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窗外细雨绵长，何乐在雨水敲打窗沿的节奏声中，抽完了一支烟，又从口袋里摸出一支，默默点燃。
这是半包烟里的最后一支了。来到这个世界，仅剩的、唯一有使用价值的随身物品，就这样被他一口气浪费殆尽。
其实他没多大烟瘾，烟对他而言不过是心情不好时，可以临时逃避现实的调味品。抽的时候放空思维，什么都不想。
那些烦心的、悲伤的、纠结的过往都可以通通抛下，等抽完，短短几分钟时间，他再鼓起勇气面对现实，继续活下去。而此刻，他确切希望脑中空白的时间能维持久一点，他不想去思考，也不愿去思考关于那个人的事情。
如果什么都没变，跟以前一样该多好。
从来没有什么如果。
万年祭典晚宴事件后，招收十三的王都魔法学院受到处分。一个没有元素吸引力的人居然顺利通过学院测试，实在匪夷所思。那日奥菲尔的考官出面解释，奥菲尔笔试满分，且曾在实战中使出高阶空间魔法，元素吸引力测试则为单一的空间元素属性。他定然使用过魔法道具，但没人知道他如何逃过考官们的检查。
何乐作为十三唯一的朋友，也受到牵连。当晚宴会现场，他被光明骑士团的护卫捉拿，关押进教会审讯室。
审讯室中充斥着洁白神圣的光元素，他们亲热地依偎在何乐周围，却因何乐心情低沉，显得灰暗无光。
“奥菲尔”只是一个临时假名，他的冒险者身份注册不到半年，格鲁村的小瓦房也是他在别人手中租借的，左邻右舍说他搬进来也才半年而已。
原来他一直对何乐有所隐瞒，直到晚宴的最后一刻，何乐才知道他的真实身份。
全部都是谎言吗？他一直在利用自己？
何乐邀请他参加晚宴，造成国王遇害，何乐也有连带责任吧。
他痛苦地抱住头。
他被最信任的人欺骗了……
何乐可以坦然接受丢工作，相亲被拒，跟家人争吵，甚至死亡……他居然不能接受奥菲尔的背叛。他控制不住，脑海中不断浮现两个月来相处的画面，他们很穷，住小破屋，睡地下室，每天吃面包啃水果，难得吃一次肉，会幸福到想开怀大笑，他们卖力做着冒险任务，考进魔法学院，活得快乐，对未来怀抱单纯的憧憬。
都是假的吗？
或许奥菲尔背叛早有预兆，他身上藏有太多古怪的谜题。一个没有元素吸引力的魔法学徒，考进魔法学院就是件不可思议的事情。他通晓艾兰德世界的所有知识，对何乐有问必答。他去过魔族，见过堕天节的祭礼烟火……试问哪个普通贫穷、从小生活在偏远小村的魔法师能去魔族？
何乐完全信任他，对他没产生过丝毫怀疑。想到这里，何乐不禁手指颤抖，烟灰断裂，落了一身。
有人敲响审讯室的房门，哈里森推门而入，手中端着一份午餐。
这位光明骑士团的副团长，自何乐被关进审讯室后经常来探望他。他先前在比赛中跟何乐交手，不过听从教皇的命令，调查何乐的特殊能力。
可怜的何乐，面对骑士团审问，根本无法作答，他对十三一无所知。这是何乐被关进审讯室的第四十个小时，哈里森每次进来，他都叼着一支稻杆状的东西吞云吐雾，味道闻起来有点像他熟知的仁草。
哈里森面无表情地挥挥手，试图驱散烟味，他将餐盘搁到桌上，何乐见他进来，把烟掐灭。
“外面变天了。”哈里森说，“和平条约签订被十三破坏，万年祭典也强行中断，机械族趁机袭击了人族西边境的城镇和村落。”
听到“十三”两个字，何乐才抬起头茫然地望向他。
“临近的精灵族没有帮忙，冷眼旁观了机械族的突袭。”哈里森坐到何乐对面的椅子上，伸了个懒腰，“……不过他们本来也是主战派。”他耸了耸肩。
“什么是主战派？”一直默默听哈里森讲解的何乐突然问。
“哦，你不知道吗？”哈里森有些惊讶，“世界最高权益掌握在种族议会手里，在十三出现前，共有十二支种族，人族议员——也就是我们的教皇因诺森特大人，在最后一次议会中主张签订和平条约，以投票制决定是否通过。你知道的，现在共有十二支种族，于是有趣的事情发生了，支持和反对的议员各占一半，然而由于现在人族势力如日中天，教皇大人凭一己之力强行推动了和平条约签订。”
“也就是说其实依然有种族反对这项条约？只是在人族的压力下才被迫参与万年祭典？”
“是啊。”多说几句话，哈里森又开始呵欠连连，“好了，闲聊时间结束，我回去午休了。你吃完放门口，会有人来收拾。”他懒散地走出审讯室。
哈里森离开后，何乐也没心思吃饭，握着筷子心不在焉，有些搞不懂为什么会有一半议员反对和平条约的签订。难道没有战争没有伤亡不好吗？还是说这个概念不适用于艾兰德世界？正像十三说的那般，必须战争才能发展才能变强才能拯救？
十三……吗……
一个代号般的名字。
何乐依然难以释怀，疑惑不解，他还有很多问题需要那个人亲口解释。
等何乐慢悠悠刨完一顿饭，已经下午。守门的祭司告诉何乐，教皇大人请他前往神恩殿。何乐作为阶下囚，却没被限制行动，他跟着年轻的祭司走出审讯室。
秋雨未歇，天空仍然灰蒙蒙的。他们步行在中庭长廊上，教会的圣职者们正在小教堂做着日行祷告。他们的宣言铿锵有力，势要传达给女神，望女神保佑世界走出阴霾：
“受造之物，切望等候神的众子显现出来！
受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此！
但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神之儿女自由的荣耀！
我们知道一切受造之物，一同叹息劳苦，直到如今！
不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎。”（注释一）
主殿神恩殿，恢弘的大厅左右站立着两排圣殿骑士，哈里森位列队首。彩绘玻璃与女神创世的壁画下，教皇端坐在正中，他四周流动着液态的光元素，被圣光拥戴的男人慈眉善目，身姿挺拔，他是人族的顶点，女神的代言人。
目前的教皇因诺森特三世，外貌二十七八，但实际有九百多岁了。在他之前还有两代教皇，他接受神旨，成为神使后，时间停止流逝，青春永驻，几乎不死之身。他继承了因诺森特三世的名号，带领人族走向统一。
“抱歉，孩子，我本无意将你关入审讯室，不过我需要给信徒们一个交代。”教皇说，“从今以后你自由了。”他没有一代掌权者的架势，恰如跟何乐初见时一般和善可亲。
大厅内传来一阵细微的骚动，倒不是教皇的发言让他们感到惊讶，而是圣职者们发现所有光元素，包括教皇身边的都挣扎着向何乐聚拢。
光明教会的圣职者们，是艾兰德世界对光元素最了解的人群，他们掌握光元素的特性与习性，能轻易吸引使用。
教皇显然也发现了这件事，他的瞳孔略微收缩，不禁感叹：“……你果然是被女神眷顾的孩子。”
“果然？”教皇好像早已知晓有何乐这号人物存在。
“我早听校长说这届新生中出现一个特别的人，所以派遣哈里森潜伏在学院比赛中……”他微笑着看了看前排的骑士团团员，“想必哈里森已经告诉你了吧，不过没想到你仅仅站在原地，都能吸引元素，比我们初次见面时更加强大了。”
“以前不是这样的。”何乐也不明白原因，“以前我得集中精神才可以召唤元素。”
教皇颔首：“兴许跟你的心情有关联，元素们是有意识的，它们爱着你，感受到你心情低落，它们依偎着你，代表它们在关心你，这都是女神的恩赐。”
何乐最近的心情确实很糟糕，他也非常迷茫。十三的出现导致世界大乱，也导致何乐对自身产生困惑与怀疑。
教皇感受到他的不知所措，竟然说道：“你要不要加入光明骑士团？”
何乐愣住了。
“你是被女神宠爱的孩子，元素们倾心于你，加入骑士团理所应当。”
今日教皇唤何乐前来神恩殿的目的，正是想让他加入教会。何乐这只迷途羔羊需要得到女神的指引，他特别的才能必须为女神效力。
如果何乐是个普通人，他一定欢呼雀跃地答应。光明教会可是艾兰德世界最神圣伟大的组织，所有人挤破脑袋都想加入。但很可惜，何乐是一个穿越者，他目前对在艾兰德世界平步青云缺乏兴趣，他一直努力赚钱，那是因为得讨生活，保住小命才有机会返回原来的世界。
而且现在他更想弄明白十三为什么欺骗他。
“我还不能决定。”他不掩饰自己的犹豫，“希望大人让我考虑一下……”
加入教会，是否意味着与十三为敌？他不敢想象。
“可以，这段时间你在教会生活吧，感受一下这里的气氛，你会喜欢的。”
作者有话要说：
注释一：教会的祈祷词引用自《罗马书》
感谢小天使们的礼物！
第13章 追逐
教皇的话音刚落，一位祭司急匆匆跑进神恩殿，他浑身是水，冒雨而至。
“大人，机械族已经攻下西北边境的萨哈尔城！继续向周边村镇扩张，它们没有生命，源源不断的大军从空间裂缝涌出，国王军队根本无法抗衡！”祭司气喘吁吁，“不仅如此，机械族的首领十三拥有一只可怕的巨龙……普通的魔法和弓箭根本无法伤害它！前线已经崩溃，请大人下令另派军队支援！”
他的话丢进宏大寂静的神恩殿中，掀起热论的巨浪。新诞生的机械族对几乎所有人来说都是极其陌生的存在。
没有生命的、源源不断的大军？
空间裂缝？
巨龙？
这三者在他们认知中完全不能联系在一起，他们似乎集合了数多种族的特性。
亡灵族议员卡普瑞克能操控没有生命的亡灵天灾；天族、魔族、龙族、巨人族拥有与生俱来的空间魔法才能，但要召唤出供大军穿梭的裂缝，也仅有议员才能做到；即使在人族迈向繁盛的曙光年代，也鲜少有人能驾驭巨龙为其服务，龙族不可能效力于新诞生的机械族！
教皇没有太惊讶，表情始终很平静，仿佛事情都在他意料之中。
“驻守在萨哈尔城附近的其他城镇立即出兵支援，考伊斯出列。”
一位站在哈里森身后的圣职者走出骑士团阵列。
“在。”此人身高足有两米多，体型壮硕，手臂肌肉发达，但脸上却戴着一副文质彬彬的细框眼镜。
何乐惊了，这不是那位写书很出名的考伊斯大主教吗！人不可貌相啊。
“你带三队骑士前往前线支援，务必拯救战火中存活的民众。”教皇细心吩咐道。
“我可以一起去吗？”一旁的何乐突然向教皇主动请缨。
闻言，教皇灰黑色的眼睛不由地暗了暗：“你……知道什么是战争吗？无时无刻都有灵魂因为战争消亡，我不希望女神宠爱的孩子前往危险之地……”
“那个人……十三他在那里吧。”何乐说出这个陌生的名字终归有些吃力，“我想见见他，阻止他。”
教皇明白他的意思。作为唯一跟十三长期接触的人，何乐对十三最了解。或许这些了解建立在一个虚假的身份上，他仍然有资格提出这个要求，他也是目前最有能力阻止十三掀起种族之战的人。
如果战争能被扼杀在摇篮里的话……教皇沉默片刻，准许了他的请求。
战火在人族领地遥远的西北部燃烧，�