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“不不不。”梅长歌的声音，陡然变冷，极为硬的说道，“我们对待他们，不需要任何威逼利诱的手段，你只需要向他们展现诚意，让他们知道，你有勇气点亮光明，肃清黑暗，就已经足够了。”
听了梅长歌的一席话，叶缺心中，倒是心悦诚服了，可嘴上依旧是不服气的说道，“那你看了这么久，看出什么来了？”
“这案子，远比我想象的要复杂。”梅长歌正色道。
“众所周知，西凉城，是一个很独特的存在。”梅长歌和颜悦色的说道，“这也算是历史遗留问题吧。”
“西凉城和吐蕃接壤，并且互相渗透，西凉城城主之位，是历代世袭，而非由朝廷委派任命。它名义上隶属于大秦，实际上和吐蕃的关系，还要更加亲密一点。怎么说呢，我觉得，西凉城其实更像是一个游离于大秦朝堂之外的小朝廷。”
“而我们这次的受害人，便是城主的儿子，西凉城下一任的城主。”
“当然，这还不是最难办的地方。”梅长歌揉了揉眉心，略略有些惆怅的说道，“你看看那份卷宗，后面有誊写的证人证词，简直了。”
“案发当日，受害人平清随，与四位友人，共计五人，一同外出游玩。他们去的是西凉城东面的一座大山，主要是想在山里打点野味，两日后，其余四人，平安返回家中，唯独平清随未能按时返家。于是，他的父亲，西凉城城主大人，立刻派遣府兵进山搜寻，可惜不见踪迹。”
“又三日，老城主在搜寻未果之后，一方面将那四位与平清随一同出游的友人缉捕归案，一方面仍未放弃搜寻。曾当众发誓，即便找回的，只是平清随的一具尸体，也不能任由他漂泊在外。”
“如今离平清随失踪，已有七日，怕是凶多吉少了。”叶缺颇为惋惜的说道。
“那可未必。”梅长歌慢慢的说道，“如果平清随命好，又或者有极强的野外存能力，山里有吃有喝的，不过是迷路，倒不至于撑不过区区七日时间。”
“既然是去打猎的，我想他们应该是有所准备的吧。”叶缺明显松了一口气，沉声说道，“那平清随很可能还活着。”
“那也未必。”梅长歌缓慢而低沉的说道，“你可以翻到最后一页，好好看看他们这几个纨绔子弟，到底做了些什么准备。”
“一把，弓、箭若干，嗯”叶缺读到此处，突然顿了顿，皱着眉头说道，“嗯，剩下的俱是一些吃喝玩乐的东西，谈不上是为打猎做的准备了。”
“对，没错。”梅长歌咬着牙，几乎是有些面目狰狞的说道，“虽然我并不知道他们四人的具体身份，但想来，能和平清随玩在一处，身份定然不会是低的，很可能是西凉城中的显贵。这几个孩子，怕是平日里被家长们保护的太好了，根本不知道，这样做，究竟有多危险。”
“案发当日，他们几个约好，彼此都没有带随从，说要去山里决一死战，看看是谁比较厉害，捕获的猎物最多。因为他们临行前，只对父母说是去郊外游玩，并未提到要去山中，所以家长们也没有强制要求他们带上护卫。毕竟，西凉城中，谁不知道，平清随是老城主最**爱的儿子，料想不会出什么问题。”
“根据他们四人证词，他们进山后，不知不觉，走了很远，最后碰到了一只老虎。几个娇惯养的孩子，哪里见过这种阵仗，当即四下奔逃，等终于逃过虎口，才意识到，他们几个，已经走散了。”
“听起来，似乎没什么破绽，非常符合逻辑，合情合理。”叶缺不解的问道，“你为什么要说复杂呢？”
“因为，他们四个人，各执一词，各有各的说法。”梅长歌一时竟觉得头微微疼痛起来，“一个说，走散之后，他便再没有遇见其他人，一个人，慢慢摸索着，走出了山林。另一个说，摸索中，他终于寻到了旁人，大家一起回了城。还有一个说什么，他在山林中，隐约听见了平清随与人争执的声音，但是碍于山中地形复杂，他努力想要找到平清随，却越绕越远，最后只得独自回府。”
“嗯，最后一个，说的就更离奇了。”梅长歌冷哼一声，说道，“他说，他的马，脚力不行，因此进山之前，便把随身携带的食物，放到了平清随的马上。迷路之后，他一边担惊受怕，一边饿着肚子走路，最后体力不支，饿晕了。本以为会死，没成想，醒来的时候，突然发现自己竟然好端端的躺在回城的官道上。觉得是上天眷顾，所以在审讯的时候，还一个劲的表示，等他出去了，一定要去庙里还愿呢。”
“他们当中，肯定有人说了假话。”叶缺总结道。
“这还用你说。”梅长歌冲他翻了个白眼，恶狠狠的说道，“或者，干脆都是假话，也不是没可能的事情。”
“那你，能算出来吗？”叶缺眨了眨眼睛，极其期待的望着梅长歌，说道。
3537第二百一十九章 到底还是年轻3537
“胡闹！”梅长歌佯怒道，“什么叫算出来的，这是科学，懂吗，科学。”
叶缺坐得笔直，一脸严肃的说道，“不懂。”
二人说话间，马车已然缓缓停了下来，西凉城城主平明泽，率众于城门外迎接，见到梅长歌，却是行色匆匆，三步并作两步的奔上前，一把握住她的手，老泪纵横的说道，“久闻梅大人断案推理之能，还请大人帮忙，救救犬子。”
“那是自然。”梅长歌柔声安抚道。
鉴于平明泽当时的情绪，十分激动且急切，梅长歌和叶缺并未休整，而是立即投入到工作中。
他们兵分两路，叶缺去了平清随失踪时的那座大山，梅长歌则去了城主府，准备逐一询问四位证人案发经过，看看能不能有所发现。
叶缺那边，事情还算顺利，其实比起平清随，那四位孩子的家长们，心中还要更忐忑一些。
毕竟，平清随或许已经遇害了，但他们的孩子，能不能活下来，就要看他们接下来是否足够努力了。
叶缺是痕迹检验的高手，名声向来只在京中传扬，却不想，刚一见面，便被几个人围住，几乎是用哀求一般的语气，恳切的请他，一定要救救他们的孩子。
“当日遇袭的地点，已经确定了吗？”叶缺客气而疏离的问道。
“刚刚确定了。”一人尴尬的说道，“不是我们不用心，真的是”
“哎”另一人长长叹息道，“事到如今，也没什么好隐瞒的了，我就实话实说了。我们几个是世交，都是西凉城中，有头有脸的人物，您别误会，我之所以这样说，并没有分想要炫耀的意思。段芝元是我的孩子，我知道，他做事一向鲁莽冲动，胆子又大，什么事都敢做，这趟狩猎之行，也是他第一个提出来的。”
“这座大山，名叫大安山，地形复杂，林木茂密，时常云雾缭绕，又兼有猛兽出没，即便是本地猎户，也不敢独自上山。”那人愁眉苦脸的说道，“这几个孩子，不知道天高地厚，连个向导都不带，便冒冒失失的上了山。”
“这倒也罢了。”又一人接过话头，唉声叹气的说道，“他们并没有分辨方向的能力，其实从一开始，就已经迷路了，只是几个人一路说笑游玩，又没有遇到什么凶险，所以不觉得而已。”
“几个孩子，问了天，也说不出个所以然来，连最起码的东南西北，都无法指认。最后只能让城主府的府兵，和我们各家府上的家丁，由向导领着，在老虎曾经出现过的区域，一处一处的查找，实在是浪费了不少时间。”
那人说罢，领着叶缺，翻山越岭的走了一个多时辰，终于火急火燎的，赶在天黑前，寻到了那处，被众人集体判定为老虎袭人现场的地点。
只见地面上，弓、箭散落一地，几个箭筒，孤零零的躺在地上，乍看上去，这里似乎真的进行了一场人与动物的激战。
可当叶缺命人，将阻碍视线的灌木削去之后，连日来的雨水湿润天气，仍然较为完整的保留了当时的现场痕迹。
四散奔逃的马蹄印记显示，出事时，案发现场确有五人，然而，其中一个人的坐骑，明显缺失了一个蹄铁，甚至在地面上，留下一点浅浅的血痕。
更为离奇的是，从地面痕迹上看，似乎近日并没有老虎出没的迹象。最早的老虎脚印，根据其上方落叶程度判定，至少是在一个多月以前。
看到这里，叶缺不由自主的站起身，用眼角的余光，淡淡扫过几位看上去面色焦灼难安的家长们，心中顿时起了疑心。
“怎么样，能给我们指个大致的方向吗？”
“我要先问一个问题，才能回答你的问题。”叶缺迟疑道。
“先请说。”
“诸位孩子骑回家的马匹，可有蹄铁丢失或破损的情况？”叶缺沉声问道。
“没有。”众人异口同声的说道。
“那就先从北面查起吧。”叶缺沉吟片刻，又蹲下身子，再次查验了一番，随即给他们指了一个明确的方向。
与此同时，梅长歌那边，也有了一点细微的发现。
虽然平泽明对她要一次性提审四位证人的做法，不是很理解，但仍然无条件的贯彻执行了她的方案。
当然，作为条件，平泽明要求站在一边旁听，梅长歌自然也是应允了。
“你的名字。”
“侯长风。”
“说说你是怎么回来的吧。”梅长歌眼睛微眯，笑嘻嘻的说道。
“我不记得了。”
看样子，相同的对话，在这短短的七日内，已经发了无数次，以至于侯长风不需要做任何思考，便不假思索的回答了梅长歌的问题。
“请你再说一遍。”梅长歌坚持道。
“也行。”侯长风抬起头，触碰到梅长歌锐利如鹰隼般的目光，只得认命的服软道。
“我们几个，都是西凉城中，人人皆知的纨绔子弟。”侯长风吊儿郎当的说道，“既然是纨绔子弟，当然没什么能力，要不如何当得起‘纨绔’二字？”
“我们去大安山，也就是想去抓点野兔、野鸡什么的，哪知道一个不小心，竟然遇到会吃人的老虎了。”侯长风说到此处，稍稍停顿了一下，偷偷看了平泽明一眼，惴惴不安的说道，“谁不怕死啊，我才十四岁，还有大好的年华可以虚度，我才不要死在荒郊野岭呢。”
侯长风本是娇惯养长大的孩子，此番先是在大安山受了惊吓，然后又被平泽明软禁在城主府，日日逼迫他翻来覆去的回答问题，早就憋了一肚子的委屈。如今好不容易给了他一个诉苦吐槽的机会，他自然不肯放过，全然不顾及平泽明越来越黯淡深沉的脸色。
“我立刻翻身上马，向那老虎所在的方向，反手射了几箭，也不知道射中没射中，不过我想，以我那糟糕透顶的技术，应该是没射中吧。”侯长风绘声绘色的说道，“我玩命的跑啊，也不晓得跑了多久，我终于鼓起勇气，朝后面看了一眼，发现老虎并没有跟过来，心中顿时安定了几分，这才发现迷路了。”
“你说你带的那匹马，脚力不太行？”梅长歌朝他微笑道。
“你别误会，本公子有的是钱。”侯长风分辩道，“大概是因为山路崎岖难行，我的马，路掉了一个蹄铁，所以走起路来，便没有他们的那么健步如风。当时大家兴致正高，我也觉得没什么，毕竟不是去打仗，掉了就掉了呗，有什么大不了的。”
“于是，我便将我随身携带的绝大部分食物和水，都搬到了平清随的马上。他的马，品种最好了，这点重量，完全没问题的。要早知道我会有此一难，我就是累瘫，也要自己背着啊。”
“难道你就完全没想过把马杀了吃了？”梅长歌犹疑道。
“本公子宁死不吃肉，况且，要不是它，我早就被老虎给吃�