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＇606。
第605章 同行和试探＇
“佣金？”沐言皱眉。
“没错，佣金。戴维·琼斯和他的幽灵船可以是这片海域最强大、最神出鬼没的海盗，同样也可以是这片海域上最靠谱、最忠实的护卫。”
沐言不禁失笑，一个五十年来没放走一条活口的海盗，说自己“忠实可靠”，这不是黄鼠狼对鸡说自己服务热情从无差评么。
“您不相信？事实上我只是忠于自己的职业而已，如果给我这个扮演护卫的机会，我当然也会忠于这份工作。”
“就像你忠于‘海盗’？”
“当然。”
“好吧，我无意质疑阁下的内心。”沐言答道，其实这话连他自己都不信，可依旧平静地问：“可我已经有了一群可靠的水手，为什么还要雇佣阁下呢？还是说，接下来会遇到什么‘意想不到’的麻烦？”
没等戴维回答，就有人插话道：
“没错，戴维·琼斯阁下，老板已经雇佣了我，巴博萨，以及这一船棒小伙子，他为什么还要你和你的这一船怪物作为护卫？”
戴维扭头看向黑胡子。
“你认识我？”
巴博萨摘下三角帽微微鞠躬。
“海雾之年，在琼斯商行的一艘货船上，您亲自挑选了十二名年轻水手护送当时的主管大人回港，我恰好是其中之一。这么多年过去，我已经成了头发花白的糟老头子，可您却依旧健硕，身上也比过去多了些闪闪发亮的装饰物。”
戴维咧嘴笑笑，他知道对方在嘲讽自己人不像人鬼不像鬼，索性反唇相讥：“呵呵，原来是熟人，不过很抱歉，年轻人，无论是当年还是现在的你，我都没有任何印象。”
“你会记住我的，先生。”巴博萨笑道：“我保证。”’
“也许吧。”戴维看向沐言，“你们既然选了这条航路……是要去白鲸群岛吧？既然如此——”
“我们没有从未肯定这一条，除非阁下承认自己和风暴之牙的人有勾结。”
巴博萨冷冷打断了他的话，戴维不禁对沐言无奈地挑了挑眉。
“管管你的手下吧，他不该在我们讲话时插嘴。”
他仿佛在这样说。
沐言自然不会理这其中的挑拨之意，不过他也好奇对方的下文。
“让他把话说完吧，我的船长。听起来戴维船长为这段台词准备了许久。”
“如您所愿，老板。”
眼见挑拨效果不大，戴维也没慌乱，索性大方道：“假如您要前往白鲸群岛，那么未来几天分别会路过黑雾海峡、猩红海港和白浪湾……”
“这有什么了不起，我们又不是没去过！”
“就是，听着可怕而已！”
船员们嚷嚷道，戴维一再看扁他们，现在也终于忍不下去了。
戴维笑笑，目光扫过众水手们。
“的确，这对寒鸦号来说当然不是什么难事，可难的是一个人都不死……”
他故意拉长了语调，但凡被他扫过的人心里都是一紧。
这目光分明是在补全下半句，
“你怎么保证死得不是你呢？”
果然，理直气壮的驳斥瞬间鸦雀无声。
“但我不一样，”戴维适时开口道，并指着身后的船，“我和我的船员都得到了海神的赐福，我们是不死的，所以诸位大可放心地将我们作为探船使用。”他怕沐言不相信，招过来一名船员，左手拔出佩刀，径直洞穿了他的胸口。
可后者遭受这种致命伤，却抬起硕大的鱼头，茫然地环顾四周，一点儿没有受伤的样子。
戴维把刀子抽出来，甩掉上面沾染的海藻和蓝色液体，幽灵船上迅速飘来一缕气息，融合进伤口，后者的伤势以肉眼可见的速度愈合。
沐言不禁挑了挑眉。
“很神奇的‘赐福’……可是，我的船员并非躲在鱼鹰翅膀下面的雏鸟，戴维船长。你知道的，我是一名法师，我有一万种方法避免他们受到伤害……”
“这不是‘庇佑’，阁下，而且我也没有拦下所有风雨和压力，这只是一个能降低伤亡的有效手段。”他耸耸肩，“但您的手段就不一样了，那才是真正张开翅膀，护住毛都没长齐的雏鸟吧，就像头顶这些东西……更何况，法师的魔力都是很宝贵的，不是么？我想，这也是您雇佣他们的原因吧……”
虽然沐言很想说“真遗憾，阁下猜错了”，但还是不置可否地点了点头。
明面上看起来，又或者说最让人信服的也就是这个原因了，一名富有的法师花大力气搞了这么一艘船和一船精英水手，目的不就是为了省力气，节省魔力吗……
但这不代表他一定要答应对方。
他现在几乎可以确信，眼前这家伙不仅和安德鲁有联系，甚至和几天前那一队鲨骑士也有关系。
至于为什么迟迟不动手，反而浪费这么多口舌……恐怕就和死掉的帕杰什有关系了。
他用那家伙来试探，可谁想鲨骑士不争气，给罗夏送了波人头和声望，什么有用信息都没探出来，甚至没能逼沐言出手，现在只好亲自出马了。
这也就意味着，戴维比帕杰什难搞得多——至于多多少，恐怕就在接下来的三个地方见分晓。毫无疑问，他提到的这三处都有猫腻，到时候麻烦来了，他无非见机行事、落井下石，又或者演到底，但总归不可能太平。
五十年来埃索拉湾上都没有半句关幽灵船的传说，足见眼前这是个多么谨小慎微的人，所以在戴维看来，寒鸦号上的一船人恐怕也已经是死人了，所以才会这么多话。
不过沐言懒得猜那么多，因为无论对方设计了怎样高明的计划，他永远会有一个环节出错——他不可能猜得到自己在算计什么人。
……
“好吧，我答应雇佣阁下，和您的船。”沐言笑道：“我想这里面还要再加一条保密条例吧？”
“没那么严苛，而且我也没打算继续隐瞒下去了，干完这一票就回老家结婚，买个庄园做农场主。”戴维咧嘴微笑，露出一口洁白整齐的牙齿。
其实你想说的是没这个‘必要’吧。
沐言腹诽两句，笑眯眯地将巴博萨推给了戴维，自己则反身回到船舱。
戴维看向巴博萨，正好后者也望了过来。
两人的目光在空中交汇，仿佛发出一阵噼里啪啦的声响，比天上的闪电还要激烈。
……
事实证明，某种程度上，巴博萨比沐言要难对付的多，最突出的表现在于，他非常谨慎，而谨慎的人大都很麻烦。
在和戴维的谈判中，他完全没有一个毛头小子对年轻时偶像的崇敬，反而带着浓浓的戒备之色。他不仅严格规范了幽灵船在“护卫”中负责的工作内容，还强调必须与寒鸦号保持距离。在前进过程中，幽灵船在前，任何靠近的举动都要打出旗语提前告知，否则他就会毫不犹豫地中断合作关系，将其视为敌人。
他格外强调，违反盟约的人更拿不到一枚铜板。
对此戴维并没有一股脑全应下来，而是认真地讨价还价，看那架势，好像他真的只是为了这笔佣金而来……
其他水手倒都很安分，随着最初的新鲜感消退，看向前面那艘幽灵船的目光都多了抵触和畏惧。
短暂的接触中，他们了解到一件事。
船上的水手，都是他们的爷爷甚至太爷爷辈……
换句话说，他们也曾经是人，是正常的水手，可现在却是连话都说不出的怪物……
于是不再有人对戴维投去崇拜的目光，因为没有人愿意变成那样的怪物。
＇607。
第606章 黑雾群岛＇
幽灵船就像一个向导，远远在前，寒鸦号则缀在它身后五海里的地方。
这个距离是晴天的标准，等雨天雾天来临时，按照条约，戴维会放缓速度，直到看见巴博萨在极限距离看到了他的船，并打出信号，这才恢复原速。
总之，两艘船之间必须时刻保证留有足够的距离来给寒鸦号的船员做好准备。
从两艘船相遇一连六七天都是大晴天，海面上风平浪静，浪花卷起泡沫，拍打船身的声音就像一首摇篮曲，时间都在微醺中被放缓了。
但第十七天，天气一下子阴沉起来，大海也变了脸色，水下暗藏着无数个漩涡，空气中也隐隐弥漫起黑漆漆的雾气。
就要到黑雾海峡了。
黑雾海峡，顾名思义，即被黑色迷雾笼罩着的一条逼仄、狭隘的裂谷。说是峡谷，其实是一片连绵且陡峭的群岛，从高空看下去就像一堵墙，上面斧砍刀削一般留下一条条裂痕。
在图灵人看来，这片群岛是被诅咒之地，毕竟黑色象征邪恶和不祥，更何况它还会影响一艘船的视线。
狭长的群岛，绕过的话势必浪费大量时间，假如强行穿梭，又势必被黑雾影响，穿过群岛时很有可能撞死在狭窄的缝隙里。更不要说，在裂谷间的水流极其诡异，方向几乎每时每刻都在变化，这里简直就是经验不丰富船长的生死科目二……
但是，正所谓科学是破除迷信的最佳手段，于是身为爱好科学、富有探索精神的地球人自然不会相信什么诅咒——即使这是个剑与魔法的世界，玩家们还是对这片海域展开了彻头彻尾的检查……
然后还真被他们发现了黑雾和水流的秘密。
一切都指向群岛下生活的一种魔兽，科罗垃苦水鲵。
这是一种50…55级的中立魔兽，头领为60级精英模板，血厚防高，但胆子非常小，族人死干净之前它根本不会出现，只有等到手底下一个小弟都不剩，才会偷偷露头，像乌贼似的吐一圈削弱感知加屏蔽嗅觉的加强版黑雾，接着扭头消失得无影无踪。
这种性格，加上它本身对70级以上玩家的气息格外敏感，就使得它的掉落列表从未被证实，流落在外的大都是p图和臆测，没人知道它会掉什么，身上的哪块器官好用，也因此保持了不死金身……
某种程度上，这也算是一种逆天能力吧。
言归正传，黑雾海峡的特殊天气正是这种长着排气孔的哺乳动物造成的，它们体型中等，一条成年科罗拉苦水鲵四米长，满嘴都是细密整齐的板牙，吃小鱼，不吃人，可它们赖以生存的锯齿银鳞鱼是吃人的，同时这种鱼群在群岛下方钻出了错综复杂的勾通联结，完全打乱了水路，这才造就了无数涌动的暗流。
于是黑雾导致船只触礁，船员遇难，遇难的船员就成了小鱼的食物，锯齿银鳞鱼由此大量繁殖，之后就成了苦水鲵的食物……
所以这种魔兽不会主动攻击人类，像海豚一样温和，但这次，事情恐怕不会太简单。
……
寒鸦号缓慢驶入黑雾群岛，能见度以肉眼可见的速度降低。
如果不是远方一抹绿油油的荧光穿透了黑雾，还真让人心里没拧？聪肮吡耍置且簿投杂牧榇畔铝私湫摹�
但巴博萨可没有，他依旧认真执行着船长的职责。
他对这段航路可谓相当熟悉，说句闭着眼睛走过去都不为过。
“报告我风向角。”
“一百五十度，船长。”
“四分钟后降帆。”
“是，船长！”
四分钟后，寒鸦号刚好抵达一个狭小的入口，前面不远处就是笔直的峭壁！
黑胡子回头，大喊道：“左满舵，夏米！”
“左满舵！”
“左满舵！”
口令一级级传下去，很快有了回应。
“满舵左，船长！”