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唯一与当初不同的是，薛夜来敢于不加防备地骚扰他了。
“哎，陪我说说话吧。”薛夜来拿了个抱枕扔他。
白杨眼睛也不睁，抬手接住迎面飞来的抱枕，放在一边。
“你这么喜欢参禅打坐，以后我在家里给你修个佛堂，让你天天烧香念经，好不好？”
白杨还是不理。
薛夜来感知不到他此刻的情绪，但却有种感觉：今天的白杨很不开心。这个家伙一定是水象星座，情绪如此难以捉摸。
百无聊赖之下，薛夜来推开窗，望向对面的曹家公馆。这边对着的是公馆后院，看不见前门每天人员出入的情形，只看见游廊里开了满架荼蘼，花瓣雪似的随风落了一地。吹进窗子的风已经有了熏然的热度，这个春天就要过完了。
颈侧突然微微一凉。白杨不知什么时候到了他身畔，幽灵似地悄无声息。一手轻轻搭在薛夜来肩头，指尖不经意地触到了他颈侧的皮肤。
薛夜来本能地一把捉住了对方的手，“老天，你非要这么飘忽不定的不可吗？”
白杨看了看自己被握住的手，没有挣开，就在薛夜来旁边半蹲下了身子。“我知道你今天听到了一些事。跟我说说可以么？”
“你刚才不是还不想理我吗？”
白杨垂下眼睛，“刚才我心里有点乱，想起了一些过去的事。”
一朵柳絮飞进了窗户，轻轻盈盈落在白杨的头发上，薛夜来用另一只手帮他摘去。白杨的头发很软，柔柔地蹭着他的掌心，像小兽崽身上还没来得及变得粗硬的毛。
薛夜来一向喜欢抚摸小动物，顺手就在白杨头上胡撸了两把。忽然又想，不知道白杨今年究竟多大。档案上的年龄不精确，只笼统地写着“18~20”。
十八岁和二十岁，生理上的差异微乎其微，心理上却迥然不同。二十岁就已经是成年人了，但十八岁仍算是少年，还可以被他视为弟弟。
白杨虽然总是表现得很冷酷，但内心更像是个桀骜又懵懂的少年。姑且就认为，他今年十八岁好了。
“白杨是弟弟”。这么一想，薛夜来立刻觉得自己成熟又高大，还生出一股保护对方的冲动。
另有一个模糊的念头在他脑中浮起——大长老说，如果苏家当年那些婴儿有活到现在的，也是差不多的年纪。
按下这个念头，薛夜来慢慢地问：“过去的事……是些什么样的事？”
“那不重要。”白杨侧了侧脸，靠近沙发边缘。“我想知道，你今天听到了一些什么。”
薛夜来答非所问，“我以前看过一个故事，今天突然想起来了。故事很短，不过我觉得，仔细想想的话，挺值得琢磨的。说给你听听好么？”
白杨在他手掌下面点了点头。透过精神链路，他的情绪很平静，像平稳的心电图。
第24章
“从前有两个原始部落，为了争夺土地发生了战争，部落A把部落B消灭了。
部落A的先知是个很慈悲的人。他对这样残忍的杀戮感到良心不安，于是向神灵祷告，并且得到了神谕：神灵果然已经被触怒了，将要降下灾祸，惩罚部落A。
先知很痛苦，但还是遵照神的意旨保持了沉默，没有发出预警。因为他相信，这么做可以替族人们赎罪。
再后来，灾祸果然降临了。”
说到这里，薛夜来就停住了。
白杨等了一等，问道：“然后呢？”
“然后就没有了。这个故事就这么长。”薛夜来低头，去看白杨侧着的脸，“你有什么想法？”
“这是一个寓言故事吗。”白杨枕着臂弯，并不转过眼睛，目光落在窗户外面，仿佛在看离得很远的什么东西。
“算是吧。”薛夜来耸耸肩。
“那个先知，他死了吗？”
“谁知道呢。我想应该没有，因为他对神灵忠诚，所以，神灵也许会宽恕他。”
“是么。你认为他应该得到宽恕。”白杨似乎笑了一下，“可是在我看来，他只是个既自私又怯懦的人。杀戮发生的时候，他什么也不做。杀戮过去之后，他又害怕神灵降罪，祈求神谕，只是为了自保。如果他真的是因为慈悲而想为族人赎罪，为什么自己不做出牺牲，用自己的命向神灵献祭？”
薛夜来愣怔了一下，“你认为他必须死，才是真心赎罪？”
“是的。”白杨回答得斩钉截铁。
“那……”薛夜来舔了舔嘴唇，“那你觉得，这个部落里其他的人，又怎么样呢？”
白杨没有说话，眼睛里隐约有翡翠似的微光幽幽闪了一下。
薛夜来收回手，撩了撩自己的头发，“跑了一天，乏得很，我去洗个澡。”
进了浴室，薛夜来打开窗户，放进外面啾啾杂杂的鸟鸣声，又把水流开到最大，然后拨通了父亲的电话。
“爸，有件事我想确认一下。”薛夜来透过精神链路关注着外间的白杨，声音压得低低的，“当年苏家的人，真的一个都没有活下来吗？”
父亲很惊异，“怎么这么问？难道你发现了什么？”
薛夜来意识到自己问得太急了，忙放缓了语气，“没，我就是觉得奇怪啊，我们家这次出的事，怎么就跟当年的苏家那么像呢？会不会是有苏家的人还活着，现在回来了，设了个局以牙还牙报复我们？我想顺着这条线去搜查搜查，看会不会有收获。”
屏幕上的父亲像是略微松了口气，接着又严肃起来，摇了摇头，“用不着白费力气，苏家不可能有人活着的。那天晚上，三大家族所有的贤者都在，苏家的人一个都跑不出去。”
父亲抬起手背，家族徽章纹身在皮肤下泛着鲜红的色泽。
每一个贵族家庭成员身上，都必有一枚相应家族的纹身。位置不一定相同，但作用都一样。
这种纹身用的不是普通颜料，而是注入了精神力的血。只有拥有该家族血统的人才能被刺上这种纹身，一旦刺上了，一生都无法洗去。
换言之，这是精神和肉｜体的双重条形码。
四大家族之间有精神牵制，可以在一定程度上感知到其它家族的纹身。这种感知力非常微弱，个体对个体几乎没有作用。但如果大量贤者同时运用感知，便会形成一个巨大的“扫码器”，让目标范围之内所有的“条形码”无处遁形。
薛夜来想了想，陪着小心又问了句：“那苏家……是真的勾结了星际联邦吗？”
父亲看他一眼，仿佛他提了一个其蠢无比的问题，“那天晚上，就是他们全族叛逃之夜。要是我们行动晚一步，他们就已经跑了。苏家对帝国了如指掌，如果他们逃到星际联邦，再引着敌人反攻过来，帝国早在二十年前就不存在了。——而且，苏家发现事情败露，知道结果好不了，抢先动手袭击了皇家部队，那架势是打算拼个鱼死网破。陛下这才震怒，下令诛灭他们全族。”
薛夜来不想再问了。这种事情，他不想多听。
父亲感觉到了他的情绪，眉头一皱，“夜来，你心软，这是我最担忧的。记住你眼下要做的是什么，不要让其它的事影响你的心。”
薛夜来诺诺，脑中却忽地又转上来一个重要的问题，“那他们家族的战士呢？也都死了吗？”
战士不具有贵族血统，身上并没有纹身。但薛夜来也很清楚，在没有解除精神契约的情况下，如果贤者突然死亡，战士将在精神上陷入不可知的紊乱状态。即使不遭到其他贤者的追杀，也很难活下去。
只有黑暗战士是例外。他们就像是贤者与战士的结合体，拥有自主安抚精神的能力。也因此，他们比普通战士的性格高傲，容易脱离贤者的控制。
不过，假如当年苏家存在黑暗战士这样稀有的品种，其他三大家族不可能不知道。
父亲的话既印证了他的想法，又让他感到意外，“也都死了。不过，大部分都是自杀的。苏家战士忠诚度，真让人惊讶。”
薛夜来心里不是滋味，说不上是同情还是别的什么。
外间传来些动静，像是白杨走了过来。薛夜来急忙跟父亲说水放好了要洗澡，匆匆挂了电话。
刚挂断，白杨就在外面敲响了门：“你没拿干净毛巾。”
薛夜来有洁癖，毛巾和内裤都是每天更换。两人朝夕相处生活了这么多天，白杨了解他的这些小习惯。
薛夜来三两下脱光衣物，站在水流下面把头发和身体打湿。看看镜子，的确像正在洗澡的样子，这才过去把门打开。
白杨递上叠得整齐的毛巾和内裤，却没有立即走开，目光落向薛夜来背后，然后一步跨了过去。
薛夜来还没做出反应，窗户已经被关上了。
“天还没那么热，小心着凉。”白杨说。
第25章
也不知是确实吹着了凉风，还是前一段日子过得太紧张，当天夜里，薛夜来果真发起了烧。
发烧的感觉，有时候跟做恶梦有些相似，都是沉在似真似幻的古怪影像里，停不下来，也醒不过来。
他梦见自己自家的花园里玩，沿着长满青苔的墙根摸索什么。他的手小小的，像孩子的手，脚步也很蹒跚。
摸着摸着，墙根底下突然有块凸起的青砖啪地弹起，把他吓了一跳。
接着，场景就变了。小小的他沿着一条又长又暗的通道，蹒跚地往前走，心里又好奇又恐惧。
通道尽头是一片草地。有个年轻的红发女人坐在那里，捡拾地上的海棠花。
看见他，红发女人微笑起来，招手叫他过去。
一部分的他觉得，那个女人是母亲。
另一部分的他却觉得，那个女人不可能是母亲。母亲在他出生后不久就过世了，他对她一点记忆都没有。
但梦中的他还是朝那个女人走了过去。女人把他抱在臂弯里，温柔地抚摩他的全身。
他很享受这样被抚摩的感觉，安静地闭上眼睛。但是在梦里，即使闭上眼睛，也还是看得到周围的一切。他突然就看到女人的手上满是鲜血，惊愕间匆遽抬头，却发现女人的样貌改变了。红色的头发变成了黑色，披散的发丝中间大瞪着一双睚眦欲裂的眼睛，瞳孔里映出诡谲的颜色。
幼小的薛夜来吓得大哭起来。身子一震，人就醒了。
有一张脸在离他很近的地方看着他。他惊魂未定地回了回神，才意识到是白杨。
白杨撩开他的头发，掌心按住他的前额。薛夜来昏沉的头脑被对方微凉的温度一沁，顿时舒服了许多，但身上却更觉得冷了，咬着牙根微微发起颤。
白杨下了床，把自己那条被子也盖在薛夜来身上，又到厨房烧了一壶开水，拿来药片和饮水具，扶着薛夜来坐起身。
薛夜来含了药片，就着白杨手里的杯子喝了一口温水。白杨又扶着他躺了下去，用毛巾包了一条冰袋，敷在他前额上。
这一连串事情，白杨做得娴熟至极，比完成战术动作还要行云流水。薛夜来忽然想，也许白杨曾经长久地照顾过某个病人。这种对待病人的细心态度，不是一朝一夕可以培养出来的。
白杨接下去做的一个动作，让薛夜来更加确信自己的推测：他躺在薛夜来身侧，一下一下轻拍他的后背。
这是一个有点偏于女性化的动作，通常是一个母亲抚慰孩子的时候会做的。
白杨会这么做，似乎表明了一件事：他曾经被什么人这样抚慰过，而那让他印象深刻，于是也下意识地用这样的动作去抚慰他所