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薛夜来心里叹了口气。薛家缺席元老院也不过只有短短的时间，却已被迅速架空，连第一手的讯息也接触不到了。越是接近权力核心的地方，更迭发生的速度越快。
邮件不很长，薛夜来一字一句读下去。既然曹戈特意提到了战士，那么这封邮件里一定包含与战士有关的内容。
正在看着，白杨的手指忽然覆上了他的腕，“小心，要下楼梯了。”
“你看着路就好。”薛夜来翻转掌心，握住了白杨的手，五指用力拢了拢。眼睛却在这时不期然地捕捉到了一句话：
“……战士不得与贤者发生僭越地位的关系。”
薛夜来的脚步停住了，眉头一锁。
贤者与战士成为爱人的例子，历来都不少。两个人朝夕相处又精神相连，彼此产生特殊感情也是很自然的。这种爱情从来都不被祝福，但也从没有被明令禁止。
难道说，最近出了什么变故？
联想起曹戈幸灾乐祸的语气，薛夜来有不祥的预感。这句话决不会像表面看上去这么简单。一定有什么事正在发生，还有更大的风暴跟在后面。
薛夜来从通讯录里找出一个朋友，拨了过去。他必须知道发生了什么，否则寝食难安。
“夜来？”彼端的人很惊讶，“这么晚——”
薛夜来无暇寒暄，直接切入正题，“我刚看到最近的通告，觉得有点奇怪。为什么贤者和战士的关系会突然被提到台面上，是出了什么事吗？”
“你没听说？”朋友愈加惊讶，继而又露出体贴的神色，“也是，你最近一定为了家里的事不可开交。”他压低了音量，“有一对贤者和战士想逃跑，被抓住了。”
第37章
下着雨的墓园冷冷清清。薛夜来一身黑衣，耀眼的红色长发很仔细地束了起来，遮掩在黑伞下。带有纹身的右手插在衣袋里，只用左手握着伞柄。
他周围站着数十位同龄人，都是旧时同窗。
朋友电话里所说的“被抓住”，其实是委婉的说法。那一对苦命的恋人在事发当天就死了，据称是因为慌乱中操作不当，导致飞行器坠毁。事实是否如此，已经无从知晓了。
薛夜来不认识这两个人，只知道那名贤者是他曾经的校友，出身于一个不太显赫的贵族家庭。或许他曾与对方在校园里擦肩而过，但没有留下记忆。
想不到，再次遇到对方，是在对方的葬礼上。
吊唁是校友们自发举行的。消息并未广而告之，只是悄悄在校友圈里流传。出乎意料的是，来的人竟然很多。
有人站在墓碑旁边，念诵一首哀婉的小诗：
“Portion of this yew
Is a man my grandsire knew
（这紫杉的一截
是我先人的旧识）
……
And the fair girl long ago
Whom I often tried to know
May be entering this rose
（许久前我无缘相识的那位佳丽
或者已凝为这株蔷薇的魂魄）
……”
薛夜来默默站在人群里一个不显眼的位置，伞檐低垂挡住大半张脸，听着前面几个人低声窃语：
“我们私自来吊唁，元老院会不会管？”
“他们没理由干涉吧。既然都说了那两个人是自己不小心坠机的，要是不许我们吊唁，不是欲盖弥彰么。”
“唉……真不知道以后会怎么样啊……”
“嘘，小声一点……”
薛夜来微微抬眸，目光不着痕迹地扫过一张张年轻的脸。其中有一些人他以前在学校见过，印象不怎么好——打架、闹事，对贤者与战士的结合充满鄙夷。薛夜来的母亲是战士，因此明里暗里被他们嘲讽过。
但他们今天也来了。薛夜来感受得到他们的情绪：不是为了幸灾乐祸，而是真诚地对这场惨烈的死亡心怀悲悯。
薛夜来心中有种说不清道不明的触动。
或许，他们当初的鄙夷只不过是年少幼稚的争强好胜，并不见得藏有多么深沉的恶意。
也或许，他们和在场的所有人一样，预见到了某种来自未来的阴影。这两个人的死，并不会仅仅是这两个人的命运。
雨势更大了，天色也愈发阴沉。吊唁的人开始三三两两散去。薛夜来把伞檐压得更低，退到不挡路的地方。上次通电话的那个朋友从他面前经过时，他伸出右手拉住了对方。
“夜来？”看见他手背上的纹身，对方低低叫出了声，“你居然也来了，家里的事情怎么样了？”
薛夜来竖起食指挡在唇上，“找个方便说话的地方。”
朋友点点头，左右看了看，“我的飞行器停在那边，我们坐在里面说。”
飞行器升到半空后，薛夜来方才问道：“我听小道消息说，宪兵队可能要有动作？”
“我也听说了，不知道有多少可信度。”朋友面露忧色，话说得很保留，“一开始谁都没想到，那两个人的事情会闹到这么惊天动地。我也是刚刚才听到原因的。”
他伸出手指，在自己后颈处比划一下，“你应该还记得吧，每个战士皮肤下面都被植入了一枚芯片，能追踪位置，还能自｜爆。”
薛夜来当然记得。本来他想一回家就帮白杨把芯片取出来，结果一直被各种各样的事耽搁着。
朋友继续说：“听说，那两个人的飞行器坠毁之后，宪兵检查了那个战士的尸体，发现他脖子后面的芯片不见了。你想想，如果不准备离开星域，用得着把芯片拿出来么？所以元老院才判定，他们是打算叛逃。”
“唔。”薛夜来的手指暗暗攥紧，又很快松开。
“这件事情过去了这么多天，元老院没有继续追究，你不觉得反而很可疑吗？我估计元老院是为了让所有人放松警惕，等大家都以为风头过去的时候，再让宪兵队来一场突击检查。”
“你是说，检查那枚芯片有没有被动过？”薛夜来不动声色。
“是啊。我打听过，那个芯片的位置精确到纳米级，哪怕取出来之后再照原样重新植入回去，也能被微测量仪器检测出来。所以说，禁止贤者和战士恋爱就是个幌子，他们真正想查的是有没有人预谋叛逃。”
“原来是这样。”薛夜来假装长出一口气，“害我担心了半天，害怕会追溯以前的事。”
“你太多虑了。”朋友拍拍他的肩膀安慰，“伯母过世都快二十年了，翻旧账也翻不到那么远。”
薛夜来早早跟朋友分了手，独自回到行馆。曹家的跟班被他隔三差五的小恩小惠打点得心花怒放，对他一些无关紧要的行动隐瞒不报。
房子里空无一人。白杨独自去了旧城区，搜索那天那个神秘的跟踪者。尽管没有看到对方的样貌，但只要再次遇到，白杨就能感觉出对方的气息。
薛夜来换下黑衣，无力地躺进沙发里。他的生活似乎正在变得越来越复杂，好像原本只想解开一个线团，却有更多的线不断缠上来，淹没了所有的头绪，也把他捆绑得越来越透不过气。而想起自己家的时候，竟觉得无比遥远，仿佛他早已背井离乡，漂泊经年。
病中那些天他曾打过电话给父亲，半吐半露地询问，家里以前是否有过一个后园。
“哦，有啊，后来改建成了人工湖。”父亲的神色和音调都没有显露出异状。
“那是什么时候的事？”薛夜来小心翼翼掩饰着不安。
“不记得了。——问这些陈年旧事干什么？”父亲忽然脸色一沉，“你知道现在每天家里有多少事需要我应付吗？”
薛夜来的心也为之一沉。从小他就知道，父亲不是个善于撒谎的人，如果他莫名发火，那多半是为了强硬地转移话题。
看来，梦里那个被岁月尘封的谜团，是不太可能从父亲这里得到解答了。
正对着天花板想得出神，突地感觉到两道冷冷的视线。
有人在房间里！
薛夜来惊得纵身而起，一边后悔自己太过大意。白杨不在身边，放任自己陷入沉思真是太危险了。
第38章
几步开外的门边，曹戈正带着玩味的神色盯着他。
薛夜来稍稍安了心，至少这一回不是什么来历不明的人。
“你要出去？还是刚回来？”曹戈的视线下移到他的衣服上，又缓缓抬起，对上他的眼睛。
薛夜来外出时穿的黑色正装已经脱下，但衬衫还没更换。衬衫浆洗得雪白硬挺，显然是出席正式场合才需要穿着的。
想起白杨说曹戈上一次擅闯卧室，薛夜来心头发恶，从容地理了理散在肩上的红发，微微一笑：“不是。不知什么时候就会有些不知什么人随便闯进来，我只好随时穿着正装。毕竟我从小就被教导，任何场合都要彬彬如仪。”
“……”曹戈被噎得微微收窄了眼睛。但他很快就把这颗不软不硬的钉子吐了出来：“薛家的家教果然不同凡响，让我想起一个笑话：贵族在房子失火时也不能逃跑，因为逃跑不合乎礼仪，只有端庄地被烧死才是优雅的做派。薛家是不是把这样的范例当作教材呢？”
薛夜来又把这颗钉子重新喂给对方：“礼仪是礼仪，聪明是聪明，这是两回事。有的人就算学过礼仪，也不会让自己的举止变得聪明一点。你觉得呢？”
曹戈不想再打嘴仗，向前迈了一步。相比薛夜来偏于纤细的身材，曹戈更为高大一些，气势上略占优势。
上一次他来到这里，是因为听说薛夜来病了，而且病得极为古怪。曹戈感觉好奇，于是过来探视。故意连个招呼也不打便直接闯入卧室，就是想亲眼瞧一瞧究竟是怎样一个情形。
结果，他没瞧出薛夜来的病态有多古怪，倒是觉得自己似乎变得古怪起来了。
当时他走进屋子，正看见白杨用被子把薛夜来的身体裹得严严密密。只有右手还垂在床沿，因为生病而显得苍白无力。手背殷红的纹身宛如血迹蜿蜒在皮肤上，一刹那令人有种错觉，仿佛会有血珠顺着指尖滴落下来。
随即，那只手也被白杨塞进了被子里。
白杨假装没看见曹戈，连眼角也不转过来，这让曹戈很尴尬。但他又不好发作，是他自己无声无息潜入进来的，无法斥责别人拿他当空气。
讨了个没趣，曹戈悻悻地准备离开。转身时，目光越过白杨的肩头，看到了薛夜来的脸。
薛夜来的脸侧向另一边，从他的角度，只看得到对方睫毛和脸颊的轮廓，以及线条精巧的下颔。还有那一大把散乱在枕头上的长发，灯光下，红得夺目，艳得动人。
曹戈鬼使神差地想起两句咏海棠的诗——只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
记得以前在学校，他的一个室友曾经对着那幅“小香的朱丽叶”看了又看，咂着嘴说：“啧啧，这小子要真是个女的，绝对是个尤物。不说这眼神和身段，光是这头发就够香｜艳。”
的确。仅仅露出一把头发就能显得香｜艳的，除了薛夜来，没有第二个人了。
今天的薛夜来和那一天自然不同，褪去了那种病态的苍白无力。曹戈觉得很遗憾。垂在枝头恹恹睡去的花才是最娇艳的，没有防备，无法抵抗，只要稍稍施加一点外力，就会被揉碎成一地落红。那样的场景太迷人了，光是想象一下就让人兴奋。
“你来这里有事吗？”薛夜来的声调里有了警惕。他觉得，今天的曹戈有些奇怪。他从对方的气息里捕捉到了某种危险的东西，像是想�