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他的脑海里隐约有了一个大胆的猜测，并打算在这次任务结束后，尾随那个前来取货的人，找机会和对方谈谈。
……
抵达目的地时，已是十五分钟之后了。他将感知散开，如蛛网一样贴于地面，自己则缩在一棵树上，用树叶遮蔽身体，同时缓缓恢复魔力。就像一只缩回巢里的蜘蛛，无论周围有什么风吹草动都瞒不过他。
夏穆算的没错，他还剩不到四成魔力。
赫鲁的空气中弥散着庞大的灵魂能量，就像公共澡堂子里的水汽一般浓郁，他猜想这或许也是天空被迷雾笼罩的原因。
冰凉的灵魂源源不断涌入身体，转换成温和的魔力储存起来。尽管知道这些都是从尼弗海姆散发出的纯净能量，但一开始他依旧无法接受。因为这总给他一种“生啖其肉，饮其血”的既视感。
但是后来他想：我们将逝者埋入地下，他们的身体化为养分，滋润着大地，然后我们在地上种植庄稼，成熟之后再吃下去……。
嗯……这样一来就容易接受多了。
……
魔力恢复的七七八八时，一个不长心眼的摄魂怪轻轻掠过他的感知。
这种生物听名字就知道穿着破烂斗篷扛着一把半透明的巨大镰刀，明明是法系生物却长着一张近战的脸，经常给人以近战法师的错觉。
沐言发现它的同时，它也发现了沐言，踩过感知线对它而言就跟赤脚踩到滚烫的水管一样难以忍受。
“夏穆，你说这算不算撞大运？”
资料库没有回答，显然它无法识别这种问题中的关键词。
两人几乎同时发现了对方，然后一青一灰两道波动弹射出来，狠狠撞在一起，荡开一圈无形的波纹。
前者是沐言的风刃，后者是它的灰败之气。
第一轮交手完毕，双方谁也没有占到上风，摄魂怪挥舞着镰刀扑了过来。
这大概是个有故事的摄魂怪，战术可以简单用一个“莽”字来概括，根本不讲什么距离控制，什么法术克制，什么元素拔河，挥着镰刀就是砍砍砍。
早已今非昔比的沐言丝毫不惧被贴身，无论是梦境中的锻炼还是来到赫鲁三个月以来的种种试炼，都让他在元素操控与实战技巧上取得了长足进步。
两道青色的羽翼在背后凝结，沐言脚下微动，便从树杈上跳到空中。
摄魂怪一击击空，趁着他在空中无法腾挪径直追了上来，不仅如此，灰败的气息从袍子底下钻出，仿佛两只张开的大手慢慢合拢。
沐言不躲不闪，就在对方即将抱住他的瞬间，身上一连三次荡开火焰花环，不仅如此，两只手中还出现了光元素凝结的长剑，一左一右插进它的身体。
摄魂怪被火光刺激，刚想闪走，却不料又被光剑刺中，吃痛之下张开嘴，似乎要发出恐怖的哀嚎——它平时就是这样贴脸攻击，然后用嚎叫让敌人陷入呆滞，随后轻易砍下它们的脑袋。
就在此时，完全荡开的火焰花环突然碎裂，火花变成数只纷飞的蝴蝶，宛如未燃尽的纸张飞散在空中，径直钻进摄魂怪嘴里。
“爆。”
话音刚落，白光一闪，摄魂怪在烈焰和圣光的净化中化为了虚无，沐言召出一阵微风吹散了烟雾才折返回来。
“啪嗒”，地上掉落一块婴儿拳头大小的灰色水晶。
他捡起水晶，有些惊讶。
“夏穆，这东西掉落率多少？”
「据已有数据显示，灰色水晶掉落率为7。14285％。」
“果然呐……”沐言不禁笑道：“2点幸运果然名不虚……”
他突然怔住，然后轻轻摇了摇头，不再感慨。
如果自己早点意识到那是警告该有多好。
……
大概三个小时后，魔力不足两成的沐言再次龟缩回树上。
他大概击杀了十一只噬魂兽，获得了5枚魔核，只达到了预期目标的一半，但身为一个死灵法师，再结合对方之前收集的那些材料，他不难想象对方打算做什么。
鬼火蚁的酸液，冷弧芦精的穗，鬼脸花的根茎，三者都带着极强的腐蚀性。幽魂木精的眼珠子，鬼雾虫卵，漆黑渡鸦的蛋等等八种材料都带有一丝生命气息，而噬魂兽的魔核里则储存着诸多饱含负面情绪的记忆——在这一点上他手中的灰色水晶更胜一筹，一枚更比五块强，完全可以等价5枚魔核。
如果对方真的如他所想，那应该不会拒绝这笔交易。
这样想着，他散开感知，闭上双眼，静静恢复着魔力。
＇111。
第111章 顺藤＇
如果男人的臂膀不能撑起一片天空，折断它然后扔进冥河吧。——伟大勇士霍斯狄 …………………………………………
“
跋涉了那么久，赶快进来吧。
今夜如此寒冷，来杯麦酒吧。
南边迷雾重重，
西面群山环绕，
北方的冥河一沾就化，
东方的篾潮人脾气大。
啊，只有霍斯狄能让你远离惊吓，
正如它的缔造者，
伟大的勇士霍斯狄那样伟大～
啦啦啦～ ”
烤着温暖的炉火，沐言在皮袄里缩成一团，静静地听着吟游诗人的歌声。
很难想象生性好斗的赫鲁人能有这种艺术造诣。他在霍斯狄呆了三个月，没见到一座书店，甚至没从路边摊上找到一本合格的史书——前提是不算那些充斥着艳情描写的野史。
这也不禁让沐言觉得，普通民众迸发出的艺术智慧是天马行空不着痕迹的。
正如歌里唱的那样，霍斯狄是一座城市的名字，同时也是一位勇士的名字。它位于赫鲁的西南角，不论往西还是往南都会被阻挡，只有其他两个方向通往别处。
第一个来到这儿的勇士叫霍斯狄，他没有姓氏，便以自己的名字为这里命名。他在地上插下一块牌子，上面写着“欢迎来到霍斯狄”，然后以那块牌子为圆心，建筑物一圈圈铺开，留下蚊香似的街道。
这座没有围墙的城市先后遭遇过两次兽潮，一次抵御成功，一次抵御失败。
之所以没有围墙，是因为伟大的霍斯狄这样说过：“如果男人的臂膀不能撑起一片天空，折断它然后扔进冥河吧。”然后立下规矩：霍斯狄永远不需要围墙，它像男人的胸怀一样可以无限拓宽。
抵御成功那次就不说了，发生在距今4000多年前，故事由一代代吟游诗人传下来，早就被改得面目全非，只能用“神仙打架”来形容了。
失败那次倒是记录的很细致，它发生在三百多年后，让霍斯狄的人口减少了一半，整个城市被兽群像切蛋糕似的切开一条口子。但霍斯狄人没有就此善罢甘休，反而像是被激发了凶性，他们休整了半年就杀了回来，就像一条顾不上舔舐伤口的野狼，浑身浴血，狼目圆睁，凶相毕露地杀了回来。
结果是毫无疑问的，受过伤的他们比兽潮更像兽潮，那一战后无数魔兽被赶进了南边的迷雾里，从此再也没有回来，也为霍斯狄带来了长达三千多年的安稳。
……
在他陷入沉思间，一杯冒着热气的金黄色麦酒“咣”的一声砸在面前。
“诶？”他抬起头，看到一个赤裸着胸膛的大汉，至少一米八的个头，胸毛黝黑浓密，胳膊上纹着一个被水草缠绕的船锚，那是篾潮人的象征。
这是佣兵大厅的前台工作人员，他叫乌诺，来自遥远的吉欧尔港，如歌中唱的那样，汗味很大。
“东方人，”他冲沐言喊道。
沐言的新身躯以灵魂为模板，所以现在就是他本身的样子。而在霍斯狄，和他属于一个画风的人还不少，据说他们都来自冥河以东，因此被称为东方人。只可惜这儿的东方人看起来都冷冰冰的，对他从来都没什么好脸色，所以也没沟通过。
“怎么？”他诧异地回复。
“喝。”乌诺把酒杯推到他面前。“请你的。”
沐言面无表情地打了个响指，麦酒瞬间被冻成冰块，玻璃杯也随之破裂，随后一团大火升腾而起，让酒和酒杯一起消失，丝毫没有伤到实木桌子。
一眨眼的功夫，空气中除了一股酒香就什么也不剩了。
“有事说事。”他淡淡道。
火光升腾的太快，乌诺有些忌惮地撤了半步，咬咬牙又坐了回来。
“把你那块灰色水晶卖给我，我出150金币！”
他把一个干瘪的空袋子拍在桌子上，巴掌大小，袋子口用白绳系着。
最基础的储物包裹，放在地球上容积也就一个书包那么大，胜在体型娇小，大概值150金币。
沐言用的还是普通布包，不过好在他没什么身外之物，也没有扒手敢对一个男巫（赫鲁人这样称呼法师）下手。
“乌诺，你什么时候这么大方了？”沐言手指上升起一丝小火苗，缓缓靠近包裹。
乌诺急忙把包裹收了回去。
“还是说这回扣大到让你舍得这么大出血？”他好整以暇地望着对方。
就在半个小时前，沐言回到了佣兵大厅，然后他提出的任务完成方式遭到了拒绝。对方还借乌诺之口告诉他，不要试图探寻一位男巫的秘密。
但是现在——这显然是他给乌诺许以重金，对方才扔下手头的工作跑来找自己。
“沐言，先生。”显然这样的敬语让乌诺很不习惯。
“我是真的很想要那块灰色水晶。”
“300金币，一口价，外加那人的信息。”沐言也不废话。“作为合作这么久的答谢，我再教你一套说辞，保证你不会被发现，怎么样？”
乌诺的喉结耸动了一下，他仿佛在计算扣掉这些钱以后他还能剩下多少。
“成交！”大汉一拳砸在桌子上。
……
大概一盏茶的功夫后，乌诺拿着灰色水晶离开了，只是他不知道的是，水晶上还附着了一丝沐言的魔力。
事实上在霍斯狄，这种明面上拒绝任务，私下交易的勾当一旦被举报并查实，他可是要丢饭碗的，制度严苛到让人觉得荒谬，就像文明的贫瘠之地上盛开着一朵秩序之花，不光鲜艳而且显眼。
乌诺从后门溜进佣兵大厅，灵活的身姿与巨大的体型完全不匹配。他把前台写着“拉屎去了，人不在”的牌子换成“吃饭去了，人不在”，然后拐进内堂的密室里。
这里的墙壁里砌进了腐面猪人的毛发和漆黑渡鸦的羽毛，上面还刻着特殊的魔纹，拥有良好的隔绝感知效果，就算在里面杀了雇主也没人知道——佣兵办事处的建造者就是这么说的。因此很少有发布委托的人愿意在这里等候。
乌诺走到静坐的黑衣人面前，放下手中的水晶。
“艾什先生，东西我带来了。”
黑衣人伸出一只白皙修长的手，皮肤紧致有弹性，指甲也剪得一丝不苟，
他拿起水晶看了两眼，发出一声不屑的冷笑，随后驱散了沐言附着在其上的魔力，就像弾掉一丝灰尘。
然而他没注意到这缕灰尘飘到了门口，静静躺在地板上，并未消散。
“乌诺先生，”艾什开口了，声音很年轻。“能简单说一下你是怎么拿到这东西的吗？”
乌诺擦了把冷汗，对方那道不屑的笑声让他有些忐忑。他也不知道对方为何给他带来这么大压力，仿佛那身黑袍能够散发出一股震慑人心的威压。
“我给他买了杯酒，说……”
乌诺把沐言教给他的谎话完整地叙述了一遍。然后忐忑地望着对方。
“啧，”艾什嘲弄地笑了声。“