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然而药再苦涩，也比不上屡屡进逼的挫折窒碍之苦。所有事情的真相，都暗伏在这个深浅未知的现实泥沼之中。
百历艰险； 砥砺从头。
杨清笳尚不能从内心困境之中完全脱出，但她依旧在这条路上不断的前行。
既不知归处，便把脚下的每一步路都走好； 人生不就是如此么？
晨日初升； 杨清笳披上棉袍来到了院中。
大雪初霁； 素白一片。
她深呼吸了一口，冬日的空气凛冽而又清新； 整个人似乎都从里到外精神起来。
杨清笳双脚开立，活动了一番筋骨，便摆开架势打了一套拳。
这套拳法极其简单，没有什么技击的功能，是段惟教给她，用来锻炼身体。
她出拳力道不足，整套拳打着打着便成了四不像。
剩下最后两招时； 有人敲门。
霁华不在家，她走出去开门。
“郑公子？”杨清笳有些惊讶，门外竟是许久未见的郑阕。
“方便进去吗？” 他抬了抬手中拎着的礼盒。
杨清笳点点头，将他让进门内：“里面请。”
两人落座厅堂，杨清笳给他斟上茶，自己则只倒了一杯热水。
她见郑阕有些好奇地看着自己，便主动解释道：“前些日子偶感风寒，大夫嘱咐服药期间不能饮茶。”
对方闻言道：“原来如此，那最近可好一些了？”
“好多了，倒是不碍事。”
“眼下天凉，女子体弱，还是得多注意保暖。”他温声道。
杨清笳：“多谢关心。”
“你还是这么客道。”郑阕低头喝了口茶，忍不住微微抬目，觑了对方一眼，见她面色平常，略微犹疑道：“我在街上看到了海捕公文……似乎上面是段大人？”
她坦然道：“我也不清楚究竟是怎么一回事。”
“段大人没有出来澄清吗？”
杨清笳微不可查地叹了口气，摇头道：“他现在生死未卜。”
郑阕惊诧道：“怎会如此？”
她并未同对方多言，只道：“阴差阳错。”
“你——没事吧？”他知道杨清笳与段惟的关系，关切地问。
杨清笳喝了一口水，不像是回答对方，倒像是对自己说：“不管怎么样，我总会查出事情真相。”
郑阕附和道：“相信总有大白之日。”
杨清笳顿了顿，问道：“此番登门，可是有什么事？”
说起这个，他道：“我要离开京城了，特来向你告别。”
“何时启程？”
“明日。”
杨清笳：“这么急？”
郑阕：“朝廷的调令已下，耽搁不得。”
“你这是要去地方上任？”
他点了点头道：“四川马湖府金阳知县。”
杨清笳一时间不知道应不应该跟对方道喜。
现下很多年轻贡士宁愿留在翰林院，暂且做个无关紧要的不入流闲职，也不愿意远离权力中心下派地方，何况还是山高皇帝远的西南边陲。
“怎么，不对我道声‘恭喜’吗？”郑阕见对方有些迟疑的模样，轻笑着问。
她见郑阕面上一派平和，并未有丝毫不忿愠怒之意，方才道：“恭喜。”
郑阕似是看出对方所想，索性道：“是我自己请调的。”
杨清笳闻言很是惊讶：“为何不留在京中？”
“过去这几个月，我草草阅遍大明律例，愈发觉得纸上谈兵空泛难解，始终不得要义。我本就资质平平家世一般，也比不过炙手可热的同期。与其窝在天子脚下做个末流，不如南下历练一番，或可有所作为，不负儒衣。”
“好！”杨清笳闻言赞道：“陆机入洛才名振，苏轼来游壮志坚，读书人，为生民立命，理当足践。”
郑阕似是被她的激励所感染，也叹道：“我原以为读了书，考了功名，便可在京大展宏图，从此封侯拜相不在话下，然而真正身处官场，才知其中……”他不再往下说，挑了挑眉头，无奈之意尽显。
杨清笳道：“政以贿成，而刑放于宠，古来宦海沉浮者，又有几人能独善其身？”
“这话倒真是不假，”他低声道：“最近朝廷实在不太平，已经有好几位有头有脸的老臣被剥了官服，扔到了刑部大牢里，抄家之祸八成是躲不过了，听说圣上龙颜大怒，差点就直接摘了他们的脑袋。”
她闻言心中一凛：“可知是何原因？”
郑阕也满是疑惑：“听同僚说，并未有人上折参弹。可圣上一改上位以来宽宥眷顾之态，随意挑了几个无关痛痒的由头，便将人办了。按说有品有级的京官，身上哪有一尘不染的，只要不伤大雅，一般也不会这么较真。”
“何时的事？”
“昨日听说的。”
杨清笳忍不住又追问：“是哪几位大臣？”
郑阕见她语含急切，十分在意此事的模样，有些讶异：“你……”
杨清笳意识到自己刚刚有些失态，便缓声道：“我只是有些好奇而已，若不方便，那便算了。”
“这也不是什么机要之事，告知你也无妨。”郑阕道：“据我所知，似乎是户部员外郎陆德良，鸿胪寺左侍丞廖嶙，还有太医院院判傅珙……”
他沉吟道：“这三个人虽同朝为官，但看官职就是风马牛不相及，而且我也未曾听说他们私底下有什么交情，又不涉及党争，怎么会突然一齐落难呢？”
郑阕将话说完，抬头看杨清笳，然而对方神色沉肃，眉头蹙起，俨然一副忧心忡忡的模样。
“你认得这几位？”
杨清笳闻言回过神：“不，不认得。”
“果真是伴君如伴虎啊！今日还春风得意，明日便成了阶下之囚，当真无常……”郑阕感叹完，见对方凝神垂目的模样，以为她大病初愈，神疲气乏。他自己也还有些琐事要在出发前准备好，便起身道：“那我这便告辞了！”
杨清笳也随之起身：“蜀道难，你这一路多保重。”
离别近在眼前，郑阕想了想，还是忍不住道：“此一去，或许三年两载，清笳……我会回来的！你等着我！”
他陈完情，却发现对方若有所思，目含恍惚，不由唤道：“清笳，我要走了！”
“哦，”她抬头道：“那我就不送了，一路顺风。”
郑阕心中有些失落，可他也明白，以对方的脾气，定然也不会垂泪送别，依依不舍。
他只能点了点头，随即离开了杨宅。
作者有话要说： 明天高考的童鞋加油啦，给你们上个buff，手速＋100％，智力＋100％，记忆力＋100％，运气＋100％……
☆、第169章 暗潮
槐疏松密，夜寒星稀。
郊外北风似乎更冷了一些； 白日里稍显衰败的枯枝蔓蔓； 入了夜便化作了黢黑鬼蜮。
借着并不明朗的月色； 隐约可以看见； 正有两个人站在一棵光树前。
正常人想必不在会冬日深夜于这里会面； 所以这两个； 并非普通人。
负手立在树根处的，是一个身形颀长高大的男子，仔细看，他在黑夜里仍旧披着一身黑漆漆的袍子； 从头包到脚，连同脸上的那块面具，他整个人都似乎都融入漆夜里； 看着诡秘非常。
“你不是说一切已经打点好了吗； 那事情为什么泄露； 你是怎么办事的？”他一开口便是连串质问，语气咄咄逼人。
在他对面； 两步开外，站着另外一个人。这人身着普通的绣线厚袍，恭谨地垂着头，面对对方语气不善地诘问，丝毫没有不满的意思，或者说，他不敢。
“教主息怒！”他回话的工夫一抬脸； 借着幽淡的月辉，将将可以看清他的脸部轮廓，正是锦衣卫指挥使江彬：“本来属下一直派人跟着目标，已经有了些眉目，可属下却没想到他突然暴毙，人一死，那东西便没了下落……”
“人是我杀的。”黑袍人语含讽刺道。
江彬闻言诧道：“教主为何要……”
“李昐那个老匹夫，丢了这么重要的东西，竟然瞒而不报，若非本座看出蛛丝马迹，此时此刻想必还被蒙在鼓里。还有那个‘一枝梅’，”他冷声道：“不识好歹，竟然偷到了本座的头上，偏偏拿了那东西，他既然找死，本座岂能不成全他！”
江彬略微迟疑道：“可……这人一死，东西岂不是没了下落？”
黑袍人怒道：“本座不杀他，难道还留着他向人告密吗？若不是你办事不力，本座用得着急于杀人灭口吗？”
江彬连忙道：“是属下办事不力，属下该死！”
“你是该死！”他说着便突然上前一把掐住了江彬的颈子。
江滨虽贵为锦衣卫指挥使，只可惜全是靠着一身溜须拍马，歪门邪道的本事爬上来的，武功十分不济，在这黑袍人面前根本毫无招架之力。
那黑袍人手指颀长白皙，拇指上还套着一只名贵的血玉扳指，只见他五指指节暴起，那江彬便发出“嗬嗬”的声音，如同干涸泥塘里垂死挣扎的鱼。
眼看对方双眼泛白，涎水顺着嘴角缓缓流下，那黑袍人不知是嫌弃不洁，还是想留他一命，突然收回了手。
江彬捡回一条命，跌坐在地上，喘得如同破旧漏气的风箱。
“谢、谢教主——不杀之恩。”江彬心底怨恨这黑袍人，嘴上却只能感恩戴德，目中畏惧更甚。
“朱厚璁接连处置了那三个人，一定是得到了消息。”黑袍人道。
江彬喘够了，方才哑声道：“那东西原本在‘一枝梅’手上，现在他已经死了，那旁人又怎么会知道呢？”
“你不是说一直派人跟着他吗？本座倒是想问问你，他死前究竟将这个秘密告诉了谁？”
“他死之前只会过一个叫杨清笳的女状师，但是据探子回报，他们两个只是简单地交谈了几句，并没有提及要事。”江彬想了想，试探地道：“也许一切只是个巧合，那三人可能因为其他事而获罪。”
“你倒是心大，拿巧合过来搪塞。”那黑袍人似乎对江彬的态度很是不满，警告道：“朱厚璁继位，收拾你是早晚的事。你若不想沦为砧上之肉，就应当明白该如何做，若本座大事未济，你也别想独善其身！”
江彬自然明白自己与对方是一荣俱荣，一损俱损。否则他也不会放着好好的锦衣卫指挥使不当，来做个吃力不讨好的乱臣贼子。
“属下明白，属下一定鞠躬尽瘁，请教主放心。”
黑袍人冷哼一声：“既然朱厚璁已然察觉，那就不能再拖延下去了，否则便是坐以待毙。”
“您的意思是——先下手为强？”
“先下手为强，后下手遭殃。若再隐而不发，岂非成了自毁长城！”
江彬眼珠转了转，道：“属下倒觉得眼下有个机会。”
那黑袍人闻言，面具下的嘴角翘了翘，似乎早有打算：“你总算是聪明了一回……”
……………
今日是杨原的忌日，杨清笳带着霁华来到郊外上坟。
当年杨家衰败，人才凋零，杨原撒手人寰后，连个像样的坟头都没有。
还是后来杨清笳回到京城后，又出钱修坟立碑，好歹给老爷子一个体面的安息之地。
她一袭白衣，将篮子里的东西一一摆了上去，那都是杨原生前爱吃的。
一旁的霁华用棉布细细地擦着石碑，刚刚拂去上面的浮尘脏污，瞬间又被徐徐飘落的凄凄飞雪覆盖。
光阴荏苒，日月如梭。
转眼间，已过了近五载。
杨清笳在这里，也磕磕绊绊地生活了五载。
有过