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薛夜来回想一下自己那天见到照片后做了什么，似乎挺正常。因为白杨在身边，他很有安全感。尽管看见了那道宣示恶意般的划痕，他的感受也只是惊疑多过惊骇。
那个人，当时或许就躲在很远的什么地方偷偷观察着他。
薛夜来摇摇头，摆脱这种令人不快的想象。
那天回来后，他对那张海报做过检验。那种质地的铜版纸，只要留下过指纹，就很不容易被清理掉。然而结果是，并没有在上面发现他和白杨以外的陌生指纹。把它放在那里的人是戴了手套的。
“可有件事情很奇怪啊。我们到那个地方去是我临时起意，事先并没有计划，为什么——”
话音未落，薛夜来的头猛地抽痛了一下。和之前那种小锉似的钝痛迥异，就仿佛有一只手抓住他脑内的某根神经狠狠拉扯了一下。
“啊哟！”薛夜来痛得叫出了声。
白杨一惊，急忙扶住他，“怎么了？”
薛夜来靠在对方肩头，连话也说不出来，只顾咝咝倒抽着凉气。要是再这么来一下，他觉得自己要休克。这种疼痛程度，简直快比得上遭受精神力攻击。
好在那样的感觉只袭击了他一次，痛楚持续了一阵子，便如沙滩上的水一样缓缓退去。
“刚才头疼了一下，没事了。——别动，再让我靠一会儿。”
白杨比他稍高一点点，刚好一侧头就可以倚上对方的肩，满满都是被保护着的感觉。
但这样的幸福感没有持续太久，薛夜来的心就开始难过。仿佛被人按了一个开关似的，许许多多消极的念头涌进脑海，挡也挡不住。
本来，本来应该是好的。
如果，如果没有那些事。
它们如同道路上遍布的陷阱，黑洞洞地窥伺着，不知是否能跨得过这一个，也不知何时会踩进另一个。
更让人心灰意懒的是，也许闪避过了所有陷阱，最后发现这条路的尽头是断崖。
想着这些，薛夜来的心被绝望爬满。有一刹那他甚至产生了一个古怪的念头：如果最终的结局，所有人都逃不过毁灭，那又何必非要这么辛苦。
第41章
入夜后的雨下得更密了。
薛夜来躺着，听窗户玻璃噼啪作响。白杨躺在他身后； 手臂环着他的腰； 呼吸之间； 起伏的胸膛若即若离贴住他的背脊，有一些痒。他不知道白杨是不是睡着了。这个人醒着和睡着的时候； 气息都没有太大变化。
从旁人的角度来看，这样相拥的姿态仿佛是刚刚做过一些什么。
然而并没有。
薛夜来突如其来的情绪低落，让白杨不知所措。白杨没有当恋人的经验，不晓得怎么做才能让他感觉好一些； 最后只好安静地抱着他睡觉。
结果，这样的做法居然很有效。白杨的安静有着镇静剂一样的作用，慢慢地平复了薛夜来的情绪。不得不承认，有些时候； 白杨比贤者更像贤者。他不需要使用精神力； 就可以带给别人一种宗教般的宁静。
薛夜来甚至感到； 对这样一个人心怀绮念是一种罪孽。因此即使被对方以暧昧的姿态拥抱着； 他也没有做任何事。
失眠的人对声音格外敏感。薛夜来忽然听到一阵隆隆的闷响； 初听像是雷声； 细听又像飞行器的引擎。声音不大，但绵延不绝； 耳鸣似的惹人心烦。
忽然又有一些异常的响动从街道上传来，离得很近。薛夜来坐起身，掀开窗帘一角向外探视。不远处有几道雪亮的光束交错扫动，人影幢幢； 脚步间夹杂着短促的言语，听不清说的什么。
借着一晃而过的电筒光，薛夜来看清了那些人的制服，立即合上窗帘，拍拍白杨的手臂：“你睡到外间屋子去。那些人是皇家宪兵队的，恐怕会到我们这里来检查。”
白杨立刻起来，收拾了床上躺卧过的痕迹，把自己的枕头拿到外间，假装两个人并不曾同寝。
做好了这些，门铃果然响起。
薛夜来抓乱头发，做出睡眼惺忪的样子，叫白杨开了门。前廊的花圃前，十几个身穿宪兵制服的人罗列森严，就连夜雨中的花香也染上了几分杀气。
一道电筒光迎面直照过来。薛夜来侧过头，抬手挡住眼睛，语气不悦：“你们有事吗？”
“不许对薛少爷无礼！”一道人影从旁边跨了过来，厉声斥责那名拿着手电的宪兵，继而对薛夜来行了个礼，“少爷，我们在执行特别任务，冒犯之处希望您谅解。”
薛夜来觉得这声音略有些耳熟，退后一步打量眼前的人：“我是不是见过你？”
“少爷还记得我，我深感荣幸。”对方谦卑地微微躬身，脱下一只手套，向薛夜来展示手背上鲜红的纹身，“去年家族集会时，我猜中了少爷的谜语，和您有过一面之缘。”
经他提醒，薛夜来想起，的确是有这么一回事。薛家每年举行一次盛大的集会，是整个家族的庆典。数千位族人齐聚一堂，笙箫达旦，彻夜联欢。
依照惯例，薛夜来每年都会制作几个灯谜，准备几件奖品。他一向出手阔绰，奖品极为丰厚，大家因此都说，猜中了薛少爷的谜语，胜过中了彩票头等奖。
薛夜来记得很清楚，去年他刚把谜语发布出去，回到自己房间里休息，管家就进来报告说，有人提交了回答，请少爷过目。
起初薛夜来连看都不想看。他的谜语从来很刁钻，不可能这么快就被人猜到。然而随意扫了一眼屏幕，他不禁愕然：对方的谜底是正确的。
更令他意外的是，对方非常礼貌地提出，可以不要奖品，只想亲眼见一见他本人。
薛夜来同意了。
当时的他无论如何也想不到，时隔一年之后，他与对方竟会在这样的情境下重逢。
“你叫……”薛夜来在记忆中搜索着对方的名字，“薛如衡？”
“是的。”名叫薛如衡的青年有一张颇为俊朗的脸，双眸不笑而弯。但薛夜来不怎么喜欢这个人——那双眼睛里隐约含着某种险恶而又尖厉的东西，如一根藏在暗处的针，预备给人不期然的伤害。
薛夜来心里戒备，脸上却露出恰到好处的惊喜：“你在皇家宪兵队做事？”
“是的。我现在是皇家宪兵队C级小队长。”薛如衡的眼睛转了转，看向薛夜来身后白杨，“——可以借一借您的战士吗？做一个简单的芯片测试，几分钟就好。”
薛夜来微蹙眉头，做出不耐烦又无可奈何的样子，“既然是公务，请便吧。”
“那么，打扰了。”薛如衡回头，给部下丢了个眼色。那些人从薛夜来身旁鱼贯而入，把白杨带到房间一隅。
薛夜来靠在敞开的大门上，抱着肩膀，看他们用扫描仪检测白杨后颈的芯片。头顶的隆隆声愈发清晰，薛夜来望向天空，只见点点微光如星辰闪耀，在飘洒着细雨的云层之间时隐时现。
那是核聚变飞船发出的光焰。从光点的数量判断，最起码出动了几个编队。
薛夜来微微一悚。大气层内的飞行器不需要核聚变能源，只有星际飞船才用得到这样的配置。
一定有什么非同寻常的状况。
“那些飞船是怎么回事，你知道吗？”薛夜来向天空扬了扬下巴，问薛如衡。
薛如衡看似不经意地瞥一眼天空，回答得轻描淡写：“只是防范而已。星际联邦的一艘巡航舰从我们最外层的行星轨道附近经过，所以我们出动了一些侦察飞船，监视他们的行动。请务必放心，帝国的防御系统是铜墙铁壁，这里很安全。”
薛夜来没有说话，心里暗自转过无数念头。帝国封锁了整个星球的民用电磁波频段，人们头顶的人造大气层宛如一个巨型屏蔽罩，不仅隔断了人们仰望星空的视线，也拦截了来自宇宙的通讯信号。
所谓的闭目塞听，大约就是如此——不知道这个行星系之外在发生什么，便不必为此而担忧。
然而此时此刻的大气层之外，某处遥远的轨道上，真的只有一艘巡航舰而已吗？
薛如衡微笑的眼睛在帽檐下观察着他，“少爷，您很紧张。是因为那些飞船吗？”
“当然不是。”薛夜来觉察出，对方这个问题有点居心叵测。他曾听说，皇家宪兵队会秘密搜捕那些“对帝国没有信心”的人。至于什么样的表现算是对帝国没有信心，这就很不好说了。所以薛夜来只回答了这四个字，不再多言。
贤者侍卫队和皇家宪兵队，这两者之间的关系有些接近锦衣卫和东厂。尽管薛夜来还没有正式取得贤者侍卫队的编制，但只要通过了贤者考试，便自动成为候补侍卫。
或许，薛如衡就是因此而对他抱有微妙的敌意。
薛如衡也不再说话，两个人相视淡淡一笑。
这时，一名宪兵下士走过来回报：“报告小队长，检查完毕，没有异常。”
薛如衡点点头，“整队集合，去下一处。”
薛夜来让开了大门，“慢走不送。”
走出两步，薛如衡又停住了，回头问道：“少爷，你还记得当初你写的那个谜语吗？”
薛夜来猜不透他突然提起这个是什么意思，含糊回答：“记不清楚了。”
“那可太遗憾了。”薛如衡的脸隐在帽檐的影子里，像是在笑，“那个谜语很有意思。真的很有意思。”
宪兵队收队而去。
薛夜来锁好门，定了定心神，快步走向白杨，查看一下他的后颈，“他们有没有弄疼你？”
“没有。”白杨顿了顿，“我觉得，他们好像很着急。”
确实如此。那些人就像在赶场，来势汹汹却又行色匆匆，似乎有更重要的事情扰乱了他们的心思。
不仅是皇家宪兵队，这个夜晚发生的每一件事，都隐约透露出一种焦虑和忙乱。
薛夜来思索着，“你换上作战服。我总觉得，等一下还会有事情。”
有一瞬间，他几乎想要拨个电话给父亲，但最终忍住了这种冲动。说不清为什么，他觉得这么做可能会招来危险。作为一个精神能力者，他有一种奇特的经验：某些时候，某些无缘无故的直觉其实是有道理的，只是那个道理往往要等到很久以后才会揭晓。
薛夜来吃了一片止痛药，预防头痛突然发作。然后穿好制服，全副武装坐在桌边。
窗外依旧夜色漫漫。薛夜来用指尖轻叩着桌面，脑海中浮出一个成语：枕戈待旦。只是没有人知道，夜还有多长。
他的预感没有落空。半小时后，“紧急集合”的命令发送到了他的通讯仪上，还特意附加了一条代码：“不是演习”。
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在一座废弃的小型神殿里，集结了数百名候补贤者侍卫。战士们被宪兵看守着，留在神殿外待命。
四下巡视一圈，薛夜来见到了许多熟面孔：蔷薇、月季、丁香，以及当初曾在同一考场的其他人。自然，曹戈也在其中。两人的目光无意间相遇，薛夜来转眸避开，佯装去看神龛里的大理石雕像。
薛夜来小的时候，这座神殿供奉的是太阳神阿波罗。他很欣赏那尊英俊非凡的雕像，经常来这里画素描，一坐就是半天。如今神殿废弃，雕像的头部因为疏于维护而被损毁，只馀下躯干部分还站立在石龛里，被基座上惨白的灯光照亮。
薛夜来盯着那具赤祼而充满力量感的躯干，忽然发觉，那很像白杨的身体。
某个场面猝不及防在脑中闪现。薛夜来心头怦地一跳，急忙努力让自己摆脱这不合时宜�