑一辆木质独轮车，配合得天衣无缝。
战乱年代，能吃饱喝足已属不易，百姓们很久都没接触过这样的消遣，过了好几天都津津乐道。
这天下午，荣三鲤本来还打算带顾小楼去玩一玩的，大厨却匆匆跑到她面前，手里拿着芝麻油罐子抱怨。
“老板，咱们店里进了小偷，这些天老是丢东西！”
荣三鲤停下脚步，皱眉问：“怎么回事？”
大厨一一说来，第一次发现丢东西是前两天，他煮了一锅鸡蛋，准备油炸后做虎皮蛋的，谁知隔天早上就不见了，之后又陆续丢失腊肉咸鱼，甚至装在桶里打算带回去喂狗的剩菜也总少。
今天好了，香喷喷的芝麻油直接被偷空，他找不到小偷，才来求助于荣三鲤。
荣三鲤闻言终止看马戏的计划，对他说：“带我去厨房看看。”
大厨一边抱怨一边往前走，顾小楼在她耳畔悄声说：“会不会是他贼喊捉贼？我听黄老头说，这人的手可不老实，总偷酒楼的肉和米。”
荣三鲤没有立刻下结论，先到厨房看了一圈，发现进小偷的可能性很高，因为灶台上的调料罐子被弄得东倒西歪，收拾起来很费工夫。如果作案人是大厨，他犯不着这么给自己找麻烦。
“你去库房看看。”她吩咐顾小楼。
顾小楼很快回来，气喘吁吁地说：“三、三鲤！不得了，库房也少东西了！”
“是什么？”
“我昨晚放在米缸里的一袋柿饼不见了！”
第27章
居然真的有贼。芝麻油和柿饼都偷，看来还是个馋嘴的贼。
开酒楼的就怕碰上这种事，好好的食材放在那里，要么不见了，要么被翻得乱七八糟。
谁家经得起这种折腾？这个贼必须得抓住。
荣三鲤跟顾小楼一合计，想出了办法。当天晚上便实施，采用的是抓耗子的古法子，大堂桌上放几个香喷喷的大肉包子，房梁上吊着个竹篾编成的大罩子，用一根长长的线牵着。
线的这一头被他们抓在手里，二人则躲在堆成小山的空箩筐后面，暗中窥视。
夜深了，万籁俱寂，连对门的熊瞎子都睡着了。
顾小楼与荣三鲤蹲在一起，因为身材比她高，所以蹲下后肩膀也比她高出半截，长手长脚的，犹如田里的鹭鸶。
“三鲤，你冷吗？”他以气音问。
荣三鲤没回答，只做了个嘘的手势。
他只好闭嘴，鼻间老闻到一股若有若无的淡淡香味，是从旁边人身上传来的。
荣三鲤不爱擦香粉，嫌腻得慌，这股香味应该是她常用的洗发露，茉莉香型，三角钱一瓶，在市面上同款产品中价格不算便宜，但是这么多年来，她只盯着它用。
五年前第一次在集市上见面，顾小楼就记住了她身上的香味，被带到荣府后渐渐的也爱上了。
以前老爷总训斥三鲤，说她不像女孩儿样，这点顾小楼绝对不同意。
如此芬芳的香味，是男人配拥有的吗？
回忆起往事，他开始走神，忘记自己蹲在何地、要做什么，只沉浸在熟悉而迷人的香味中，神迷目眩。
不知过了多久，荣三鲤猛地推了他一把，他才匆忙回过神，问：“来了？”
荣三鲤点头，双眼坚定不移地看着前方，视线从箩筐的缝隙间透出去。
顾小楼集中注意力，屏息倾听。
黑暗中，有悉悉索索的脚步声逼近。
声音的主人似乎非常警惕，走两步就要停下来左张有望，确认前方没有异样后才继续前进。
他的体型应该也不大，大堂只开了一扇小窗，即使娇小如荣三鲤，也很难从那里进出。
三米……两米……一米……
借着微光，荣三鲤看清有一只小爪子，正偷偷摸摸地伸向那几个大肉包。
砰！
她以最快的速度和最大的力气拽断那根线绳，挂在房梁上的罩子当即飞速下坠，准确无误地扣在桌面上，将其严严实实地罩住。
就在她动手的同一时间，顾小楼跳出箩筐冲到桌边，紧紧按住罩子，等她走过来才打开。
二人往里一看……空的！
小偷呢？
两人回头四望，门外传来几声喵喵的猫叫声，越叫越远。
顾小楼泄了气，抱着罩子说：“原来是只猫啊，早知道就不费劲抓了，买点药掺在包子里，保管它明天再也来不了。”
荣三鲤似乎也已经放弃，不再看周围，点点头说：“那就别管它了，以后打烊把门窗关严一点，睡觉去�