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塞伦图宫，最初是史帝文三世为皇后李奥娜修建的避暑行宫，后在劳伦斯大帝时期几度加建，成为塞缪最宏大、最华丽的宫殿。
整个皇宫占地约一百二十一万平方米，由三座宏伟壮观的城堡、四个风景如画的花园、两个现代化机甲训练场、一个超豪华半室内停机坪和连绵的自然园林组成。
塞伦图拥有帝星最大的药植园和马场，位于宫殿的北面。
塞缪的现任皇帝，贝克威尔大帝入主塞伦图宫已经二十年，事实上他本人在此出生、长大，并曾在采访中提到，他与终身伴侣，帝国军前元帅萨尔文亲王，也是在这里相识的。
而他的两个儿子，凯尔殿下和文森殿下，同样在此出生。
贝克威尔大帝生活低调，从他执政以来，塞伦图只举办过三次大型宴会，第一次是登基大典后的盛宴，第二次在他与萨尔文亲王大婚的时候，第三次是庆祝帝国军在远星域战场取得重大胜利。
而今天，塞伦图将举行第四次宴会，为贝克威尔大帝的幼子，文森殿下庆生。
全星域的贵族，不论是第一星区还是远在第五星区，都将有代表参加。从下午开始，皇宫的停机坪就陆续有印着各家族标志的飞行器登陆，场面极为壮观。
艾伦跟随叔叔一家来到塞伦图宫，一下飞行器，立刻被远处宏伟的建筑群所吸引——那就是塞伦图的主城堡，多么气势磅礴，令人震撼！
一天以前，艾伦终于在最后关头完成了系统的随机任务，获得了“品鉴”技能，期间还自觉参加了宫廷礼仪训练。
因为帕特维和艾琳娜也没有参加过皇室宴会，所以雷奥妮夫人请了专门的老师来城堡，自然不会忘记艾伦这个侄子。
相较于严阵以待的三人，艾伦的心态特别平和，倒不是说他对皇室不尊重，只是觉得人家办的是“生日party”，应该带着喜悦和祝福的心去赴会，所以该学的还是认真学，只是没那么紧张。
叔叔罗尔夫见侄子气度不凡、丝毫不乱，心里颇为满意，矜持地表扬了一句“有乃父之风”，把一旁的雷奥妮夫人气得连笑容都差点端不住了。
艾琳娜上前抚着母亲，「艾伦哥哥一向沉稳大气，帕特维和我都会好好向他学习。」
罗尔夫看了一眼自己的小女儿，点头道，「宴会将连续举办三天，住在塞伦图宫里，一定要谨言慎行，切不可给家族丢脸。」
「明白了，父亲（叔叔）。」三个阿德林顿的小朋友面对大家长，齐声回应。
乘坐室内飞行器，穿过了主建筑前的大型人造花园，他们终于进入了塞伦图主城堡的宴客大厅。
踏进厅内的瞬间，面对装潢奢华的大厅内部、金碧辉煌的巨型水晶灯和衣着光鲜的大贵族们，艾伦的第一反应是，哇！第二反应是，额……
虽然身在室内，但艾伦的脑海里莫名的飘过一个熟悉的声音——在苍茫的非洲大草原上……
我的光明神啊，这满屋子的飞禽猛兽，让打算优雅一点、气质一点的他情何以堪啊！
虽然内心一片凌乱，艾伦还是老老实实跟着叔叔，先后认识了一对“野猪”、几只“鹰”和一群“胡狼”，哦不，是霍格伍德家族的双胞胎兄弟，堂姐夫霍克家以及婶婶的娘家布鲁克家族。
总之正在他考虑要不要暂时关闭“视魂”技能的时候，三、四只幼年小云豹从他面前欢快地跑了过去……
——嗯，还是暂时不要关好了，嘿嘿嘿……
艾伦对着远去的小云豹在心里狂流口水，面上却仍然保持一副面不改色心不跳的模样。他并没有察觉到，就在此时，有不止三拨人在暗暗观察或者讨论着他。
「约翰娜，你的父亲似乎很喜欢你那位堂弟呀。」有了“阿布纳之月光”，欧格登并不认为罗尔夫少将会对这个侄子有多少真心，但今天看来，也不是全然没有感情的。
「父亲跟兰德尔叔叔感情深厚，对待我们姐弟一向是一视同仁的，只是……」
约翰娜在霍克家并不愿提起艾伦，听说父亲要带他赴宴，还和母亲抱怨了几句。此刻听丈夫果然说起艾伦的事，虽然心中不耐，但也只能开口道，「只是艾伦性格太过内向，与我们并不亲近。」
「内向？」欧格登温和地看向妻子，「看来你们姐弟，确实不怎么亲近呀。」
要不然，不会连这么简单的保护色都看不出来——或许也不是看不出来，而是根本不屑去看。
然而在他看来，那个所谓的“废物”，起码在气质和心性上，并不比帕特维差，甚至隐隐还有压上一头的感觉——只是这种感觉出现得有些莫名其妙，连欧格登也不知道从何而来。
「听说他们三个在准备考试，之前我从第二星区带回来的洋葵，看着挺舒服的，给他们一人一盆当做入学礼物吧。」欧格登对约翰娜吩咐道。
给帕特维和艾琳娜倒还没什么，毕竟是一母同胞的弟妹，可为什么还要给那个家伙！
约翰娜立刻说，「可是我已经打算把它们放在小起居室里……」
「亲爱的，需要我再说一遍吗？」欧格登脸上带着笑，轻轻地扶着妻子的腰。
被丈夫眼中的阴郁吓到，约翰娜忙点头道，「等…等我们回去，我立刻就让希瑞准备！」
与此同时，在宴会厅楼上的偏厅，也有一对兄弟正在谈论着什么，气氛则要轻松愉悦许多。
「韦尔伯，看到阿德林顿家的那位小朋友了么？」萨尔文亲王问自己的胞弟。
「看到了，倒是跟传闻说的很不一样。」
韦尔伯一直听说帝国第三军团前中将，兰德尔将军的独子是个基因等级为e的废物，前段时间还闹出了“坠楼”事件。
阿德林顿家对这个孩子的事情一向三缄其口，但贵族间的事情，多少都有渠道了解，传来传去也许会传变了模样，但总归不是什么好话。
见哥哥好奇地望向自己，似乎在期待自己说下去，韦尔伯又开口道，「具体怎样，你可以自己去看看，不过我想，你应该会喜欢他的。」
萨尔文对弟弟吊自己胃口的行为并不生气，他转过头，微笑着对站立在一旁的亲卫吩咐道，「派人去通知阿曼达，就说，可以到花园散散步了。」
既然韦尔伯也对这个孩子印象很好，那就赶快安排他们见面吧——再看不到这个孩子，自家那个小坏蛋，快把自己的寝宫给拆了。
而皇帝的私人会客间里，一位白发苍苍的客人正坐在沙发里闭目养神，一个中年男子由皇帝的亲卫带了进来。
「父亲。」
「如何？」老者睁开眼睛，问道。
男子摇了摇头，「应该不是。」
老者有些失望，但又不死心，正打算询问一些细节，会客间的门从外面再次打开，贝克威尔大帝带着笑走了进来。
老者立刻起身，向他行礼。
贝克威尔大帝伸手扶住他，「谢谢您来参加文森的庆生宴，路途劳顿，辛苦您了。」
第十四章 花园之夜
「请问，大概需要多久能到呢？」登上小型代步飞行器的时候，艾伦终于忍不住问道。
「很快就能到，您可以小睡一下。」侍从恭敬而贴心地回答。
「……」艾伦。
刚刚在宴会厅，一个皇宫侍从突然来到他们身边，跟叔叔罗尔夫说了什么。
脸上先是带了一些惊诧，后又显露一丝犹疑，罗尔夫最后还是跟艾伦说，「你父亲有一位战友，想与你见面，你跟这位侍从去吧。」
末了还嘱咐了两句，「若是那位……提出什么要求，你尽量满足吧。」
听说是战友，艾伦内心就已经有些慌张，毕竟他对“自己”和父亲的过去所知甚少，而叔叔又提了这么两句，可见对方要么身份尊贵，要么与父亲兰德尔关系甚好。
无论是哪一项，都足以让艾伦生出冷汗来。
一息之间考虑了装晕、装肚子疼、装那个来了，额，最后一个没有，艾伦苦哈哈地跟着那个侍从低调地从侧面退出了宴会厅。
「将军，是兰德尔中将的哪位战友要见艾伦？」雷奥妮夫人在一旁看罗尔夫若有所思的模样，早就好奇不已——照刚刚他的语气，怕还是位高级军官？！
「是中将原来的副官山迪上校，还是范伦丁少将？」她见罗尔夫不回答，着急地继续问，「总不可能是鲁伯特中将吧！他和第三军团可没什么交情，不过是一起出席过联盟会议……」
罗尔夫冷冷地看了她一眼，「你知道的还挺多。」
雷奥妮夫人一愣，忙解释道，「那还不是因为您也在第三军团嘛，我是想着兰德尔中将虽然不在了，但总不至于完全人走茶凉，他的人还可以用，所以特意和他们的家眷……」
「够了！」罗尔夫严厉地打断雷奥妮的话，「你只用安排好庄园的事情，照顾他们兄妹的生活起居就可以了！要再让我知道你在外面做了什么自作聪明的事情，我不介意效仿温士顿星将！」
劳伦斯大帝时期的帝国军元帅，温士顿星将，以铁血残酷著称，据说他的妻子因出席了政敌的宴会，被他囚禁在当时的元帅府韦恩堡，终生没有再出现。
雷奥妮夫人瞪大了眼睛，不可置信地望向罗尔夫，却只得到他更加冰冷的眼神。
「还有，若是再让我发现，你跟你的那群女伴说起阿德林顿家的闲话，尤其是关于艾伦的，」他停顿了一下，压低了声音道，「我会请布鲁克伯爵，把他的女儿接回去。」
「将军！」雷奥妮夫人再也控制不住自己的恐惧和羞恼，她激动地提高了声音，「你不能！你…您…」
「母亲！」艾琳娜本不该插入父母的对话，但眼看雷奥妮情绪有些失控，她赶忙上前扶住她，「您是不是累了，我带您到一边休息一下！」
「艾琳娜，我知道你们兄妹几个中，你最有天赋，也最聪慧，」罗尔夫并不理会雷奥妮，转而对女儿道，「但是你要记住，无论是天赋，还是聪明，只有用在对的地方，才能让你受益无穷，否则，只会带着你走向深渊！」
——父亲在警告她！警告她不要刻意无视母亲和帕特维对艾伦的所作所为，甚至有意无意地试探和推波助澜！
艾琳娜的身体轻微地晃动了一下，也不知是被雷奥妮夫人碰到了，还是内心震荡。
但她很快镇静了下来，清丽脱俗的脸庞上再不见惊慌失措，她对罗尔夫说，「父亲说的话，我记住了，母亲身体不适，我陪她到更衣室休息一下。」
说完，就低头向罗尔夫行礼，把吓得快要晕厥的雷奥妮夫人带走。
大厅这个隐蔽角落发生的事情并没有其他人看到，因为大部分人的目光已经被刚刚走进宴会厅的贝克威尔大帝以及他身边的一对父子所吸引。
「天呐，我没有看错吧，那位竟然来了！」
「没想到陛下能有这么大的面子，把公爵都请来了……」
「都说陛下特别喜爱两位皇子，看来确实如此，一个庆生宴就办得这么隆重！」
「可不是么，凯尔殿下已经快到选妃的年纪了吧？这一次不知道是哪家的……」
。……
罗尔夫默默走进正议论纷纷的人群，看向大厅中央的一队人——能引起这样轰动的大贵族，果然是第五星区的唐氏！
塞缪帝国除第一星区之外的四大星区都设有公爵衔，分管区域行政、财政大权。而帝国军完�