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普利也蹲下了，普利道：「是异兽的脚印。」
菱：「是很大的一群异兽。」
普利估计道：「有上百只。」
奥卡斯看向白咪咪低吼的方向，然后又回头往他们来时的方向看，站起来道：「我们在附近看看，不要走远。奇，你和白咪咪留在这里。」
「好！」
留下魂兽，奥卡斯和菱、普利往另外三个方向走去。夏奇又拿出一颗照明水晶。他凑到白咪咪身边小声问：「白咪咪，那里有什麽呀？」
白咪咪自然不会回答他，但仍然是那副随时都可能攻击的姿势。夏奇也蹲了下来，拨开草丛，看那些脚印。看着看着，他把一颗照明水晶放在了地上，手摸上脚印。
三个方向都有隐隐的光亮，那是没有走出太远的奥卡斯、普利和菱。
普利先回来了，回来就看到夏奇不在原来的地方了，他往远处走了一大段的距离，正趴在地上，嘴里还咬着一颗照明水晶，另一颗在他的手边。白咪咪紧随他，奥卡斯的魂兽也跟着。普利走过去在夏奇身后半蹲下，从他嘴里抠出那颗水晶，替他照明。夏奇没有发现普利回来了，他专注于那些脚印，过一会儿他就沿着那些脚印爬两步，普利也跟着他挪。
菱和奥卡斯几乎是同时返回，两人就看到普利紧贴在夏奇的身后为他照明，夏奇趴在地上。菱的眉心微不可查地紧了紧她没有去看奥卡斯的反应，走了过去。
第十六章
「你们别过来，夏奇好像发现了什麽。」
菱和奧卡斯停下。普利的声音唤回了夏奇的意识，他抬头第一眼就发现了奥卡斯，然后立刻招手：「学长、菱，你们快过来。普利呢？」
菱眨了下眼睛，普利出声：「你后面。」
「呵！」夏奇不出意外地被吓了一跳。
习惯了他做事的时候会专心地忘记一切，普利並不介意，他还拿着照明水晶。菱和奥卡斯走过去，夏奇不管脏不脏就往地上一坐，指着那些脚印说：「这些异兽的行动好像很有组织性。」
「怎麽说？」奥卡斯在夏奇跟前蹲下，捡起他放在地上的照明水晶。
夏奇解释道：「这些脚印看起来很杂乱，但仔细看会发现其实是很有秩序的。呐，你们看，这种脚印是属于领头的，我感觉只有一只，最多不超过两只。这些脚印是属于紧跟在领头的异兽的，是第二梯队，数量比领头的就多很多了，至少有四种。这些是第三梯队，数星比第二梯队的多，种类也更多。这些是第四梯队…」
「一共有七个梯队的异兽，越靠后的数量越多，种类也越多。」夏奇抬起头，看向头顶高耸的树木，「我怀疑还有会的异兽，你们看那些破掉的树叶和折掉的树枝几乎都是在这条路的上方分布的。还有，白咪咪躲开的那些植物也有被毁掉的痕迹。就好像有一只很厉害的异兽带领比牠等级低的异兽集体去森林的更深处，不知道要去千什麽。」
奥卡斯的表情很凝重，普利出声：「我查探的方向有异兽经过。」
菱：「我也是。」
奥卡斯：「白咪咪带我们来的路上也有，我们之前忽视掉了。那位魂武士说过那两只四级异兽好像会听从那只七级异兽的指挥，会相互配合。现在看来，那不是他的错觉。我相信夏奇的眼力。七个梯队的异兽，那就是一到七级的异兽，领头的是一到两只七级异兽。所以我们才会一路上都没有见到异兽。」
菱的眼里紫光迸射，「那些异兽要做什麽？」
普利道：「我所知的越高阶的异兽越只会单独行动。」
菱点点头，「我也是。」
奥卡斯没有回答，不过他的反应告诉两人他所知的与他们一样。
夏奇不明白了，「书上说八级以上的高阶异兽是可以用某种精神的能力与人沟通的。那牠们招收一些异兽小弟也很正常吧。领头的是八级异兽也说不定。低等级的异兽都得听高等级异兽的话吧。」
夏奇完全是从他原来那个世界看到过的一些小说情节来考虑的。都能跟人说话了，随便控制一批小弟听话还不简单？
夏奇还点点头表示一下对自己的认可，随口说：「说不定这座森林里就有一位喜欢招收小弟的高阶异兽。」
他这话一落，奥卡斯、普利和菱的神色陡然大变，很少会明显表现出情绪的普利居然都能让夏奇看出他此刻非常的震惊。夏奇有点怕怕的问：「怎、怎麽啦？」
奥卡斯把夏奇搂到怀里，按住他的后脑，不让他看自己的表情。他对普利和菱说：「你们马上把这件事告诉你们的父帅，我们现在往回撤。」
普利和菱点了下头，两人迅速跑开去联系自己的父帅。
奥卡斯放开夏奇，对上对方不解的眼神说：「我发个讯息给伯雷文，让他们小心异兽。」
夏奇点点头。
奥卡斯发了讯息给伯雷文，也一并将讯息发给父王。奥卡斯此时的表情和往常没有太大的区别，但夏奇就是觉得好像有什麽大事发生了。快速发完两则讯息，奥卡斯告诉伯雷文和父王先不要联络他，一抬头，看到夏奇担忧的脸，奥卡斯低头亲了亲他的嘴。
「不要担心。我们今晚不能在这里过夜，你先吃点东西。」他知道夏奇刚才就饿了。
「学长，是不是有什麽严重的事情？」夏奇担心地问。
奥卡斯摸摸他的头，「现在还不能确定，但你刚才的话给了我们提示。这里可能确实有非常高阶的异兽存在，我们要尽快离开。」
夏奇用力点头，从空间戒指里拿出一瓶水，他的戒指一直是掛在他的脖子上。奥卡斯拿过水拧开盖子让夏奇洗手，他自己也洗了洗。洗了手，夏奇拿出面包和煮好的冷肉块，两人共喝一瓶水，吃了面包和肉块。
好半天后，菱和普利回来了。普利直接说：「我和菱路上吃，现在就走。」
奥卡斯蹲下来，夏奇爬到他的背上，然后对白咪咪说：「白咪眯，我们得出去了，你来带路好不好？」
始终保持警戒状态的白咪咪朝森林深处凶狠地低吼了两声，转身跳到奧卡斯的面前，很听话地带路。
有白咪咪带路，奧卡斯他们不用一边走一边确定方位，速度快了许多。奥卡斯、普利和菱一路上都没有休息的意思，夏奇拿着两枚照明水晶很安静地趴着。奥卡斯的喘息始终保持着固有的颎率，夏奇忍不仼蹭了蹭奥卡斯的脖子。
奥卡斯以两人之间交谈的低沉嗓音说：「不要怕。」
「有学长在，我不怕。」
奥卡斯把夏奇往上托了托，紧跟白咪眯。
三人走了很久，久到夏奇都快睡着了。刚才检查那些脚印的时候他耗费了许多精神力，现在睏意上来了。奥卡斯似乎察觉到了，出声：「你先睡。」
「不。」夏奇用力咬了下自己的舌尖，打起精神。
奥卡斯也不再劝了，他很清楚夏奇在这方面的坚持。在夏奇把自己的舌头都咬得麻木了，奥卡斯、普利和菱走出了变风森林。
出来时，天竟然是微亮的状态，看了时间才发现他们竟然走了整整一夜。出了森林，奥卡斯就下令原地休息。三人几乎是一直保持疾走的状态，都累了，何况奥卡斯还一直揹着夏奇。夏奇收起了白咪咪，奧卡斯没有搭帐篷，而是点了一个大火堆，三人坐在火堆旁休息，都没有睡觉的意思。
奥卡斯把夏奇抱在怀中，一手在他的背脊上很轻地抚摸。没多久，再也支撑不住的夏奇闭上眼睛，睡了。
夏奇一睡，奥卡斯的眉目就多了几分凝重，普利往火堆里丢了根木柴，沉默不语。菱也是一副心事重重的样子。
在令人窒息的阴冷沉闷中，菱出声：「有可能吗？」
奥卡斯开口：「回去再说。」
菱闭了嘴，知道奥卡斯是不想打扰到夏奇。
三人就那麽坐在火堆旁，直到天完全亮了，奥卡斯裹紧夏奇身上的毯子，横抱着他动作很轻地站了起来。普利灭了火。他们还需要穿过雷熊森林才能回到雷熊村，不能用魔晶车，三人还是只能步行。
走进雷熊森林，菱忍不住说：「奥卡斯，我揹着夏奇。」
奥卡斯脚步不停地说：「我抱得动，他没什麽重量。一会儿我会叫酲他。」森林里太阴冷，虽说夏奇不怕魔族的阴寒但奥卡斯还是会担心，尤其夏奇在睡眠状态，很容易被阴寒侵袭。
奥卡斯这麽说了，菱就不要求了。她又怎麽会看不出来奥卡斯对夏奇那份隐藏在冷静之下的独佔欲。奥卡斯从来不遮掩夏奇在他脖子上留的吻痕，也从来不让夏奇遮掩自己在他身上留下的更深的痕迹。
果然，走了还不到半个小时，奥卡斯就停下来叫醒了夏奇。夏奇睡得懵懵的，等他意识到自己被奥卡斯抱着走了好半天后，他自责极了。奥卡斯碰了碰他冰冰凉的脸，说：「这里太冷了，你不能再睡了。」
「我不睡了。学长，你放我下来我自己走。」
奥卡斯放下了夏奇，拉紧他身上的毯子，「别收起来。这里很安全，我们不需要赶路，一会儿找一个地方我们吃早饭。你熬点肉汤。」
「嗯！」
奥卡斯安排了任务，夏奇的心里这才好过了一些。
又走了一会儿，奥卡斯宣布休息、吃饭，他拿出了野餐布，还拿出了一瓶酒。菱和普利拿出他们储备的鲜嫩的肉。夏奇动作很快地忙碌起来。
不多久，食物的香气弥散开来。等到奥卡斯、菱和普利闷头大吃的时候，夏奇露出了笑容，他这个拖后腿的总算可以为奥卡斯学长和他的朋友们做点事情了。
去时花了四天，回来只花了一天半，因为他们只要不停地往雷熊村的方向走就可以了。
抵达雷熊村时已是下午。四人一回来，菱就吩咐加布林烧水，他们要洗澡。奥卡斯没有放下他背上的夏奇，直接进了他们的屋子，不过进屋前，奥卡斯朝另外一间屋子看了一眼，跟在他身后的普利和菱都看了一眼，只有夏奇没有发现任何异样。
奥卡斯他们刚到村口，梭烈就知道了，但没有出去迎接。而当他看到王储殿下揹着一个平民男孩子走进村子，甚至直接走进了屋子里，他内心的情绪完全不像他表面上的那样平静。是受伤了，还是？殿下把那样一个没有任何力量的平民男孩带到魔族，是自信自己的实力，还是不在乎对方的生死？梭烈想不清楚自己为什麽没有离开，也许，是有点不服气地想要看看王储殿下说的那位比他「强多了」的平民王妃；也许，还有别的原因。
夏奇的两条腿都肿了，奥卡斯把他抱到了床上。菱和普利就站在房门口，看着奥卡斯卷起夏奇的裤腿。
「睡一觉就好了。」夏奇想要把裤腿撸下去，沮丧极了，什麽时候他才能补上体力这个缺点？
奥卡斯揉着他的腿，说：「你不要总是忘记自己厉害的地方。我们在这里休整两天，然后去棘石城。那是兀尔德领地的第二大城市，有你想要见识的冷铸池。你有两天的时间可以研究雷熊村村民的魔纹。」
夏奇果然轻易地就被奥卡斯转移了注意力，眼睛马上变得亮晶晶的，「我可以到冷铸池去吗？我是人类。」
菱出声：「奥卡斯有兀尔德魔帅府的徽记。还有我和普利在。没问题。」
夏奇顿时期待起来，然后他又为难了，问他的学长：「我直接跟他们说要研究他们的魔纹，不大好吧？」
还是菱出声：�