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李正松说：“无论如何，救赎之光的秘密也泄露出去了，地面人已知道失踪的科学家们都去了哪里。我们不担心地下植物王国，但得担心太空。幸亏忠远还留了一手，没把人工拉格朗日点和三角航轨的事说出来。但为防万一，我们还是不能再等，必须现在就联合地面上的朋友动手了。”
海歌回想起韦德尔冶炼超能金属失败时恼怒的样子，就不知最后一次他是怎么成功的，只好问李正松：“可炼出超能金属，也不是说想做到就能做到的呀，韦德尔先生到底用了什么新方法？”
李正松目光一散，望着刻满一道道印痕的砧子出神。他说：“我们数不清他做过多少次试验了，只知道紫杏树的叶子摘了又长，长了又摘，循环了至少有几百次。其实经过这些试验，他离成功已只差一步，就是为叶肉过滤程序加上一层滤网。”
“滤网？！”海歌惊喜地叫了起来。这不正是他曾向韦德尔提出的建议吗？那时韦德尔可高兴了，保证下次试验时一定会添加滤网，没想到这还真成了解决难题的方式！
李正松说：“是啊，就是那个看起来无足轻重，实际上却非常关键的小东西。韦德尔知道用上滤网效果会更好，问题是，滤网的材料难找啊，不管用什么，都可能与溶液发生反应，那反而不用为好。”
“啊？”海歌一愣，听老教授的说法，原来韦德尔早就想到了滤网，这建议不是他海歌的原创！
第一百一十五章 紫杏树根
海歌悻悻地问：“那么，为什么这次先生又能用滤网了呢？”
李正松回答：“能用于过滤紫杏叶肉的滤网材料只有一种，就是紫杏树的树根。树根与树叶来自同一棵树，自然不会相互作用，发生化学反应。但哪怕在U星上，紫杏树也是非常特殊的树种，具有很强的自我保护意识，这种意识除了体现在树叶的生长方式上，还体现在根部。它的树根又尖又细，还含有剧毒，挖取的人不管多么小心，也会给毒刺刺到，而那种毒，韦德尔说他也没办法解……”
“李教授，您……您说什么？！”
海歌懵了，怎么都想不出滤网难求，原因竟是紫杏树树根的毒性！
李正松说：“韦德尔早就告诉过我们，他很清楚该怎么解决炼制超能金属的难题，他也不介意拿生命冒险，只是还有件大事没完成，等大事干完，就可以无牵无挂地做任何自己想做的事了。”
“又是大事！”海歌愤愤地嚷道：“他到底有多少大事是不能说出来的？有什么事比命更重要？人要是死了，就什么事也干不了了！”
李正松猛然转头，用异样的眼光看着他：“韦德尔筹划的大事，救赎之光里所有人都清楚，就是为火伊人号找一名合格的驾驶员。当你出现在火炬生活区，我们从监控视频中见到你往卧象山方向走，就知道韦德尔的大事差不多快完成了。”
“找我，就是先生需要完成的大事？”海歌如遭当头一棒，一时说不出话来。
李正松说：“紫杏树根的毒，是慢性剧毒，中毒的人不会马上就死，但会逐渐力气衰竭。韦德尔是当着我的面取根的，我劝他用电子工具，他不仅不同意，连手套也不戴，说怕损伤树根。哪怕断一根刺，那棵树的根也就没用了。他挖取得非常小心，但我还是见到有几根刺扎进了他的手指，我想，他已经中毒了……”
“不会的！”海歌断然大喝，“紫杏树是希望之树，专为U星人带来希望，连象征U星的徽章都用它作标志物，它怎么可能杀死U星上最后一名幸存者呢？我要去找韦德尔先生！”
他不由分说就向外冲，李正松急忙从小凳子上站起来，一把拉住了他。
“孩子，地面世界现在乱着呢！警察和政府军正到处搜查外星人的下落，地下植物王国几乎所有的出口都给堵死了，韦德尔将搭建光控走廊的电磁波发射筒留给了我，没有我你是出不去的！”
“这……”海歌停住脚，哀求地望着李正松，眼眸上蒙着一层亮晶晶的泪水，“李教授，那您放我走吧，我不能任由先生独自冒险！”
李正松眼睑低垂，说道：“世界这么大，就算你出去了又能怎样？找一个人如同大海捞针，你只会浪费时间。再说，天一亮你就要启程去澳大利亚了，难道你想打乱韦德尔的计划吗？”
海歌一怔，“这件事，您也知道？”
李正松松开他，摊摊手说：“地下植物王国的旧时代，结束了，没有韦德尔的新时代就要开始。超能金属试验成功后，冶铁作坊前的原始森林里已大面积种植了紫杏树，七天后我们就能采摘到足够的紫杏树叶，然后送去卧象山的金属材料加工厂，按照韦德尔的配方开始超能金属的量产。另一方面，经过这几十年的摸索，建造在地核海洋里的地航港，除去三艘可穿越整个地球地层的变星飞船，还造出了一批能在太空中隐形的工程飞船。很快我们就将从地心进入宇宙，在那里展开三角航轨的搭建工程了。全球科技联合会里那些与我们接应的人，不属于救赎之光组织，但会为拯救地球鞠躬尽瘁。他们因为种种原因没法来到地下，但能为我们充当强有力的外应！”
这消息多少令海歌震惊，他一直以为救赎之光的组织成员就仅限于出入地下总部的那些人，却没想到地面还有外应。过去他实在是小看了这个组织的实力，也小看了韦德尔在地球上的影响力。
李正松的大手有力地按上他的肩，“孩子，去做你该做的事吧。一定要细读韦德尔留在硬盘里的资料，十年后等咱们再见面时，你就将光荣地成为地球新社会的第一代公民，你将获得希望者身份芯片。”
“十年后？您是指火伊人号脱离游艇外壳，变成宇宙飞船拖拽着地球进入太空航轨时吗？”海歌灰暗的心中，出现了一点亮光。
李正松点点头，拿起靠在一边的金属拐杖朝作坊门外走去。他的背脊弯曲得厉害，两条腿也不停发抖，显露着耄耋老态，但拐杖一下下点在凹凸不平的地面时，发出的声音是那样铿锵有力，仿佛那其实是一柄长枪，老人正紧握它走向战场。
“李教授，”海歌忍不住喊道，他还有最后一个问题：“最后一次超能金属试验过程，我为什么不能观看？”
“当当”的拐杖杵地声停止了，老人背对着他回答：“我想从韦德尔留下的硬盘里，你会找到答案的。”
李正松走后，海歌也离开了那间作坊。他没有熄灯，觉得灯要一直亮着，韦德尔就始终还在。
明天就要同这神奇的地下世界永别了，今夜应该再去原始森林里看看。等上到地面，还可能回头吗？一旦地球逃逸之旅开始，这儿将不复存在，除去宛如水晶宫般辉煌的U星生物培育室，还有玻璃格子里的冷冻胚胎，所有U星生物都将再一次遭到灭亡，这一次，还包括了部分地球人类……
可当海歌钻进浓密的树丛，站进了原始森林，发现曾经走过的小径不见了，这儿好像从未被开发过，也从来就没人来过。
“李正松教授……”
海歌明白了，李正松离去时隐没了小径，他应该是按照韦德尔的意思，封存了工作作坊与别墅所在区域，任何人都再无法靠近。那条小径，是穿越原始森林的捷径，肯定也采用了某种他尚且不知的外星科技手段，否则如此庞大的森林，怎么可能只用一个小时就能从头走到尾？
森林里很安静，这种安静与别墅里的冷清，以及作坊里的孤寂不同，是由各种在深夜活动的昆虫或动物用大合唱制造的安静。依然能见到来自不同生物体散发的炫光，将树木映照得光怪陆离。
正如李正松所说，紫杏树林扩大了，赶开以前花草占据的地盘，大得根本望不见边际。
海歌从一根树枝上摘下一片又厚又硬的紫杏树叶，珍藏进了贴身的口袋。
第一百一十六章 文娱潮流
宁新市，地处中国的东北部，是一座以重工业为主的内陆城市。城市不大不小，人口约八十几万，大多数都聚居于市内。市外属于村镇，过去住的全是面朝黄土背朝天的农夫，满眼所及的，也是绿油油的农田。
不过种田的日子不好过，一年赚的钱没有去市里干劳力活俩月挣的多，还特别幸苦，于是一代接一代的，年轻人就踢开扁担锄头往城里跑，等到了二十二世纪末，大多数耕地都荒废了，住户数量也急剧减少，当初农民们盖的板砖房许多都连着地皮卖掉，至于买方，基本就是在周边城市跑码头卖艺的各类戏班子。
就象海洋的潮汐起落会遵循一定自然规律，时尚潮流的兴衰也是有规律的。一百年前流行的娱乐元素，或许会沉寂几十年，但等哪天人们玩腻了新时代里的玩物，再从角落里重拾旧时代遗忘的东西，就会在社会上掀起返古风潮，比如戏团表演。
临近23世纪，人们无论想看哪一种类型的演出，也无论追求的文艺风格是玄妙惊悚还是简单轻松，都能借科技手段得到满足。但通过vr眼镜把自己送进太空或海底的把戏，他们早玩腻了，年轻一代渴望更加刺激的娱乐方式。科技影像无论发展到多高的程度，骗过多少代人，也总会有人清醒过来，如小孩揭穿皇帝穿新衣的谎言般大声呐喊：那是假的！
于是乎，看似高深莫测的超级科技，反令人类的精神世界陷入极度贫瘠的状态，为平衡真实与虚幻之间的关系，并从中找到人其实是活在现实世界中的证据，人们就不得不开始向往真实存在的东西，探寻的结果，是将足足抛弃了一两百年的老把戏捡回来，给当成宝贝一样爱护，地球联合政府甚至堂而皇之地给真人或真兽表演安上了一个新时代名称：智慧戏。
除去精神食粮单一化，科技飞速发展的另一个弊端是加剧了贫富分化现象，这一点，从狼窝窝主阿汉曾经破败的家庭就能窥见一斑。不过他生在了好时代，于是捡来了继承并弘扬民族文化遗产，发展风靡全球的智慧戏这么个大便宜。
想当年，在阿汉八岁时，他那天天扛着锄头早出晚归的爹妈舍弃田地来到宁新市，一心要为给子女们谋一个平坦舒适的未来，别再象他们自己和家里不争气的祖上那样，终年指望着靠几亩薄地吃饱穿暖了。干等老天爷施舍，别说挣不来让全家人体面生活的资本，万一降下天灾，恐怕连身上穿的衣裳都得拿去典卖了。
可惜爹妈心比天高命比纸薄，在这座中等城市里混了好几年，依然只得个温饱，最后还累得一个接一个病倒，相继扔下阿汉和几个弟妹走了。
爹妈死不闭眼，带走的是到死都没能发家致富的遗憾，留下的是干活不用脑，准保穷到老的反面奋斗教材。阿汉从他们的血泪教训中品出世道的黑暗与命运的不公，恨得咬牙切齿，就不信他这辈子也会混成他们那怂样儿。那时的阿汉，年仅十三岁，就开始绞尽脑汁地筹谋生财之道了。
难说是他对老天的抱怨奏了效，正好从那时起，厌倦了高科技视听产品的人们开始崇尚自然，大发返璞归真的美梦了。
有一次，阿汉躲在街角琢磨着偷摸点小钱花，正好从几个男人的高谈阔论里听出了现代人的精神需求。
这一下，他心里可乐开了花。胸无点墨，做了十几年人下人的穷小子，玩高科技得靠边站，可谈到