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迟秉文不理她，小厨房里的原料少，一看她就从没有热心打理过。他好不容易炒了两盘菜出来，倒还是蛮香。
瘦鹃凑过去，先笑嘻嘻的说了一句：“卖相也不好嘛。”
迟秉文看了看，自己先尝了一口，促狭着笑道：“你也尝尝。”
她扭过头，“不，我怕你要毒害我。”
“你可是一路看着我做下来的，诬赖好人。”
瘦鹃在他的劝说下终于尝了一小筷子，她把食物都咽下以后，翻了翻眼皮道：“也就那样，还没我的面疙瘩好呢。”
实则确实比她做的要好上许多。
“你这人，我可看出来！一个女人家像你这样爱逞强，可要嫁不出去的。”
“我嫁不嫁的出去，要你管？”她气的直瞪眼。
“嫁不出去也好，你就跟着我，我带你吃香的喝辣的，好不好？”
“呸。我还愁挣不到钱？哪怕买个男人！”她睃着眼嗔一句。
“那你不如就买了我。”他笑嘻嘻的。
“亏你怎么想起来的？”瘦鹃一面笑，眼睛背后有一种戏谑调侃的神气。好半晌，又忽然问道：“嗳？你跟谁学的做饭？”
“我啊，我从前去留学，吃不惯外面的，就只好自己在宿舍里做。做的不好，但总比你的强一些。”他瞅着她笑。
她端了盘子扭头便走。
秉文仍旧跟上来，问道：“那个冯先生，他买没买床垫？”
“哪个？——噢，你说他呀，买了，昨儿才送的货到他们家里。”冯先生是联大的教授，迟秉文的同僚。
他跟在瘦鹃后头邀功，“我可帮你说了不少的好话。”
瘦鹃脚下步子不停，鼻腔里出了口气，道：“那我谢谢你。”
终于到了表演的那一天。
连心慈再三的叫了瘦鹃一道过去，瘦鹃本来厂里忙，她又恳求说只有瘦鹃坐在台底下，她才有信心，瘦鹃也就只好暂缓了手上的工作，跑去看她的表演。迟秉英则邀请了迟秉文、迟宝络和陈伯玉一起去观看，陈伯恭还在浙江前线，没回来。
秉英自己私下里同心慈说笑话时，知道她不大待见冯小婵，又怕瘦鹃看到冯小婵会生气，就故意漏掉了冯。
冯小婵在迟公馆里住的日子久了，生活作息磨合起来总有些不习惯的地方，迟太太心中便有些惭恧，觉得她这是雀巢鸠占了。所以每日找她不痛快，冯小婵亦憋了一肚子的气，没处撒。
然而他们去看连心慈表演的事情，到底还是叫冯小婵听说了，她把这段时日里积压的怨恨一股脑全倒了出来，开始闹脾气，“是了。你们迟家的人，除了宝络，便都厌嫌我。怕你们大少奶奶生气，故意撇开我，我怎么不知道呢？”
大家被她这么一闹，都是一个头比两个大，只得带了她一起去，为了息事宁人。
真到了心慈上台表演的时刻，一片的惊呼，仿佛整个的天地都被踩到她脚下去了。天窗外头便是澄练得同冰河一样的苍紫的寒空，整个剧院的穹顶下头，黑压压的一片人，先还屏住了呼吸的，此刻亦掌声雷动。
不知过了多久，却仿佛怎么也看不够。心慈的一举一动太勾人魂了——瘦鹃这才晓得为什么连迟秉英这样的情场浪子亦拜倒在她的石榴裙底下，甚至同她有了要结婚的念头。
迟秉英交往过许多的电影明星或是社交名媛，然而他生性不喜拘束，一男一女两个人，在一起只图个快活，从想不到明天怎样？后日怎样？往后怎样？
底下的观众都起哄，要心慈再唱一首。她没排练过，然而她身后的老板迫于这一份热情，只好允诺说不日还会再举行一场，大家这才作罢。
终于散了场，到曲终人散的时候了。
她们两个女人在后台的化妆间里腻在一起。瘦鹃一笑，附到心慈耳边，小声的撺掇着她下一次不如换成平淡中透着幸福的曲子，世道已经如此艰难。
瘦鹃随口便哼出了《人间模样》的曲调，淡淡地唱了几句日文的歌词。然而连心慈显然对日文很熟悉，甚至一口关西腔。她用日文问道：“这是什么时候的日语歌？”
瘦鹃一愣，便也用半生不熟的关西腔同她对话，两个女人笑倒在了一处。引得沙发那头坐着的迟秉文频频朝她们投来诧异的目光。
迟秉文是留洋到日本的，然而一口关东话，关西腔能听得懂，却说不出来。
“你怎么懂日语？”心慈忽然攀着瘦鹃的胳膊甜腻腻的问道。
“我啊……我……我从前家里请过一位老先生来给我哥哥教书，他会一些，我老是去偷听。”瘦鹃尴尬的笑了笑，又道：“你怎么也会说？说的还这样好，好像母语似的。”她是故意这么岔开了话题，往她身上引。
心慈愣了愣，稍微有点意外似的，却在下一瞬又眯起了眼来笑：“我嘛……老板叫我去学各种各样的语言，你知道我这一行——每日要见许多不同国家的人，我不学，那么外头的海报上，登的就该不是我的照片了。”
瘦鹃看了她一眼，眼睛还是笑着的，然而不知为什么就在心里悄悄地叹了一口气。
第53章 生日礼物
这一天下午，厂子里没事做，瘦鹃就回了迟公馆。她一个人在卧房里呆着，坐着又冷，床上铺陈了一半，她想了想，就钻到被窝里去睡中觉。冬天的午睡一向不如春秋天里自在，又冷，又瑟缩，睡得人昏昏沉沉的。
房间里洒满了淡黄色的斜阳，连日光亦是冷冰冰的。对面的一排红房子的阳台上，垂着一根晾衣裳的旧绳子。只消看呼啸的寒风把那绳子吹起来多高，就能大致了解到外头的冷意到了何种程度。
忽然梦里有个人影子一晃，瘦鹃突然惊醒了。
后来她无论怎样想，也想不到梦里的这个人影会是谁，索性就抛在了脑后，不去管。
店里挣了钱，周瘦鹃花了两万两千块大洋，买了辆福特新出的T型车。一闲下来，便到处开出去招摇。
迟秉英有天在路上碰到她，两个人隔着两扇车窗交谈，“行啊嫂子！你这车在哪儿买的？”
“我特地托人从广东买回来的，怎么样？”她微微昂着头，下巴抬得老高——谈起车来总是得意洋洋。
“嘿，不错，我也去换一辆。”
“别吧，这种车少的很，有钱也不一定买的来！”
“哟，嫂子，你可小瞧我迟二少的人脉了！”他一边笑着，一边加足了油门，“先走了！”一阵风似的，同连心慈一样的来去无踪。
也怪不得他们两个是一对。
瘦鹃因为是现代人，对繁体字用不惯，然而厂子里日常的各样事务又需要她亲自打理，她就打算自己闷头学，然而在公馆里找来找去，都找不到先前的那一本大字典。
迟秉文某天回家时正好撞见了她在那里翻箱倒柜，问清楚了原因，便提出来说自己可以教。周瘦鹃嘛，从来都是不耻下问，而又利益当先的，也就僵着脖子答应了。
不过也就是第二日，她招招摇摇地开了新车去联大，把车子停在一栋红砖的洋楼底下，她从车上走下来，，一袭印度绸的旗袍，还特地换了一双高跟鞋子。来往出入的学生同教授们，无一不被引得侧目，迟秉文站在楼上的窗户口往外看着，心里暗暗的只觉得自己媳妇真厉害。
一撇头，看见墙上有个黑板报，上面密密的一行行，**笔夹着桃红色粉笔写的新闻摘要，那笔迹却有些眼熟。“谁的字？这么好看。”
她眼睛再往下一溜，恨不得收回先前的那句话，落款是迟秉文，而这当事人此时正定定地立在她的身后，带着一丝笑意。
她咕噜了一声，“真是！”低得几乎听不出，眼睛也不望着他，头低着，僵着脖子，并没有稍微动一动，指着楼上。“你办公室在上头？”
他点点头，领着她一路往教员休息室里走。
迟秉文同陈伯玉是一间休息室。然而陈伯玉排了一上午的课，迟秉文却只有下午的两节，所以一整个午前的时光就他们俩脸对着脸的呆在休息室里。
他一笔一划的教她，教的兢兢业业，然而那一种态度，却难得的使人如沐春风——迟秉文在联大，可是以教学谨严出了名的，被他骂哭的人亦不在少数。
日头渐渐地跑到了头顶的正中央。周瘦鹃不愿意回公馆去吃饭，本来打算一个人到外面随意吃一点的，然而迟秉文要坚持要同她一起出去。
“你不和冯小姐一起？”
迟秉文只觉得她是故意这样问，笑着打趣道：“你第一次来，不陪你去吃饭，我怕人说闲话。”
“你要是怕人说闲话，你就不至于和冯——”她正吊着眼在那里说着，没成想陈伯玉这时候夹着书本走了进来，三个人皆是一愣。
瘦鹃被他一打断，也就不再说下去了，尴尬地打了个招呼，便地朝屋外走。
闷着声直走到了楼梯口，瘦鹃忽然好奇起来，她还从不晓得民国大学的食堂是什么样的，就嚷着要迟秉文带她一起在食堂里吃饭。
“还是出去吃的好。”迟秉文蹙额道。
“怎么？干嘛非得出去？”
“联大食堂的饭菜，出了名的不好吃。你这个人，一向要求高，到时候又要埋怨我怎么带你来吃这样的饭？我可真是冤。”
“噢，你何必扯上这么一堆？不过就是怕被人家看见，再传到冯小姐耳朵里去，你该心疼了。”她故意这么激他。
他也果然中招，只得摇了摇头带她去食堂里吃饭。
天虽然冷，然而冷有冷的应对，食堂里的师傅把饭菜都弄得特别烫。
太烫了，瘦鹃撮尖了嘴唇凋嗤凋嗤的吹着面前的这碗粥，眉心紧皱，也不知是心疼自己的嘴唇还是心疼那雪白的粥。
迟秉文盯着她吃饭，不由得把手抵在唇上沉沉地笑出声来。
吃过饭，他又送她回了休息室里——她坚持要再学一会儿。他收拾了书本要去讲课，临走时，又从门边退回来，从抽屉里拿出一只古铜色的小圆罐子，打开来一看，里头是九分满的棕亮的糖块儿，“这种咖啡糖是刚从英国运来的，你尝一尝。”
瘦鹃看了一眼，说了声“谢谢。”便捏了一块儿放进嘴里，咖啡的苦涩的味道夹杂着一种异域的甜甘，慢慢地充斥了她整个的口腔。
“你还不走么？”她抬起头来催他。
“这么不想看见我？”他一边笑说着，一边就带上门，出去了。
下午三四点钟的光景，玻璃窗没关严，冷风一来，就把两扇窗户哗啦啦吹开了。瘦鹃抬起头，踌躇了一会儿，走上前去关窗。迟秉文正好从外头近来，他放下书，传来一阵抽屉推拉的声音。
“你站在那儿别动。”他忽然道。
瘦鹃停了停手中的动作，“怎么？”
他已经走上前来，把手温柔地绕过她的颈间，小心翼翼，生怕碰坏了她似的，替她戴上了一条耀眼夺目的钻石项链。
钻石是他家里本来就有在那里的，家传的一样珠宝，只传给每一代的当家主母。迟太太在他们八年前结婚的时候就把这钻石耳环交给了迟秉文保管，这两天他又重新把他们找出来，拿去重镶了一下，平排四粒钻石，用一条白金的链子连着，成一个微微地弧形，式样倒很简单大方，衬得瘦鹃的整个人，更有一种精致优雅的韵味。
瘦鹃盯着钻石愣了一愣，“做什么给我戴这个？”
“送你的。”
“送我项链做什么？无功