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很快，一个消息就在贵族阶层传开了——王子殿下之前生了一场小病，如今已经痊愈了。病中，他在图书馆看了很多关于占星术的书籍，燃起了这方面的兴趣，疼爱他的国王和王后特意寻了一个占星术士回来，做王子殿下的教师。
对于一个籍籍无名的平民来说，这样的待遇可以说是一步登天了。
而且，据闻这段时间以来，王子殿下非常信赖这个占星术士，和他无话不谈，形影不离。国王陛下似乎也非常宠信这个新臣。
甚至有没有经过验证的小道消息说，国王对教廷产生了不满，如今看到了可以依仗的新势力，有意于削弱教廷的势力。
若这个消息是真的，那么，可以说是对稳固存在了数百年的光明神教廷的一次大冲击。一时之间，看热闹者、议论者纷纷。有人在猜测小道消息的真实性，有人则在质疑失传已久的占星术重新出现会不会是一个骗局，更多的人则在好奇这个风头一时无两的家伙，到底是什么人。
其实，这些说法大多数都是有意传出去的，但也有一部分是真实的——为了保证小王子的安危，同时不惹人怀疑，贝利尔每天都会与叶澄在书房中待一段时间。
贝利尔的真实身份，永不可能在其他人面前曝光。叶淼原本以为，成长背景南辕北辙的贝利尔和叶澄并不会有什么共同话题，谁知这两人相处得非常投契。
不知道贝利尔用了什么方法，简直是润物细无声地渗入了她的生活中，叶澄很快就对他卸下了心防。
虽然他和姐姐的关系也很亲密，但毕竟男女有别，男孩子的一些羞于启齿的问题，他不好意思问叶淼，跑去问父王也不恰当。如今有个耐心嘴严、值得信赖又恰好是自己救命恩人的哥哥出现了，正好可以成为他少年心事的最佳听众，两人几乎无话不谈。
叶淼有一次实在好奇，偷偷问了弟弟，他们私下聊些什么，却被弟弟一脸认真地用“这是男人之间的秘密”这句话给挡了回来，让她郁闷了两天。
转眼，状若风平浪静的一个月就过去了。
这个月里，如贝利尔所说的那样，从亚比勒远道而来的一封文书半强制性地借走了卡丹六成的士兵。如果战况没有改善，恐怕这不会是最后一次“借兵”——为了保存本国，掏空一个属国又有什么所谓？
亡灵军队的阴影还没有侵入卡丹的河山只是时间问题而已。万一真到了那一天，卡丹最坏的结局是求助无门。但眼下又无法拒绝亚比勒的命令，也许这就是战败属国的悲哀。
月末，叶淼十七岁生日到了。在瑞帕斯大陆，女孩成年的岁数要比男孩早，十六岁即为成年，十七岁即可开始谈婚论嫁。
说起来，从艾尔国王临危接任王位后不久，叶淼就去了亚比勒，回来后也未在公开场合露面过。国王与王后似乎有意于通过这次机会正式向外界介绍这位神秘的公主，同时也可以用调节一下卡丹低迷的气氛，提前半月便开始布置场地，届时，伊姆巴尔所有的贵族，以及王都之外的各大领主，都会来参加这次生日宴会。
宴会当夜，霁月当空。
叶淼久违地穿上了卡丹的盛装，紫罗兰色的露肩长裙，金色细线在雪白的后背交错，再覆上一层若隐若现的纱衣。由于是宴会的主角，打扮不能随意，叶淼在镜前从中午坐到了傍晚，才终于大功告成。
莎娜忍不住赞叹道：“公主殿下，您真是太美了，今晚一定会有一大片人被你迷倒！”
在亚比勒时，作简单的打扮已经足够美丽。穿回本国的服饰，盛装打扮起来，却是另一种夺目四射的清艳。
叶淼被她逗笑了：“什么一大片人。”
莎娜嘻嘻笑道：“真的嘛，看到公主，我作为女人，我也心动了。”
抵达宴会场地时，里面已是灯火辉煌，人声鼎沸，四周都被花海包饶。刚一进场，叶淼就感觉到无数视线投在了自己脸上。与在亚比勒时感受到的敌意不同，这儿的视线是炽热而充满好奇的。
毕竟，这是她第一次在卡丹的上流社会露面，且身上又兼具了“曾在亚比勒为质”的经历，自然会惹来非常多的关注。
果然不多时，就有贵族夫人笑眯眯地上前来和她搭讪了。虽然不喜欢和陌生人寒暄，但这种场合，叶淼并不会怯场，摆出了公主的姿态，落落大方地微笑交谈。
除了她之外，现场的另一个焦点，无疑就是第一次出现在人前的贝利尔，全程，他都带着淡淡的笑容，站在小王子的身边，看来颇受宠信的传言并不虚假。
光看外表，也看不出这个人到底有几分真本事，还是在装神弄鬼。
不经意间，叶淼与他的视线有所交集，可又很快错开了，仿佛根本不熟。
很快就是跳舞时间，作为宴会的主角，叶淼自然是受邀最多的人，也必须由她来开场。
众人正翘首以待，看谁会得到美丽年轻的公主青睐时，却见她笑眯眯地把手放在了她那个毛头小子弟弟的手中，没有流露出偏向任何一股贵族势力的倾向。
有一些不死心的人打算等一曲结束后再去邀请一次，可乐声换了以后，环顾四周，一双双翩翩起舞的人里，哪里还见得到公主的踪影。
实情是应付了一晚上的贵族，叶淼的脸已经笑得快要抽筋了，不得不趁第一曲结束后，溜到了与走廊连通的阳台处，靠在了一根柱子上休息。
身后忽然传来了一个刻意压低了的声音，有人贴到了她身后：“公主殿下，没人告诉你，一个人来这种地方，很容易遇到坏人的么？”
“可你不算是‘人’啊。”叶淼微微后仰，愉快地眨了眨眼睛：“怎么样，我的舞跳得不错吧。”
“你是最好的。”
“那当然了，我小时候可没少练。”
“哦。”贝利尔瞥了她一眼，仿佛不经意地问了一句：“谁陪你练？”
“那可多了去了……”叶淼用手肘捅了捅他的心口：“那你会跳舞吗？”
贝利尔扬眉：“这方面我和你互补。”
“……”这可说得真够委婉的。叶淼嘴角一抽，便拉住了他的手：“来吧，趁我现在有时间，教你几步。”
穿过了一段走廊后，她拉着贝利尔推开了一扇门，这是一个空旷的房间，高大的落地窗外，银光清辉恍如一片朦胧的白纱，在半空盘旋。
从远处传来的舞曲遥远而模糊，他们起步很缓慢，慢悠悠地旋转着。
贝利尔丝丝分明的发丝微微晃荡，玛瑙石般的瞳孔泛着明暗不定的光，仿佛坠入人间的璀璨星屑，也被吸纳到了里面。
叶淼一阵失神，心却鼓动了起来。
如果魔鬼都如此美丽，也难怪会有数之不尽的信徒甘愿从云端跃下，追随魔鬼坠入地狱。
魔鬼从不逼迫人追随，他只是极尽所能地诱惑，唤醒你的欲念而已。
不知不觉，她的后背已经抵住了窗帘，就在眼前覆下阴影，唇即将被吻住的时候，贝利尔忽然一顿，直起身来，微微偏头：“有人来了。”
作者有话要说： 感谢枫叶、磨人的小妖精 两位姑娘的地雷！
感谢橘南柚北姑娘的手榴弹！
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明天也有更新哟=3=！
第25章
一阵刻意放轻了的脚步声从门外传来； 似乎有几个人隔着门板低声交谈。
不一会儿； 没有上锁的门忽然被推开了，十多个人鱼贯而入，虽然都穿着教廷神职人员的衣服； 但从他们阔大的步伐和凶悍的气质上看； 这里起码有一半人都是伪装成神父的残兵。
其中一个中年男子赫然就是教廷的大神父。不过，他显然并非这群人的主导者。为首的一个身材高大、身披斗篷的男人才是领头人。可惜他一直戴着兜帽； 还微微佝偻着后背； 根本看不见长什么模样。
一进来，这十几个人便戒备地扫视了房间一圈； 看见落地窗边只有贝利尔，以及一个被他的身体挡住了以至于看不清模样的女孩，都互相传递了一个得逞的眼色，将门咔哒一声锁上了； 一看就来者不善。
那领头走上前来，藏匿在阴影下的双目意味不明地打量着贝利尔：“你就是王宫里新来的那个占星术士？”
他的声音非常奇怪； 仿佛被烈火灼烧破坏过，每一个音节都像是粗糙的石块在相互摩擦，沙哑至极。
贝利尔弹了弹衣襟上的灰尘，淡淡道：“找我有什么贵干？”
“果然是你。”那领头冷哼道：“我还以为会是个多厉害的角色，原来只是一个毛头小子。这段时间来； 三番四次地阻拦我的人就是你了吧。”
贝利尔挑了挑眉，不答反问：“听起来，你就是尸蛹的主人了？”
“哼； 既然你知道尸蛹，我就不拐弯抹角了。没错，我好不容易才买通了侍从，让那个臭小孩喝入了混有尸蛹的水，结果他却醒来了。这也是拜你所赐吧。”
没有尸蛹主人的血，寻常人根本不可能把尸蛹完整地取出，所以这一招不仅杀人于无形，还屡试不爽——只要在下手后躲起来，对方就算知道真凶是谁，找不到人也是白搭。哪能猜到，这次的计划竟会中途失败，才进行了半个月，他和那条尸蛹的感应就被切断了，这说明尸蛹已经从叶澄的身体脱出。
而在第二天，叶澄的身边就多出了一个与他形影不离的“占星术教师”，此人还受到了国王前所未有的赏识。不知内情的人，也许会相信这是偶然的圣眷。但对于密谋过尸蛹一事的他们而言，这个占星术士出现的时机未免太巧合了，突然得到国王重用，极有可能是因为他为国王解决了一件烦心事——唤醒王子。
刚才，这个占星术士说出了“尸蛹”这个词，说明他已知晓来龙去脉。不正印证了上方的猜测吗？
从这个人高调出现的那天起，头领无论再用什么办法，都无法加害到国王一家一丝一毫。宛如凭空出现了一层透明的保护罩，将国王一家隔绝了起来。这绝对也和这个占星术士脱不了干系。要成大事，必须先把这个障碍解决了，否则做什么都是无用功。
不过，这个头领打死也猜不到这个占星术士到底是用什么办法取出他放进去的尸蛹的。按常理来推测，对方应该是一个非常资深的暗魔法师。
如果此人愿意加入自己的阵营，那么一定会成为他的一大助力。如果威逼利诱都没用，就只能先下手为强，把这人弄死了。
之所以拖到今晚动手，是因为这个占星术士作为叶澄的保护者，一直住在王宫里，从不踏出宫门一步，平常时候根本没有机会接触到他。唯一的机会就是今天的晚宴，王宫前门大开，来宾众多，百密也终有一疏，是混进来的最好时机。若是错过了这个千载难逢的机会，想在过后混入严防的王宫一定难上加难。
为此，头领做了万全的准备，还特意带了教廷的人过来，以防自己镇不住对方。
所以刚才第一眼看到贝利尔时，这个头领其实非常意外。毕竟道行高深的暗魔法师，都或多或少地受到过咒语的反噬，十个里有九个都相貌丑陋，剩下那个还多加一条身体畸形。怎会想到他想拉拢的占星术士，居然只是一个少年，还长得如此美丽。
那么，反推一下，也许是他高估了对方的实力。
“这里偏僻得很，没有一时半刻，不会有人找到这个房间来。