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朱厚熜一直觉得为君者，应当勤政爱民，事实上他也是这么做的。
可他并不明白，为什么自己才当了没几日的皇帝，这些大明的子民却要盲从一个藏头露尾的邪教头目，对自己如此恨意汹涌？
那黑袍人看着面色苍白，满目不解的朱厚熜，轻声道：“我给你两个选择，要么签下这退位诏书，昭告天下传位给荆端王朱厚烇。要么……”他冷冷一笑：“就死在这乱刀之下！”
朱厚熜不甘，转过头来质问站在云柱后面的朱厚烇：“为何反我？！！”
朱厚烇而立之年，低头瑟瑟不敢看他，抖着唇道：“陛下……我、我也是迫于无奈。”
朱厚熜讽刺一笑，骈指向天，厉声道：“朕是天子，受天之命！想让朕退位，除非这苍天崩裂，九霄颠倒！”
☆、第177章 闯观
黑袍人闻言，凌空屈指一抓； 手中便多了一把砍刀。再看一旁的守卫； 手中握刀便只剩了个刀鞘。
他将刀提到眼前； 食指顺着锋利的刃上轻轻擦过。
“荆端王。”他唤道。
朱厚烇闻言一个哆嗦。
黑袍人将刀递了过去：“杀了他。”
朱厚烇浑身颤动； 却始终不敢接刀。
黑袍人见他一副踟蹰怯懦模样； 心中不耐； 冷声催促道：“杀了他！”
朱厚烇无法，只得接过刀。
他一个闲散王爷活到现在，手上抓的都是写字的笔杆，何曾持过杀人的利刃？
朱厚烇感觉那刀有千斤重； 手心汗湿，双手几乎握不住刀柄。
“陛下，我不想……”他对着朱厚熜哽咽道：“可我妻儿都在他手上； 我……”
还没等他说完； 那黑袍人便喝道：“少废话； 动手！”
朱厚烇只得走到朱厚熜面前，咬牙举起刀。
凶刃当头； 寒光凛凛，朱厚熜知道，一个眨眼须臾，自己便会身首异处，这次真的是凶多吉少了。
……………
“驾！驾！”杨清笳与戚景通带着一队中军，风驰电掣向岫云观奔袭。
北风凛冽，她出入匆忙； 也不曾披个大氅之类，浑身冻得忍不住战栗。
比起周身的寒冷，眼下情势更是让她心寒。
也不知圣驾此时安全与否？
平日里半个时辰的路程，他们仅用了两刻钟便赶到了。
众人下马，列队于岫云观门前。
门外两个把守的假道士早已被毙。
“杨姑娘，待会儿免不得一场混战，我看你还是先行回避为好。”戚景通道。
杨清笳道：“此事因我主导，我自己又怎能避而不现呢？”
戚景通道：“那待会儿，你跟在队伍之中，多加小心！”
杨清笳点点头。
“撞门！”戚景通一挥手，便有五个士兵抬着圆木走了上来。
杨清笳看着圆木撞在观门上，发出一声闷响，终于还是忍不住道：“冒昧一问，戚大人长子高姓大名？”
戚景通原配张氏多年未曾有出，他已年过半百，膝下却始终无子。如今在此紧要关头，突然被人问及此事，戚景通心中惊讶多于羞恼，愣了愣，答道：“我尚无子嗣。”
杨清笳有些惊讶，却道：“相信戚大人很快便会得一爱子，且日后必成国之栋梁，流芳千古。”
这话虽是褒奖，却说得有些冒昧，没头没尾。
戚景通见对方面色诚挚，语带笃定，心中一丝微妙涌上，嘴上道：“承姑娘吉言。”
他顿了顿，又下意识地随嘴道：“姑娘难不成懂未卜先知的玄学？既如此，不如给我那尚未出世的长子起个名字如何？”
戚景通说完也觉有些不合适，刚想开口打个哈哈遮掩过去，对方却郑重回答道：“戚继光。”
戚景通闻言一怔，随即哈哈大笑。
这名字正合戚家族谱，不得不说，要是他自己真有个儿子，也必会采用此名。
道观大门不比城门厚实，用圆木撞了不过两三下，里面的木闩便断为两截。
大门“吱呀”一声被推开。
他当即回头，看了看自己带来的这百人小队，一振手中兵刃，虎声道：“随我闯观！杀！”
“杀！”神机营中军小队顿时鱼贯而入。
这厢朱厚烇正要挥刀而下，却忽而听见外面传来杀声震天。
他心下一阵瑟缩，不由放下了手中的砍刀，看向那个黑袍人。
那黑袍人似乎也没想到有人竟会在此时闯观，十分意外。
“教主！”一个教众连滚带爬地跑了进来，气喘吁吁道：“外面有一队官兵杀到，马上就要打进来了！”
黑袍人心下一凛，立即夺过朱厚烇手中的刀，扬手便砍向朱厚熜。
朱厚熜倒会些拳脚，只不过现下被人制住，根本施展不开，只能眼睁睁看着对方朝自己砍过来。
砍刀刀刃锋利，颈间碎发触之立断。
千钧一发之际，七八位锦衣卫持飞爪跃过丈余高墙头，纵身而下。
为首那人正是赵诚，他刚一落地，一个鹞子翻身，便持刀攻向黑袍人，后者不得不撤刀相抗。
赵诚武功不低，在锦衣卫里也属高手，然而他跟对方甫一交手，便知自己五十招内必败。
沈莘见他左支右绌，独自对付黑袍人有些吃力，便一刀结果了眼前的喽啰，前去助攻。
曹霆见那黑袍人招招致命，着实厉害，又见圣上已被其余几个锦衣卫护在当中，便也持刀加入战团。
这下变成了“三英战吕布”，双方一时间僵持不下。
就这一会儿工夫，神机营的人已经冲到了三清殿殿前阔地。
戚景通刀头染血，神机营素来以火器闻名，然而道观场地有限，大型火器用不得，“三段击”的火。枪阵也排不得，此刻只能打白刃战。
他一进来，见朱厚熜安然无恙地被几个锦衣卫护在一旁，心下松了口气，立刻冲到阶上，单膝点地：“末将戚景通护驾来迟，请陛下恕罪！”
朱厚熜死里逃生，现下心中只有侥幸，哪里会怪罪于他，赶紧上前虚扶一把，道：“戚大人救驾有功，何罪之有！”
杨清笳跟在中军后路，前面人一路搏杀，她混在其中，一袭素色儒衣不知不觉便染上了片片玫红。
这一路不断有人倒下，说是血肉横飞也不为过。
杨清笳可以坦然面对**朽烂的尸体，但现下看着活生生的人如同刈麦一般转瞬倒地死去，竟不忍不敢再看。
她跟随剩余的神机营士兵来到三清殿外，见朱厚熜无恙，心下当即松了口气。
然而经过一番混战厮杀，双方均已死伤过半，神机营人数稍逊，然而胜在训练有素，局势基本被控制。
不过那黑袍人武功高强，沈莘和曹霆相即倒地不济，只剩赵诚一人苦苦支撑，十招过后也被他一掌拍倒，口吐鲜血。
赵诚挣扎了几下，只感觉肋骨似乎都被震断，根本无法起身。
那黑袍人解决了眼下麻烦，得空看了一眼场上，也顾不得教众死伤，直接纵身上前去拿朱厚熜，正所谓擒贼擒王。
挡在朱厚熜身前的戚景通立刻上前挡驾。
戚景通身为神机营中军副将，的确是不世将才。然而论单打独斗，锦衣卫的一流高手三英合战尚且落败，戚景通又怎么会是对手？
他自知不敌，也不硬碰硬，立刻掏出怀中火。枪，抬手便打。
神机营擅长各种火器，他身为中军副将更是个中好手，这一枪他看也不看，在没有瞄准的情况下，子弹竟然径直朝着黑袍人面上袭去。
饶是对方武功再高强，此刻也不敢直撄其锋，连忙翻身躲过。
“早听说大明禁卫军三大营之一的神机营专擅火器，今日一见果然名不虚传！”黑袍人冷笑一声道：“正巧本座这里也有点小把戏献个丑，诸位掌眼了！”
他说罢便伸手扯了一下云柱一旁垂下的一根十分不起眼的麻绳。
随着他的动作，偌大广场上突然传来接连爆炸声。
“一线天！”戚景通失声道，他没想到这身份不明的黑袍人，竟事先预备了“一线天”的火药阵！
原来杨清笳看到的仓房中间那间屋中，放的全是火药。
还未及戚景通反应过来，绝大部分神机营的士兵和那群红衣教众便纷纷哀嚎倒地，残肢断臂散落，眼见是不活了。
这黑袍人果真心狠手辣，为达目的连自己人的死活都不顾。
杨清笳也站在其中，爆炸声响起的瞬间，她想逃却被震得一下瘫倒在地。
正在她以为自己今日要被炸个四分五裂之时，竟有一人从天而降！
那人凌空拦腰将她抱起，脚下一踏旁边石灯笼，借力登萍度水，稳稳当当落在了黑袍人和戚景通他们所在的石阶上。
杨清笳偏头看，救自己那人面上也带了块与那黑袍人相似的漆黑面具，只不过，他的只有上半块儿。
她看着对方露出流畅而又熟悉的下颚线条，顿时泪盈满眶。
“你瘦了。”他在这硝烟弥漫，血流遍地的修罗场中，温声对她道。
杨清笳强忍泪意，挑起嘴角，露出这么多日以来，第一个真心实意的微笑。
☆、第178章 世事难料（一）
朱厚熜见杨清笳脱离险境，连忙上前问道：“你没事吧？”
“我没事； ”她压下心底思潮翻涌； 转而对那黑袍人道：“红先生； 我劝你还是就此罢手； 回头是岸。”
黑袍人闻言一愣； 随即冷笑道：“你倒是有些小聪明； 我开始后悔当初没直接杀了你。”
朱厚熜听二人言语之间似是打过交道，不由问：“清笳，你知道他是谁？”
杨清笳道：“此人就是杀害北镇抚司锦衣卫曹雷的凶手。”
那黑袍人讽刺道：“所以杨状师今日劳师袭远，是专程来缉拿凶手的了？”
杨清笳扬声道：“你触犯大明律法； 理应束手就伏，否则待我一一点数你的罪行后，再想回头； 却是晚了。”
黑袍人看了看自己死伤殆尽的教众； 再看对面一干人等。
如今敌众我寡； 他冷笑道：“那就要看杨姑娘，能不能让我心服口服了。”
杨清笳开口道：“本月初五； 你潜入曹府上去寻一样东西，无果，却撞上了主人。于是你趁其不备偷袭，一刀将其穿胸而过，是也不是？”
曹霆还未等黑袍人回答，便问：“他找的是什么？”
杨清笳道：“就是你哥留给你的那个匣子。”
曹霆：“你是说里面的那本书？”
杨清笳：“不错，那是一本名册。”
“名册”曹霆不解：“什么名册？”
杨清笳转身看着他； 叹了口气道：“你可知，你哥哥除了锦衣卫之外，还有另一重身份？”
曹霆怔忡道：“什么身份？”
“我本不打算告诉你，毕竟你哥生前亦不想让你卷入事端，但事已至此，再隐瞒也是徒劳。”她顿了顿，方道：“你哥便是这京城里，有名的侠盗‘一枝梅’。”
“什么？！”曹霆闻言一愣，他开始不信，然而再一细思，想通个中关节后，心下却复杂得狠，只觉一团酱醋糖酒塞在胸口，说不出是何滋味。
杨清笳续道：“曹雷在行窃时，曾经去过当朝文华殿大学士李昐府上。据我推测，他原本应是只想盗些黄白财物，却无意间还夹带走了那本放在李府库房内的名册。恰逢当时京城频发乞丐被害案，李昐急于找回这份名册，便怂恿其侄卞轻臣利用状师身份之便，找到苦主之一，主动替其奔走。实则借此机会故意栽赃‘一枝梅’为凶手，利用官府和�