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“不是，这件事告诉你也没关系，”肖锋镝沉默片刻，摇了摇头，“我只是在想要怎么说，这事有一点复杂。”
“复杂？”方时清挠头道，“咱们现在时间有限，如果这事和副本没关系的话，那就出去之后再告诉我吧？”
对方愿意告诉他，这着实令他很有些窃喜，不过客观情况还是要考虑的，现在并不是聊天的时机。
“我本来也是这么想的，所以才直到现在都没有跟你说。但现在看来，那件事恐怕与副本有关系，因此有必要立刻讲。”
肖锋镝往旁边让开一步，指着衣柜上的人名说道：“你看。这个名字属于你之前在照片上指给我的那名年轻男性，也就是那个人偶的所谓‘前男友’。——我认识这个名字。”
“你认识？”方时清心里不妙的预感越发的凝实，“他……该不会也是以前的玩家吧？”
“我不知道该怎么说，”肖锋镝又沉默了一会儿，“还是从头说起吧。你有没有想过，这场‘游戏’，为什么会存在引导玩家的机制？”
怎么突然又扯到那上面去了？方时清不明所以地看着他。
“在刚刚见面的时候，我曾经说过，这个‘游戏系统’已经存在超过三十年了。”肖锋镝用手指有一下没一下地敲着柜面，“但是我没有告诉你们，其实在二十一世纪之前，普通人都是不会被选入这个‘游戏’的；当时能够被选中的，只有除灵人。”
“在上个世纪，我们这行的从业者互相之间的联系还很松散，传承也更依赖传统的家族体系和师徒关系。当时除灵人组织也并没有多少权力和约束力，业界基本是一盘散沙。
“你应该想得到，除灵人的死亡率一直很高。在这个行业里，谁死了、怎么死的都不奇怪，所以哪怕有那么几个人突然变成植物人，也不至于引起别人的注意。”
在这场游戏中失败死亡的玩家，现实中就会变成所谓的植物人。
“你是说……”
“对，早在上世纪八。九十年代，除灵人之中就陆陆续续地出现了一些突然失去意识的病例。后来证实，他们都曾经参与过这种游戏，不过当时其他人并没有意识到这意味着什么。直到——”
“在新旧世纪之交，发生了几乎摧毁了整个除灵人体系的重大事件，”他的声音很是低沉，“短短一个月之内，超过二百人先后陷入了深度昏迷，成为植物人，甚至脑死亡——这个数字，基本上相当于当时大陆地区的除灵人总数了。”
“……”
在现代社会，百人以上的重伤就足以被判定为重大事故了。二百余人，这是个相当大的数目。
“他们，都被卷进这种游戏里了吗……”方时清喃喃道。
“恐怕是这样。而且，他们都失败了。”肖锋镝垂下目光，“据我所知，在那一个月里，成功生还的‘玩家’只有两个人。后来他们就成为了现在的除灵人组织的首领。”
方时清说不出话，只好拍了拍对方的手臂。他对除灵人的事没什么概念，但除灵人也是人类，听闻那么多同类的逝去，不为之动容是不可能的。
肖锋镝看上去平静，内心肯定也并不好受吧。
“从那之后，这个游戏系统就开始挑选普通人类参与了。实在也是除灵人这边没剩什么人了。又过了一年，一名之前的幸存者又被游戏选入了第二次，这次他再度活到了最后。在他回到现实之后，突然就向整个组织公布了‘引导玩家’的系统，鼓励除灵人们轮流定时参加游戏——如果有人主动站出来参加，就可以避免其他同僚被突然拉进这个世界了。”
“等等，”方时清连忙喊停，“这么说来，是你们的那位首领……与游戏系统达成了某些协议吗？所以才能把你们设定为引导玩家？”
“这就不是我能知道的了，我只知道，他一直在对这个游戏进行着研究，因为每个进入游戏的除灵人都被组织要求对游戏进行调查。”肖锋镝说，“不管是调查‘游戏’本身，还是‘游戏’的运作原理，抑或是寻找前人留下的痕迹，总之要尽量多地获取这里的信息。”
方时清听得有点迷糊。不过除灵人内部的事和他关系不大，重要的是：“不管怎么说，柜子上的这个名字……BOSS的‘前男友’，该不会就是当初出事的二百多人中的一个吧？”
“对。”肖锋镝点点头，“我看过当时的统计名单，对他的名字和相貌留有印象。”
箱中人偶（12）
“那； 这里除了他之外； 还有别的玩家的名字吗？”
方时清看了看周围的其他更衣柜； 这样问道。玩家们都是组队参加游戏的，既然能确定那个人是玩家了； 那么周围很可能还有他的队友。
“至少这里没有，”肖锋镝早就想到了这个问题，“但是； 这里肯定出现过不止一名除灵人。目前已经见到了传统的古代巫术的痕迹； 还有西式的银弹，这两种东西分属完全不同的流派，不可能出自同一人之手。”
——这件事到底意味着什么？为什么将近二十年前的玩家的信息会出现在现在的副本里？游戏系统是故意这么安排的吗？不止方时清完全想不明白，看样子肖锋镝自己也很困惑。
“不管怎么说； 我得把这件事调查清楚，”肖锋镝说，“这是我的工作。”
“你不用担心； 我们继续调查副本，肯定能得到更多信息的。”方时清认真道。
肖锋镝紧绷的面部表情终于放松了一些，对他露出一个淡淡的笑容。
现在摆在面前的最紧迫的问题，无疑就是这个上锁的更衣柜了。
这种铁柜子很难赤手空拳打开； 如果有螺丝刀什么的会好办很多。方时清翻了翻道具栏，想找个趁手的工具； 结果掏出了在食堂捡的那串钥匙。
这个钥匙串上倒是栓了一把更衣柜钥匙； 他立刻拿着试了试； 可惜； 它并不能与这个柜锁相配。
“……果然事情不可能这么简单就解决啊。”方时清有点遗憾，但仔细想想，这是个很符合现实逻辑的结果。
“可能是用来开其他柜子的，你不妨试试，”肖锋镝一边接过他递来的工具套装，一边说道，“说不定能顺便找到什么有用的资源呢。”
他这话说得自然而然——在前两个副本的经历后，他现在已经完全接受并认可了方时清在副本里不放过任何边边角角的搜索习惯，甚至自己也沾染上了同样的思维方式。
被他这么一说，方时清反而有点不好意思了。
但是该做的事还是要做的，于是在肖锋镝强行撬柜门的时候，他便拿着钥匙一个个柜子地试了起来。
没想到刚试了几个，面前的柜门便咔哒一声打开了——
他屏住呼吸，甚至做好了看到又一个黑色盒子的准备。
然而预料中的情形并没有发生，更衣柜里只放着一套工服和几本书籍，看上去普通又平常。
他稍微松了口气。
那几本书都有相当的厚度。方时清随手拿起最上面的一本，只见封面上几个大大的黑体字：
机械原理。
再拿起一本，《电气工程基础》。
再下一本，《光学工程》……
……没想到这更衣柜的主人还是个热爱学习的好青年。
他稍微翻了翻，突然意识到，这些并非现实里的教科书，而是游戏中特有的技能书。给具备相关技能的人进行阅读，就可以提升技能点数，还能学会特定物品的制作方法。
也就是说，这个更衣柜其实是……这个副本送上的技能福利？
他来不及仔细看，干脆把所有的书都收进了道具栏里。
这时，肖锋镝那边也顺利把柜门撬开了。
他对着柜内默然不语。方时清过去，只见里面搁着的，正是一只尺余长的黑色盒子。
“这回的盒子，竟然直接就在他的更衣柜里……”
看来这人和人偶少女当初的死亡是无论如何脱不了关系的了。
肖锋镝将盒子取出来打开。这回收在里面的是一只左手臂，从肘部被切成两段，并排放置着。
上臂上带着一截黑色的衣袖，与苍白的肌肤形成鲜明的对比。
袖口边缘有着漂亮的蕾丝，令方时清觉得有点眼熟。
今晚他见到人偶少女的时候，她穿着的黑色裙子的袖口似乎就是这个样式；因为她曾经用双手攀在他胸前，所以印象算得上深刻。
当时她说过，那副样子才是她的真身。这么说来，她虽然每次出现时都穿着不同的衣服，但那些都只是作为替身的木偶的穿着，而真正的她的身上……一直都还穿着死时的服装吗？
“前男友”的更衣柜里，还藏了一本看上去很像日记的小册子，里面用完全看不懂的语言写得满满当当的，时不时还能看见一两幅诡异的示意图。
“应该是德语。”肖锋镝一边翻动一边说道。
“你能读懂吗？”
“……不能。”肖锋镝说，“不过这样就和我在现实里看过的资料对上了。这个人的技术是从欧洲那边学的，之前发现的银弹多半也是他的东西。”
就在他随手翻页的时候，方时清突然看到了一个眼熟的图案。
“——等一下！”他一下子按住对方的手，“大佬你看这个，这个图案，是不是和厂房里那个差不多？”
他指着本子上绘制着的某个圆形阵法图案。
那个图案画得很大，很细致，怎么看都像是之前外面那个直径三米多的法阵的缩微版。
“——不是差不多，是一模一样。”肖锋镝点了点那一页，看上去完全没有意外的表情。
他早就发现了吗？
方时清看着他，总觉得他好像还有什么事没说出来。不过，算了——对方也没有理由对他交代一切，他又不是人家的什么人。
男更衣室里的调查到此为止，下一步要去的，就是对面的女更衣室了。
对正常而正经的男性而言，女更衣室往往堪称一方被神秘笼罩的空间，是完全的未知领域。
来到门口，方时清稍微有点不自在，但旁边的肖锋镝没有露出任何异样之色，表现得非常普通。大概无论是要他进入“女更衣室”还是“女厕所”，甚至“女澡堂”，他恐怕都只会以公事公办的态度面对吧。
这可能也是除灵人的专业工作素养之一？方时清之前听说过，对医护人员而言，无论男女老幼，一旦躺上病床就都只是病人而已。同理，像他这样的除灵人，看待人类恐怕也和普通人的视角不一样。
他胡思乱想着走了进去，等真的进门之后，他只觉得，这里和男更衣室基本没有区别；同样是一排长凳，同样是铁质的更衣柜，就连电灯开关的位置都差不多。
在电灯亮起的那一刻，房间深处突然响起了一声短促的惊叫。
方时清先是一惊，发现旁边的肖锋镝没什么反应，就又冷静了下来。既然大佬没第一时间动手，那应该不是什么怪物。
见对方没有说明情况的意思，他只好挠了挠头，试探着对屋子里喊了一声：“有人在吗？”
“……”
在墙角旁边，更衣柜的阴影里，传来一阵细微的簌簌声响。片刻之后，一颗脑袋怯生生地探了出来：“时……时清？肖哥？”
——是曾昕。
*
“时清！”曾昕紧绷的神经一下子放松，当即哇的一声哭了起来，边哭边从藏身的角落跳出来，一下子扑到他身上。
方时清差点被撞趴在地，还好肖锋镝就在后面，及时扶了他一下。
“时清，你、你没事真是，太好了……”她紧紧抓着方时清的领子，哭得稀里哗啦的，“还好你没事，不然我……”
肖锋镝好像很轻地叹了口气。方时清心中莫名一凛，连忙挣扎了一下道：“嗯，你别哭了，我们都还好，你没事吧？”
凭他的力气当然不可能挣开曾昕，但倒是让她回过了神。她慢慢松开手，抹了抹眼泪道：“我没事，但是清雨她在进副本的时候突然昏倒了，直到现在都没醒。”
“她也在这里？”
“嗯。”
曾昕把