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然而白杨的回答让他大感失望：“我不知道。这一句话，我从来都没有懂。”
薛夜来还想再问些什么，通讯器忽然响了起来，收到一条指令：贤者侍卫队集合。
薛夜来顾不得更多，急忙拉上白杨离开。
他现在的身份非常可笑：名义上是薛家的族长，实际上却又只是一个小小的候补侍卫。两者巨大的反差，好像一个笑话。
如果是在以前，他的人生之路应该是这样的：通过贤者考试之后，很快就会被皇帝授予职务，开始风光的仕途。此后就在仕途上磨练几年或者十几年，等到他接任家族族长的时候，已经进入了元老院，或者是等级相当的宫廷职衔。
那才是正确的轨迹。
可现在却变成了这样。族长也好，贤者侍卫队也好，仿佛都只是两个空荡荡的名号。无论是薛家还是帝国，都没有馀力为这两个名号填补实质性的内容。
这样强烈的错位像一个征兆，提醒着薛夜来：他个人的世界和帝国的世界，可能都快要崩塌了。
第51章
入夏以后，这个城市就进入了连绵的雨季。天空总也晴朗不起来； 永远笼着一层沉重的铅灰色。
排列成纵队的平板飞行车载着集装箱在低空中来回穿梭； 停在卸货平台上。薛夜来和其他贤者侍卫队的同伴们一起； 用电子车把卸下来的箱子搬运到一处通道里堆叠起来。
战士们被集合到另外一个地方搬砖。搬砖不需要贤者的操控，只需要皇家宪兵队拿着武器看监工。
这不是贤者和战士该做的工作； 但没有人抱怨。谁都看得出来这是在做什么：往要塞搬运战略物资，加固防御工事。
每个人的心也都像天空一样笼着铅灰色。这意味着什么，不言而喻。连贤者和战士都被派来做这样的事，可以想见； 在其他地方，还有更多的人也在做同样的事。这个星球实质上已经进入了战备状态，只是还没向公众宣布而已。
休息时间，月季在通道口找了一处背风的地方； 拿了几个沙袋坐在上面； 看着外面的天空抽烟。这个年代普遍流行电子烟； 但也有相当一部分人喜欢复古的过滤嘴香烟； 认为这种真正的东西才更有味道； 也更有提神的作用。
他夹烟的姿势并不熟练； 一不小心还把一段烟灰抖落在了自己身上。但周围的人都静默着，谁也没有调侃他。每个人的眼神里都有一种黯淡； 包括月季自己。
薛夜来看了他一会儿，慢慢走过去，在他旁边坐下。
“那天，谢谢你了。”薛夜来说。
月季愣了愣； 点一下头。
“那天”是指薛夜来被飞行器撞倒的那个夜晚。白杨告诉他，送他去医院的路上，月季帮了很大的忙。其中有一段时间，白杨被宪兵队“看守”住了，是月季陪护着薛夜来，直到薛夜来被推进手术室后才离开。
薛夜来一直想亲自对月季道个谢，但始终没找到机会。
两个人相对无言沉默了片刻，月季向四周看了看，忽然用夹烟的手挡住嘴小声说：“曹戈来找过我，问我，那天你半昏迷的时候说了什么。”
薛夜来顿时心生警惕，脸上仍是不动声色地问道：“我说了什么？”
“你一路都在哭，好像有说什么，不过我没听清。”
“唔。”薛夜来给出一个含义不明的单字作为回应。
月季不再说什么，故作轻松地嘬圆了嘴唇，像老烟枪们那样吐出一个大大的烟圈，看着它在空气中徐徐扩散消失。
休息时间结束的铃声响了起来。一群人慢吞吞舒展着肢体各自起身，走向工作点。
月季刚走出去几步，听见薛夜来在身后问了句：“烟还有吗？”
“嗯？——噢，就剩下几根了，都给你吧。”月季回身掏出一只瘪瘪的纸烟盒，隔空扔了过来。
“谢了。”薛夜来接在手里，对他扬了扬，“等我有了好烟，加倍还你。”
“……”月季的眼神闪了闪，“你说的啊。我可记住了。”
薛夜来捏了捏那只烟盒，随手塞进制服口袋里。他其实并不抽烟，只是借用这样的方式向月季暗示：我会还你的人情。
月季刚才告诉他的那些话，其中有着危险的意味。
曹戈不可能无缘无故关心薛夜来昏迷时的呓语。月季是个聪明的家伙，一定明白这里面有点文章。不过，他现在应该还弄不懂曹戈那样问真正的目的。
薛夜来却是懂得的。那一天跟月季待在一起的时候，自己恐怕还说了点别的什么。
在那个奇怪的梦里，幼小的他似乎在哭喊着“救救妈妈”。也许昏迷中的他也说出了同样的呓语，被什么人听到了，但没有听得很真切。
曹戈想向月季确认的，应该就是这个。
可曹戈为什么会对这件事如此感兴趣？
薛夜来回想着自己的那个梦，回想着从大长老那里听说的讯息，回想着白杨告诉他的那个故事。
幼小的他曾经和母亲乘着一架飞行器，打算去往什么地方。飞行器里没有别的人。
十几年前，父亲曾经秘密策划过一次逃离。
二十年前，父亲囚禁过白杨的母亲，目的是为了救薛夜来的母亲。
……
短短几步路之间，所有的念头依次从薛夜来脑中转过。手指在口袋里越攥越紧，不知不觉将烟盒揉成了一团。
在他生病发烧时所做的那个梦里，红发女人和黑发女人的气质截然不同，然而身材却极为相似。
白杨的母亲，那个黑发的女人，一定也是一个战士。
战士的形体有着极为鲜明的特征，头身腰腿的比例精准到无可挑剔，不是普通人可以经过后天锻炼形成的。女性战士更是如此，长腿细腰，与普通女性的差别一望而知。
薛夜来的身材比其他贤者好看得多，便是得益于母亲的遗传。当年他在学校演话剧反串朱丽叶，化妆师给他安上垫胸、扎紧束腰之后忍不住赞叹：“要是不穿外面那条大长裙，你这身材完全可以扮成个女战士。”
也许，正是因为女战士的形体特征如此明显，幼年的他才会把这两个女人的影像叠加在了一起。即使那时的他对于女性的形体没什么概念，也对那样好看的身材印象深刻。
也正是因为白杨的母亲是一名战士，身上没有家族徽章纹身，才得以在那个夜晚逃过灭族之劫。
那么，白杨的父亲就应该是苏家的一个贤者。他们可能还没有结婚，只是私定了终身，因此那个女战士的名字并不在家族名单之内。大难来临的时刻，那个贤者解除了两人之间的精神契约，让怀着身孕的女战士独自逃命。只是他永远也没有机会再知道，她逃过了灭族，却又掉进了另一个悲剧。
可父亲到底为什么要囚禁她？
十几年前……父亲……飞行器……策划逃离……白杨的母亲……
薛夜来心头一跳，猛地停住了脚步。
白杨的父亲凭什么认为，他的女战士有可能逃出生天？
当然，在当时那样危急的关头，或许他只是在绝望中孤注一掷。可是战士对贤者有着近乎本能的忠诚，更何况两人之间还有着爱情关系。尽管没有任何证据，薛夜来还是有理由相信，假如没有极为特殊的情况，那个女战士不会抛弃她的贤者独自离去，就像他相信白杨不会抛弃他而去。
——什么样的情况才称得上极为特殊？
薛夜来思忖着。比如……比如，那个贤者可能对她说，只要按照他说的去做，她一定能够逃到安全的地方去，养大他们两人的孩子。
这个理由应该足够特殊了，薛夜来目前也只能想得到这个。
——对她来说，哪里才算是安全的地方？
苏家有逃离星域帝国的秘密渠道，也做好了相应的筹备，只可惜迟了一步。
薛夜来突然意识到，自己在“迟了一步”前面加上了“可惜”两个字，并且真心为此感到遗憾。要是当年他们成功逃走了，该有多么好啊，至少白杨将会过着完全不同的生活。
不，现在不是考虑这个的时候。
薛夜来把伤感的情绪逐出脑海，让自己的假设继续推演下去。
女战士设法逃出了苏家，打算利用某种渠道逃离星域帝国。但在这个过程中，她被“猎人”——即是薛夜来的父亲抓住了。
不久之后，“猎人”秘密策划了另一次逃离。
薛夜来回过头，望向身后幽深的通道。他觉得，自己可能找到了某个答案，至少是站在了那个答案的门口。
第52章
白杨讲的那个故事里，“母狼”被“猎人”带回家藏匿起来； 而没有引起其他人的怀疑。这说明； “母狼”并不在其他人的搜索视线之内； 发现她的只有“猎人”一个人。“猎人”完全可以放她一条生路，而不会给自己惹来麻烦。
薛夜来了解自己的父亲。父亲是一个心怀慈悲的人； 他本应该会选择放走那个女战士。而且薛夜来完全有理由相信，父亲当时一定考虑过这种选择。
但他最终没有那么做。是什么让他改变了主意？
把前前后后的线索连接在一起，薛夜来做出了一个极为大胆的假设——
那个夜晚，当父亲打算放走那个女战士的时候； 他不期然地在她身上发现了某种东西。而这件东西，可以指示女战士如何逃离星域帝国。
有什么东西具有指示作用，可以长期保存，并且可以随身携带？
地图。十有八｜九是地图。
看到地图的一瞬间； “猎人”突然萌生了一个计划； 而“母狼”的命运就此被彻底改变了。
“猎人”想到了一个李代桃僵的计策。他要让他自己的妻子——亦即薛夜来的母亲——利用这件东西逃离星域帝国； 而由这个不知名的女战士担当替身； 掩人耳目。
同为女战士； 两个女人的身材极其相似。头发颜色很容易改变； 唯一有明显区别的只是容貌。
但如果是一具尸体呢？一具脸部无法辨认的尸体。
苏家那名贤者与这名女战士大约是私密情人，她被他保护得很隐秘； 谁也不知道她的存在，因此谁也不会对她的失踪起疑。
这真是太便利了。简直像是天上掉下来的一个便宜。
薛夜来在假想中把自己放置在父亲那一刻的立场上，也不由得为这个念头心动了一下。
父亲把女战士带回了家，秘密地藏了起来。这个可怜的女战士一生都在被人隐藏； 之前是因为一个男人对她的爱，现在是因为另一个男人对另一个女人的爱。
父亲一定早就有所觉悟，星域帝国已经来到了尽头。这个庞大的帝国不会再延续太长时间，也许三年五年，也许三十五十年，对历史而言都没有太大差异。可是对人类的个体而言，这种差异就举足轻重了。他自己愿与帝国共存亡，但却希望自己的妻子和孩子可以到一个相对安全的地方，不必在末世中惶然度日，也不必在战火中经受煎熬。
那是多么幸福的一件事。哪怕这种幸福是用罪孽得来的，哪怕这种幸福要以无辜者的性命作为交换。
薛夜来相信，父亲一定是瞒着母亲做了这一切，不让她背负良心的罪责感。母亲一定不知道，有另一个女战士被藏在家里，像是预备献给神灵的祭品，等待着与她交换命运。
至于逃离计划具体要怎样实施，薛夜来现在还想不出，但他梦里看到的飞行器一定与此有关。
飞行器所在的地方是旧城区�